“你说那人类只是刚突破的灵尊？我怎么听说他在学院考核时，肉身力量竟不输灵尊巅峰？你小子怕不是想坑我们吧？”
说话的并非人类，而是块半人高的淡青色奇石。石身布满螺旋状风纹，每道纹路都泛着细碎的风系灵光，开口时石面竟拧出类似人类皱眉的褶皱，悬浮在离地半尺的空中，周身气流都跟着躁动。
它身旁的垂柳格外惹眼 —— 枝条如蚕丝般柔滑，淡绿色叶片边缘缀着荧蓝光点，微风拂过时，叶片簌簌作响，还飘出缕缕木系灵光，落在地面便化作转瞬即逝的青萍。
听完奇石的话，垂柳枝条轻轻摇曳，一道柔媚却带几分慵懒的女子声音随风散开：“小天啊，大家同在天精院修行，看在这点情分上才愿出手。可区区 100 积分就想让我们对付个体尊巅峰，这买卖也太吃亏了吧？”
被称作 “小天” 的人类青年上前半步，月白院服衬得他面容清秀，只是眼底藏着不易察觉的焦虑。他苦笑着拱手：“石哥，柳姐，100 积分真不算少了 —— 足够换一枚灵境空间的准入令牌。再说狩猎榜上的灵尊巅峰，悬赏也才 100 积分，陈落凡只是刚入学的新生，这报酬实在不低了。”
“可我们是两个人！” 奇石声音陡然拔高，石面褶皱拧得更紧，乍看竟有几分憨厚，“两人的酬金就得双倍！更何况体尊的肉身防御多难破？灵尊巅峰都未必能拿下。不过嘛 ——” 它话锋一转，灵光闪烁的石眼眯了眯，“你给 200 积分，我们保证把事办得干干净净，连一丝痕迹都不留。”
青年脸色骤变，手指无意识攥紧袖摆。他沉默片刻，牙关紧咬，最终狠狠点头：“好！200 就 200！但我只能先付 100，剩下的要等任务完成再给。另外，我还有两个条件。”
听到 “200 积分”，奇石瞬间换了副模样 —— 石面褶皱舒展，竟露出类似笑容的纹路，周身气流都柔和下来：“小天兄弟尽管说！你是雇主，我们肯定听你的！”
“陈落凡虽实力不算顶尖，却拿了学院考核第一，还成了研究院学员。” 青年压低声音，眼神扫过四周茂密林木，“一旦动手的事暴露，别说你们，我背后的人也会遭殃。你们必须想办法把他骗出学院，找个偏僻无人的地方动手 —— 这对我们都好。”
奇石与垂柳对视一眼，柳枝轻轻蹭了蹭石面，像是在交换暗号。二者同时点头，垂柳的声音多了几分严肃：“这事你放心，我们做这行多年，最懂藏踪匿迹。条件能答应，但时间得放宽些 —— 骗刚入学的新生出学院，总得花功夫。万一他一直躲在研究院，耗的时间只会更久。”
青年颔首，又道：“第二个条件 —— 若是你们失手，无论如何都不能暴露我的身份！必须对天道起誓！否则就算我背后的人受影响，他也有能力让你们万劫不复。你们知道他的身份，该不会怀疑这话的真假吧？”
奇石的石眼骤然收缩，周身灵光黯淡几分。它凝重点头：“放心，我们虽不是视死如归的死士，却比谁都惜命，绝不会招惹那位大人物。毕竟外管……”
“咳咳！” 青年猛地咳嗽打断，眼神满是警示，“石哥！这里是学院，小心隔墙有耳！”
奇石这才惊觉失言，石身剧烈震颤，急忙左右张望。确认四周无人后，它压低声音：“总之我们会按条件办，到时候一定把他的尸首带回来。”
“不止尸首。” 青年补充道，“以一个月为限，我既要见他的尸首，也要他的储物装备。”
“这不合规矩！” 奇石瞬间炸毛，气流变得狂躁，“这种杀人委托，死者财物本就该归我们！”
“规矩得看实际情况。” 青年冷冷瞥它一眼，语气带着不容置疑的强硬，“陈落凡刚晋升，身上能有什么值钱东西？我要储物装备，是因为里面有我背后之人的秘密。”
“秘密？” 奇石的石眼亮了亮，满是好奇，“是什么秘密？难道是稀世宝物？”
青年没有回答，只勾起嘴角，露出一抹冰冷的笑。那笑容根本不像灵尊初期修士该有 —— 眼底淬着森寒，仿佛在看一个死人。
垂柳察觉气氛不对，柔软的柳枝轻轻拍了拍奇石，笑着打圆场：“小天啊，你别介意，石头就是好奇心重，没别的意思。”
奇石被柳枝一提醒，顿时后知后觉反应过来，连忙收敛气息，干笑道：“对对对！就是好奇！哈哈哈！你放心，我们对他的装备没兴趣 —— 大人物的事，哪是我们能掺和的？” 说着，它主动将垂柳的枝条揽到石身上，“没别的事，我们就先回去了，还得策划怎么骗陈落凡出学院。”
青年收起冰冷眼神，心中松了口气，脸上露出温和笑容：“好，你们去吧。记得答应我的事。”
“放心！” 奇石应了一声，带着垂柳化作两道灵光，迅速消失在林间。
待二者离开，青年又警惕环顾四周，确认无人后才长舒一口气。他靠在树干上，喃喃自语：“家祖也太谨慎了…… 一个刚突破的小子，直接派手下解决就是，何必让我找外人动手？”
话音刚落，他脸色变得复杂，眼底掺着嫉妒与忌惮：“陈落凡啊陈落凡，当初一别，没想到我竟先你一步进灵能大陆。说实话，若不是家祖找到我，我还真没勇气跟你争大陆之主的位置。”
“可你既然知道了那件事，就不能留着这个隐患。” 他攥紧拳头，眼底闪过狠厉，“真不知道你怎么修炼的，竟能这么快把肉身力量提到体尊巅峰…… 但肉身防御再强，未必扛得住灵尊巅峰的一击。风纹石和缠丝柳虽要价高，可他们的界域增幅组合起来，灵尊境界几乎无敌，对付真正的体尊巅峰妖兽都没问题 —— 这次肯定不会失手。”
想到这里，他脸上的阴霾散去，脚步轻快地朝另一个方向走。
刚绕出小树林，前方传来喧闹声 —— 一群身着院服的青年男女围在一起说笑。见到他们，青年瞬间换上人畜无害的笑容，眼底的狠厉消失得无影无踪。
“小天！你去哪了？我们都等你半天了！” 穿粉衣的少女快步走来，声音清脆如铃，“这次任务难度不大，还有师姐带队，最适合你这种新人了！”
青年不好意思地挠挠头，从储物袋里掏出几个油纸包和瓷瓶递过去：“抱歉啊师姐，我刚才去准备了些食物和疗伤药。我跟着你们只是长见识，总不能什么都不做，也算是感谢师兄师姐的关照。”
粉衣少女接过东西，笑着点头：“你总是这么客气。真没想到，试验大陆那种偏远地方，竟能出你这样的翘楚。” 她说着，突然眼睛一亮，“对了！听说你在试验大陆成了大陆之主？不如跟我们讲讲那边的事好不好，秦天？”