朱棣听罢缓缓摇头：“依我之见，岳飞未封锁淮河，是因为淮河全境皆处于刘备治下，并非是不愿干扰百姓，而是完全没有这个必要。”
淮河起于南阳郡，自丹阳郡汇入大海，全流域皆处于刘备治下。
“我不认为岳飞不会在肥水与淮河的入水口处安排斥候。杨素此计殊为不妥，还需从长计议。”
杨素的白衣渡江与吕蒙、陆逊的白衣渡江性质截然不同：前者是对手间的博弈，杨素能避人耳目偷袭成功那叫自己的本事；后者却是盟友间的背刺，发兵前陆逊对关羽的讨好近乎俯首帖耳，岂能相提并论？
把杨素放到襄樊之战，他就相当于曹仁、徐晃，岳飞不可能没有防备，因此朱棣并不认同杨素的计策。
朱桂解释道：“杨将军已特意挑选熟通江夏乡音之人假扮商人，其余士兵则隐匿于商船之内。此行路线，亦是江夏商人常走的熟路，四哥尽可放心，无需担忧。”
江夏是刘备盟友刘裕的地盘。
朱棣听完眼睛就亮了，抚掌而笑曰：“自兵法诞生以来，不曾闻假扮盟友商贾以袭敌后之计。往昔作战，商人最多假扮间谍刺探，岳飞焉会防备？”
“杨素竟能别出心裁想到此招，真是毒辣至极！”
“届时杨素袭击岳飞水师，吸引其注意，项将军趁机攻打营寨。凭项将军神威，必可一战而大获全胜，定此战之输赢！”
“哈哈哈，妙哉妙哉。”
于是乎，朱桂告辞离开。
随后朱棣将自己的发现告知项羽，同时提醒他岳飞或许已掌握钟离城的城防图，近来放缓攻势，很可能是在酝酿更有效的破城之策。
项羽在军事上可称世间少有之俊才，听得出朱棣的怀疑并非空穴来风，忙是重新安排城防布置，调换投石车、床弩等器械位置。
次日岳飞攻城，敏锐地注意到项羽改换了城防布置，因担心士卒伤亡过重，又提前了一个时辰鸣金收兵。
回到营寨后，何元庆担心计划受阻，脸上愁容满面，可进入军帐汇报情况时，却见岳飞、张宾、陈登、韦孝宽几人俱喜气洋洋，不由得问道：“情报泄露，诸位何以发笑？”
陈登便答：“敌军虽能调整器械部署，已修筑完成的城墙却无法变动。咱们只需稍加分析，便能推断出他们器械的新位置。”
“反而是朱军，知道咱们有钟离城防图，担心我等使用别的攻城方法，心中惊惧不安，定会惶惶不可终日。”
“可咱们的攻心计不在城而在人，压根不会用其他攻城方法，又有什么损失呢？”
“若是朱胜因此放弃防守、转守为攻，岂不是正中我军下怀？此乃聪明反被聪明误也！”
三日后，杨素的“商队”在淮河上平稳行进。在其周遭有许多真正的船队，他们混迹其中，全然看不出差别。
杨素立于船首，观望着波光粼粼的河面，忽地绽开了笑容。
三日航行，却没有遇到半分阻拦。
此番偷袭，成功概率当是极高。
然而，他不知道的是，河道斥候虽未察觉，但乱入为韦孝宽副手的陆炳早已在寿春探得消息，尽数传与岳飞。
又过了三日，暮色浸透军营。结束一整天猛攻的刘军士兵，草草扒完饭，拖着灌了铅似的双腿钻回各自的营帐，鼾声此起彼伏。
今夜由张宪负责夜间巡营。他刚将哨兵换岗、篝火添薪等事务一一安排妥当，正在军帐中当他对着地图凝神思索，这时帐外忽然传来急促却压低的脚步声，紧接着，一名亲信校尉掀帘而入，拱手禀报：“将军，城中细作传回密信！”
张宪取信阅读，其上赫然记录着朱元璋次子朱樉死于府中奴婢、三子朱棡车裂八十老妇的消息。
其读罢，怒从中来，忍不住捶桌怒吼：“朱棡狗贼，怎忍对一八十老妇痛下杀手！”
帐中亲信亦附言曰：“人狂自有天收，朱家多行不义，早晚为我等所灭。”
张宪很快平息了自己的怒火，转头安排给亲信一些任务后，便带着密信起身前往岳飞军帐。
身为岳家军二把手，他足够沉稳可靠，也因此深得岳飞信任。
张宪掀帘而入，见岳飞与韦孝宽、张宾二人围在案前，三人目光俱紧锁着摊开的地图。帐内烛火映着三人凝重的神色，连空气都透着几分议事的紧张。
听到帘布响动，三人同时抬眼看来，见是张宪，便暂时停了讨论，询问张宪所为何事。
尽管手头上的事情同样十分重要，但三人都知道以张宪沉稳可靠的性格，若不是遇到非即刻禀报不可的紧要事，绝不会贸然打断议事。
张宪将书信呈递给岳飞。
岳飞读罢，又将书信交给韦孝宽：“韦将军，此事发生得实在巧妙。劳烦你联系城中细作大肆传扬此事。钟离群众若知其中详情，必定群情激奋、暗伤朱军，可为我军助力。”
韦孝宽默默收起书信。
随后岳飞向左侧平移了一杆身位，示意张宪上前端详地图，手指指向位于钟离城西南方向、肥水之侧的寿春城：“陆炳传回消息，寿春城中派出一支数千人的兵马沿肥水进入淮河，目前只知主帅为杨素。”
“杨素命其部众假扮商队，以商贸之名潜入我军后方。”
岳飞手指移动向己方营寨正后方：“飞以为杨素意在我军水师，欲袭毁我军船只，以断后路。”
张宾补充道：“杨素几日前便已有动作，现在应该已经驶入淮河。”
“宾以为就在这几天，杨素便会袭击我军水师。”
眼下岳飞正率领主力在陆地上与项羽大军鏖战，前线战事胶着，水师部队暂时派不上用场。这些战船平日里闲置无用，仅偶尔承担粮草、军械等辎重的转运任务，大多停泊在港湾内，戒备相对松懈，确实存在被袭毁的风险。
张宪托下巴：“商贾贸易，一般而言船队至多不过数百人。规模再大肯定会吸引各关卡守兵注意。”
“我军虽不再船只上设有太多兵力，但毕竟船只众多。宪窃以为杨素不可能凭区区数百人行如此巨大之任务。”
“是否有可能，杨素还有别的布置？”