春天的傍晚，天色暗得缓慢。
吃完晚饭，郑则和周舟去荒地散步消食，出门前周舟想把拌好的汤汁剩饭和蒸熟的红薯南瓜去喂狗，郑则说等等。
“先带它们出去走走，回来再喂。”就怕吃饱了窜出去叫不回。
答应了周舟要带狗去村里走走，郑则把这件事放在心上，他说：“你手上拿两个红薯，喊它们，若是回来就掰一块喂。”
两人站在竹门外，豌豆和黑豆像白日一样端坐在原地看他们，周舟边往外退边说：“出来，走，走。”
小狗们摇着尾巴就跟上了。
郑则慢悠悠跟在身后。
豌豆和黑豆第一次出门，两只狗兴奋地四处闻嗅，突然往前跑了一段又折回来绕着周舟走，如此试探几回发现主人没有呵斥，调皮的豌豆越跑越远，郑则提醒说可以喊了，周舟：“豌豆，回来！豌豆！”
一喊豌豆，它的耳朵和尾巴就动得很快，豌豆明明听到了但它装聋作哑，周舟拉着郑则求助：“它不回来怎么办，我去追吗？”
“不急，在家附近它跑不远的，你给黑豆喂红薯看看。”
周舟喊了身边的黑豆，拿出红薯掰一小块，黑豆兴奋地扑上周舟膝盖，“黑豆，坐，坐好。”
黑豆摇尾巴，周舟伸手拍拍它的屁股，“坐。”黑豆后腿一弯立马坐好，眼睛期待地盯着红薯看，还不停伸出舌头舔鼻子，很馋。
周舟在给他喂红薯前朝豌豆喊了一声，豌豆站在原处转头看，没有动。
“可以喂了。”郑则说。
周舟把手里的红薯递到黑豆嘴边，黑豆偏了偏头，眼神躲闪。“吃吧！”话音刚落，红薯立马被叼走。
远处的豌豆见有吃的立马飞奔过来，眼看就要暴冲扑向周舟，郑则挡在周舟面前微微曲膝盖顶住小狗缓冲，豌豆扑了几次被顶开就不扑了。
周舟：“豌豆，豌豆，坐好。”
豌豆站在原地蹦跳了一下，歪头看主人，周舟拍它屁股它也无动于衷，还歪屁股躲开，重复了几次它都没坐下。
“豌豆怎么笨笨的，”周舟为难地说，“它是不是听不懂啊。”
郑则：“你再喂一次黑豆看看。”两只小狗没有老狗教，规矩学得慢一些。
“黑豆，坐。”抬头挺胸坐好的黑豆又得了一块红薯。
周舟再次对豌豆说：“豌豆，坐。”豌豆伸着舌头看看主人又看看黑豆，周舟重复了一次，这回豌豆慢慢坐下来了。
“真乖，吃吧！”豌豆终于吃到了红薯。
两人在荒地慢慢走，小狗走远后周舟就喊它们，只要回来就有红薯吃，等到手上的红薯喂完，狗狗们就习惯停留在周围玩了。
周舟亲密地挽着郑则，低声闲聊，他们面前是一个坑洼，冰雪化去加上近日下了几场春雨，坑里积水，里头还浮着几个泡黑的藤球。
“这个坑再大点都能种莲藕了。”周舟说。
郑则点点头，环顾了一圈荒地，心里有些想法，“粥粥，锦州的家里有荷塘吗？”
周舟摇头说没有，荷塘占地大，城里能有荷塘的房子很贵，一家三口之前住的带院房子已是很好。
晚上睡觉前，郑则让周舟脱去上衣趴在床上，端起油灯细看，细白光滑的肩上果然有背篓绳子勒出的红痕。
“唉。”郑则低声叹气，他心疼地摸摸红痕，“我宁可再多跑几趟......”
周舟安静趴着，瞧见他起身去拿了一个陶罐子回来，盖子一打开周舟立马滚到床里面说：“不擦药酒，不要药酒，臭！”
药酒味道冲鼻，擦了浑身都是药味，他才不要！
郑则怎么哄周舟都不愿意，还卷起被子裹成一条，就是不擦，他只好作罢。
“明日你去沈大夫家买点药膏，让孟辛给你擦，一定要擦。”
第二天，郑老爹带着鲁康下地，郑则驾牛车去了一趟古陂村。
开春，窝一冬的猪应该养成了，石头阿水成亲做不成羊肉酒席，林家夫夫来家里商量定下一半的猪肉。
他近日得去收一头猪回来。
周舟忙完家事，领着孟辛去了一趟沈大夫家，返回时在路上遇到往这边来小树，他摘掉了毛绒护领，换上清爽的春装，两人也好久不见。
“小树，你生病了吗？”
小树喊了人，又和孟辛打过招呼，摇头说：“不是我，是阿娘咳嗽了，休息也久不见好，我来给她买点药。”
怪不得，小树不像生病的样子，没想到是他阿娘，“素姨病了......她不来，沈大夫怎么开药？”周舟担忧问道。
“阿娘每年春天都会咳嗽，沈大夫知道给她开什么药。”
周舟直起身子四处看看，瞧见没人，便拉着小树走到一棵树下小声问他：“小树，你还有去找大胡子玩吗？”
小树一听到大胡子鼻子就发酸了，他摇摇头，没去了。
有一日回家，阿娘不知怎么的，喊他到身边坐着，看了他一会儿便主动提起为什么不可以去找大胡子。
......方素在蓉嫂子离开后用帕子浸水敷了眼睛，而后独自在屋里想了很久。
往日母子俩做什么都有商有量，唯独谈及她的事，她对着儿子难以启齿，也害怕小树小小年纪忧思过多，便一直避而不谈。
可近日这孩子没见笑脸，吃饭也走神，方素决定和他谈谈。
“......你还记不记得，之前村里有人因为一捆柴骂上门来？”
小树点头，林昌义家的，提起来他还生气，“我们又没说要他家的柴火，我可以去捡的！小鱼阿爹都看见了，是他自己放进院里来。”
“嗯，他们家不缺这一捆柴......那你知不知道他婆娘为什么因为这捆柴来骂阿娘？”
小树茫然摇头，方素看着儿子的眼睛，犹豫几瞬，最后还是将大人残忍龌龊的一面坦白说给他听，“......他也许是好心，但别人最后还是会怪阿娘。”
“根本不是这样的！根本就没有，你都没有出门，你一直在家的，连棉衣都是我去送，你，你，他们胡说，根本不是的！”
小树听完气急掉泪，他站起来朝着大门大声反驳，不知道要反驳谁，但就是要反驳，他阿娘才没有勾引人，他阿娘才没有抢别家的汉子！没有抢别人家的阿爹！
他阿娘根本就没有......
小树伤心垂头，他抹着眼睛说：“就因为我没有阿爹，他们才欺负你......呜，我，我......”
阿奶说阿爹福薄，小树从前就很想问，那他为什么要留下自己？如果没有自己，阿娘就不用这么辛苦了。
“我跟大胡子玩，他们也会说吗？说你，说你......”
方素点头，没和他提李猎户托人来提亲的事。
小树就沉默了。
方素抱住儿子安慰，“你健健康康长大，再过个几年就好了，你名下有田，咱们有座屋子遮身，日子会越过越好的。”
自从那天以后，小树再也没有去找大胡子，阿娘生病咳嗽他更没有心思了。
周舟摸摸他脑袋，主动说：“小树，等你有空，我们去芦苇丛放鱼篓吧！开春水涨起来了，或许能抓到鱼。”
“嗯！我到时来找你。”
瞧见小孩儿心情好了些，周舟也悄悄松口气。
家里后院的小菜地被打理出来，菜畦整齐，泥土松软，正是种菜的好时候。
留种的蒜头在桶里泡了两天，冒出尖尖的绿色小芽，孟辛欣喜地捞出一颗看：“长芽了，变成蒜苗了。”
“嗯，种到土里就能长成大蒜。”周舟也高兴，桶里的水有点臭，他们一起抬到后院往地上一倒，臭水很快被菜地泥土吸收。
一大一小捡起蒜头掰成瓣儿，再一颗颗整齐地埋到土里。
六拢菜畦，种有大蒜生姜，大葱韭菜，春天的豌豆尖尖鲜嫩好吃，剩下两畦都种了豌豆。
辣椒没有特意种在菜地里，而是长在后院的边边角角，如今已经长成了老桩，冬天阿娘用稻草裹了几层保暖，化冻后掀开稻草喘气，现在已经长出新芽。
“走，走开，豌豆不要踩进来！”
周舟跺脚吓唬小狗，豌豆调皮爱玩，一点儿也不听话，它还故意连着几个菜畦一起踩，孟辛只好把它赶到篱笆空地关上竹篾门，后院才算清净。
浇完后院所有植物，周舟满足地巡视一圈，他喜欢这种把东西种进土里，再看它们慢慢长出来的踏实感。
两人把后院门廊打扫干净，种菜工具收整齐才离开。
郑大娘去了河边菜地，周舟关好门领着孟辛一起过去找她。
村民们休息了一个冬天，现已在地里忙活为着春播做准备，水田育苗通渠，旱地耙地碎土，半大的孩子也不得闲。
孙向财家的菜地最靠近河边，夏季涨潮灌水容易被淹，不过运气好时可以捡鱼。
周舟路过，看见孙阿奶和小山在里头种菜，“孙阿奶，小山，种什么菜呢？”菜地已经起垄作畦，规划得整整齐齐，奶孙俩正往菜畦埋菜苗。
“舟哥儿啊，啥都种点，”孙阿奶端起撮箕里满满当当的小菜苗，问，“要拿点苗去种不，芥菜苗。”
郑大娘正好担着桶去河边挑水浇菜，远远喊道：“不用不用，粥粥，咱们已经种了。”
她走近说：“您自个儿留着种，都问过我了还问我家孩子，您种吧！不忙！”
孙向财家人口多，还真得靠这处菜园子吃饭，无奈夏季多雨水，他们家的菜一年被淹好几次，菜种了淹、淹了种。老天真是为难人。
孙阿奶哎哎应道，蹲下去继续种菜。
月哥儿站在他家菜院子前欣喜招手：“粥粥，粥粥！”
郑大娘笑着说：“去吧。”
月哥儿今天穿了一身旧衣裳，袖口束得紧实，周舟瞧菜园子已经整理干净整，菜畦连水都浇上了，他疑惑地绕着人转了一圈，月哥儿扭头跟他一起动，好笑：“怎么啦~”
“活都干完了，你衣裳怎么还这么干净？”周舟郁闷地低头看自己膝盖上的泥印子，怕是屁股上也有。
孟辛也伸手看看袖子，接着两只脚往外侧微微翻起，啊，也沾上泥巴了。
“哈哈哈，你俩真可爱。”月哥儿亲热地拉过他问最近都在干嘛。
周舟想起一事：“月哥儿，这几天你有空吗，我和小树说好要去芦苇丛下鱼篓。”
“好啊，到时你们来喊我。”
没想到小树第二天就来了，两人去找月哥儿，发现他家门窗紧闭，邻居婶子说：“他们一大早就坐牛车去镇上啦。”
春天的芦苇丛更加茂盛，钻出入口，视野豁然开朗，周舟惊喜地发现鲜嫩的野水芹菜长满了溪岸。
真好！可以吃野水芹菜炒腊肉！
“小树，你晒的芹菜干冬天吃了吗？”
小树掏出鱼篓跳到小溪边的石头上，说吃了，“芹菜干焖猪油渣，夹馒头好吃。”
溪水尚未没过石面，两人往河面撒了麦麸。周舟学郑则和阿爹打窝，麦麸混了玉米面和一点点猪油加水捏成团，分别装在鱼篓里，各自找入水口沉鱼篓，再用石块压好。
两人边采野水芹菜边聊，听到小树说他家留了一亩旱地地种土豆和花生，周舟为他高兴，“太好了！”
“阿爹说土豆好种，能做的吃食很多，土豆饼、土豆丝、干土豆片都好吃，小树，你家今年一定能大丰收，若你扛不回家，我们去地里帮你扛。”
小树也听后心里更加坚定要种地，他高兴道：“我用背篓装，一点点搬。”去年他只能眼馋别人挖土豆，今年终于也能挖了。
他不怕种土豆辛苦，人小可以慢慢种，阿娘说，日子一定会越过越好的。
野水芹菜很鲜嫩，虽然没有长长的茎叶，但一掐就断，周舟说春天真好，可以采野菜，“可惜月哥儿不在家。”
小树也喜欢春天，“迎月哥是不是要成亲了？”
“是啊，他要和石头成亲了，宁宁和阿水也是。”
周舟直起身子把手里的野水芹菜放进背篓，说：“成亲了就可以住一起，成亲后两人也可以光明正大一起出来玩了。”
他们再也不用找借口见面，真好。
小树听到这里若有所思。
两人摘满背篓后离开芦苇丛，走到郑家门口，小树突然说：“周舟哥，我的背篓可以不可以先放在你家？我等会儿就来拿。”
得到应允后，他立马往接亲路跑去。