领头的统领，身形雄阔，腰间挂着一枚猩红滴血的龙形牙牌，在夜里格外扎眼。
他左手拎着一个半人高的兽皮包袱，鼓鼓囊囊还在往下滴答着粘稠的东西。
右手随意捏着一个，蜷缩成一团的东西。
李把头眼尖，看清那是什么后差点叫出声。
那分明是隔壁狗娃家养的那条看门的老黄狗。
半截身子耷拉着，骨头都碎了，只剩狗头在那统领巨大铁指间无力晃荡。
哗啦……
包袱被扔在寨子中央积了厚冰的空地上，冻住的冰面喀嚓嚓裂开蜘蛛网。
包袱散开。
十几颗还残留着惊恐表情的头颅，如同冻硬的萝卜，骨碌碌滚了一地。
断颈处挂着冰晶的血茬，眼睛直勾勾望着黑沉沉的夜空。
“查……”
拎狗统领声音嘶哑，像两块生铁在摩擦。
猩红牙牌，猛地指向最近一处还算完好的窝棚。
轰……
两个青鳞卫上前，连门带框一脚踹碎。
屋里传出女人尖利哭嚎和男人的告饶。
“大人饶命，俺们什么都不知道啊。”
“聒噪。”
统领手中那只剩脑袋的老黄狗，被随意一甩。
狗头带着撕裂空气的尖啸，噗一声砸在求饶男人胸前。
整个胸膛瞬间塌陷。
碎骨头茬子，混着滚烫的鲜血，喷了女人一头一脸。
撕心裂肺的嚎叫，戛然而止。
“一炷香。”
统领铁面具下露出的眸子毫无波澜。
“找不到线索，下一堆狗粮就是你们寨里崽子们的脑袋。”
寒风卷着血腥味，钻进李把头的破窝棚。
孙子在他怀里抖得像筛糠，李把头死死捂住自己的嘴，喉咙里发出困兽般的嗬嗬声。
………………
黑牙城寨向东千余里，莽莽群山环抱的周家第四支脉核心之地——血云堡。
高悬天际的血色护堡光罩之下，巨大的主厅内灯火通明，熏香缭绕，将冬夜的寒意驱散殆尽。
地上铺着火犀绒厚毯，踩上去悄无声息。
巨大的青铜异兽炉鼎里，上好的血纹炭烧得正旺，散发出暖意融融的热气。
侍女端着流光溢彩的白玉盘，上面堆满水头十足、灵气氤氲的各色灵果仙酿。
与这奢靡暖意格格不入的，是厅里的气氛。
沉重，压抑。
如同绷紧到极限的弓弦。
主位上，第四支脉家主周无涯，脸色阴沉得能拧出水。
往日红光满面的胖脸，短短几日瘦削不少，眼窝深陷，布满血丝。
捏在指尖把玩的一枚鸽血红玉髓核桃，不知何时已被捏出细密的裂纹。
他下首两侧，十几位支脉长老、执事同样面色凝重。
眼神飘忽，不时瞟向紧闭的精金大门外，那片黑沉沉仿佛凝固的夜色。
每个人面前案几上的灵食，几乎没动。
没人说话。
只有炉鼎内炭火偶尔爆开的噼啪声，震得人心头一跳。
“三……三哥……”
左侧末座一个须发皆白的老执事，终于忍不住，声音干涩发颤。
“黑石那边……真……真没一个活口传回信？连……连玄胤老祖护法都没能……”
“闭嘴。”
周无涯猛地将红玉核桃拍在桌上。
咔……
玉屑纷飞，“再提这事，你就自己去黑石沟底下看。”
老执事脸色一白，死死低下头。
厅内死寂。
所有人都想起三天前，那道撕裂夜空的恐怖冰咆哮，和之后如同死掉的传讯玉符。
黑石矿脉，彻底完了。
连玄胤老祖派去的两大护法都一去无踪。
这结果如同无形的冰锥扎进每个人后心，寒气顺着骨头缝往里钻。
一个穿着银丝暗纹管事袍的精瘦中年人，匆匆走到周无涯身边，附耳低语几句。
周无涯听完，本就阴郁的脸猛地一抖，眼皮剧烈跳动起来。
啪嚓……
他手边一个琉璃夜光盏，被衣袖带落摔得粉碎。
这声音如同惊雷劈进死水，厅内所有人霍然抬头，十几双眼睛瞬间死死盯住那管事。
“何事？”
一个长老嘶声问道。
周无涯没理会他，手指死死攥着椅子扶手，指节捏的发白，声音像是从牙缝里挤出来。
“青鳞卫回报……黑牙城寨……那些矿渣子……也……断了线。”
轰……
大厅炸开了锅。
“连……连那群下贱胚子的线都断了？”
“矿脉毁了也就罢了，一群蝼蚁怎么可能……”
“定是被人清理了，灭口，绝对是姜啸那个野种所为。”
“他……他怎么敢，他怎么找到那破寨子的？他到底想干什么？”
恐慌如同瘟疫瞬间蔓延。
先前还故作镇定的长老们纷纷失态。
有捶桌的，有站起来的，有脸色惨白瘫坐下去的。
恐惧撕破了最后一点体面。
“慌什么。”
周无涯猛地站起。
血丝密布的眼睛，如同被逼入绝境的凶兽，狠狠扫过厅内众人。
“他不过是一个侥幸得了些奇遇的下界野种，孤身一人，能掀起多大的浪？”
他声音很大，却压不住自己尾音里那一丝颤抖。
他们只知道要小心一个叫姜啸的下界飞升者，真正知道姜啸真实身份的人并不多。
周玄胤自然不可能把这种事情告诉他们，必定当初的事情那是羞辱开口的可耻之事。
“家主说的是。”
右侧首位一个面容阴鸷，穿着紫色符纹长袍的老者，阴恻恻开口。
“但此人神出鬼没，下手毒辣，单凭我第四支脉之力，恐怕……力有未逮。”
他是四脉大供奉之一，毒手阎罗阴九鸠。
“哼……”
周无涯冷哼一声，眼中闪过一丝肉痛和决绝。
“我已传讯第三支、第五支脉，约定守望，并……请动了血屠大人。”
哗……
厅内响起一片控制不住的吸气声。
血屠，周家最神秘，最嗜血的暗卫统领。
地仙巅峰，据说半步踏入天仙门槛。手中血屠镰下亡魂无数，轻易不出。
“此外。”
周无涯一翻手。
唰……
一块巴掌大小，通体如同凝固血液般殷红，散发着浓郁血腥气的玉牌，被他重重按在案几上。
玉牌中央，一个狰狞咆哮的恶鬼头像，栩栩如生。
“我已请血玉令。”
嘶……
连阴九鸠眼中都闪过一抹惊色。
血玉令，周家最高悬杀令，一经发布，整个东域杀手界为之疯狂。
接此令者，不死不休。
“持此令者。”
周无涯声音森寒彻骨，“提姜啸项上人头见我者，赏仙晶五十万，周家地级功法三部。周府青鳞卫客卿长老之位。”
他猛地拔出，腰间一柄镶嵌着火红宝石的黄金匕首，在自己左臂重重一划。
滚烫的鲜血，喷涌而出。
他沾着血，在那猩红血玉令背面，一笔一划，狰狞刻下一个姜字。
嗡……
血玉令猛地红光大放。
那恶鬼头像仿佛活了过来。发出一声无声的咆哮。
整个血云堡护山大阵的光罩。都跟着微微一震。
血腥气瞬间弥漫了整个大厅。
“此令已发。”
周无涯高举染血的令牌，如同疯魔，“凡东域之内能喘气的，都给我去找，去杀。”
………………
就在血玉令被激活，血光冲天而起的刹那。
莽莽群山西南边缘，一条蜿蜒冰封的河谷深处。
寒风卷着鹅毛大雪，刮得人睁不开眼。
一队由七人组成的修士小队，正顶着白毛风艰难跋涉。
七人身形如同岩石般沉稳，步伐踩在被厚雪覆盖的冰面上悄无声息。
他们全身覆盖着一种介于皮与甲之间的漆黑鳞装，如同活物的皮肤般贴合身体，在风雪中竟隐隐吸收光线。
肩头、肘部关节处，覆盖着厚重的暗青色骨质外甲，如同狰狞兽骨。
每个人脸上，都盖着半张冰冷的金属面具，只露出同样毫无波澜的双眼。
眼中没有瞳孔，只有一片不断旋转的，仿佛能吞噬光线的青黑色旋涡。
周家青鳞卫。
真正的猎杀者。
为首一人身形精悍如猎豹，肩膀上蹲伏着一只巴掌大小、全身漆黑、眼睛如同两颗凝固蓝宝石的骨雕。
骨雕的爪子上，紧扣着一块拳头大小，布满细密裂痕的黝黑碎石。
那是三天前，黑石堡垒爆炸核心残留的最后一点碎渣。
那青鳞卫将手指按在碎石裂痕最深处，一点幽光自其指尖流入碎石。
骨雕的蓝眼，骤然亮起。
两道如同探照灯的青幽幽光柱，猛地射出，扫过前方风雪弥漫的冰河。
光柱所过之处，诡异的事情发生了。
那些飘落的雪花、冻结的冰粒、河谷两旁嶙峋的山石……
凡是光柱触及之处，空气都微微扭曲。
一丝丝，一缕缕，比发丝还纤细千万倍，寻常大修神识根本不可能察觉的金红色细烟，如同无数被惊动的尘埃精灵，在光柱下显露出极淡极淡的痕迹。
这些金红细烟极其微弱，断断续续，却顽强无比地从冰雪覆盖层下渗出，被寒风卷动着。
朝着河谷上游某一个方向，固执地延伸而去。
如同一条被刻意掩盖，却终究泄漏了行迹的血迹。
为首青鳞卫眼中，那青黑旋涡猛地一缩。
他肩头，那只蓝眼骨雕猛地振翅尖啸，发出金属片摩擦般的凄厉鸣响，震得河谷两壁积雪崩塌。
“锁……痕……迹……”
七个低沉、没有丝毫情绪起伏，冰冷得如同九幽寒风的声音，在风雪中同时炸开。
带着刺骨的杀伐血气。
哗……
七道身影如同融入夜色的嗜血鬼魅，瞬间撕裂风雪，沿着那几乎不可见的淡金细烟轨迹，爆射而出，方向东北三百里。