太和殿。
死寂，是此刻唯一的主题。
卢颂那番裹挟着雷霆之势的诛心之言，余音仿佛还未散尽，便化作了一张无形的大网，将殿内所有人都笼罩其中。那份血淋淋的“百姓血书”与“功臣血案”，如两座沉重到无法撼动的山岳，轰然压下，断绝了所有的退路与生机。
空气中，龙涎香的清雅早已被一种名为“绝望”的气息冲散，变得黏稠而压抑。
光线透过高窗，照亮了无数在空中飞舞的尘埃，也照亮了百官脸上各异的神情。
有惊骇，有快意，有茫然，有担忧。
但最终，所有的目光，都如百川归海，汇聚于同一点——那个立于风暴中心，身着紫袍的年轻宰相，余瑾。
他会如何应对？
不，他还能如何应对？
这是阳谋，是死局。是用他最擅长的“民意”与“律法”为兵刃，精心打造的绝杀之局。
王安石的面色已然苍白如纸，他看着余瑾的背影，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。他想要提醒，想要辩解，却发现任何言语在此刻都显得那么苍白无力。
诸葛亮与贾诩交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了前所未有的凝重。
这一次的凶险，远胜往昔。
龙椅之上，年轻的天子赵汝安，背脊在无人察觉的瞬间，绷紧了。
他的手指，早已停止了敲击，指节因为用力而微微泛白。
他能清晰地听到自己的心跳声，一下，又一下，沉重如鼓。
紧张。
是的，即便是九五之尊，此刻也感到了紧张。
余瑾，是他一手从泥沼中拔擢而起的利刃，是他用以对抗盘根错节的旧勋贵集团，收回皇权的最强武器。
这把刀，必须锋利，必须一往无前。
今日这场对决，看似是余瑾与卢颂的生死搏杀，实则又何尝不是他这个新君，与那些盘踞在朝堂之上数十年的老臣们的一场正面交锋？
若是余瑾倒了，这把刀断了，那他之前所有的布局，所有的隐忍，他所描绘的那个属于自己的“新朝”，都将彻底沦为一个笑话。他将再次被那些老家伙们束缚住手脚，变回那个坐在龙椅上，却处处受制的傀儡。
不，绝不！
一瞬间的惊慌之后，是更坚定的决心。赵汝安的眼神，在那一刻，变得无比锐利。
无论如何，今天，他都必须站在余瑾这边。哪怕余瑾真的理屈词穷，他也必须用自己天子的身份，强行保下他！
这不仅仅是保一个臣子，这是在保他自己的皇权，保他自己的未来！
赵汝安缓缓坐直了身体，看似一个不经意的动作，却让他的帝王威仪，在无形中弥漫开来。
他准备好了，随时准备开口，为这场看似已成定局的审判，画上一个不容置疑的休止符。
然而，就在他即将开口的前一刻。
队列之中，司空卢颂，看着那道孤立无援的紫色身影，心中涌起一股近乎扭曲的快意。
他承认，他小看了余瑾。这个年轻人的手段之狠辣，心思之缜密，远超他的想象。但，那又如何？
政治，从来不只是阴谋诡计，更是资历、是人脉、是堂堂正正的“大义”碾压！
血书在手，他便代表了“民”！功臣在后，他便占据了“理”！
这两张牌，无论余瑾如何巧舌如簧，都绝无翻盘的可能。
卢颂的目光，扫过余瑾身后那些面如死灰的革新司官员，心中冷笑。
就算这一击，扳不倒余瑾本人，皇帝也必然会为了平息“民怨”与“军心”，而做出妥协。
拿下革新司的二号人物范仲淹，废掉余瑾一条臂膀，狠狠挫其锐气，这个结果，也足以让他满意了。
他身后的那些党羽，此刻一个个都挺直了腰杆，交换着胜利的眼神。
他们被那个姓余的“阎罗”压制了太久太久，今日，总算是扬眉吐气，出了一口恶气！
队列的另一侧，年逾古稀的太师闻泽，眯着一双老眼，浑浊的目光落在余瑾身上，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，不知在想些什么。
而他身旁的尚书令皇甫南辰，则依旧如同一尊石像，眼观鼻，鼻观心，仿佛殿内的一切都与他无关。
整个朝堂，众生百态，尽收眼底。
就在这凝固的空气即将被皇帝打破，就在卢颂几乎要宣布胜利之时。
那个始终沉默的人，动了。
余瑾，缓缓地，抬起了头。
他的目光，没有去看卢颂，没有去看皇帝，而是平静地扫视了一圈整个大殿。
那目光很轻，却让每一个接触到的人，都心头一震。
然后，他开口了。
没有愤怒，没有辩解，没有反击。
余瑾的声音，平静得像一潭没有波澜的古井，却清晰地传入了每个人的耳中。
“卢司空所言，百姓血书，字字泣血。”
“张尚书所言，功臣之子，死于非命。”
他顿了顿，仿佛是在给所有人一个消化的时间，随即，微微躬身，朝着龙椅的方向。
“陛下，臣……有罪。”
轰！
简单的四个字，如同九天之上的神雷，在每个人的脑海中轰然炸响！
整个太和殿，瞬间陷入了一片死一般的寂静，紧接着，便爆发出了一阵压抑不住的、山呼海啸般的嗡鸣！
疯了！
余瑾疯了！
他竟然……认罪了？！
卢颂脸上的得意笑容，瞬间凝固。他准备好的一万句反驳，他设想过的一百种余瑾垂死挣扎的场景，都在这一刻，被这简简单单的四个字，彻底击得粉碎。
他……认罪了？这怎么可能？！这不合常理！这背后一定有诈！
余瑾身后的王安石，如遭雷击，身体猛地一晃，险些栽倒在地。他不敢置信地看着余瑾的背影，眼中写满了震惊与不解。
“余瑾……”
龙椅上，刚刚下定决心要力保到底的赵汝安，也彻底愣住了。他张了张嘴，发现自己竟一个字也说不出来。他死死地盯着余瑾，试图从那张平静的脸上，找出哪怕一丝一毫的伪装。
但，没有。
只有坦然。
坦然得，让人心慌。
无视了所有人的震惊，余瑾的声音，继续平稳地响起。
“革新司，旨在为国为民，为陛下开创万世太平之基业。然，臣在推行粮价新政之时，思虑不周，未曾兼顾京畿周边农户之利，以至引出‘谷贱伤农’之论，让百姓心怀怨怼，此乃臣之失察。”
“此，为罪一。”
“革新司清田武夫队，本为清查田亩，打击不法。然，范仲淹驭下不严，纵容手下行凶，致使功臣之子惨死，引发众怒。臣身为革新司主官，用人不当，难辞其咎。”
“此，为罪二。”
他的声音不疾不徐，条理清晰，仿佛不是在引颈受戮，而是在陈述一件与自己毫不相干的公事。
每多说一句，卢颂一党脸上的表情就愈发精彩，从最初的错愕，到迷茫，再到一丝无法掩饰的慌乱。
他们赢了，但赢得如此轻易，如此诡异，让他们感觉自己像是用尽全力，却一拳打在了空处。
最后，余瑾抬起头，目光直视龙椅，声音陡然提高了几分，掷地有声。
“为平息民怨，为安抚功臣之心，为肃我大安国法！”
“臣，余瑾，恳请陛下，免去臣革新司司主一职！”
“同时，恳请陛下，将范仲淹……下旨收押，交由三法司会审，明正典刑，以儆效尤！”
说完，他撩起紫袍，对着龙椅，深深地，拜了下去。
“请陛下，恩准。”
整个太和殿，鸦雀无声，落针可闻。
所有人都被余瑾这一套完全不按常理出牌的打法，给彻底镇住了。
自请罢官！
处置心腹！
这是何等惊世骇俗的操作？！他这是要自断臂膀，自毁长城吗？
卢颂的大脑，一片空白。他感觉自己精心布置的杀局，变成了一个笑话。他赢得了战斗，却输掉了整个战争的节奏。主动权，在余瑾俯首认罪的那一刻，就以一种他完全无法理解的方式，重新回到了余瑾的手中。
王安石双目赤红，死死地盯着余瑾，他知道，事情绝没有这么简单。这不像他认识的主公！这背后，一定有更深层次的图谋！
赵汝安的目光，死死地锁住下方那个俯首跪拜的身影，他想从那双古井无波的眸子里，找到一丝一毫的暗示。
然而，什么都没有。
只有一片深不见底的平静。
这盘棋，他，该如何落子？