闻听此言,刁七脸上先是闪过一丝错愕,但旋即便洞悉了姜启心中的那份坚定与傲意。
毕竟,像姜启这样的世家子弟或大型宗门翘楚,往往自恃才高,若被自己三言两语便吓退,岂不令人嗤笑?
然而,刁七心中迅速盘算片刻后,轻轻抬手,从手指上的指环中取出一块玉简,双手恭敬奉上,言辞恳切道:
“大人,这是一份妖荒岭的地图。实不相瞒,小的除了做些灵火生意外,还时常出售地图。既然大人坚持要去那妖荒岭,这份地图就赠送给大人了,或许能助大人一臂之力。”
刁七心知,这桌酒席花费了姜启三十多万下品元石,加之对方是归虚境大修士,与其结交对自己有益无害。
姜启闻言,眼中顿时泛起光芒,毫不犹豫地接过玉简,意念一动,探入其中细细查探。
果然,玉简之内一幅妖荒岭的简略地图赫然在目,烙印得清晰无比。
这时,刁七再度开口,语气中带有几分老练与神秘:
“这只是妖荒岭外围的地图,经过无数修士多年的探索,有关妖荒岭外围的情形自然已不是秘密。我们燃城,不乏能人异士,他们集众人之智慧,精心绘制了这份概览图,以方便来此历练探险的修士,但关于妖荒岭更深入的情形,就没人能说得清楚了。”
姜启眉头微蹙,脑海里似是聚焦于图上,疑惑道:
“图上这些斑驳印记,红蓝交织,究竟有何寓意?”
“的确,地图上标注了一些红色和蓝色印记,表示那些地方是凶险之地!红色,象征着危机四伏之地,那里或许潜藏着未知凶险,亦或是自然之力形成的禁制绝境,颜色越红,意味着那禁制的威力也越大。”刁七解释道。
“那蓝点儿呢?代表妖族区域?”姜启追问道。
“嗯,蓝色确实代表妖族经常出没的区域,但更多的可能是尚未进化的妖兽。同样的,颜色越蓝,代表妖兽的实力越是强大。”刁七再次解释。
姜启微微颔首,发现地图上很多位置都是蓝色区域,显然这些地方均有成群的妖族或妖兽出没,属于极度危险的区域。
他暗自思忖,自己真要前往妖荒岭,必须避开这些地方!
见姜启认真的模样,刁七继续解释道:
“寻常顾客,小的所售玉简皆是简略版本,未曾如此详尽标注。但予大人的这份,却是最新且最为详尽之物,大人可尽管放心使用。”
姜启闻言,微微一笑,点头以示谢意:
“如此,便多谢了。”
刁七闻言,心中涌起一股前所未有的惊异与受宠之感,他从未料想,会有归虚境的强者以如此谦逊之态相待。
之前,人们对他多是厌之不理,即便是偶尔的交谈,也不会为他破费元石请酒。
然而,今日在燃城最为奢华的酒楼之中,姜启却请他吃了一桌上好的酒宴,他不禁为此有些感动。
思忖一下,刁七又神情凝重道:
“大人,还有一事,小的想与你说一下。”
“说吧。”姜启微微颔首。
“大人若心意已决,定要踏上妖荒岭那片凶险之地,小的斗胆建议,您或许应先寻访九叔。”
刁七的话语中带着一丝不易察觉的忧虑。
“这九叔又是何人?”姜启眉头一扬。
“我们这里的人都叫他九叔,具体名字无人知晓。他在燃城住的时间很长,对进入妖荒岭的通道极为熟悉。若能请得动他来做向导,想必能助大人安然度过那危机四伏的入口峡谷,顺利踏入妖荒岭的腹地。”刁七解释道。
“他是向导?”
姜启闻言,心中不禁泛起一丝讶异。在这等危机重重的地域,竟也存在引领旅人穿越险境的向导,着实出乎他的预料。
不过,一想到峡谷通道中的诸多危险,以及每年众多前来历练的修士,此地出现以向导谋生的修士,倒也是顺理成章的事儿。姜启不禁对九叔的身份与能力多了几分期待。
望见姜启面上闪过一丝讶异,刁七缓缓开口,语气中带着几分敬佩:
“大人可不要小瞧这位九叔,他虽然修为不过归虚境初期,年岁也已不小,但在燃城,论及进出妖荒岭还能安然无恙归来的次数,他若称第二,无人敢当第一。我在这燃城摸爬滚打了二十多年,光是耳闻的,九叔进出妖荒岭的事迹就不下数十回。他,乃是燃城首屈一指的向导,无人能及。”
姜启闻言,神色动容,不禁讶然失声:
“他究竟有何能耐,能如此频繁地穿梭于那凶险之地?”
刁七轻轻摇头,脸上泛起苦笑道:
“这其中的缘由,我亦是不得而知。但九叔的能耐,确是实实在在摆在那儿的。”
姜启闻言,轻轻颔首,眸中闪过一丝兴趣:
“如此说来,这位九叔倒是值得我亲自去拜访一番。不知他此刻是否身在燃城?”
姜启虽然艺高人胆大,却也深知多一份谨慎,便多一份安稳的道理。若有熟门熟路之人引路,此行自是多了一份保障。
刁七闻言,嘿嘿一笑,道:
“九叔应该在燃城,前不久我还与他碰过面。只不过,若想请他出面引路,那费用可不低,至少需要三十万下品元石。”
姜启闻言,嘴角勾起一抹淡笑,毫不在意地说道:
“元石之事,无须挂怀。”
对他而言,三十万下品元石不过是九牛一毛罢了。
况且,方才这一桌酒席,已然耗去了三十万下品元石,再添些许,亦不过是相当于再请一桌酒宴而已。
这时,刁七一脸谄媚,小心翼翼地探问道:
“大人,是否需要小的为您引路前往?”
姜启微微颔首,略作思量后,便应允了他的提议。
毕竟,一事不劳二主,加之刁七此番自告奋勇,而诡目所探,此人近期并无恶行,姜启自是顺水推舟。
在启程之前,姜启又特地吩咐伙计取来五坛邛酒,并慷慨地将其中一坛赠予刁七,以表谢意。
这一举动,既是投桃报李,感谢刁七的赠图之举;亦隐隐含有对刁七此番解惑与即将进行的引路之劳的酬谢之意。
待到结账之时,姜启方知,这五坛邛酒居然需要五十万下品元石,价格之高着实令人咋舌。