听到“做媒”这两个字，何雨柱端着搪瓷缸子的手，几不可察地顿了一下。
一丝冰冷的讥诮，悄然滑过他的眼底。又是这套说辞，又是这副“为你操碎了心”的热切模样。上辈子那点窝囊气，还有被这老家伙连哄带骗弄走的好东西，都还历历在目。这老家伙只收东西，不办事，记吃不记打，真是刻在骨子里的毛病。
“三大爷，”何雨柱缓缓放下搪瓷缸子，声音听不出喜怒，却带着一种不容置疑的平静，“您的好意啊，我心领了。”
闫埠贵一听这话音，以为有门儿，眼睛瞬间亮得像俩灯泡，搓着手急切道：“哎，这就对了嘛！柱子，你放心，三大爷给你介绍的，那能差？人姑娘我侧面打听过了，绝对正派人家，长得周正还勤快！你要是点个头，我明儿就跑一趟王大妈那儿，尽快安排你们见个面？”
他心里的小算盘打得噼啪响：只要傻柱松口，这事儿就算搭上线了。墙角那烟酒……嘿嘿，怎么也得先来点“辛苦费”意思意思吧？老规矩不能破！
何雨柱嘴角却勾起一抹似笑非笑的弧度，看得闫埠贵心里莫名有点发毛。
“三大爷，您先别急。”何雨柱慢条斯理地说，手指在搪瓷缸子上轻轻敲了敲，发出清脆的声响，“这娶媳妇是人生大事，马虎不得，我得好好想想。”
他话锋一转，目光若有似无地扫过墙角那堆惹眼的“硬货”，随即又落回闫埠贵那张写满期待的脸上，语气带着点恰到好处的“实在”：“再说，您老为了我的事跑前跑后，也不能让您白辛苦不是？这做媒嘛，讲究个礼尚往来，该有的谢媒礼……那可不能少了规矩。”
“谢媒礼”三个字，他咬得不轻不重，眼神却像钩子似的，直直地看着闫埠贵。
闫埠贵脸上的笑容瞬间卡壳，像是被呛到了一样。他眼珠子飞快地转了两圈，显然没料到何雨柱会这么直接把“谢媒礼”这茬儿挑明。他干笑两声，连忙摆手，身体却不自觉地微微前倾，一副大公无私的样子：“哎呀，柱子，看你说的！咱们老街坊了，我还能图你那点东西？我是真心替你着急！成不成，看缘分，谢礼什么的，不重要，真不重要！”
嘴上说着“不重要”，可他那双老眼却像长了钩子，死死地粘在墙角那两条烟和茅台酒瓶上，喉结还忍不住上下滚动了一下，手也下意识地搓了搓。
何雨柱心下冷笑，面上却不动声色。他慢悠悠拆开那包一看就不是凡品的香烟，取出一根叼在嘴上点燃，深深吸了一口，烟头的火星明灭。然后，他故意朝着闫埠贵的方向，缓缓吐出一口醇厚浓郁的烟雾，那独特的香气瞬间弥漫开来。“三大爷，这事儿八字还没一撇呢，您就先惦记上谢礼了？这可不合规矩吧？”
闫埠贵被那霸道的烟草香气勾得心痒难耐，烟瘾瞬间就被点燃了，眼睛几乎是黏在何雨柱手里的烟上，又控制不住地瞟向那未开封的整条包装，鼻子还下意识地翕动了两下。
何雨柱像是才反应过来，故作懊恼地一拍额头：“哎哟，瞧我这记性！三大爷，光顾着自己抽了，来，您也来一根尝尝鲜？”
说着，递过去一根。闫埠贵几乎是本能地伸出手接了过来，动作快得像抢，却没立刻点燃，而是先放在鼻子底下使劲嗅了嗅那烟草的香气，又翻来覆去仔细看了半天烟卷，这才宝贝似的点上，深深吸了一大口，闭上眼，脸上露出极为陶醉的神色：“好烟！真是好烟呐！柱子，你这路子可真野，这种尖货都能弄到！”
吐出一口烟圈，闫埠贵的眼神更加热切地黏在了那未开封的整条烟上，仿佛那是什么稀世珍宝。
何雨柱掐准了火候，继续道：“三大爷，您说得对，我是该成个家了，老大不小了，也得给老何家留个后。”
闫埠贵连忙接口，语气更加热络：“那是那是！你如今这么出息，条件又好，你爹要知道，不定多高兴呢！”
提到何大清，何雨柱眼神微不可察地黯淡了一瞬，随即恢复如常，语气平淡却带着不容忽视的底气：“三大爷，您也知道，我如今是轧钢厂六级厨师，工资不低，外面席面也常做。这条件，在四九城里，想找个称心如意的，眼光自然也得高点不是？咱不能随随便便就将就了。”
他没细说家底，但话里的意思却让闫埠贵心里咯噔一下。这傻柱，好像真不是以前那个愣头青了。脑子清楚，条件摆在这儿，还懂得拿捏人了。
闫埠贵定了定神，拍着胸脯，唾沫横飞地保证道：“那是自然！柱子你放心，你三大爷我出马，还能给你找差了？肯定给你找个门当户对、模样人品都拔尖的好姑娘！包你满意！”
何雨柱看着他那副信誓旦旦的样子，心里冷笑连连，面上却露出几分认可：“行啊，三大爷，那这事儿就先拜托您老多费心留意着。要是真能成，这谢媒礼，我何雨柱绝对亏待不了您！”
他故意加重了“谢媒礼”三个字，同时意味深长地用下巴指了指旁边那条烟和酒瓶的方向。
闫埠贵看着那烟酒，仿佛已经闻到了茅台的酱香，尝到了高级烟草的滋味，喉咙又是一阵滚动，连连点头，眼睛里放着光：“好说，好说！包在我身上！你就等好消息吧！” 心里已经在盘算着，怎么尽快把这事儿“办成”，好名正言顺地把那烟酒弄到手。
就在闫埠贵期待着何雨柱下一步表示的时候，何雨柱指尖的敲击声停下，他抬眼，目光平静地看着一脸热切的闫埠贵。
“不过呢，三大爷，”何雨柱语气转为平淡，听不出什么情绪，“这找对象毕竟是人生大事，马虎不得。再说，我这刚从外头回来，人确实累，脑子也乱糟糟的，现在实在没那个心思去琢磨相亲见面这些事。您的好意我记下了，就先劳您帮我留意着吧，等我缓过这阵子再说。”
这话听着客气，却带着一股子不容置疑的距离感，像是一盆带着冰碴的凉水，兜头浇灭了闫埠贵心里那点火热的期盼。他脸上的笑容瞬间僵住，那堆起的“老菊花”彻底蔫了下去，眼里的光也迅速暗淡了不少。心里那点“见面礼”、“辛苦费”的小九九，彻底落空。
“哦，哦……是，是这个理儿。”闫埠贵讪讪地搓着手，强行把僵硬的笑容又挂回脸上，只是怎么看都透着一股子掩饰不住的失落和勉强，“是三大爷我……我太心急了，没考虑到你刚回来累着了。行，行，柱子你先歇着，好好歇歇，不急，不急。”
他嘴里说着“不急”，眼神却还是不由自主地又往墙角那堆东西瞟了一眼，那只捆得结结实实的肥鸡仿佛都在咯咯地嘲笑他。
“那……那我就先回去了。你有事儿就言语一声啊！”闫埠贵干巴巴地补了一句，转身往外走，脚步明显比来时沉重、拖沓了不少。
何雨柱看着他的背影消失在门外，嘴角那抹似笑非非的弧度才慢慢敛去，眼神重新变得深邃。老狐狸，还是那个德性，一点没变。不过，这辈子，想再从我何雨柱这儿占便宜，可没那么容易了。
闫埠贵憋着一肚子气，又夹杂着对那烟酒求而不得的不甘心，脚步匆匆地回了自己家。
一推门，三大妈正坐在灯下纳鞋底，头也没抬就问：“怎么样？那小子松口了没？他带回来的好东西，让你瞅见啥了？”
“唉！别提了！”闫埠贵一屁股墩在炕沿上，拿起桌上的粗瓷茶碗，“咕咚咕咚”灌了一大口凉水，脸上满是晦气，“那小子，现在是越来越滑头了！整个一油盐不进的主儿！”
他把刚才何雨柱那番不软不硬、滴水不漏的话学了一遍，气哼哼地说：“嘴上说得比蜜还甜，说什么心领了，以后少不了我的好处……屁！我看他就是抠门，舍不得那点东西，故意拿话搪塞我！还说什么刚回来累了，我看他精神头好着呢！”
三大妈停下手里的针线活，皱着眉：“我就说没那么容易吧？他现在是厂里的红人，工资又高，心气儿能不高？不像以前那么好糊弄了。我看啊，这事儿，悬！”