第二天一早，郑则刚打开房门，都还没走出堂屋，就被蹲守的亲娘一把拽住重新拉进房间。
郑大娘压低声音神神秘秘地问：“说好了？”
郑则先是看了他娘一眼，才点点头，难得笑得有点羞涩：“说好了，先办酒，麻烦爹娘看日子，明年他十七了再去衙门登记。”
“呀太好了！”郑大娘高兴地拍掌，脸上笑容灿烂，突然想起什么，又低声问：“是愿意的吧！”
“嗯，他愿意的。”说这句话时，郑则不由地抬抬下巴，一脸骄傲样子，惹得郑大娘往他手臂上拍了一巴掌。
郑则一点没躲，情绪反倒高涨起来，他现在觉得浑身都有劲，干啥都行。
“好好，都是好孩子，哎呦！真好！”
郑大娘高兴地不知如何是好了，只好又抬手打儿子后背，几巴掌下去打得啪啪响，打舒坦了才喜滋滋出去了。
郑则摸了摸鼻子，跟亲娘讲这些也怪不好意思的，稍微整理了表情也出去了。
周舟起来后直奔厨房，正好郑则从厨房里面往外走来，见到哥儿眼睛都亮了，俩人没说话就这么看着对方，眼睛里皆有笑意，互相看得人心头发软。
昨晚“定下”后，郑则安心了，周舟也变得大胆了，小山一样的人站在面前也不害怕，反而有点想要靠近，想凑过去抱住对方的手臂，也想被郑则和昨晚一样抱在怀里，啊呀，这样不矜持的想法周舟自己都害羞。
郑则伸手捏了一下哥儿白软的脸，被不轻不重拍了一下手才满足地离开。
前头郑大娘见他一脸精神，打发他赶牛车去菜园把萝卜拔了拉回家里来，说今天要晾萝卜干，还交代了菜地里留几行不要动，回头还要炖汤的。
早饭过后父子俩还是下地，去林家地头运秧苗后再给林家送牛去，他们家四亩田都犁过了，今天插完剩下的一亩水田，剩下就用不着牛了。
周舟和郑大娘合力把大的木盆从杂货间里滚出来，用井水清洗干净，再把河边洗过的萝卜重新过一遍水，就开始切条了了。
俩人一人一个小板凳，搬了案板就在院子切起来。
周舟低着头干活，萝卜水嫩，脆脆的很好切，他干得起劲，没留意郑大娘火热的眼神。
郑大娘越看周舟越稀罕，想跟他说点什么又怕他害羞，毕竟昨晚俩孩子夜谈，她是“不知道”的，哎呀，一腔欣喜只好用在切萝卜上。
萝卜条要挂在绳子上或者竹竿上，所以要在萝卜片的基础上切条的时候，不能切断，方便挂起来晾晒。
一大木盆萝卜切完的时候，盆里已经堆成塔状了，撒盐了捞匀的时候周舟感叹：“腌萝卜好吃盐啊！”哪怕是省着放，也用了不少盐。
郑大娘：“可不就是嘛，柴米油盐，幸好咱家只需要买盐，不然这里花点那里花点，挣多少都不够。”郑家卖猪，猪板油可以自己熬油。
周舟受教的点点头。
撒了盐的萝卜条盖上大孔竹筛，等待腌制出水。
郑家的两亩旱地，往年种的是花生红薯玉米，红薯种一整亩，他们家养猪，猪吃得上，花生和玉米各半亩，今年县令要求各村都要种植至少半亩地的土豆，郑家地不多，只打算按要求种半亩。
郑家种地都是为了自给自足，两亩水田，缴纳上交粮食后，剩下就是自家吃，不卖钱，旱地种植的作物也是自家吃，郑家靠杀猪生意挣钱，地少还真挣不了钱。
今年的花生还没剥粒，郑大娘和周舟舀了一人一簸箕，在堂屋门廊下一边聊天一边剥壳。
“大娘，村子里的后山能去么？”
“能啊，经常有人上山找山货。”
“什么山货了？”
“有蘑菇，竹笋，木耳，香椿，蕨菜、野葱、野蒜这些都很香的。咱们家厨房木架上干菜就是去年上山寻摸采集的。蜂蜜难寻，镇上买也贵些，身手好可以打猎，兔子山鸡都有的，就是比较难遇到。”
竹笋，周舟想到他就是在市集见到郑则的，他肯定已经上山挖过一次春笋了。
“有野猪吗？”周舟好奇心起来了。
“有，干旱缺水闹饥荒的时候，会遇到野猪下山找食物；风调雨顺的年份，野猪繁衍多了也能见着。”
正说着，突然有人敲起院门。
娘俩对视一眼，郑大娘出声：“来了，谁啊？”
周舟起身去开门。
林启宁听到了郑家婶子的声音，开门的却是一位圆脸的白肤哥儿。
周舟也没想到门外这么多人，双方都愣了一下。
还没等林启宁开口，周舟回头喊道：“大娘！”
“来了。”
门外站了村长和村长儿子，还有两名官差老爷，郑大娘吓一跳，老百姓平日里可见不到衙役，莫不是谁犯了什么事？
郑大娘赶紧把人请到家里，同时推了推周舟，让他去倒水，周舟麻利去了。
林启宁站在他爹旁边，好奇地看了一眼哥儿离开的背影。
村长林成章见郑家有个哥儿也没多问，正事要紧：“前些日子给大伙传了消息，说今年县衙下令让各个村种上土豆，官差老爷今日把种苗送到村里来了，大坤家的，你们家商量过没有？要种多少亩？”
原是这事，郑大娘心里松了口气。
“商量过了，我们家地少，打算只种半亩。”
当初郑家置办田产，还是过了林成章的手，什么情况他是知道的，“行，那就登记吧。”
登记入册，各个村的村长自己写一份，衙役写一份，等年底有了收成，村长还要再记录，到时都要给县太爷过目的。土豆的推广种植和县令的政绩相关，上头抓得严，县令盯得紧，衙役也不敢懈怠。
村长这边的登记册是林启宁写的，衙役写完后朗声唱道：“响水镇郑永坤家，土豆种植半亩，拨种一百斤，每斤五文钱，共五百文。“衙役看向郑大娘确认：“没错吧？”
“没错没错。”
“那签个字，画个押，若是不识字，让村长代签也行。”
林成章刚想说他来签，郑大娘却说：“我家孩子会。”说着把周舟拉到前面来。
坐在一旁林启宁惊讶地看向哥儿，：“你识字？”
周舟接过笔：“嗯，我识字。”
他认真写上郑老爹的名字，衙役那张也签上，林成章在一旁围观，见状也颇为惊讶。
只见哥儿字迹清晰秀气，还有笔锋，应当是从小就写字的。
不过纵是再好奇，他也知道礼数，没再搭话。
郑大娘拿了钱付给衙役，林家父子帮忙把牛车上的土豆种搬到了院子里，郑大娘连声感谢，衙役喝了水润润喉，又拿出写着种植方法的纸张宣读了一遍这才打算离开。
郑大娘招呼两位衙役吃个中饭再走，衙役摆摆手：“不用忙活，还有好多户人家没去呢，赶时间。”
郑大娘还是快手快脚去厨房打包了早上的烙饼：“这饼松软，凉了也不耽误，官差老爷辛苦，路上饿了可以垫垫肚子。”
这回俩人没拒绝，心里暗道这家人倒是会做事。
林家父子没接烙饼，同个村的，他们饿了能回家吃。
林成章提醒道：“若是种植方法还有不懂的，让则小子来问。”
郑大娘应下。
站在门口几人离开后，娘俩关上院门，周舟有点担心地问：“大娘，我刚刚是不是太招摇了？“
“不会，识字是好事，村长知道响水村多一个读过书的人，只会更高兴。”
郑大娘说的是实话，哥儿以后是要在村子里生活的，村民知道他识字，往后可能有求于人，对他也会客气些。
“记住刚才土豆种植方法没有？”
“记住了。”
“那就好，大娘年纪大了容易忘，粥粥帮记着点。”
“嗯！”
*
午饭是要送到地头去的。
农家的午饭的倒是没什么讲究，有些人家馒头夹上咸菜就是一顿。郑家舍得吃肉，用郑老爹的话说，这午饭得吃肉才有劲。
汤面不方便送到田里，做烙饼方便些。早上剩下的素饼都给官差老爷了，得重新烙。
郑大娘泡上香菇干，又准备了韭菜和葱，才掏面粉和面，和面需要力气，周舟没那么大劲，就让他去处理肉，自己在一旁指点两句。
吊在井里的肉拿起来，挑了肥瘦相间油水多一块，清洗后把肉切成适中大小，更容易煮熟入味，锅中放入肉块焯水断生捞出，然后把锅里的水倒掉，重新烧锅，热锅倒油。
周舟做得很顺畅，却没想锅身没铲干净的水珠滑落锅底，水油碰撞，“啪”一声炸开，动静挺大，俩人都吓了一跳。
郑大娘赶紧把他拉开，“我看看，烫到哪里没有？”先是看了哥儿的脸，没有红痕，又去看手。
“没烫到，我躲开了。”周舟很不好意思，就怕大娘不给他做菜了，“大娘，我没事。”
“你小心。”她还是得看紧点，哥儿身子才好呢。
油热之后放入葱段、姜片、香叶、花椒、干辣椒爆香，然后加水放入肉块，加入酱油后盖上锅慢慢炖。
这时面团也发好了，面团揉成长条，切小块面剂子，周舟负责擀皮，郑大娘另起炉灶摊饼，小火热锅，锅面润了一层薄薄的油，薄薄的面饼贴在上面，等表面鼓起小包后翻个面继续摊，没一会儿一张松软的烙饼喷香出锅。
空气中弥漫着谷物的焦香和霸道醇厚的肉香，周舟忍不住感叹：“好香啊。”
郑大娘笑着说：“饿了吧。我看锅里的肉也快好了，你去把香菇韭菜都切丁，再打三个鸡蛋，咱们今天卷两个口味的。”
酱肉捞出切碎，浓稠的酱汁加到酱肉里搅拌，酱汁的浸润让肉看起来更加有食欲了。
重新洗锅烧油，韭菜香菇炒鸡蛋炒好后盛出备用。郑大娘薄饼也烙好了，在田里吃饭不方便，娘俩动手提前把两种馅料都卷到饼里，方便拿取。
“咱先吃，一会儿也少能拿点碗筷罐子。”
卷饼松软有嚼劲，酱肉肥而不腻，一口咬下去满嘴咸香，还能吃出一点点干辣椒和花椒的麻辣劲，让人食欲大开，韭菜香菇炒鸡蛋口味的也很好吃。
娘俩吃饱后提着篮子和水罐一起去送饭。
农忙时节，为了节省时间，家家户户早上都带着干粮，中午休息都在地头吃饭，周舟和郑大娘走在路上，他敏锐地感受到被好多视线看着，他忍不住往郑大娘身边挪了挪。
村民们都瞧见了新面孔的小哥儿。
和郑大娘比较相熟的人家倒是一如既往地打招呼，有些大胆直接问：“大坤媳妇，送饭去呢，你身边的是谁？面生得很。”
郑大娘笑盈盈地：“这是舟哥儿！”
“模样真俊俏啊！”
话头打开后，有人见郑大娘也不遮掩，便试探问：“啥时候请酒啊？”
“快了！到时来吃喜糖！”郑大娘大方认下。
哎呦还真是给郑则做夫郎的呢，大伙心里也有数了。
周舟红着脸跟紧大娘，在响水村生活的感觉更真实了些。正想着，周舟突然对上了一双熟悉的眼睛，他欣喜喊道：“月哥儿！”
月哥儿刚刚还在偷瞧人家，被发现后倒是不好意思起来，他跟郑大娘打了招呼，又小声喊了句“周舟”，说完不知道在说什么了，面上羞窘，自己难为情起来又急急忙忙想走开。
周舟赶紧说道：“你别急着走呀！”月哥儿是他在响水村认识的第一个人，周舟想和他聊会天的。
周舟快步跟在月哥儿旁边，不知道他为什么每次都走这么快，便语气有点委屈地问月哥儿：“你是不是不想和我讲话？”
前头闷头走的的人闻言立马停下来，连忙摆手解释:“没有没有！”
“没有嫌的。”
月哥儿想，自己才是怕自己惹人嫌，村里的哥儿姐儿就是因为他脚跛才不喜欢和他来往，周舟刚刚肯定也瞧见了自己走路的样子。
月哥儿又看了一眼困惑的粥粥，鼓足勇气坦白：“我，我走不快！”
周舟一愣，不知道聊天和走得快有什么关系，“那我们就走慢点嘛。”
“我的腿，我......”
周舟也想起来郑则昨晚提到过月哥儿的腿，也赶紧抢在前面解释：“我知道，我知道的，那我们慢点走就行了嘛。”
听到他这么说，月哥儿紧绷的身体才慢慢放松下来，他大着胆子和周舟对视，后者对他软软露出个笑容，脸颊旁深深陷下去两个小窝，月哥儿心里一下子就被欣喜溢满了，忍不住又往哥儿方向多走了两步。
俩人像是两只暗暗试探的小蜗牛，触角终于碰到了一起，月哥儿舒心地笑起来。
郑大娘见两个孩子讲小话，想着离自家地里已经不远，便指着有郑家父子身影的方向对周舟说：“咱家的地就那儿，一会儿你说好了再过来。”
哥儿好不容易找个同伴，就让他们说会话。
周舟应了一声顺势望过去，郑伯伯还在忙活，郑则怎么瞧着是往这边看着的？
郑大娘站在田埂上喊地里的俩人先吃饭。
郑老爹洗好手坐下闻到肉香，嘿一声先笑了，烙饼夹肉，带劲！郑大娘一看自家汉子这表情就知道他在想什么，自个就是屠户，倒还是馋肉得紧。
再看一眼儿子，喊了一声娘后，闷声不吭拿起烙饼一咬，边吃边往周舟站着的方向看去，郑大娘想，就算给他一碗稀粥，这人都不会多说一句话的，唉，当娘的啥也不想说了
过了会儿周舟抱着装水的罐子赶了过来，拿起带来的小碗倒了水，自己却不喝，笑眼弯弯递给郑大娘：“大娘，喝口水。”
“哎，乖了。”走了半天还真有点渴了，还得是哥儿贴心啊。
“我也要。”郑则在一边出声，还故意用碗推了推哥儿的手。
当着二老的面，周舟没敢怎么看郑则，便也依次给其他人倒了水。
另一头月哥儿和周舟分开后，也把吃食送到了自家地里，他爹娘已经在地头坐着休息，周婶子见哥儿脸上还带着笑，就问：“那就是你先前说的舟哥儿？”
前几天芸娘来家里找她拉闲话，说郑家来了个哥儿，问她知不知道这回事儿，她上哪儿知道去？没想晚上月哥儿也说在菜园里见着了郑婶子和一个哥儿，叫周舟。
“嗯，娘，他见着了我走路的样子没嫌弃，还和我说了好一会儿话呢！”
月哥儿声音雀跃，肉眼可见的开心，俩人都分开了这脸上的笑还没散去。
她这个孩子在外人面前很腼腆寡言，在自家爹娘跟前却是活泼的，周婶子心疼的用手背碰碰哥儿额头，要不是当初她没看好孩子......唉。
“我还和他约了下次一块玩，娘，我能去郑家找他吗？”
以前周婶子为了感谢郑屠户救了月哥儿，偶尔会在节日里送一些东西，后来月哥儿长大就没再去了，主要是为了避嫌，他们家郑则没成亲。
现在郑家有了个哥儿，但还没听郑家放出摆酒的消息，便说：“你下次见着舟哥儿，可以喊他来我们家，娘给你们做小食吃。”
“谢谢娘！”月哥儿高兴地抱住了他娘的胳膊，惹得周婶儿也也笑起来。
“娘，小哥，你们说什么呢！”周向阳不知道从哪里冒出来，跑得满头大汗。
一个冬天过去，也没见这孩子捂白，晒得黑不溜秋跟皮猴一样，周婶子瞧见他裤腿和衣袖颜色深了一截，伸手一摸便知道他又去河边玩耍了，当即呵斥：“河里水深！莫要贪玩再去捞鱼，实在想吃叫你阿爹给你抓，不准自己下河，听到没有？”
“娘，我会游水，不怕。”
周向阳也不是天天都去，他已经八岁，能帮家里干活了，今天捞鱼只是一时兴起，玩了一会儿他就回了。
周父皱眉：“你阿娘说的话你要听，不许再下河了。”
周向阳：“嗯嗯。”
周婶子忧愁，不知道这孩子听进去没有。