在拘留所的接待室里，名叫刀德的年轻刑警夹着一份文档走了进来，他将文档翻到其中一页摊开在桌子上，坐在旋转椅里，把文件推到湘等三人的面前。
“这是那个叫沈昙的犯人的信息。”刀德一面说，一面掏出香烟盒，从里面甩出两根来，给湘递去一根。湘推掉了，刀德自己点上吸了起来。
“这个人的口供和他的个人信息基本都能对上。”刀德向空中喷出一口烟雾，“这人今年二十九岁，十一年前人口大普查的时候，他在布伦吾大学就读，读的是医学专业，六年前升为硕士研究生，攻读临床医学，三年前毕业，去了康郡县县医院就业，并在当地定居，没有任何亲属。”
湘将文档拉到眼前，湫和黄娜托萝也凑上前来一起看。湘大概扫了两眼文档，里面没什么特别的信息。
“警官，我想知道，昨天晚上你们进入县医院的时候，沈院长的‘祭室’里是什么样的？”
“就一个举办仪式用的场地，办公室改造的，有几张祭坛和一些巫器，你们两个躺在祭坛上，祭坛中心的石台上躺着一个女孩儿，周围的墙上吊着一排人类头骨。”
“头骨！”湘等人大惊。
“是，头骨。”刀德说，“但是都被烤干了，所以没办法验明身份，据这个沈昙所说，这些头骨是那些‘灵魂献祭者’的，里面包括这女孩的父母和哥哥。”
湘和湫的心中一颤。
回想起前天晚上在县医院的时候，丽蓓卡的父母和哥哥还在为丽蓓卡而郁郁，转天就都惨遭毒手，两人心中不由得为这不幸的一家人感到哀痛。
“今天上午，我们查了一下县医院的医生和护士，发现他们对沈昙的罪行完全不知情，甚至连那个叫丽蓓卡的女孩的事儿都没听说过。”刀德弹着烟灰继续说，“沈昙也说过，他一直在对医院的医生护士们使用消除记忆的巫术，以此保证他的宗教秘密不被发现。”
“这么看来，他只需随便做几个动作，或者念几句咒语，就可以控制一个人的心灵了。”湫说。
“真是难以置信，他到底是怎么做到的。”湘说。
刀德将两只手交叉放在脑后，仰身躺在转椅的靠背上。“唔，说实话，我上班十年了，见过的邪教狂徒不少，但都是些神棍。但他好像是个例外，见到真正有法力的，这还是第一次……”
刀德凝视天花板出神了片刻后，直起身向湘和湫两人问道：“哎，你们那个时候被他施了巫术，能形容一下是种什么感觉么？”
“其实没有什么特别的感觉……就是被施术之前还能记得发生了什么，但到某个时刻起记忆就突然模糊不清了，完全不记得是怎么样被施术的，之后就完全的没了意识。”湫说。
“是的，对于施术的过程完全没有印象。”湘附和道。
刀德“嗯”了一声，眼睛盯着前方的墙壁，脸拉得老长，好像在想些什么。凝思了一会后，他忽然从椅子上弹起身来。
“哼，看来这家伙真不是一般人。”刀德拾起桌面上的文档，“我得提醒一下这里的警卫，让他们小心点儿。”
“是，您最好提醒一下他们，不要和这个人单独相处，听见他念咒或者看见他的肢体动作都可能让人失去意识。”
“好，好。”刀德将文档夹在腋下，往门口走去，临到门口，忽然站住脚步，扭过头说到：“虽然凶手落网了，但是这个案子还有些地方需要继续查，留个电话吧，万一有需要可以和你们联系。”
说着，他从胸前掏出一个小型记事本和一支签字笔，递给湘，湘接过后在上面写下了自己的手机号码。
“成了，可以了。”刀德收好笔和本子，“走吧，记得带好你们的东西，别忘了你的帽子和围巾，小黄。”
……
从拘留所出来，回到香雪兰医院后，黄娜托萝带着湘和湫，以及茆和菁，一起去看了丽蓓卡。
丽蓓卡的状态还是和在县医院的那天晚上差不多，厚重结实的白色石膏和绷带，紧紧地裹缠住一动不动、苍白羸弱的瘦小身躯。
照看丽蓓卡的是一个女护工，五十多岁的年纪，发丝已经见白。大家来的时候，她正在认真地为丽蓓卡擦洗身体。
护工说，她叫瓦妮卡，在缰矢城福利院工作，有时候也会来香雪兰医院照顾没有家属的重症病人。
丽蓓卡目前还是植物人的状态，不过生命体征已经基本稳定。瓦妮卡说，医生没有查出丽蓓卡有没有什么其它严重的器质性疾病，就是神经中枢损伤非常严重，基本不存在恢复的可能，余生应该都将在床上度过。
瓦妮卡还说，等到丽蓓卡的病情稳定以后，她就送她到缰矢城福利院，在那里照顾她。
“可怜的孩子，为何偏偏她就要受这般委屈唷！”瓦妮卡感叹道。
后来，瓦妮卡和大家聊天的时候说到，照顾丽蓓卡是她亲提的要求。她曾经有过一个女儿，在世界末日前三年出生，世界末日期间，她的丈夫为了保护女儿而死去，但是女儿的头还是遭受了重创，导致她的大脑受损，智力不健全，完全没有自理能力，甚至做很多动作都存在障碍。她独自带着女儿在雪际方舟上生活了三年，眼见快要熬到地球恢复正常，结果一场意外夺去了女儿的生命。
打那时起，瓦妮卡就一个人生活，在福利院里做护工，照顾那些被末世夺去父母的孩子。
“如果我的女儿没有死，现在应该有你们这么大了。”
讲到这里，瓦妮卡掏出手帕拭了拭眼角。
湫走到瓦妮卡的身边，轻轻搂了搂她的肩。
“谢谢你，孩子。”瓦妮卡说着拍了拍湫的手。
“阿姨真坚强。”黄娜托萝说。
“是被逼成的这个样子。”瓦妮卡说，“老实说，我们这些普通人，一条命脆得像张纸，说没就没了。”她将手帕卷起来叠好，“我现在就想着，能够活下来，就一定得对得住这条命，对得起老天的选择，所以就想多做点好事。”
“唉，在末世面前，我们没有人有生命的选择权。”茆叹了一口气道，“有时候会觉得，我们才是被末世遗弃的人。”
“我觉得阿姨说的对，既然我们活了下来，就要珍爱生命，不辜负幸存的机会。”湘说。
“对，就像阿姨一样，那些失去亲人的孩子能遇见您是他们的幸运。”菁说，“丽蓓卡也一样，虽然丽蓓卡她很不幸，但是能遇到您，也是不幸中的万幸。”
瓦妮卡收起手帕，倾过身，细细端详起丽蓓卡平静的小脸。
“你们别说，丽蓓卡她，还真的和我女儿有几分像哩。”
瓦妮卡说完，布满皱纹的忧伤的脸上现出了一抹淡淡的微笑。那抹微笑是恬适的，饱含着喜爱的温情。就像是在一片冰封的冬日中升起的暖阳，为身陷寒冰中的丽蓓卡带来了最温煦的暖流。