修真历太清玄年玉衡月二十五（穿越历六月十七）
距离秘境开启，还有四天
明华城，表面如常。
市集热闹繁华，街道上熙熙攘攘，凡人摊贩叫卖声此起彼伏。偶有修士经过，凡人们便会自觉让开道路，低头躬身，恭敬非常。
周初然抱着糖葫芦，蹦蹦跳跳地走在最前面，后头跟着萧宁、萧雅以及一猫一狗，宛如一支迷你巡逻队。
看似平静，却暗藏涟漪。
……
就在他们逛到一条小巷口时，一位佝偻着背的卖香料老者招呼他们过去，笑眯眯地塞给他们几包香料作为赠品，嘴里却含糊其辞地低声说道：
“小仙师，小心些，秘境……不是什么好地方，能不进就不进吧……”
声音极轻，几乎淹没在人声鼎沸中，但萧宁还是敏锐地捕捉到了。
他垂眸接过香料，语气平静：“多谢老人家提醒。”
老者没再多说什么，很快消失在人群里，只留下一丝若有若无的异样气息。
周初然拽了拽萧宁的衣角，小声问：“哥哥，那爷爷好奇怪哦。”
萧宁摸了摸她的脑袋：“记着，听见的话，放在心里就好。”
……
夜晚。
营地外围，灵能灯光摇曳。
少年们或三三两两围炉夜话，或在帐篷中休憩。
而某只猫影悄无声息地从营地一角跃出，顺着林间隐秘的小径，消失在了黑夜中。
第二天一早，煤球踩着晨露回到周初然的帐篷，浑身沾着草叶，尾巴微微炸毛。
周初然迷迷糊糊地睁开眼，看着猫猫钻进自己怀里，咕噜咕噜地打着呼噜，却总觉得——
空气里，好像藏着什么她不知道的秘密。
这一晚，她又做了噩梦。
醒来时，手心一片冷汗。
……
修真历太清玄年玉衡月二十六日（穿越历六月十八）。
距离秘境开启，还有三天。
明华城表面上依旧一片热闹，市集中人来人往，熙熙攘攘。
可若细细留意，便能察觉到空气中似乎弥漫着一股难以言说的压抑。
市集某处，几名修士结伴而行，交谈声在嘈杂中若有若无地飘散。
“诶，你听说了吗？好像最近城市外围，灵气……变得更难调动了？”
一位身着青衣的少年修士低声说道，眉宇间满是疑惑和不安。
“我也感觉到了。”
旁边一个身形瘦削的修士接话，神情隐隐有些发白，
“昨晚打坐的时候，气感像是被什么压住了似的，明明境界没有问题，可灵气提不上来。”
几人低声议论着，却谁也给不出合理的解释。
明华城的天空晴朗无云，街道热闹非凡，周围的凡人依旧按部就班地生活着，仿佛对这些微妙的变化毫无感知。
那种错位的正常感，更让在场的修士心头隐隐发寒。
悠然居中。
柳如轻静静地站在顶楼窗前，手中捧着一杯清茶，神色沉静。
窗外，是熙熙攘攘的人群和络绎不绝的修士。
但她的目光却越过了这些，落在街对面的一家茶铺门口。
那里，几个看似随意闲坐、谈笑风生的中年男子，不动声色地轮流朝悠然居这边张望。
动作极其隐蔽，若非柳如轻灵觉极敏，根本察觉不到。
她微微眯起了眼，指尖在茶杯上轻点，动作轻柔，却敲得杯壁发出微不可闻的细响。
片刻后，她指尖一动，唤出通讯玉简，灵力微引，一条加密讯息悄无声息地飞向远方。
【发现异常，正在持续监控，暂不打草惊蛇。】
她收回玉简，继续端着茶，仿佛什么也没发生，只是安静地看着窗外的人群流动，眼神深处，却多了一丝冷意。
晚上，煤球又一次悄悄离开了营地。
……
修真历太清玄年玉衡月二十七（穿越历六月十九）
距离秘境开启，还有两天。
明华城外，一片被雾气掩映的山林中，几道身影隐匿于密林之间，悄无声息地扎下临时营地。
霍宇坐在一块突出的岩石上，手中转着一枚灵玉，眼神阴沉中带着几分兴奋。
“准备得怎么样了？”
他扫了一眼身旁几人，语气懒洋洋地问。
“人已经集结完毕，灵网也布好了，出了城就能拦。”
一个干瘦修士恭敬地回道。
“霍少，您……真要动手？”
另一个跟班试探着开口，声音里隐约带着一丝迟疑。
霍宇冷笑一声，眼底闪过一抹阴毒：
“反正她没门没派，孤身跟着那几个人混进秘境，那里生死无论——死在里面，谁能查？”
“我等这机会可不止一天两天了。”
一旁另一名修士犹豫着补充道：“可听说……悠然居的人，好像认识她。咱们要是动手……”
话没说完，霍宇便不耐烦地挥了挥手，像是驱赶苍蝇：
“怕什么？就一群闲人清修的地方，真以为能护得了她？”
他的眼里浮现出一种近乎病态的占有欲，语气轻佻又恶心：
“她这么干净纯灵的体质，拿去当炉鼎简直暴殄天物。不如，生几个孩子给我霍家续续灵脉，多合适。”
说罢，他哈哈一笑，笑声在山林间刺耳地回荡。
而远处一棵隐蔽的古树后方，霍灵遥靠着树干，神色晦暗。
她没有出声，只默默取出通讯玉简，输入一句：
【就这样放任他吗？】
片刻后，老祖那边的回信迅速传来：
【没关系，让他试试。正好没有抓住悠然居的把柄。】
霍灵遥盯着这行字看了许久，指尖微微发紧。
……
同一时间，明华城·悠然居顶楼。
柳如轻静静地站在窗前，夜色下的长发垂落在身后，一袭素衣，清冷如月。
她低头看着手中的玉简，神色凝重，眉心紧锁，久久没有动弹。
“……动手了？”
她低声呢喃，声音几乎听不见。
窗外的风吹动帘角，仿佛也变得寒凉起来。
她抬起手，指尖轻轻敲着窗框，一下一下，像是在思索，又像是在压抑心中的某种预感。
“秘境……要开启了。”
玉简另一端，传来淡淡灵力波动。
阮白的声音，随后在静谧中响起，平静却透着一丝深思：
“他们终于坐不住了。”
“不过……正好。”
……
修真历太清玄年玉衡月二十八（穿越历六月二十）
距离秘境开启，还有一天。
煤球又出去了，这次，早上没有回来。
煤球，消失了……