陈落凡努力的让自己的呼吸变得平稳，甚至将饕餮都取了出来，这才走了进去。
然而，当他看到洞中的景象时，惊的连手上的武器都差点没拿住。
“这是……地狱？”
只见山洞内，洞风裹着铁锈与腐肉的腥臭灌进来，卷得石壁上凝结的暗红血痂簌簌剥落，露出底下更深层、更狰狞的斑驳血痕。
洞顶垂落的钟乳石不再是乳白，而是被常年血雾熏染成褐黑，尖端悬着的水珠坠下时，砸在地面积着的血洼里，溅起的不是水花，是混着碎肉与魂雾的浊沫，发出 “咕叽” 的黏腻声响，像地狱恶鬼在磨牙。
最中央的炼魂台是整座洞窟的 “心脏”，由百具妖兽骸骨混合生铁浇筑而成，台面上刻满扭曲的噬魂符文，符文沟槽里淌着未干的血浆，顺着骸骨缝隙往下渗，在台脚积成一滩深黑的血池。
血池里浮着数不清的残肢 —— 狐精的断尾、狼妖的利爪、花妖的花瓣，还有半颗被啃得只剩牙床的妖兽头骨，眼窝空洞地对着洞口，仿佛在无声控诉。
台中央嵌着一面青铜镜，镜面蒙着层暗红血膜，镜中映不出人影，只有无数细碎的魂火在挣扎跳动，每一次闪烁，都伴随着穿透耳膜的尖啸，那是被强行剥离肉身的精怪魂魄，在镜中永世受灼烧之苦。
穿黑袍的男人就站在炼魂台上，黑袍下摆拖在血池里，却没沾半点血污 —— 不是干净，是黑袍本身早已吸饱了血气，布料纤维里嵌着干涸的血粒，走动时会簌簌落下，掉进血池里激起细小的涟漪。
他左手攥着一根缠满锁链的骨杖，杖头是颗妖兽头骨，眼窝处嵌着两颗幽绿的魂珠，珠内有虚影在挣扎，那是被他囚禁的幼兽魂魄，专门用来滋养骨杖的灵性。
右手则捏着一只通体透明的琉璃瓶，瓶中装着淡青色的魂液，液面随着他的动作轻轻晃动，里面沉浮着数不清的细小魂丝，每一根都来自不同的精怪。
“吵死了。” 男人低头，目光扫过台边铁笼里此起彼伏的哀嚎，声音沙哑得像砂纸磨过朽木。
他抬起骨杖，朝着最靠近的一个铁笼轻点 —— 那笼子里关着一株树苗，树根被狠狠地在笼壁上，还用长钉固定住，几只不知名的虫子在树干上忽隐忽现。
树精看见骨杖指向自己，身体剧烈颤抖，发出 “呜呜” 的哀鸣，却连缩都缩不动。
骨杖顶端的骷髅头突然双眼亮起，幽绿的光带顺着铁链缠上树精的枝叶，瞬间勒紧。树精发出一声凄厉的尖叫，声音尖锐得能刺破耳膜，树皮被铁链勒破，淡青色的魂雾从伤口处溢出来，在空中凝成一道纤细的魂丝。
男人手腕微转，琉璃瓶瓶口对准魂丝，一股吸力凭空出现，将魂丝强行拽进瓶中。树精的身体以肉眼可见的速度失去水分，树上的叶子也在迅速变黄，随着阵阵阴风刮过，掉落在地面。抖动渐渐停了下来，一株活生生的树苗变成了枯萎的小树。
男人晃了晃琉璃瓶，看着里面新增的魂丝与其他魂丝互相冲撞，嘴角勾起一抹极淡的笑。
他转身走向另一侧的妖兽囚笼 —— 那里的笼子是用玄铁打造的，每根栏杆都有手臂粗细，笼门上焊着倒钩，倒钩上还挂着风干的妖兽皮肉。
最靠前的笼子里关着一头黑熊妖，它的四肢被烧红的铜钉钉在笼壁上，腹部有一道狰狞的伤口，内脏裸露在外，却被一层黑气裹着，既不流血也不腐烂。不知他是怎么做到的，哪怕黑熊身上带着如此可怖的伤口，却只是挣扎着，并未死去。
黑熊妖的眼球布满血丝，看见男人走近，喉咙里发出 “嗬嗬” 的低吼，试图扑上来，却被铜钉扯得伤口撕裂，黑气剧烈波动，它疼得浑身颤抖，却依旧死死盯着男人，眼里满是滔天恨意。
男人却像是没看见，伸手抚上笼壁的符文，指尖黑气与符文相融，瞬间化作无数细如发丝的黑针，刺进黑熊妖的七窍。
“别挣扎了。” 男人的声音带着诡异的温柔，骨杖点在黑熊妖的头顶，“你的灵魂太蠢了，等我将这里面的灵魂注入到你的体内，你就将成为完美的物种！当然，这一切你恐怕没有机会见到了。”
黑针在黑熊妖体内搅动，它发出震耳欲聋的咆哮，声音里混合着骨头断裂的脆响。淡黑色的魂雾从它的七窍里被逼出来，在空中凝成一头黑熊的虚影，虚影对着男人龇牙咧嘴，却被骨杖上的魂珠吸住，一点点被拉扯、撕裂。
男人看得兴致勃勃，甚至伸出手指，穿过虚影的身体，感受着魂灵被碾碎的触感，嘴角的笑意越来越浓：“对，碎得再彻底点，这样新的魂才能住得舒服。”
当黑熊的魂影彻底消散时，男人打开琉璃瓶，倒出一缕最粗壮的魂丝 —— 那是之前从之前树精体内抽出来的，此刻在空气中扭动，带着不甘的挣扎。他捏着魂丝，强行塞进黑熊妖的头顶，同时用骨杖在黑熊妖的头骨上刻下镇魂符文。
“进去。” 男人低喝一声，指尖黑气暴涨，将魂丝死死按进黑熊妖的体内。黑熊妖的身体剧烈抽搐，腹部的伤口不断开合，淡青色的魂液从伤口处渗出，与黑色的锁命咒交织在一起，形成诡异的纹路。
它的眼睛里先是闪过惊恐，接着又被黑熊的本能所取代，两种意识在体内冲撞，让它疯狂地撞击笼子，玄铁栏杆被撞得凹陷下去，却依旧牢牢锁住它的身体。
男人往后退了两步，抱着手臂欣赏这一幕，兜帽下的眼睛亮得吓人。当黑熊妖的动作渐渐变得迟缓，眼神也从疯狂转为麻木时，他满意地点了点头，用骨杖敲了敲笼子：“过来。”
黑熊妖僵硬地转过身，一步步走到笼边，低垂着头，像是在等待指令。它的身体还在微微颤抖，腹部的伤口里，树精的魂丝还在微弱地挣扎，却被符文死死压制，只能任由这具肉身被操控。
欣赏过后，男人并未驻足，而是快步走向了剩下的精怪……
洞顶的钟乳石还在往下滴水，每一滴都带着血腥；铁笼里的哀嚎从未停止，精怪被抽走魂魄后变成本体的样子，妖兽被生生制住，却依旧被吊着性命。旁边还有些失败的试验品，身体扭曲地躺在角落，一半是精怪的特征，一半是妖兽的模样，早已没了气息，却还在无意识地抽搐。
男人走过这些残骸，黑袍扫过地上的血污，却连一丝停顿都没有。对他来说，这里不是洞窟，是他的 “工坊”；这些精怪与妖兽，不是生灵，是他用来堆砌力量的 “材料”。