另一边，徐若琳博士仿佛屏蔽了周围的一切。
她戴着口罩和手套，穿着防护服，已经在枯死的麦田里忙碌了很久。
她小心翼翼地采集着不同部位的病株样本，挖掘不同深度的土壤，收集附近水源的样本。
她利用携带的便携式基因测序仪和环境分析仪，在现场进行了紧张的临时分析。
当初步结果出来时，她猛地抬起头，脸色煞白，连拿着数据板的手指都在微微颤抖。
“威龙中校！黑狐！”
她的声音带着前所未有的惊骇，“情况……比我们想象的更糟！”
她将数据板展示给大家，上面是复杂的基因图谱和环境扫描图像。
“这种病毒……‘禾谷t-1’……它在导致作物死亡后，并不会消失！”
她的语速很快，带着科研人员确认重大发现时的激动与恐惧，“它会利用枯萎的植株作为培养基，产生……产生巨量的孢子！这些孢子会形成……形成几乎遮天蔽日的‘黄雾’！”
她指着图像上模拟出的孢子云扩散模型：
“这不仅仅是二次感染其他作物那么简单！这些孢子能长期悬浮，随风传播极远距离，并且……它能深度污染土壤和水源！根据初步模型推算，被严重污染的土地，在未来数年内，都可能……无法耕种！”
她深吸一口气，努力让自己冷静下来，做出最终的专业判断：
“从这种极端高效的传播方式——形成生物气溶胶，实现终极空气传播，确保病毒能穿透最严密的防护，抵达最偏远的角落——来看，这已经远超自然变异的能力范围。有极其明显、极其恶劣的人为编辑痕迹！”
周围一片死寂，只有干燥的风吹过枯草的声音。所有人都在消化着徐若琳带来的恐怖结论。
“人为编辑……生物武器……”
威龙喃喃重复，拳头缓缓握紧，“哈夫克这群疯子。”
“但这解释不了速度，”黑狐眉头紧锁，调出终端上的地图，上面标着不断更新的疫情报告，“根据现有情报，‘禾谷t-1’在阿萨拉全境的爆发几乎是同步的，速度快得不正常。而且……”
他将地图放大到西非和乍得区域，“今天的最新通报，哈夫克控制的西非地区，甚至乍得，也开始出现确诊病例。病毒像是穿过了沙漠和战线，自己‘溢出’了，完全不受地理和政治边界的限制。”
这正是萦绕在所有人心头的疑问。
如果只是人为投放，为何传播如此迅猛、如此诡异？
徐若琳的目光紧紧盯着便携仪器屏幕上滚动的复杂数据流，她的手指快速滑动、放大着几个关键的基因序列对比图。
“这就是问题所在。”
她的声音带着压抑的激动，将数据板转向众人，上面并列显示着病毒早期样本和近期样本的药物敏感性测试结果，“看这里，还有这里。”
她指着一组剧烈波动的曲线：
“在爆发初期，也就是三月份左右采集到的早期毒株，对当时阿萨拉农业部门储备的几种常规广谱抗真菌药剂，表现出很强的敏感性。理论上，如果那时能大规模、精准地集中喷洒，是可能控制住的。”
她的指尖滑向另一组几乎平直的曲线，眼神变得锐利：
“但这是近期，大规模爆发后采集的样本。同样的药物，效果微乎其微，几乎完全失效！不仅仅是阿萨拉的药，包括我们GtI几个成员国紧急研发并空运过来的几种新型抗病制剂，甚至提前部署的、经过基因改良的抗病作物品种……都未能幸免！”
她抬起头，目光扫过每一张凝重的脸：
“药物抗性在极短时间内以不可思议的速度增强、扩散。这绝不是自然变异能解释的！”
比特沉稳的声音响起：
“博士，你的意思是……”
“基因重组。”
徐若琳斩钉截铁地说，“我认为，病毒的传播至少分为两个精心设计的阶段。”
她拿起一根枯死的麦秆，在地上简单划拉着，辅助解释：
“第一阶段：快速建立感染基数，。”
“通过孢子喷发、受感染的牲畜移动、以及高效的空气传播。”
“但你们注意到没有？”
她看向黑狐，“根据你们的侦察报告，早期疫情主要集中在阿萨拉境内的农业带，没有立刻随着候鸟向欧洲或西亚扩散的迹象。”
黑狐立刻明白了：
“传播媒介被刻意限制了？为了避免立刻引起全球警觉和GtI的全面介入？”
“没错！”
徐若琳点头，“第一阶段的目标很明确：在尽可能不被外界过度关注的情况下，迅速摧毁阿萨拉的粮食生产能力，制造内部混乱和饥荒。”
“所以他们没有编辑鸟类传播能力，防止病毒过早‘出国’。”
她扔掉麦秆，语气更加沉重：
“第二阶段：强化传播与抗性，确保摧毁效果。当感染基数足够大，疫情已经无法掩盖时，第二阶段启动了。除了保留并强化第一阶段的传播方式，新增了昆虫传播途径，让病毒能更无孔不入。但最关键的是——”
她指向数据板上那个代表“极端生物气溶胶”的恐怖模型：
“他们加入了针对性的基因编辑，使病毒能产生这种‘黄雾’孢子云。”
“这不仅仅是为了传播，更是为了对抗我们的防控措施！”
“无论是穿上防护服的人员，还是封闭的温室，甚至是空中喷洒的药雾，这种级别的气溶胶都能极大程度上穿透或绕开！”
“同时，在第二阶段释放的病毒变体中，预先编辑好了针对已知和潜在抗病药物、抗病作物的多重抗性基因！”
“这解释了为什么后期所有药物和抗病品种都迅速失效——我们的应对策略，从一开始就可能被设计进去了！”
磐石倒吸一口凉气：
“这……这也太毒了！”
骇爪抱着手臂，眼神冰冷：
“所以，这不是简单的破坏，而是一场……提前写好剧本的生物灭绝战。第一阶段制造灾难，第二阶段确保我们救不了。”
徐若琳沉重地点点头：
“综合所有证据，这是生物武器攻击，毫无疑问。而且，从这种分阶段、目标明确、针对性极强的设计来看，是可以进行技术溯源的。找到研发的实验室特征和基因编辑的‘指纹’，理论上可能追踪到源头。”
她话锋一转，看向窗外那片被“黄雾”孢子污染的、死寂的广阔田野，脸上露出深深的无力感：
“至于已经被深度污染的耕地……我很抱歉。以我们目前的技术和这里的条件，我……束手无策。这些土地在未来几年，甚至更久，可能都无法安全耕种。最现实的办法……要么投入难以想象的成本进行深层翻耕、土壤置换和生态改造，要么……只能放弃。”
放弃。
这个词像最后一声丧钟，回荡在枯死的麦田上空。
放弃的不仅仅是一片片农田，更是生活在这里的人们的根，是这个国家恢复元气的最后希望。
威龙看着徐若琳眼中那份属于科学家的坦诚与痛苦，又看了看周围队员们凝重的脸色。
他深吸一口气，声音嘶哑却清晰：
“博士，溯源的事，请你尽全力。我们需要证据，需要知道是谁干的。至于土地……那是后话。现在，把这里的情况，尤其是你关于‘两阶段攻击’和‘针对性抗性’的判断，形成最详细的报告，加密传回最高指挥部。这已经不是简单的粮食危机了。”
他转向所有队员：
“我们的任务性质可能变了。保护好徐博士，保护好所有证据。哈夫克……这次玩过头了。”
另一边，班加西，GtI基地。
难得的加密通讯带来了一个勉强算是好消息的消息：
因天气好转，cASNA-2038S17-ASA-Fd运输船队已提前从亚历山大港启航，预计比原计划更早抵达班加西港。
但基地内的气氛却无法因此轻松。
公共通讯频道里充斥着混乱的呼叫和惨叫，窗外远处城区方向，浓烟比往日更多，枪声也变得更加密集和没有规律。
威龙留下的指令很明确：
红狼、牧羊人、无名，在确保基地核心区和专家组实验室安全的前提下，视情况前往港口，为船队抵港和后续粮食分发维持基本秩序。
红狼将头盔扣紧，检查着手中的枪。
“港口秩序优先级最高。城区骚乱……是阿萨拉内部事务，我们没有授权，也没有足够兵力介入。”
牧羊人划了个十字，低声祷告：
“愿主平息愤怒，指引我们穿过这片混乱。”
无名沉默地点头，将额外的弹匣插入战术背心。
就在他们准备出发时，阿米尔急匆匆跑来，脸上带着焦急：
“红狼中校！阿萨拉城防司令部紧急呼叫！城区多处关键设施和政府部门遭到大规模暴民冲击，他们的军警已经失控！他们请求我们立刻派兵进入城区协助镇压！”
红狼脚步顿住，看向牧羊人和无名。三人目光交流，无需多言。
“回复他们，”红狼对他说，声音没有波动，“GtI当前首要任务是保障国际援助通道畅通和专家组安全。港口秩序维持已是我方能提供的极限支援。城区平乱，请他们自行负责。”
拒绝很干脆，甚至有些冷酷。
但这是现实。
他们只有三个人，一辆车，深入已经彻底失序的城区，无异于泥牛入海，还可能被卷入更复杂的政治和武装冲突。
他们登上加固的越野车，引擎怒吼着冲出基地大门。
通往港区的道路已然一片混乱。
刚驶入主城区边缘，独立街和滨海大道两条主要干道的路口就被彻底封死。
沙袋垒起的工事后面，是大量头戴钢盔、面色紧张到狰狞的阿萨拉国家宪兵和政府军士兵，枪口不是对着外面可能的暴民，而是对着所有试图靠近的车辆和行人，包括他们这辆挂着GtI标志的车。
“停车！前方军事管制！任何车辆不得通行！”
一个军官模样的人站在路障后，用扩音器嘶吼，声音因为紧张而变调。
红狼减速，按下车窗，亮出证件和港口通行指令：
“GtI，执行港口安全保障任务！请让路！”
那军官看了一眼证件，却用力摇头，眼神里充满血丝和恐惧：
“不行！谁都不能过！这是命令！港口方向更乱！回去！”
交涉间，远处传来更加密集的枪声和爆炸声，浓烟升腾。
显然，阿萨拉士兵们的神经已经绷到了极限，手指紧紧扣在扳机上，稍有不慎就可能走火。
“绕路。”
红狼当机立断，猛打方向盘。
硬闯不明智，他们不能被拖在这里。
他们转向奥马尔·穆赫塔尔街，一条相对狭窄的次级道路。
但这里的景象更加骇人。
街道仿佛变成了战场。
人群像沸腾的开水，怒吼着、推搡着、奔跑着。
有人举着简陋的标语，上面是歪歪扭扭的“大饼”和“我们要活”的字样。
更多的人只是在盲目地冲撞。
商店的橱窗被砸得粉碎，火焰从几栋建筑里窜出，浓烟滚滚。
地上已经能看到倒下的人影，分不清是死是活。
口号声、哭喊声、咒骂声、玻璃碎裂声、燃烧的噼啪声……
汇成一片令人头晕目眩的狂暴交响。
“我的天……”
牧羊人握紧了胸前的十字架。
更糟糕的是，他们被堵住了。
前方，黑压压的溃散人群和燃烧的路障彻底截断了道路。
后方，也被涌来的人流堵死。
而街道的两端，出现了更多的阿萨拉国家宪兵。
他们组成严密的封锁线，钢盔和防暴盾牌在火光和烟尘中反射着冰冷的光。
一个阿萨拉高级军官站在一辆装甲车顶，拿着扩音器，对着下面汹涌澎湃、饥饿而愤怒的人群嘶声力竭地喊话：
“散去！立即散去！以法律的名义命令你们！回家去！”
他的声音淹没在巨大的声浪中，连一丝涟漪都没能激起。
就在这时，几辆黑色的高级轿车在大量警卫保护下，艰难地穿过士兵阵列，停在封锁线后方。
市长脸色惨白地钻出车子，几乎是连滚爬爬地跑到那个喊话的军官旁边，一把抢过另一个扩音器，声音带着哭腔和极度的恐慌：
“不准开枪！我命令你们！不准对人民开枪！放下枪！用盾牌！推开他们！不能流血！绝对不能！”
他的命令让前排一些年轻的宪兵出现了犹豫和松动。
然而，另一队车辆以更迅猛的速度冲了过来，急刹停下。
一个穿着笔挺将军制服、面容冷硬的中年男人在更多精锐卫兵簇拥下大步走出。他正是阿萨拉的国防大臣。
他看也没看旁边瑟瑟发抖的市长，直接夺过市长手里的扩音器，声音透过电流传遍混乱的街道：
“全体士兵听令！奉哈桑总统最高指令！”
他顿了一下，一字一句，清晰无比：
“可以开枪！”
人群的喧嚣似乎为之一滞。
“朝天鸣枪警告！如警告无效……”
国防大臣的声音在枪声、火焰和哭喊的背景音中，显得格外残忍而清晰：
“向腿部开枪！驱散暴民！恢复秩序！”
“不——！”
市长发出一声绝望的尖叫，想扑上去，却被国防大臣的卫兵死死拦住。
几乎在命令下达的同一秒，封锁线后，一些早已神经紧绷到极限的士兵，手指下意识地扣动了扳机。
“砰！砰！砰——！”
先是零星的朝天枪响，如同丧钟。
紧接着，更多的枪声响起。
这一次，不再是朝向天空。
子弹呼啸着射向人群的下半部分。
惨叫声瞬间压过了一切。
红狼猛地一拳砸在方向盘上。
“走！倒车！撞出去！离开这里！去港口！”
牧羊人闭上眼睛，飞快地在胸前划着十字，嘴唇颤抖地念着祷文。
无名已经摇下车窗，手中的武器指向侧面可能威胁到车辆的冲击者，眼神冰冷如霜。
越野车发出刺耳的轮胎摩擦声，不顾一切地向后倒车，撞开障碍和惊慌失措的人群，试图从这片突然化作血肉地狱的街道中挣脱出去，奔向那个或许同样不平静、但至少承载着一点点粮食和希望的港口。