焦大鹏在修炼剑术即将大功告成之际，接连遭遇魔道的重重试探，但他心志坚定，始终不为所动。这时，耳边突然传来一阵大笑声，正是师父玄贞子。焦大鹏这才发现，自己的身体一直都在舞鹤亭中，他赶忙向师父行礼，询问刚刚发生的一切。
玄贞子解释道：“富贵功名、贪嗔痴爱，这些都是人生路上的魔障。倘若被这些执念缠绕，无法看破，剑术便难以真正练成。值得欣慰的是，你能够坚守本心，如今功行圆满。明日你就前往徐鸣皋那里，协助傀儡生破除余半仙的妖法。他的妖法已炼制到第九十九日，不能再拖延了。”焦大鹏问道：“师父您自然会一同前去吧？”玄贞子摇摇头说：“余半仙命数未尽，此次傀儡生只能破其法术，却不能取他性命。待他命该终结之时，我自会去了结他，现在先不必着急。”焦大鹏点头，将师父的教诲铭记于心。
不久，天亮了。焦大鹏拜别师父，离开西山，施展御风飞行之术踏上行程。渡过长江，临近南昌府城时，他望见下方有两个披发头陀从城里出来。焦大鹏猜测他们是宁王的手下，便想看看他们有什么图谋，于是悄悄跟在后面，偷听他们的对话。
头戴银箍的头陀说：“三师弟，我知道你从少林寺出发时，就比四师弟晚，没想到我们俩先到，投了宁王，反倒是他过了好几天才到。”头戴铜箍的头陀回应道：“二师兄有所不知。我问过四师弟，他在襄阳府城中结识了一个女子，不仅容貌艳丽，而且……他带着那女子一起来，把她安置在村里。昨天天还没亮，他说去接女子，一起前往苏州，可到现在还没回来，我们去寻寻他。”银箍头陀又说：“原来如此。等我们到苏州帮宁王立下功劳，那里美女众多，多找几个也无妨。”铜箍头陀接着说：“李军师的计策真是妙。我们兄弟三人先去苏州做内应，等无敌大将军带兵赶到，攻破苏州城，救出知府，让知府挑选城中美女进献，岂不美哉？”
原来，苏州知府张弼被俞谦逮捕入狱后，暗中写信向宁王求救。宁王收到信后，与军师李自然商议对策，恰好银头陀和铜头陀前来投奔。这两人头戴银箍、铜箍，披发齐眉，生得虬须豹眼，模样凶恶。他们向宁王表明来意：“我们兄弟五人，大哥和五弟都被徐鸣皋所害，此仇不共戴天！特来投奔千岁帐下，愿为您效犬马之劳。还有师弟锡头陀，不久也会赶来。”李自然听后说道：“既然如此，我有一计。千岁可命他们三人先去苏州作为内应，再让邺天庆带领一千人马，假扮成生意人，暗藏兵器，到时候里应外合，定能擒住俞谦，救出张弼，苏州城唾手可得。”宁王大喜，对银头陀、铜头陀说：“等你师弟到了，你们三人一同前往苏州，按军师的计策行事。事成之后，必有重赏。”于是，二人便留在城中等待。过了几天，锡头陀到来，见过宁王，三人准备依计行事。出发前，锡头陀对铜头陀说：“三师兄，让二师兄在城里再住一晚，我今夜去村里接上那女子，明日我们一起去苏州。”还把女子的来历告诉了铜头陀。铜头陀答应下来，和银头陀在城中等了一天，却不见锡头陀回来。
第二天，两人出城，前往村子寻找锡头陀，没想到这番对话全被焦大鹏听了去。焦大鹏心中暗想：“这些恶徒竟是宁王的党羽，妄图用诡计偷袭苏州。我若坐视不管，不仅俞谦性命难保，苏州百姓也将遭受掳掠屠杀，后果不堪设想！”他立刻现身，挡在两人面前，大声喝道：“贼头陀！你们竟敢助纣为虐，施展阴谋诡计，刚刚的话我都听见了，拿命来！”
银头陀、铜头陀恼羞成怒，举起戒刀就向焦大鹏砍来。单论武艺，两个头陀与焦大鹏不相上下，二对一的情况下，焦大鹏本难以抵挡。但见他口中吐出一道白光，瞬间，两颗戴着箍的头颅便坠落在地。焦大鹏施展剑法，将两具尸体化为虚无，随后提着两颗头颅，飞入南昌城中，径直将其扔在宁王的宫殿之上。
宁王见状，大惊失色，急忙询问军师李自然：“这是怎么回事？”李自然推测道：“想必是遇到厉害的剑客了。如今邺将军暂且不要出兵，余半仙的大法明日就满百日，等他杀尽赵王庄的剑侠，千岁再出兵夺取南京，届时苏州也将尽在掌握。张知府暂时被关在狱中，性命无忧，救他的事可以从长计议。”
焦大鹏无意间拯救了苏州一城百姓，随后赶到赵王庄。徐鸣皋、赵员外等人听闻，赶忙出来迎接。焦大鹏先拜见了傀儡生，又向一尘子、飞云子、霓裳子、默存子、山中子、海鸥子六位师叔行礼。众人纷纷询问：“玄贞子为何没来？”焦大鹏担心泄露天机，只是含糊作答。
傀儡生说道：“这几日我已将一切安排妥当，等你来了，我们一同去探查情况，便可动手破敌。”徐鸣皋请求道：“老师神通广大，能否带我一同去打探消息？”傀儡生应允：“你若想去也可以，我施展‘袖里乾坤’之术，将你藏在袖中，便能避开妖法，保你无恙。事不宜迟，我们即刻出发。”原来，傀儡生在三日内炼成了撒豆成兵的法术，将“兵将”散布在空中，可抵十万大军；他还请六位道友四处接应，但叮嘱他们不可靠近妖人，以免中了妖法；同时安排鹪寄生带领罗德、徐寿等将领，率领三千多人马驻守赵王庄；河海生则带领一枝梅、狄洪道等人，同样率领三千多人马守卫马家庄，两庄防守严密，固若金汤。
准备妥当后，傀儡生并未换装，只是抬起左手大袖，朝着徐鸣皋轻轻一挥，徐鸣皋便稳稳地躲进了他的袖子里。傀儡生随即招呼焦大鹏：“随我来！”二人施展御风飞行之术，腾空而起。这种御风而行的本领，乃是剑术修炼到极致，堪比仙人的境界，只有玄贞子和傀儡生能够做到。他们能乘风自由穿梭，速度极快，且行走于虚空之中，正因如此，即便余半仙的妖法再厉害，也无法对他们造成威胁。焦大鹏自从脱了凡胎，炼成剑术，便如同无影无形的存在，经傀儡生炼制魂灵后，他想显形时与常人无异。他的剑术本身并不比一尘子等人高出许多，但因脱了凡胎，所以不惧妖法，这也是傀儡生只带他同去的原因。而徐鸣皋执意要去，唯有藏在傀儡生袖中，才能确保安全。
傀儡生和焦大鹏来到南昌城中，向下俯瞰，一座巨大的馒头状茅篷映入眼帘，占地约有五亩。茅篷上插着三百六十五面黑色皂幡，点着一百零八盏绿色的幽魂灯。茅篷四周站立着两三千个似人非人、似鬼非鬼的东西，它们身着黑衣，头戴红帽，一动不动，也不言语，散发着阵阵阴森之气。
傀儡生不想打草惊蛇，示意焦大鹏：“随我进茅篷里面查看。”茅篷内千门万户，曲折环绕，换作他人定会迷失方向，但傀儡生有升天入地的本领，这些门户根本无法阻拦。二人顺利走到茅篷中央，只见一万多个用柳树削成的小木人整齐排列，每个木人面前都有一盏绿色的招魂灯。余半仙妄图将赵王庄一万多人的魂灵招入木人之中，一旦成功，只要对木人进行杀戮或焚烧，那一万多人也将性命不保。焦大鹏愤慨道：“这妖人如此歹毒，他现在何处？”傀儡生低声说：“他还在下方施法，先不要惊动他。让徐鸣皋出来看看这场景，也算是难得一见。”说着，傀儡生抖了抖左边袍袖，徐鸣皋从里面出来，看到众多能活动手脚的木人，以及一万盏阴森恐怖的绿灯，不禁汗毛倒竖。傀儡生严肃地说：“明日，妖人就要动手了，一旦把这些木人投入水中，我们两庄的人都将性命难保。且看我破了他的妖法！”
话音未落，傀儡生拂动右边袍袖，瞬间，一万盏招魂灯全部熄灭，一万多个柳树木人也被他收入袖中。这便是神奇的“袖里乾坤”之术，无论多少人或物，都能轻松收纳其中。傀儡生对徐鸣皋说：“你仍旧躲回我左边袍袖里，我带你去宁王府救出三位兄弟。”徐鸣皋依言藏好，焦大鹏则跟随傀儡生往外走。傀儡生叮嘱道：“你且守在茅篷上方，防止妖人出来，我去前面救人。”接下来，余半仙会有什么反应？且听下回分解。