热烈的气氛并没有因此被打断，有人唱起一首大漠歌谣，大家再度跟着跳了起来。西境人天生善舞，他们的情感也比大宣人更加外放，从不刻意隐藏自己的心意。
谭怀柯朝这边走了过来。
一时间，那两人都感到莫名紧张，申屠衡指节僵硬地握着胡笳，申屠灼想喝点水润润喉咙，却不慎被呛到，只能弓着腰咳嗽。
见他如此狼狈，谭怀柯轻轻拍抚他的背脊，笑着调侃：“只唱了一阙就作罢，申屠乐正许久未曾开嗓，竟是生疏许多。”
申屠灼摆手示意自己无妨，却仍是咳得说不出话。
谭怀柯又看向申屠衡：“炎沙大人亦是兴致高昂，看不出你还会吹笳，昨夜你就在武威跟上我们了是吗？”
申屠衡颔首自谦：“音律一道，我实在不如申屠大人，胡笳不过是从前在西境游历时偶然学来，昨夜遥望驿馆灯火未歇，便用申屠大人的曲子借花献佛罢了。”
此时申屠灼终于止了咳，直起身来，故作风流地说：“伊人在前，有曲相和，正是即兴作辞的好光景。”
谭怀柯看看他，又看看申屠灼，只觉得二人之间十分古怪。
申屠灼还想再说什么，被谭怀柯打断了。
她对申屠衡道：“炎沙大人，可否借一步说话？”
后者自然应允。
看着两人离开篝火照亮的圈子，去往僻静的营帐边交谈，申屠灼暗恨自己方才为何要喝那口水，白白错过了与她闲谈的时机。
与他同样失落的还有那名于阗商贾，他对大宣话并不精通，然而仅仅看着这三人的相处情形，就明白自己来得晚了，只得默默地收起狼牙白玉，坐回自己的位子饮酒。
申屠衡手里无意识地摆弄着胡笳，询问道：“申屠娘子有何事？”
谭怀柯道：“炎沙大人，可否拿下面具，再让我看仔细些？”
申屠衡顿了下，将胡笳插在腰后，顺从地取下了那半幅面具，垂首任她摆布。
就着明灭不定的光影，谭怀柯端详着面前这位炎沙大人的样貌。
当初第一次见到他取下傩面，她就觉得此人似曾相识。可那只是一种朦朦胧胧的感觉，要说是何时何地有过相识，却又想不起来。此时在火光的掩映下，这样的感觉不知为何变得更加清晰，像是要唤醒她被浮沙掩埋的记忆……
由于太过专注，谭怀柯有些出神，不由得伸手拂过他的烧伤疤痕，久久未曾言语。
她的指尖带着些许凉意，像一滴清冷的水珠缓缓滚过，沁润了那些狰狞的沟壑，渗透到早已被炙烤干涸的心河。
怕自己做出什么不合时宜的举动，申屠衡打破了沉默：“申屠娘子？”
谭怀柯这才回过神来，向他解释：“抱歉，不知道为什么，总觉得炎沙大人好似我惊鸿一瞥过的人。”
“惊鸿一瞥？”申屠衡失笑。
“嗯。”谭怀柯认真地说，“像是梦里见过的英雄，或许是你几番出手相救，给我留下的印象太深了吧。”
“梦里见过也作数吗？”申屠衡问，“什么样的梦？”
“到处是死人的梦，砂砾被鲜血染成了红色，烈火吞没了一切。”谭怀柯仿佛沉浸在了回忆中，“梦里有个英雄从天而降，他身披铠甲，手执长戟，所向披靡……然而我与他只有惊鸿一瞥，不曾相识。”
跨越过生死一线，千山万水，终究不曾相识。
申屠衡心中微动，面上却不露声色：“既是一场噩梦，又何必念念不忘。”
谭怀柯侧首望向熊熊燃烧的火堆，敛眸轻笑：“只是觉得很可惜，有些人一生只能得见一面，有些恩情早已无处可偿。”
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眼瞅着那边又是摘面具，又是碰伤疤，还零零碎碎说了那么多话，申屠灼忍得气闷，举起酒囊吨吨吨灌了好几口。
那名于阗商贾都从沮丧中重新振作，又去高歌旋舞了，他却仍是妒火中烧。
终于，他等到谭怀柯回来了。
申屠灼没好气地说：“哟，还记得我呢？怎么不陪你那位炎沙大人多聊会儿？”
谭怀柯道：“他不喜欢这么吵闹的场合，先去自己的帐子里歇息了。”
“既然不喜欢这种场合，那他来凑什么热闹？显摆他会吹胡笳吗？”申屠灼继续阴阳怪气，“我看你一双眼睛恨不得黏在他身上了，还以为你会跟去他的帐子呢。”
“我要是去了，你待如何？”谭怀柯故意逗他。
“呵，你去呗，你要是去了，我就……我就……”申屠灼咬牙，“我就去给你们送上好酒好肉，咱们三个一醉方休！”
谭怀柯噗嗤笑了出来。
她温柔唤道：“申屠灼。”
冲天的火气就在这声呼唤中蓦然散去，申屠灼怔怔：“怎么？”
“方才那首歌辞是何意？”她哼唱着问，“彩凤披锦绣，烈烈向西归。新笳蚀碧落，旧人已忘言……谁是新笳，谁是旧人？”
“你知道我是何……唔……”
谭怀柯以一枚浅淡的吻封住他的话。
随后她拉着他起来，踩上那跳跃的火光：“来跳舞吧！你会跳我们陌赫的舞吗？”她快乐地笑着，“若是你们大宣有太多规矩，不如你嫁来我们陌赫吧！”
受她的感染，申屠灼忍俊不禁，在喧闹中附和：“是个好主意！”
直到月上中天，众人才各自安歇。
大大的篝火被分成了数个小火堆，放在了每个营帐附近。炎沙的帐子离得最远，但也被分到了一个小火堆。
谭怀柯看见申屠灼给炎沙垒好火堆后，带着酒囊和肉干，进了他的帐子。
她没去打扰，和衣睡了。
小小的帐子上映着两兄弟的影子。
申屠衡道：“她虽是我名义上的新妇，我却不想以此来拘束她，也不想她得知我的过往后，用愧疚和怜悯来面对我。”
申屠灼哽住：“阿兄……”
“待大仇得报，一切尘埃落定，若我还能以申屠衡的身份回家尽孝，便放妻和离，还她自由，亦可解了束缚你的枷锁。若我不幸身死，你也不必再将她视作阿嫂……”
“阿兄，莫要说那些丧气话！我与阿嫂的事我自己有分寸，你大难不死，必是上天眷顾，我绝不会再让你身陷险境！”
申屠衡笑着摆手：“不说那些了，为兄只是想让你过得更加肆意些，就像从前一样。”
申屠灼举起酒囊：“我也希望阿兄早日卸下重担，得以功成身退。”
等他喝完，申屠衡拿过酒囊也灌了一口，说道：“回到张掖后，我不便去见阿母，要先去镇西军给东宫办些事。”
“办什么事？”
“这你就别管了。”申屠衡叮嘱，“你通过察举授官，恐怕阿母不会轻易罢休，你……你好自为之。”
“嗯，我晓得……”其实他心里还是有些慌。
“还有，多护着她点。阿母这边倒还好说，谭家那帮人，不是什么好东西。”
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