通云国西部的高峰之巅，狂风卷着云雾，在嶙峋怪石间穿梭。峰顶空地上，一老一少两道身影正剑影交错，剑气劈开云雾，在半空划出细碎的光痕。
青年身着玄衣，墨发被风掀起，双手各握一柄短剑 —— 左剑凝着冷冽寒光，右剑泛着淡淡黑气，双剑舞动时如双龙缠绞，剑气织成白色光网，每一次劈刺都带着破风的锐响。被称作 “魔剑少” 的他，眉眼间带着桀骜，却在挥剑时透着极致的专注。
对面的老者身着褐色长袍，须发皆白却面色红润，手中七星剑泛着温润的银光。他的剑法不疾不徐，剑招起落间似藏着阴阳流转的韵律 —— 时而如晨光漫洒，剑势柔和却卸尽对方力道；时而如暮色沉山，剑招陡变却暗藏锋芒，正是与他气质相合的 “阴阳剑势”。
“叮！叮！叮！”
剑刃相撞的脆响在峰顶回荡，两人已交手数百招，云雾被剑气搅得四散又聚拢，却始终难分高下。老者突然开口，声音裹着剑意穿透风声：“魔剑少，许久不见，你这‘双生魔剑’的剑法，倒是精进了不少。”
魔剑少手腕一转，双剑架开七星剑，指尖因用力而泛白，语气却带着几分不服输的锐利：“剑痴叟，你也没退步。看来岁月没让你老到握不住剑，这‘阴阳七星剑’，反而比当年更有韵味。”
话音落，两人再次交手。剑影愈发密集，从峰顶这头掠到那头，剑气扫过地面，碎石被削成整齐的薄片。当第一千招的剑刃相触时，老者突然手腕下沉，七星剑贴着魔剑少的左剑滑过，剑脊轻挑 —— 动作快得几乎只剩一道银影。
魔剑少心头一凛，想躲却已迟了半步。只听 “嗤” 的一声轻响，他左肩的衣摆被剑刃划破，一缕玄色布条随风飘起，落在云雾里。
剑痴叟随即收剑，七星剑归鞘时发出轻响，他抚着胡须，眼底带着笑意：“一千招了，这场比斗，总算是有了结果。”
魔剑少也停下动作，将双剑反手背在身后，目光落在那缕飘落的衣摆上，虽有不甘，却也坦然：“是我慢了半拍，胜负已分。” 风掠过他的黑衣，将方才剑招激起的锐气，悄悄压回了眼底。
剑痴叟见魔剑少盯着那缕衣摆，眉头微蹙，眼底却没多少失落，反倒带着几分探究，忍不住笑着开口：“怎么？这结果，好像没合你心意？”
“是我输了。” 魔剑少直言不讳，指尖拂过肩头破损的衣料，语气坦然却藏着不服，“但这只是招式上输了半招，若真打持久战，耗到你灵力不济，我未必会输。”
“哈哈！你这小子，还是这么不认亏！” 剑痴叟捋着白须笑出声，七星剑斜背在身后，“我们人魔寿命本就不同，你耗我这老头子，算什么本事？”
魔剑少挑眉，黑衣在风中猎猎作响：“话不能这么说 —— 论岁数，我比你大上两百多岁，在魔族只算青年，你这人类修士能活到这把年纪，还能跟我打一千招，已经算厉害了。”
剑痴叟闻言，眼底闪过一丝感慨，随即摆摆手：“罢了，跟你这魔族小子论年纪，我倒是占不着便宜。” 他抬头望向远处的云海，语气放缓，“百年之约，今日也算有了了结。下次再比，便是百年之后了。”
“哼，只要你能活到那时候。” 魔剑少嘴上不客气，却也没反驳，只是转身朝着下山的路走了两步，又停下回头，“百年后，还在这峰顶，谁输谁赢，再分高下。”
剑痴叟笑着颔首：“好！若老头子我能撑到那时候，定来陪你再斗一场。” 他跟上魔剑少的脚步，并肩往山下走，“正好，下山的路还长，陪老头子聊聊 —— 最近西疆闹得沸沸扬扬的红雾尸兵，你该听说了吧？”
魔剑少踢开脚边的碎石，语气嫌恶：“巫魇部落搞的破烂玩意，尸气熏得半个西部都臭了，想不知道都难。”
“你倒是消息灵通。” 剑痴叟眼底闪过一丝深意，“那你觉得，这尸兵之祸，最后会落到谁头上？”
魔剑少斜睨他一眼：“你们人类的纷争，我懒得管。不过…… 若是有人敢挡我的路，管他是尸兵还是皇子，我照砍不误。”
剑痴叟闻言，只是笑着摇头，没再追问。两人一黑一褐两道身影，渐渐消失在高峰的云雾里，只留下峰顶的剑气余痕，在风中慢慢散去。
秋风卷着枯黄的落叶，在树林里打着旋儿。魔剑少与剑痴叟并肩而行，玄衣与褐袍在风中轻摆，脚下踩着落叶发出细碎的声响，两人仍在谈论西疆尸兵 —— 魔剑少语气嫌恶，称那尸兵 “灵气浑浊，砍着都硌剑”；剑痴叟则眉头微蹙，担忧 “尸气蔓延，恐会波及无辜百姓”。
路过的修士远远瞥见两人，只觉一股无形的剑气扑面而来 —— 剑痴叟仙风道骨，周身透着温润却不容侵犯的气场；魔剑少虽未拔剑，眼神里的桀骜却像出鞘的利刃，让人不敢直视。众人纷纷下意识绕路，连大气都不敢喘。
不远处，两名探子正躲在树后。其中一人盯着两人的背影，对同伴急声道：“就是他们！剑道修为深不可测，还在聊西疆尸兵！你快回去报给苏大人！” 另一人连忙点头，转身就往树林外奔，留下的探子则悄悄跟在两人身后，不敢靠太近。
半个时辰后，苏辞带着五名修士和那名报信的探子，快步走进树林。她戴着银纹面具，步伐沉稳，目光扫过林间，很快便在不远处的空地看到了那两道醒目的身影。
“拦住他们。” 苏辞轻声吩咐，手下修士立刻上前两步，却不敢贸然逼近，只在三步外停下。
魔剑少见有人拦路，眼底瞬间闪过戾气，右手已按在背后的剑柄上，指尖泛着淡淡的黑气 —— 他最烦人类修士纠缠。可不等他拔剑，剑痴叟突然抬手按住他的胳膊，摇了摇头，随后上前一步，语气平和：“几位朋友，拦我二人去路，不知有何见教？”
苏辞连忙上前，微微躬身行礼，姿态恭敬：“两位前辈安好。晚辈苏辞，是瑞王殿下麾下的说客。” 她顿了顿，目光落在两人身上，缓缓道，“方才听闻两位前辈在谈论西疆尸兵之祸，恰巧瑞王殿下正为此事忧心 —— 巫魇部落的尸兵凶残难敌，已折损不少修士，边疆百姓更是流离失所。殿下正广寻能人异士相助，恳请两位前辈移步地宫一叙，若能得前辈出手，不仅是瑞王的幸事，更是西疆百姓的幸事。”
说罢，苏辞再次躬身，身后的修士也纷纷垂首，不敢有半分怠慢 —— 他们虽不知两人的具体修为，却从那无形的气场里，断定绝非寻常高手。
魔剑少皱着眉，刚要开口拒绝，却被剑痴叟用眼神制止。剑痴叟看着苏辞，眼底闪过一丝探究：“瑞王？是通云国那位的瑞王？”
苏辞眼中掠过一丝讶异，随即欠身温和应道：“正是瑞王殿下。晚辈竟不知，前辈与殿下还有旧识。”
“岂会不认识？” 剑痴叟抚着胡须，语气平淡却带着几分讥诮，“当年他与当今皇上因政见决裂，带着亲信离了皇城，在西部自成一方势力；后来又强行抽取金鳞城地脉龙气，害得金鳞城地脉动荡、地裂频发，百姓流离失所 —— 桩桩件件，都是通云国百姓记挂的大事，老夫怎会不知？”
银纹面具下，苏辞的笑容骤然一凝，指尖悄悄攥了攥袖角 —— 剑痴叟的话分明带着对瑞王的不满，这可不是好征兆。但身为顶级说客，她转瞬便敛去异样，语气依旧温和：“前辈提及的都是过往旧事。眼下西疆尸兵已踏破边境，所过之处城池残破、军民惨死，若不尽快遏制，恐怕会有更多百姓遭殃。” 她话锋一转，目光诚恳，“晚辈方才听前辈忧心尸兵之祸，便知前辈心系百姓安危。还请前辈暂时放下过往成见，与瑞王殿下联手共抗尸兵，救救边境的黎民，如何？”
剑痴叟摇了摇头，七星剑斜背在身后，姿态疏离：“老夫不过是个浪迹山野的剑客，闲散惯了。瑞王那座富丽堂皇的地宫，老夫可消受不起；他的‘盛情’，老夫心领了，此番相助之事，便恕我二人不能应承。”
“你这老东西！” 这话刚落，苏辞身后一名修士便按捺不住火气，撸起袖子上前一步，语气嚣张又蛮横，“苏大人好言相请，你竟敢拿乔？别给脸不要脸！今日你们若不肯跟我们走，休怪我们用强‘请’二位上路！”
他话音刚落，魔剑少按在剑柄上的手猛地一紧，眼底戾气翻涌，玄色衣袍下的剑气几乎要溢出来 —— 方才剑痴叟拦着他，他已耐着性子，这修士竟敢口出不逊，简直是找死！
剑痴叟一边抬手按住魔剑少紧绷的胳膊，示意他稍安勿躁，一边故意往后缩了缩身子，语气带着几分戏谑的 “惶恐”：“诶呀呀，苏姑娘方才还和颜悦色的，怎么手下这般急躁？这是要对我这半截入土的老头子，还有他这‘小青年’动粗不成？”
苏辞脸色微变，转头厉声喝止那名修士：“放肆！两位前辈乃剑道高人，岂容你无礼？还不快退下！” 她眼神冷了几分，那修士虽不服气，却也不敢违逆，悻悻地退到身后。苏辞随即转向剑痴叟，再次躬身致歉，语气带着歉意：“是晚辈管教无方，让手下冲撞了前辈，还请二位莫要与下人一般见识，海涵则个。”
剑痴叟的目光却落在苏辞脸上的银纹面具上，语气突然沉了下来，带着几分惋惜：“看到姑娘如今这模样，老夫倒有些感伤。”
苏辞一愣，指尖无意识地抠了抠袖角，面具下的眉头蹙起：“前辈何出此言？晚辈如今侍奉瑞王，也算安稳，不知感伤从何而来。”
“安稳？” 剑痴叟轻轻摇头，目光似能穿透面具，“若不是这王室之争太过残酷，姑娘何至于此？” 他顿了顿，字字戳中要害，“老夫瞧得出来，你本只是个修为寻常的女子，本该寻个道侣，在山林间清修度日，却偏卷入这权力漩涡。小小年纪，被迫练就得一副波澜不惊的好口才，还得靠手上那枚真言珠 —— 以耗损灵气为代价，压下自己的真实情绪，这般日子，想必不好过吧？”
苏辞的眼神骤然躲闪，声音硬了几分，却不敢与剑痴叟对视：“前辈说笑了。晚辈跟着瑞王，每日锦衣玉食，所用皆是美玉名珠，出入有下人服侍，何来‘不好过’一说？”
“世人多是盲目的，只看得见表面的光鲜。” 剑痴叟语气平淡，却像一把钝刀，缓缓割开她的伪装，“就像姑娘你，本是文学世家苏家的嫡长女，生得花容月貌，却为帮瑞王夺取万药商会的经营权，亲手设计杀了原会长顾小妖。可你千算万算，没算到会惹来凌天 —— 他那招‘万物归寂’带着死气，灌进你体内，让你身体急速衰老，如今没了面具，连出门都不敢。” 他看着苏辞骤然发白的下颌，“老夫倒真不知，该说你是罪有应得，还是可怜可悲。”
“你……” 苏辞浑身一震，面具下的嘴唇微微颤抖。她从没想过，这素未谋面的老者，竟对她的过往了如指掌 —— 那些藏在面具下的狼狈、对容貌的执念，还有当年对瑞王的一腔爱慕与如今的挣扎，全都被他一语道破。她想起幼时被家族寄予厚望，立志做 “天下第一说客”；想起皇宫初见瑞王时，那惊鸿一瞥让她甘愿放弃初心；想起中了 “万物归寂” 后，镜中自己迅速苍老的脸…… 心头一阵翻涌。
但苏辞终究是在权力场中摸爬滚打过的，不过片刻，她便深吸一口气，抬手按了按面具，声音重新变得平稳：“前辈多虑了。不过是容貌衰老，待瑞王殿下登基，寻来灵药为我恢复，不过是举手之劳。眼下辛苦些，算不得什么。”
她顿了顿，见剑痴叟仍无松动之意，便从袖中摸出两颗莹白的传音石，轻轻抛给剑痴叟：“今日二位前辈不愿随晚辈回地宫，晚辈也不勉强。若日后二位改变心意，只需捏碎传音石，晚辈自会前来相迎。”
说罢，她不再多言，转身带着手下离去。玄色的裙摆扫过地上的落叶，背影透着几分决绝，只有紧攥的袖角，泄露了她未平的心绪。
剑痴叟接住传音石，看着她的背影消失在树林深处，轻轻叹了口气：“执迷不悟啊……”
魔剑少冷哼一声，按在剑柄上的手终于松开：“人类的执念，最是无趣。”