原本在隔壁食案上吃得正欢的扶风蓦然怔住，塞了满嘴的肉干嚼不动又来不及下咽，只能全吐了出来。眼见彩珠儿就要被带走，急忙起身拦住了阿伊沙。
他质问道：“你对她做了什么？”
阿伊沙淡然回应：“下了点迷药，就是你昨天给我的那种。放心，我控制着药量，不会让她太难受的。”
“不是，你对她下迷药？”扶风难以置信，“先前你让我配药，我以为你是用来对付王廷里的人啊，你怎么用在她身上？不是，你到底想做什么！”
“既然知道我要对付王廷里的人，剩下的就不要多问了。”阿伊沙要继续往外走。
“不行，你先把她放下，我马上给她配个解药！”扶风转身去开自己的药箱，麻利地从里面取出几个瓶瓶罐罐，絮叨着说，“不是说好了要放她离开，任她去做生意吗？怎么突然又变卦了？你等会儿，等她醒了，你自己跟她把话说清……”
话未说完，巴丹就在阿伊沙的示意下敲晕了他。
扶风也栽倒在了案上。
阿伊沙无奈下令：“把他那些瓶瓶罐罐收拾好，给他带在身边，一起送进牢里。先关上几天再说，免得误事。”
巴丹颔首，用肩膀轻松地扛起扶风，顺手把药箱挂他脖子上，跟着阿伊沙出去。
就在他们把酒饯别之时，食肆外的队伍已然换了一番面貌。
商队的人都被驱离，连同箱货安排在了市集附近，给他们的说辞是东家要陪着大王子觐见国王与王姬，让他们自行安排。
而骆驼拉的板车也改为了囚车，昏迷不醒的彩珠儿就这样被关在了里面。扶风比她还要凄惨，连个囚车都没有，被巴丹担在骆驼背上继续前行。
绕过纳西河谷最后一道隘口，石墙高耸的影子突然压了下来——
他们来到了王廷。
王廷用整块整块的青灰岩垒成围墙，缝隙里填着混有朱砂矿的细腻泥浆，远看像一道道血色的藩篱。墙头插着的牛皮旗帜猎猎作响，上面绘着口衔灿阳的沙漠狼头，这是陌赫王室的族徽，代表着此处最高的权利。
宫门前立着一座石雕，三只沙狐跪伏扬首，形成一个基座，上面托举着一尊缺了左臂的门罗神像。这神像是从旧都搬运来的，原本已经在战乱中倒塌，摔得四分五裂，是教院号令信徒们将其千里迢迢地运来，之后重新修补而成，所以身体上有许多残破与黏合的痕迹。然而神像的左臂遍寻不到，不知是不是天意使然，预示着陌赫的衰落。
站在神像下，阿伊沙对巴丹说：“我一直不明白，为什么要浪费那么多人力物力，把这尊残缺不全的石雕运过来，为了修补它，平息神明的怒火，又惩罚献祭了数不清的奴隶，教院那帮老不死的，还真是冥顽不灵。”
瞥了眼周围的卫兵，巴丹劝道：“殿下慎言，门罗神的信仰不可亵渎。”
阿伊沙不以为意，嗤笑道：“跟神明没关系，是他们觉得自己的威严不可亵渎。哪怕国将不国、民不聊生，也要张扬自己手中仅剩的那点权利。”
他的大放厥词引来了卫兵的侧目，但毕竟是大王子，他们也不敢做什么。
进入王廷后，阿伊沙没有直接去拜谒父王和王姬，而是让人先行通报，自己则带领使团休整歇息，沐浴更衣，顺道把彩珠儿和扶风关进了地牢。
正如他所料，王姬没有急着召他觐见，而是给彼此留足了应对的时间。
阿伊沙换上了华贵的王子服饰，前往地牢探望醒来的彩珠儿。
-----------------
朦胧中，彩珠儿感到一阵钝痛从太阳穴蔓延，仿佛有牛毛细针扎进了自己的脑袋里，每一点缓慢的复苏，都带来些许酸胀刺痛。
彻底醒来后，她用绵软的手臂支撑起身体，坐在甘草堆上发愣。
这是哪里？自己为什么会在这儿？
彩珠儿花了很久才意识到，自己是被大王子殿下算计了，此刻正被囚禁在地牢中。可是他什么这么做？自己已经答应要帮他了不是吗？难道是为了逼她向大宣求援？
对面的地牢中传来窸窸窣窣的声音，伴随着几声呻吟，彩珠儿发现那里竟然关着熟人。
她试探着问：“扶风？”
对面那人迷迷糊糊地回答：“唔？我怎么被关进王廷地牢了？彩珠儿？你也在？”
“你知道这是王廷的地牢？扶风，你对这里很熟吗？以前被关进来过？”
“怎么说话呢？谁家好人会被关到这破地方来？我只是以前从这里提过重刑犯给大医院试药，来过几次吧。”扶风观察了一会儿说，“这是个单独的囚室，在整个地牢最深处，有专人把守，一般只用来关押死囚……不过这会儿好像只有我们两个。”
“是啊，谁家好人会被关进这里？”彩珠儿哭笑不得，“所以我们是犯了什么罪？”
“……”扶风沉默了一会儿，终于想起在食肆里发生了什么，气愤地骂了句陌赫脏话，说道，“我俩是被大王子给坑了！他用我配的迷药迷晕了你，又让护卫把我敲晕，还把我们关到这里来，肯定是动了什么歪心思！我就知道，王室之人的话一句都不能听信！”
“我想不明白，殿下究竟有何打算？”彩珠儿喃喃。
“我的打算很简单，”阿伊沙的声音由远及近，回答了她的疑问，“就是物尽其用。”
“什么物尽其用，我才不想再被王室所用，你快把我放出去！”扶风起身抱着地牢的栅栏，朝阿伊沙申诉，“还有彩珠儿，她一心想帮你，你就这么对她？”
“是她自己说的，心甘情愿被我利用。是吧，彩珠儿？”阿伊沙站在牢门前，瞧见里面靠坐在墙边的人，蹙眉道，“你怎么了？脸色怎么这般难看？”
彩珠儿闭眼揉着额角：“等会儿，我还有点头疼，这迷药后劲还挺大。”
阿伊沙隔着栅栏对扶风说：“你那药怎么回事？不是说没什么毒性么？我只是想让她晕过去，又不是想要她的命。”
扶风气不打一处来：“你问我？我还要问你呢！谁知道你会用在彩珠儿身上！不是说在必要时迷晕王廷护卫用的吗？那我想着迷得越沉越方便行事啊，配药的时候当然就下手重一点，谁让那些护卫从前刁难过我？”
彩珠儿难受道：“别吵了，吵得我头更疼了。”
阿伊沙放低了声音：“药箱就在你旁边，你赶紧配出解药来。”
扶风讶然：“嗯？你怎么还把药箱留给我了？”只听那边叮呤咣啷地响了一阵，半晌，他配好了解药，递给阿伊沙说，“她已经醒了，不用让她服下，烧给她闻闻就行。”
阿伊沙取来火石，在彩珠儿的牢房旁点燃解药，嗅入轻烟后，彩珠儿果然舒服很多，思绪也更加清明了。
她接着前面的话问：“你想怎样物尽其用？”
阿伊沙道：“你冒充陌赫公主去和亲，我要你担下这个罪责。”
-----------------