夜幕悄然降临，如水的月光洒在大地上。盛长柏深知此事刻不容缓，于是连夜替盛紘前去送信周旋。顾廷烨平日里为人豁达，向来还算好说话，然而这门亲事，在官家眼中已然是板上钉钉之事，容不得随意更改。
王若弗与盛紘在走投无路、百般无奈之下，绞尽脑汁，终于想出一个自以为两全其美的法子。顾廷烨最初表明求娶的是盛家嫡女，而明兰早被记在王若弗名下，名分上也算是嫡女。他们便盘算着对外宣称，原本就定下将明兰许配给顾廷烨，而如兰则许配给文炎敬。在他们看来，如此这般安排，似乎能让盛家、顾家以及文家三方都皆大欢喜，化解眼前这场危机。
盛老太太听闻此计后，顿时怒发冲冠，气得浑身颤抖。她瞪大双眼，眼中满是愤怒与斥责，如同连珠炮般破口大骂：“你们这二人，简直利欲熏心，犹如豺狼虎豹一般，只知为自己算计，全然不顾他人死活！”说罢，便一口回绝，彻底断了二人的念头。
王若弗见状，心中焦急万分，却又无计可施，只能放下身段，低声下气地苦苦哀求盛老太太。她言辞恳切，声泪俱下，希望能打动盛老太太，改变主意。然而，盛老太太心意已决，犹如铁石一般，坚决不肯松口。她一生对明兰疼爱有加，视若心头至宝，此刻气急之下，甚至脱口而出：“若是逼我，宁愿让明兰出家做姑子，也绝不让她卷入这等纷争之中！”
而此时，明兰一直静静地守在门外，屋内众人的对话，一字一句，清晰地传入她的耳中。听到顾廷烨要娶自己一事，她心中疑云密布，满心都是怀疑与不安，仿佛置身于一片迷雾之中，不知前方等待自己的究竟是什么。
新年的热闹余温尚未散尽，这一日，金帅身着一袭干练的朝服，迈着沉稳而坚定的步伐踏入皇宫。宫殿内，雕梁画栋，金碧辉煌，阳光透过雕花的窗棂，洒下一片片斑驳的光影。金帅见到宋仁宗赵祯后，恭敬行礼，而后神色郑重地奏明来意，言说自己准备启程前往幽州与登州两地。
提及前往幽州的缘由，金帅目光如炬，言辞恳切地说道：“官家，此去幽州臣欲与狄老将军深入商讨应对辽国的战略措施，力求谋定而后动，为我大宋边疆稳固筑牢根基。”
而前往登州，金帅亦是别有深意：“登州的军港建设，关乎我大宋水师挥师高丽，臣需亲往视察，确保各项建设顺利推进，不落分毫。”
赵祯听闻，微微颔首，眼中流露出信任与期许，略作思忖后，便欣然同意了金帅的请求。
当下，北宋与辽国之间局势微妙。北宋经一系列大刀阔斧的内部改革，加之金帅凭借非凡的商业手段巧妙运作，如今已然国力强盛，可谓兵强马壮，钱粮充足。此前，北宋已成功打下辽国三分之一的领土，局势一片大好。在此情形下，北宋本有足够实力大军压境，一举荡平辽国，结束两国纷争。
然而，金帅与赵祯在一番深入商谈后，却做出了另一番考量。他们认为，不妨将辽国化作北宋的练兵之地。如此一来，既能让北宋的士兵始终保持战争状态，时刻磨砺军事素养，又可通过持续不断的军事行动，逐步削弱辽国国力。长此以往，最终迫使辽国不得不俯首称臣，如此策略，更具长远利益与战略眼光。当然金帅也是有着自己的私心，不能让战争尽快结束，他可不想看到马放南山，良弓尽藏的局面。
金帅自那庄严肃穆的宫阙返回金府，刚一踏入家门，便即刻铺纸研墨，奋笔疾书，修下一封书信。而后，他唤来得力侍从，严词命其快马加鞭，务必将此信以最快速度送往盛维之处。信中言辞恳切且强硬，严令盛维日夜督造海船，务必精心筹备，预备着在恰当的时机征伐高丽。
此时，已有三月身孕的华兰正静静地倚靠着窗户而坐。阳光透过雕花的窗棂，轻柔地洒落在她身上，为她周身镀上一层柔和的光晕。只见她一双纤手在箱笼间翻飞，动作娴熟而轻柔，正为即将远行的夫君细细收拾行囊。她的眼底，藏着一抹化不开的眷恋与不舍，恰似那潺潺流淌的春水，满是深情。然而，她深深知晓金帅为了家族的基业，日夜操劳，夙兴夜寐，一心只为家族的昌盛与未来谋划。是以，她强自敛去眼中的不舍，将满心的关切与牵挂。
金帅不经意间瞥见她那欲言又止的模样，眸光不自觉地温柔地落在她微微隆起的小腹上。他缓缓伸出掌心，轻轻覆了上去，仿佛能感受到腹中胎儿那微弱而又充满生机的律动。紧接着，他嗓音低沉而又无比笃定地说道：“莫要忧心，待我将此事妥善了结，便即刻归来。如今官家龙体每况愈下，局势愈发复杂多变，唯有早作筹谋，方能为咱们这尚未出世的孩儿铺就一条平坦顺畅的人生之路。你且放宽心，安心养胎便是，家中的一切事务，皆有天香她们在，无需担忧分毫。”
金帅的话音还未落，一阵急促的叩门声骤然响起，打破了这略显凝重的氛围。紧接着，房门被轻轻推开，四位夫人依次鱼贯而入。只见她们眉眼间皆是掩不住的离愁别绪，仿佛那即将到来的分别，如同一层阴霾，沉甸甸地压在她们心头。金帅见状，展颜轻笑，那笑容如同春日暖阳，试图驱散众人心中的忧愁。他温言相邀众人落座，而后妙语连珠，绘声绘色地说起一些平日里的趣事，试图缓解这压抑的气氛。
在金帅的努力下，几人的面上终于渐渐泛起了笑意，原本沉闷的气氛也稍有缓和。然而，就在这时，却见天香忽而脸色一白，宛如一张白纸般毫无血色。她猛地匆匆起身，脚步踉跄地冲至廊下，紧接着，便扶着那朱漆斑驳的廊柱，剧烈地干呕起来。一旁的月如见状，神色慌张，急忙快步上前，伸出手轻轻为她拍背，试图舒缓她的不适。与此同时，嫣然也迅速捧来一盏温茶，快步赶至天香身旁。华兰与淑兰听闻动静，也疾步赶来，眼中满是关切与担忧。
待天香好不容易缓过气来，金帅快步走上前，执起她那略显苍白的手，而后携众人一同回到房中。他微微颔首，示意月如为天香诊脉。月如领命，神色专注地为天香把脉。片刻之后，月如眉眼含笑，眼中满是喜悦之色。她轻盈地盈盈福身，声音清脆悦耳地说道：“恭喜官人！咱们金府又要添丁了。” 此言一出，屋内霎时响起一片欣喜的惊呼声。原本萦绕在众人心头的离愁，此刻也暂时消散得无影无踪，取而代之的，是满室的喜气融融，仿佛整个房间都被这突如其来的喜讯所点亮。
金帅听闻喜讯，顿时爽朗大笑，那笑声仿佛能冲破屋宇，直上云霄：“好！好啊！这可真是天大的喜事，当真是同喜同喜！两位夫人为金家孕育血脉，着实辛苦！”言毕，他的笑声如洪钟般在屋内久久回荡，满是难以抑制的喜悦与畅快。
此时，满堂皆沉浸在一片欢腾之中，众人脸上洋溢着喜悦的笑容，彼此道贺。然而，淑兰的神色却微微一滞，那瞬间，一丝极难察觉的怅然自她眼底悄然闪过。她本在心底暗自期许，能在华兰之后，率先诞下金家子嗣。毕竟，那段不堪回首的和离往事，始终如同一根尖锐的芒刺，深深扎在她的后背，令她如鲠在喉，时刻难以释怀。她满心以为，若能凭借腹中孩儿，便可稳固自己在金府的地位，给自己一份坚实的依靠。可此刻，所有的期待如梦幻泡影般破碎，满心的希望瞬间落空，那股酸涩之感在喉间不断翻涌，几欲夺眶而出。
但当她缓缓抬眼，望向金帅那张被喜悦之色渲染得发亮的眉眼时，却见他望向诸位夫人的目光中，皆饱含着真挚而纯粹的关切之情，并无丝毫厚此薄彼的差别。那目光如同春日暖阳，平等而温和地照耀着每一个人。淑兰见状，心中那股郁结的情绪，竟悄然间渐渐化开。
她不禁回想起平日里金府的点点滴滴，无论是正室华兰，还是像她这般的侍妾，又或是其他姐妹，府中的仆从们在行礼问安之时，皆是一般无二的敬重，从不会因身份的差异，如主母与侍妾之分，而有丝毫的差别对待。这般和睦融洽的景象，在那暗流涌动、波谲云诡的东京权贵圈中，简直如同天方夜谭般不可思议。在那些簪缨世族的深宅大院里，妻妾争宠的闹剧、嫡庶倾轧的悲剧，每日都在上演，即便是以家风清正而闻名遐迩的盛家，也难以摆脱宅斗的泥沼，深陷其中，不得安宁。
而金府，却宛如一方遗世独立的世外桃源，在这繁华喧嚣却又暗藏汹涌的东京城中，独树一帜。在这里，众人相互扶持，彼此关怀，从无那些腌臜不堪的算计与争斗，处处洋溢着温馨与和谐。思及此处，淑兰的唇角终于缓缓扬起一抹释然的笑意。她心中暗自思忖，虽说未能如愿抢先孕育子嗣，但能嫁得金帅这般良人，拥有如今这般安稳平和的岁月，又何尝不是人生的另一种圆满呢？如此想来，心中的阴霾便彻底消散，只留下满满的欣慰与满足。
淑兰正自神思游离，诸多念头在脑海中杂乱纷呈之时，心思细腻的华兰，敏锐地察觉到了淑兰情绪上那细微的变化。只见华兰不着痕迹地伸出手，动作轻柔地轻轻拍了拍淑兰的手。这看似不经意的一拍，仿佛带着某种神奇的力量，将淑兰从纷繁的思绪中骤然拉回现实。淑兰这才如梦初醒，缓过神来。
当日下午，金老太爷散衙归家。金帅得知消息后，难掩心中喜悦，兴冲冲地赶去，向太爷汇报家中的这桩喜事。与此同时，华兰屋内的几位女子，也相继告辞离去。待人都走尽之后，屋内只剩华兰与淑兰二人。华兰目光温和地看向淑兰，轻声挽留道：“姐姐，可是有心事？不妨与我说说。”
淑兰见华兰如此关切，心中一暖，便将心底所思所想，一股脑儿地向华兰倾诉了出来。华兰静静听完，心中已然明了，淑兰心底深处其实藏着几分自卑。毕竟淑兰有过一段婚配的经历，这般心态的产生，倒也在情理之中。于是，华兰和声细语地开口劝慰道：“姐姐，官人对咱们的疼爱，平日里你我皆是看在眼里的。自从踏入金府的那一刻起，过往之事便已如过眼云烟，彻底斩断。官人最是厌恶后宅那些勾心斗角的争斗，姐姐日后切不可再无端生出这般心思了。咱们只需安安稳稳、和和睦睦地过日子，便是最好。”
淑兰微微垂眸，唇角轻扬，那一抹浅笑宛如春日微风中绽放的花朵，柔美而动人。原本眉间凝结的愁绪，此刻仿佛被这笑意轻轻拂去，尽数化作绕指的温柔。她微微颔首，与华兰轻轻执手，两人娓娓相谈，话语间尽是些家长里短的琐碎之事，温馨而又亲切。
随着时间缓缓流逝，暮色如轻纱般悄然笼罩大地，金府内阖家围坐，准备用餐。金老太爷今日兴致格外高昂，几杯美酒下肚，脸上泛起了微微的红晕，神色愈发显得红光满面。他目光满含期许，缓缓望向金帅，语气之中满是语重心长：“如今家中又将迎来新生命，实乃大喜之事。往后啊，你更得多上些心，尽早让淑兰、月如和嫣然也为我金家开枝散叶，延续这家族的兴旺。”
老太爷的话音刚落，淑兰、月如与嫣然三女瞬间面若三月桃花，娇艳欲滴。那红晕如同天边的晚霞，从脸颊迅速蔓延至耳尖，恰似熟透了的樱桃。她们又惊又羞，慌乱之中忙不迭地拿起手帕，轻轻掩住面庞，而后嗔怪地偷偷瞥向老太爷，眼神中满是女儿家的娇俏与羞涩。金帅目睹这一幕，笑意不自觉地在眼底更深了几分，他眸光温柔似水，如同春日暖阳，轻轻扫过诸位夫人，将她们的这般期许与羞赧之情，尽数收纳于眼底。
夜色愈发深沉，星河仿佛触手可及，低垂在天幕之上。金府之内，烛火闪烁摇曳，昏黄的光影在墙壁上舞动，营造出一种如梦似幻的氛围。这一夜，金府的各个闺房内，红绡帐暖，仿佛隔绝了外界的一切喧嚣。金帅穿梭于不同的闺房之间，时而与佳人低声细语，诉说着绵绵柔情，那话语仿佛是世间最动人的乐章；时而又与她们共话来日的美好憧憬，仿佛已经勾勒出未来生活的幸福画卷。那缱绻的情意，如同轻柔的春风，悄然漫过雕花的木窗，为这已然满室喜气的金府，更增添了几分令人心醉的旖旎之态。