“死了？”侯博卿满脸惊愕，难以置信地直接站起来，声音因激动而略微颤抖，“怎么会都死了呢？”
狄无期的眉头也紧紧皱起，仿佛被一股无形的重压笼罩，始终没有舒展开来。他面色凝重地说道：“就在科举结束后的短短几日里，那几个人竟然就像约好了一样，相继出了事。一个人失足摔死，一个人掉进河里被水呛死，还有一个人则突然得了急病，直接就没了性命。”
侯博卿的脸上露出了些许惋惜，这几个人虽然以后再也不能走科举之路，但毕竟都是活生生的人命啊！即使他们无法通过科举之路出人头地，也未必不能在其他领域有所作为。
“三皇子这么做，未必也太过于狠辣”
狄无期听到后却提醒道：“侯大人，我明白您心中的想法，也知道这背后极有可能是三皇子下的手。但目前我们并没有确凿的人证和物证，所以这种话还是不要轻易说出口为好，以免给自己招来不必要的麻烦。”
侯博卿经狄无期这么一提醒，顿时意识到自己刚才有些过于冲动，被愤怒冲昏了头脑，以至于口不择言。他赶忙向狄无期道谢：“多谢狄大人提醒，我刚才确实有些失态了。”
狄无期随意地摆了摆手，示意对方不必如此，然后缓缓说道：“侯大人，如今这线索便已经走进了死胡同，目前唯一有可能突破的地方，便是要看卓为成兄弟那边能不能提供一些线索了。我已经让人人前去私下接触，估计用不了多久便会有结果了。”
正当两人交谈之际，一名下人忽然急匆匆地跑了进来，喘着粗气禀报：“老爷，外面来了刑狱司的人，说是有要事要向狄大人禀报。”侯博卿与狄无期对视一眼，彼此心领神会。
“两位大人！”石头一见到自家大人和礼部的侯大人一同出来，脸上立刻露出笑容，显得有些激动地开口说道，“大人，有消息了！是关于卓家的，就如大人之前所提醒的那样，我从卓为友那里问到了一些都没关系。”
石头故意卖了个关子，脸上露出一丝得意之色，似乎很想让两位大人猜猜看卓为友到底说了些什么。然而，狄无期显然并不打算惯着他，只见他毫不客气地扬起手中的剑柄，朝着石头轻轻敲了一下，警告道：“有话直说，再废话，你就给我回刑狱司去扎马步！”
“大人，您这怎么都开不起玩笑！”石头一边嘟囔着，一边下意识地摸了摸刚才被狄无期敲过的地方，似乎还有些隐隐作痛。
稍稍定了定神，石头接着说道：“卓为友告诉我，当初有人暗中给消息，声称只要出得起足够的银两，就能够提前知晓考试的题目。”
“而这消息是用纸条传递的，他说那天卓家的书房里莫名其妙的便多了那张纸条。本来，卓家主是打算让卓为友去参与科举的，但卓为友心生怯意，不敢前去，结果还被他爹狠狠地责骂了好几回。自那以后，他爹对他的态度便一落千丈，再也没给过他好脸色看。”
“哦？”侯博卿听到这里，不禁插话问道，“那后来呢？那些银子又是如何交付的？”
石头见状，连忙应道：“侯大人，您问得正是我想问卓为友的！”他顿了一顿，继续说道，“据卓为友所言，当时卓为成担心他会把这件事泄露出去，于是便不知跟他爹说了些什么。他爹听后，竟然就将银子交给了卓为成，让他去与那人完成交易。”
“那张纸上详细地写着，如果有那个意思，就在自家的角门那个地上绑上一根红丝带。时间一到，自然会有人出现，而且还标明了每一道题的价格，让他们自己提前准备好足够的银两。”
狄无期和侯博卿听到这里，两人的眉头依然紧紧地皱在一起，不过他们并没有打断石头的话，而是静静地听着他继续讲述下去。
“当天晚上，卓为友按照纸上的指示，在自家角门的地上绑好了红丝带。然后，他便在角门附近等待着神秘人的出现。然而，令人意想不到的是，他还没等多久，就突然被人从背后狠狠地打了一下，直接昏了过去。”
“当卓为友再次醒来时，他发现自己竟然躺在自家的院子里，身上的银子也不翼而飞了。他的胸口处不知何时多了一个信封。打开信封一看，里面装的竟然是会试的考题！”
“所以说，这条线索就这样断掉了。”狄无期的声音中透露出一丝无奈和复杂，“背后的人做事如此严谨，若非卓为成太过愚蠢，恐怕也不会这么轻易地被人识破。”
“大人这个有总比没有好，最起码我们知道了是怎么进行交易的”
“问题是这条线索变相的又走进了死胡同”
“大人，那我们现在究竟该如何是好？所有的线索都已经断了，难道就这么干瞪眼吗？不然的话，我现在就去大牢里把卓为成狠狠地揍一顿，我就不信他还能嘴硬不说！”石头越说越激动，边说边将自己的衣袖撩了起来，一副要动手的模样。
狄无期见状，狠狠地瞪了石头一眼，石头立刻像泄了气的皮球一样，赶忙将自己的衣袖放了下去。
“你知不知道你这是什么？你这是屈打成招，这要是传出去了，其他人会怎么想刑狱司”
他嘟囔着嘴，显然对狄无期的反应有些不满：“大人，我这可不算屈打成招啊！那卓为成有什么好委屈的？我可比他委屈多了！我整天累死累活的，连喘口气的时间都没有，结果到最后却竹篮打水一场空，什么都没捞着！”
一旁的侯博卿的脸色也同样很难看，他皱着眉头，沉思片刻后说道：“这条路恐怕是走不通了，我们得换个方向试试。”
狄无期听了侯博卿的话，脸上露出一丝疑惑，他转头看向侯博卿，开口问道：“换个方向？这是什么意思？”
“当初科考的时候，三皇子便心怀叵测，企图对季世子下手，当日他让人，气势汹汹地去季世子的位置进行搜查。
而且胸有成竹，但是搜了一遍之后却什么都没有搜到，这无疑表明，有人事先洞悉了三皇子的计划，并在他动手之前，将那些关键物品悄然转移。”
“而且这些被转移走的物品，极有可能被换到了在那几位学子的位置。”侯博卿眉头紧蹙，若有所思地分析道。
“等等！”正当侯博卿准备进一步说话的时候，石头突然插嘴道，“侯大人，有个问题您可能没有考虑到，季世子已经死了，我们总不能掘地三尺，去跟一个死人交谈吧？要不，我去寻个神婆来，让她做做法，看看能否将季世子的魂魄招来？”