张砺稳稳地站起身来，脸上的汗水悄然滑落，但眼神却依旧冷静而警觉。
他抬眼看向眼前那个站在光下的存在——那不是人类，也不是他们过去见过的任何一种丧尸。
那是某种介于人类与丧尸之间的恐怖存在。
身高仍维持在常规成年男性的水平，站姿笔直。
它穿着一身残破却依稀可辨的实验服，布料与肌肉早已融合成一体，仿佛穿上的不再是衣物，而是一层被吸收进体内的皮肤附属物。
苍白的表皮之下，密密麻麻的血管不断蠕动，在皮肤下流窜，如同活物。
在手臂、颈部、面颊等裸露区域，皮肤表层隐隐泛出一丝丝令人不安的黑色，像是某种腐蚀性病毒的痕迹，在苍白皮肤上蜿蜒分布，使它看起来仿佛被某种未知的黑暗力量侵蚀。
最令人震惊的是它的头部——那张脸完好无损。
没有腐烂，没有撕裂，也没有任何伤痕。
那是一张标准白人男性的脸孔，五官端正，甚至还保留着某种“文明”的轮廓感，只是皮肤苍白如纸，眼神空洞而猩红。
它在看着张砺，嘴角缓缓上扬。
“找到一个……”它开口，语气带着一点得意，“但还有一个，隐身的。”
它的目光缓缓移向祁川藏身的方向，虽然祁川仍被拟隐涂层包裹得严严实实，但这个生物似乎能感知他的存在。
张砺没有回避，它举起枪口，指向对方。
“你到底是什么东西？”他低声喝道。
那生物轻笑一声，竟像被冒犯了一般摇了摇头，“啧，好没有礼貌，上来就问我‘是什么’……至少也该问问‘我是谁’吧。”
它拍了拍胸口，仿佛在进行一场荒诞的自我介绍：“好吧，我宽容一些，告诉你也无妨。”
它微微仰起头，张开双臂，像在迎接某种审判，又像是展示荣耀。
“我叫布莱恩·凯尔，前鹰国海军陆战队少尉。”
“没错，我是丧尸。”
“但——我可不是那些烂泥一样的行尸走肉。”
“我是四级变异体，‘黑丧’。”
那最后两个字说出时，它整个人如狂热信徒般站得更直。
它的红瞳中燃起光辉，仿佛这份“黑丧”的身份，是它此刻最大的荣耀。
张砺一听“黑丧”二字，心头猛地一震。
果然，自己的判断没有错——这就是四级变异体，黑丧。
可现实中的黑丧却与他想象中不同。
它不仅拥有语言能力，而且表达流畅，甚至能自我介绍、开玩笑，并保留着完整的记忆。
它记得自己的名字，记得曾经的身份，甚至似乎保留了“人类”的某种自我认知。
从之前遇到的三级变异体蓝丧，到眼前这个黑丧，进化层次明显是一次飞跃。
而让张砺更为在意的，是它方才无意中说出的那句话——“那家伙关了我这么久”。
“那家伙是谁？”
张砺心中浮现出一个又一个问号。
谁有能力关住一只四级黑丧？
那“空间迷宫”真的是这个黑丧的能力吗？还是说——另有其主？
那个“家伙”到底是映质者，还是另一只丧尸？
又或者是控制这个实验室的幕后存在？
这个主控室、b4层，乃至整座地下设施背后，似乎隐藏着一个更庞大的谜团。
但现在不是追问这些的时候，眼前的黑丧，才是最大威胁。
张砺深吸了一口气，枪口始终没有放下，沉声回应：“张砺，之前是大学教授。”
黑丧闻言一愣，随即眼睛一亮，兴奋地像抓到什么有趣的玩具一样猛地往前踏出一步。
“教授？”
“呵呵呵……教授？太好了！”
它自顾自地笑了几声，语气中透出某种说不清的仇意，“我最讨厌上学，讨厌老师，讨厌考试！”
“那些教条，规则，还有什么……逻辑推理？批判性思维？都该死！”
“我才选的当兵！可结果呢？当了兵才知道，还是要读书、要学习、要训练、要背代码……烦死人了！”
它咧嘴一笑，露出洁白却带着尖牙的牙齿，情绪似乎越来越兴奋。
“教授，你真是踩到我最讨厌的点上了。”
“今天，真是幸运的一天。”
话音刚落，黑丧的双腿猛地一沉，下一刻如离弦之箭般暴起，直扑张砺所在的位置。
他的动作快得几乎突破人眼的反应极限，身形如狂风掠影，带着难以抗衡的力量与压迫感。
同时，它嘴中还发出低笑声，边冲边喊：“那就请你，变成我通往‘红丧’的垫脚石！”
语气中不带丝毫戏谑，满是森然杀意。
空气仿佛都被撕裂，那道冲刺轨迹带起的狂风卷起主控室中残破仪器上的碎纸与灰尘，纷纷扬扬，似乎在为一场残酷的猎杀拉开序幕。
但张砺并没有慌乱。
终式演算早在两秒前就已经做出预警，虽然远不如五秒的完整预测时间，但也已经足够。
他在黑丧启动的刹那便抢先开火，手中的AR15喷吐出一连串密集火舌，子弹划破空气，精准地封锁了黑丧的冲刺路径。
“哒哒哒哒——”
金属弹壳弹跳在地，火力编织成一道弹网。
黑丧身形迅捷，在子弹雨中辗转腾挪，身体以不可思议的角度扭曲躲避，但仍有几发子弹击中其手臂、腿部与腹部，溅起一串漆黑的血雾。
张砺注意到，黑丧居然会躲子弹。
不像那些低级丧尸只知道直线冲撞，它具备判断和应变的能力，也就意味着，它有弱点。
它不是无敌的。
张砺的目光一凝——和普通丧尸一样，头部依然是破绽。
只是……如果无法击中头部，那一切打击几乎都是无效的骚扰。
黑丧在连续几次腾挪后距离已不足三米，气势如雷。
张砺果断丢弃步枪，抽出腰间战术短刀，侧身低伏，迎面接战！
刀锋划破空气，在电光火石中直逼黑丧咽喉。
黑丧用手臂强行挡下攻击，随后反手劈来，速度快得如同闪电。
张砺依靠终式演算勉强做出规避，但右臂还是被擦出一道血口，鲜血瞬间染红袖口。
他咬紧牙关，侧身旋转，再次挥刀反击，却又被黑丧闪身避过。
黑丧的格斗技巧显然带着军事背景的痕迹，动作干净利落，攻击犀利精准。
张砺心中骇然。
这家伙在丧尸化之前，果然受过严格近战训练。
他的终式演算虽然还能勉强跟上节奏，但面对如此高阶目标，预测精度大幅降低，很多攻击只能提前预判半拍，甚至完全无法反应。
而手中的战术短刀，在命中几次后也始终无法造成致命打击，只能在皮肉上留下些许浅痕。
张砺几次换位闪避，心中已生出一丝焦虑——这样下去不是办法。
再这样僵持不下，他们很快就会陷入更危险的境地。