云舟行至秦岭腹地时，暮色已染透层峦叠嶂。小普法师立于船头，望着远处秦岭主峰如青铜巨阙般横亘天际，忽觉拂面的山风里混入一丝若有若无的檀香。他指尖轻捻腕间绳结，第七道绳结突然发烫，竟在暮色中透出淡淡金光——那是警示危险的征兆。
“施主既来，何不相见于明处？”
小普合十开口，声线平稳如深潭静水。话音未落，七盏琉璃灯自两侧山峰后飘然而至，每盏灯上都绘着道家八卦图，灯芯火焰呈罕见的青白色，在暮色中摇曳如鬼火。
七盏琉璃灯在空中列成北斗之形，一名身着月白道袍的少年踏灯而来。他头戴九阳巾，腰间悬着紫金葫芦，面容清俊如琢玉，眼底却藏着几分锐意。待走近时，小普方见他道袍下摆绣着细密的云雷纹，正是全真教“青霄七真”的标志。
“灵山寺小普法师果然名不虚传。”少年拱手为礼，袖口露出一截缠着符纸的手腕，
“全真教李青霄，见过法师。听闻您要去昆仑决辩道，小道不才，特来讨教‘空色之辩’，还望法师不吝赐教。”
小普注意到李青霄说话时，七盏琉璃灯的火焰同步跳动，显是在用“七元心法”操控法器。他微微一笑，指了指对方腰间的紫金葫芦：“久闻全真教‘一气化三清’的妙法，却不知道兄对‘空色’二字如何解？”
李青霄眼中闪过一丝惊讶，显然没想到小普会直接将话题引向核心。他抬手轻挥，七盏琉璃灯骤然明灭七次，每一次明灭都有虚影自灯中溢出，最终在他身后聚成七个相同的身影——正是全真教引以为傲的“七转分身术”。
“色者，形也；空者，虚也。”七个身影同时开口，声线重叠如暮鼓晨钟，
“就像这琉璃灯，灯体为色，灯焰为空，色空相济，方得长久。佛家说‘色即是空’，不若我道家‘有无相生’来得圆融。”
话音未落，七个身影同时掐诀，七盏琉璃灯的火焰突然化作万千青蝶，蝶翼上闪烁着《道德经》的金色符文，如漫天星斗般朝小普涌来。小普见状不慌不忙，屈指弹向眉心舍利子，一道金光自印堂迸发，在身前结成丈许高的金刚经幢。
“道兄可知，佛说‘空’非空无，而是‘因缘所生法，我说即是空’？”
小普抬手轻拂经幢，幢身经文顿时流动如长河，
“你看这青蝶，看似虚幻，实则是你以‘七元心法’凝聚的‘气’所化。若执着于‘亦空亦色’，岂不是将‘气’当作了实有？”
李青霄面色微变，七个分身同时皱眉。他忽然挥手召回青蝶，指尖掐出“紫微斗数”的法诀，七盏琉璃灯瞬间合而为一，在掌心化作一枚八卦镜：
“法师既说‘因缘所生’，那这八卦镜是色是空？若说是色，为何能照见人心执念；若说是空，为何能挡万千邪祟？”
小普望着镜中自己的倒影，见镜面上隐约有“清净”二字流转，知是全真教镇派法器“清净镜”的一缕分魂。他忽然伸手摘下船头莲花，花瓣在指尖化作金色粉尘：
“道兄可知，《金刚经》云‘应无所住而生其心’？若执于镜能照心，便是‘住’于镜相；若执于镜为空幻，便是‘住’于空相。实则镜本无心，人心自扰。”
话音未落，金色粉尘忽然聚成一只金翅大鹏鸟，振翅间带起漫天佛号。李青霄手中的八卦镜剧烈震颤，镜面上“清净”二字竟被佛号震得支离破碎。他面色一白，七盏琉璃灯同时剧烈摇晃，灯油竟从灯座渗出，在空中画出一道道不祥的血线。
“法师果然厉害。”李青霄强自镇定，撤回法器，七个分身合而为一，
“不过小道有一事不明：佛家说‘普渡众生’，为何又要分‘大乘’‘小乘’？这不是执着于‘乘’的名相么？”
小普闻言轻笑，指尖金粉忽然化作万千莲花，每朵莲花上都端坐着一尊迷你 法相。他抬手一指，莲花便朝李青霄飞去，在其周身结成莲台：
“众生根器不同，如医者用药，需分君臣佐使。大乘如舟，小乘如筏，虽形式不同，却都是渡人工具。若因‘舟筏’之名相争，岂不是舍本逐末？”
李青霄只觉莲台上传来沛然佛力，竟将他周身法力压制得动弹不得。他望着那些莲花上的 法相，这才灵犀一动想起师父曾说“大道如天，容得下千门万户”，心中顿时豁然开朗。
他长叹一声，朝小普深深一揖：“法师一席话，胜读十年道经。小道今日输得心服口服，望法师昆仑决上大展宏图。”
说罢，他挥手召回琉璃灯，化作一道青光消失在夜色中。小普望着他离去的方向，忽然注意到地上残留的灯油竟在石面上写出“因果”二字，不禁摇头轻笑——道家修士总爱用这般机锋做结语。
云舟继续前行，小普却在船头伫立良久。
他想起李青霄最后问的“大乘小乘”之辩，意识到昆仑决上的对手恐怕比想象中更难缠。道家修士不仅精于法术，更善于从佛家教义的细节处切入诘难，若没有扎实的经论根底，怕是难以应对。
正思索间，云舟忽然剧烈颠簸，前方水面竟涌起丈许高的巨浪。小普抬眼望去，只见一条浑身覆盖着青色鳞片的巨蟒破水而出，蛇信吞吐间露出尖利毒牙，头顶竟长着一对鹿角——正是秦岭传说中的“虬蛇”。
“又是试探么？”小普轻叹一声，指尖轻抚舍利子，“不过贫僧今日已辩过一场，不想再动用法力。”
他忽然开口诵念《梵网经》，声音如洪钟大吕般传开，竟让虬蛇动作一顿。
就在此时，虬蛇眼中忽然闪过一丝人性化的痛苦，竟扭头撞向岸边山石。小普见状一惊，忙挥手射出一道金光缠住蛇身，这才发现它腹部插着一支三寸长的透骨钉，钉身刻着道家“斩邪”符箓——显然是有人故意在此布下陷阱，既试探他，又想借他之手除去虬蛇。
“施主何苦造此杀业？”小普一边为虬蛇拔除毒钉，一边朝暗处开口，“佛道之争，当在法理，不应累及无辜生灵。”
话音未落，远处山峰传来一声冷哼，一道黑影闪过，再无踪迹。
虬蛇得救后，竟化作一名青衣童子，跪地叩首：“多谢法师救命之恩。小道本是秦岭山精，被那道士以符箓控制，不得已才在此阻拦。”
小普摇头示意他起身，取出一粒佛珠赠予：“此珠可保你免受邪法侵扰，日后当潜心修行，莫再涉足是非。”
童子千恩万谢而去，云舟再度恢复平静。小普望着茫茫夜色，忽然想起金蝉子说的“小心龙虎”，不禁伸手摸向袖中金牒——此刻牒文上的“争锋”二字竟隐隐泛红，仿佛预示着前方还有更多挑战。
子时三刻，云舟终于驶出秦岭。小普站在船头，望着东方天际泛起的鱼肚白，忽然感觉袖中传来一丝温热——那是张妙真的梧桐叶在作祟。
他轻笑一声，取出叶片抛入水中，只见叶面上忽然浮现出新的字迹：“明日午时，昆仑山脚，正一盟恭候大驾。”
“来得好快。”小普喃喃自语，指尖拂过叶片，“不过辩道如烹茶，急不得也慢不得。既然正一盟想先试试水温，贫僧便陪他们喝这第一盏茶。”
说罢，他闭目盘坐，周身泛起淡淡金光，竟是要趁夜打坐，养足精神应对明日之战。
月过中天时，云舟忽然穿过一片迷雾。小普在定中微睁双眼，竟见迷雾中隐约有无数人影穿梭，细看之下，竟是历代佛道先贤的虚影。他们或坐而论道，或挥剑斩魔，气象万千。小普心中一动，知道这是天地灵气因他今日辩道有感，显化出的“道统真意”。
他连忙起身合十，朝虚影们稽首致敬。就在此时，一位身着道袍的老者虚影踏雾而来，手中捧着一卷《南华经》，朝他微微颔首。小普顿时心领神会，竟在定中与老者虚影展开一场跨越时空的“心辩”——虽无一言一语，却已将佛道精义在识海中交锋百遍。
待云舟驶出迷雾，天际已现霞光。小普睁开双眼，只觉灵台清明如镜，昨日与李青霄辩道时的一丝滞涩竟已消失无踪。他知道，这是天地大道对他的点拨，更是昆仑决前最好的试炼。
收拾好心情，小普望向昆仑方向，只见雪山之巅隐约有剑气冲霄，如万把利剑插在天际。他轻抚腕间绳结，低声诵念《辩中边论》片段，声音里带着几分期待，几分从容：“佛道争锋，不过是借他人之口，问自己之心。今日正一盟，且看你们能拿出几分火候。”