有诗叹曰：
几载飘零逐转蓬，年来多难与兄同。
雁南燕北分飞久，蓦地相逢似梦中。
上回说到金国大太子粘罕，亲率十万大军，在离藕塘关十里处扎下营盘，准备与岳元帅一决高下。这场大战一触即发，暂且按下不表。
却说河间府节度张叔夜的大公子张立，因与弟弟张用外出避难，兄弟失散，盘缠用尽，无奈流落江湖，只能以乞讨为生。他听闻岳元帅屯兵藕塘关，便一路赶来投奔。可惜晚到一日，只见金兵营帐遍布，将去路堵得严严实实。
张立登上一座土山，在树林中坐下，心中盘算：“我且在此休息，等夜深了，冲进番营杀个痛快，明日再去见岳元帅，这功劳不就有了？” 打定主意后，他斜靠在草地上，不知不觉竟睡着了。
恰巧，河口总兵谢昆奉命押运粮草到此。他见金兵扎营，不敢贸然前行，便在山后悄悄安营，并派人绕道去禀报岳元帅，请求派兵接应粮草。张立一觉醒来，揉揉眼睛，提起铁棍下山，误将谢昆的营地当作番营，举棍就打。营中士兵齐声呐喊，谢昆大惊失色，提刀上马，大声喝道：“什么人，竟敢抢夺岳元帅的粮草？” 张立抬头一看，叫苦不迭：“原来是岳元帅的营盘，这下闯大祸了！” 他慌忙退走，重新回到山上。谢昆心有余悸，也不敢追赶，只是摇头叹息：“被这厮打伤几十人，幸好粮草没事。”
张立在山上懊悔不已，心想：“没立到功，反而犯了罪，这可怎么去见岳元帅？不如继续讨饭吧。” 他担心有人追来，便一步一挪，往山下东边走去。
当晚，吉青骑马出营，吩咐三军：“都别动，我去去就回。” 家将连忙问道：“老爷，黑灯瞎火的要去哪儿？” 吉青咬牙切齿道：“想当初在青龙山，我中了番奴的‘调虎离山’计，放跑了粘罕，没少挨大哥埋怨。如今他就在这儿扎营，我若不把他抓来见元帅，更待何时！” 说完，他骑着那匹久经沙场的宝驹，直奔粘罕营寨，举起狼牙棒，大喊一声，便冲进了番营。
金兵顿时乱作一团，大喊：“南蛮来踹营了！” 但根本拦不住吉青，纷纷四下逃窜。吉青一路杀到营寨中央，望见牛皮帐中坐着一人，面色蜡黄，头戴双龙闹珠皮冠，雉尾高翘，身穿大红战袍，身材魁梧。吉青心中一喜：“这不就是粘罕！” 他猛拍坐骑，直扑帐中。只听 “轰隆” 一声，连人带马掉进了陷坑。两旁金兵齐声呐喊，挠钩齐下，将吉青拉上来，五花大绑，押进后营，去见粘罕。
粘罕见被抓的不是岳飞，而是吉青，当即下令：“推出去砍了！” 这时，元帅铁先文郎赶忙上前阻拦：“刀下留人！” 粘罕不解：“这吉南蛮留他作甚？当日我差点死在他手里，今日抓到，焉有不杀之理？” 铁先文郎提醒道：“狼主出征时，四狼主曾叮嘱：‘若抓到其他南蛮，任您处置；若抓到吉青，必须押解到河间府，要报爱华山之仇。’” 粘罕一拍脑袋：“要不是元帅提醒，我差点忘了。” 随即传令小元帅金眼郎郎、银眼郎郎：“你二人带一千人马，把吉青关进囚车，连同他的兵器、马匹，一并押到四狼主那儿去。” 二人领命，即刻出发。
吉青的家将见他一夜未归，急忙禀报岳元帅。岳元帅当即传令，命众将分头突袭番营，营救吉青。一声令下，汤怀、张显、牛皋、王贵等一众大将，连同岳元帅身边的张保、王横，如猛虎下山般冲入番营。只见金兵突然左右分开，让出大路。岳元帅心中生疑：“番兵让路，必有诡计。” 他当机立断，传令众将分四路，从左右包抄，直取金兵后营。
随着一声炮响，宋军从四面八方杀入，如入无人之境。金兵顿时乱了阵脚，往前一拥，纷纷掉进陷坑，转眼间就把陷坑填得满满当当。宋军趁机横冲直撞，粘罕带领众元帅、平章分兵迎战，却根本抵挡不住宋军的猛烈攻势。但见战场上刀光剑影，血肉横飞，宋军所到之处，金兵非死即伤，真是杀得昏天黑地，日月无光。
这一战，金兵尸横遍野，血流成河，粘罕等人丢盔弃甲，各自逃命。岳元帅分兵追击，同时派人收拾战利品。
再说张立误打谢昆的粮寨后，连夜下山。走到官塘时，忽见一队人马押着一辆囚车向北行进。他心想：“囚车往北，里面关的想必是宋将。我昨夜误闯元帅营地，不如救下此人，一同去见岳元帅，也好将功赎罪。” 于是，他扔下筐篮，提着铁棍追上去，大喝一声：“你们押的是什么人？” 金兵呵斥道：“是宋将吉青，你个叫花子，打听这个干什么！” 张立心中一喜：“果然没错！” 他挥起铁棍，左冲右突，眨眼间就打翻了六七十人。金兵齐声惊呼，金眼郎郎在马上问道：“前面为何喧哗？” 小番慌忙禀报：“有个叫花子来抢囚车，打伤好多人了！”
金眼郎郎、银眼郎郎闻讯大怒，拍马提刀赶来。张立毫不畏惧，举棍迎战。几个回合下来，张立用铁棍拨开金眼郎郎的大刀，猛击马腰，战马应声倒地。金眼郎郎刚一落马，就被张立一棍打死。银眼郎郎吓得拨马就逃，张立追上，一棍将他连人带马打成四段。
吉青在囚车内见此情景，双臂一挣，双腿一蹬，囚车瞬间散架。他夺过小番手中的狼牙棒，跳上战马，挥舞着杀向金兵。他见张立衣衫褴褛，像个乞丐，也没多问，只顾追着金兵往北而去。张立愣在原地，又气又恼：“好心救他，连句谢谢都没有，算我白救了！还是讨饭去吧。” 他捡起筐篮，继续前行。
话说这附近有座猿鹤山，山上有个大寨，聚集着四位好汉：为首的诸葛英，老二公孙郎，老三刘国绅，老四陈君佑，手下还有四千多喽罗。这天，喽罗跑来禀报：“山下有一队番兵！” 诸葛英眼睛一亮：“山寨正缺粮草，这些番兵在中原劫掠已久，身上肯定带着不少财物，我等下山劫些辎重粮草！” 众人纷纷称好，四位好汉带领喽罗，气势汹汹地下山拦截。
番兵哪里是对手，被杀得丢盔弃甲。这时，吉青追赶过来，诸葛英等人见他青面蓬头，误以为是番将，便一拥而上。吉青举棒迎战，可对方四人合力围攻，他渐渐招架不住。
正巧，张立走到山下，见吉青陷入困境，心里虽然有些不情愿，但还是忍不住想：“四个人打一个，太不公平，我再救他一次！” 他扔下筐篮，提棍上前，大喝一声：“以多欺少，我来管管闲事！” 吉青见有人来助，大喜过望：“好汉快来帮忙！”
张立与吉青联手，与四人战作一团。双方打得难解难分之际，粘罕被岳元帅杀得大败，正往这边逃窜。小番急忙禀报：“前面有南蛮阻路！” 粘罕见前有拦截，后有追兵，慌了神，只好弃大路，翻山越岭，落荒而逃。
岳元帅率领众将追到猿鹤山下，不见了番兵，却见吉青与一个衣衫破旧的大汉，正和四个好汉打得不可开交。牛皋喊道：“吉哥在前面苦战，咱们快去帮忙！” 王贵与牛皋催马向前，加入战团。一时间，刀光锏影，杀声震天。
岳元帅随后赶到，见那四个好汉，一个挥舞镔铁偏拐，一个双刀飞舞，一个手持青铜锏，一个舞动竹节鞭，个个武艺高强；再看那衣衫破旧的大汉，勇猛异常，又见吉青安然无恙，心中大喜。他催马上前，高声喝道：“你们是什么人，竟敢阻拦本帅大军，放走番兵？”
四人一听，连忙喊道：“暂且住手！” 八人纷纷跳出战圈。诸葛英问道：“你们是哪路兵马，为何与我们交战？” 牛皋没好气地说：“眼不瞎就看看，这是岳元帅的旗号！” 四人一听，慌忙下马，拜倒在地：“小将诸葛英，还有公孙郎、刘国绅、陈君佑，在猿鹤山落草为寇。见番兵败逃，便在此截杀，误把这位将军认成番将，冒犯了元帅！”
岳元帅和蔼地说：“请起。绿林生涯终非长久之计，如今正是用人之时，你们何不归降朝廷，共保社稷？” 四人齐声答道：“若蒙元帅收留，我等愿效犬马之劳！” 岳元帅点点头：“既然愿意归降，就上山收拾人马，随本帅回关吧。” 四人欣喜不已，连忙回山准备。
岳元帅目光扫过站在路旁呆立的破衣大汉，开口问道：“你是何人？为何帮我军将领与他们交战？” 张立双眼瞬间涌出泪水，向前几步，重重跪下说道：“小人乃河间节度张叔夜之子，名叫张立。当初兀术初入中原，兵临河间城下，小人不知父亲是假意投降，我和弟弟不愿做奸臣，便瞒着父亲逃出家门，想要抗击金兵。奈何金兵人多势众，我们难以取胜，兄弟二人也因此失散，从此流落江湖。后来听闻二圣被掳，父亲为国尽节，母亲也不幸离世。小人走投无路，只能靠乞讨度日。近来听说康王即位，拜您为元帅，小人几次想要投奔，却不料大病一场。等病好后赶来藕塘关，却见这里到处都是番兵营寨。小人只好登上土山休息，打算等晚上去攻打番营。没想到睡眼惺忪间，误打了元帅的粮草营，小人害怕获罪，匆忙逃走。后来看到这位青脸将军被关在囚车内，便打散番兵将他救出，可他连一声谢都没有，就自顾自地追杀番兵去了。到这里又撞见他和那四位将军交战，看他似乎抵挡不住，小人担心他丢了性命，一时激愤，就又上前助阵了。”
岳元帅听完这番话，感慨道：“原来是位公子，还立了这样的功劳，等本帅写奏章进京，奏请圣上授予你官职。” 张立连忙拜谢：“多谢大老爷提拔！”
岳元帅唤来吉青，严厉斥责道：“你受了人家救命大恩，却不知感谢，这是什么道理？” 吉青赶忙走到张立面前，郑重地道谢。岳元帅又转向吉青，沉声道：“你未经本帅将令，私自出兵，按军法本应斩首，今日暂且饶恕。日后若再犯，决不轻饶！” 吉青低头叩谢，心中满是后怕。
正在这时，诸葛英等四人带领山寨众人来到。岳元帅下令将山寨降兵编入队伍，随后大军鸣炮回关，在大营前重新扎营。岳元帅与诸葛英四人结拜为友，考虑到张立辈分较低，便未让他参与结拜。这时又有人来报：“谢昆押运粮草前来，听候指令。” 岳元帅命人如数查收，并记下他的功劳。
不久，圣旨下达，命岳元帅征讨汝南的曹成、曹亮。岳元帅接过圣旨，送走钦差后，立刻升帐点兵。他命牛皋率领本部人马，先行前往茶陵关，并叮嘱道：“等本帅大军到达，再一同开战。” 牛皋领命而去。随后，岳元帅又命汤怀、孟邦杰负责运送粮草，命谢昆继续催粮接应，还让金总兵严守藕塘关。一切安排妥当后，三声炮响，大军浩浩荡荡开拔。
牛皋率军抵达茶陵关，扎下营寨时天色还早，他大手一挥，下令道：“抢下关去，进去吃饭！” 士兵们齐声呐喊，来到关前叫战。关里一声炮响，大门洞开，一支五百多人的队伍冲了出来。为首的是一员步将，身高丈二，手持铁棍，气势汹汹地挥舞着冲来。牛皋见他满脸漆黑，哈哈大笑道：“你这人，看着倒像我儿子！” 那将闻言大怒，也不搭话，举棍便打。牛皋急忙举锏招架，马步相交，锏棍碰撞，双方激战十几个回合后，牛皋渐渐招架不住，拨转马头就跑，边跑边喊：“孩儿们，照旧！” 士兵们立刻齐声呐喊，张弓搭箭，拦住了追兵。那员步将也不追赶，领兵退回关内。牛皋回头见士兵们都还在，松了口气，重新移营，在旁边扎下。
两天后，岳元帅率领大军赶到，牛皋连忙上前迎接。岳元帅问道：“你先到这里，可有与敌军交战？” 牛皋挠挠头道：“前日遇上一员步将，他既不通姓名，又不好好打仗，我看他八成是和元帅您有仇，所以非要等您来了才肯交手。” 岳元帅心中了然，微微一笑，又问：“那是个什么样的人？” 牛皋答道：“是个身材高大的黑汉子，使一条铁棍，还是个步将，不骑马。” 岳元帅便吩咐安营休息。
第二天，岳元帅升帐，众将整齐列队。岳元帅问道：“哪位将军愿领兵攻关？” 张立从队列中走出，上前说道：“昨日听牛将军描述那员步将的模样，很像我弟弟。请元帅让我出战，看看是不是他。” 岳元帅点头应允。
张立领命后，率军来到关前挑战。关内炮声响起，那员步将飞驰而出。门旗分开，只见他手提铁棍，大声喝道：“哪个不要命的来寻死？报上名来！” 张立定睛一看，果然是弟弟张用，他故意大声喝道：“你不必知道我是谁。我奉岳元帅之命，特来捉拿你们这些草寇。你若识相，就自己捆了，跟我去见元帅，或许还能饶你一命，省得我动手！” 张用也认出了哥哥，却不说话，提棍就打。两人心照不宣，假意交手几个回合，张立虚晃一棍，假装落败逃走。张用假装追赶，到了没人的地方，张立转身喊道：“兄弟！” 张用也激动地叫了声：“哥哥！”
张立连忙问：“兄弟，你怎么会在这里？” 张用叹气道：“自从和哥哥失散，我四处漂泊，无处安身，最后投靠了曹成，被封为茶陵关总兵。哥哥不如也来归降，咱们兄弟团聚，共享荣华富贵，不好吗？” 张立严肃地说：“兄弟此言差矣！当初我们不愿降金，才离家出逃。如今曹成、曹亮不过是叛国草寇。宋康王在金陵即位，名正言顺，况且岳元帅足智多谋，兵强马壮，这茶陵关如何守得住？一旦失守，悔之晚矣！” 张用思索片刻道：“既然如此，明日我就诈败，献关给哥哥。” 张立大喜：“甚好！我先回营禀报元帅。” 说罢，倒拖铁棍，假装败回营中。张用假意追赶，到关前又战了几个回合，才收兵回关。
张立回营后，将兄弟相认的经过详细禀报给岳元帅，岳元帅十分高兴。第二天，张立再次到关前挑战，张用领兵出关，两人二话不说，虚战几个回合，张用便诈败而走。张立追至关前，张用站在关口高声喊道：“我已献关归降朝廷，愿意投降的，站到一边！” 士兵们齐声响应。张立顺利拿下茶陵关，和张用一起派人请岳元帅进关。岳元帅进关后，将张立、张用的功劳记在首位，还写奏章向朝廷举荐二人担任统制之职。随后，岳元帅派人催运粮草，准备攻打栖梧山。
一天，岳元帅在营中与众将闲聊，问张用：“你在此为官，可知曹成、曹亮用兵如何？” 张用分析道：“他二人水上功夫了得，还有副将贺武、解云，都十分厉害。他们麾下聚兵数十万，曹成又喜欢结交豪杰，所以不少英雄前去投奔。但他们都是些虚有其表、没有谋略的人，不足为惧。不过栖梧山上的何元庆，有万夫不当之勇，元帅要多加防备。” 岳元帅听后心中暗喜，只等粮草一到，便要发兵攻打栖梧山。
另一边，谢昆押运粮草前往茶陵关。军士请示：“前面有两条路，老爷走大路还是小路？” 谢昆问：“哪条路近些？” 军士回答：“小路近。” 谢昆转念一想：“小路上恐怕有强盗，还是走大路，远点就远点吧。” 于是下令走大路。大军行进两天后，来到一座高山脚下。山上有一位大王，他手下还有四位兄弟，聚集着五千多喽罗，平日里干些打家劫舍的勾当。喽罗得知谢昆运粮经过的消息，立刻上山禀报。那大王听后，哈哈大笑，转头对四位兄弟说了一番话。只可惜，这番话不知会带来怎样的变故，正是：山中壮士，全无救苦之心；寨内强人，尽有害人之意。欲知那大王说了什么，且听下回分解。