雁州城外三十里的石桥镇，晚风萧瑟。连日的厮杀让这座重镇染上了浓重的血色。
胡律达站在高处，望着远处的战场，眉头紧锁。这一个月来，他打着“平定叛军”的旗号征讨顾长翊，却连吃三场败仗。那个被他视为眼中钉的长平王不仅不见颓势，反而越战越勇。
“狄族那边还是没有消息吗？”他盯着北方开口，声音里透着一丝焦躁。
副将张荀摇头：“回禀丞相，派去联络的亲信至今未归。狄族那边也毫无动静。”
胡律达冷哼一声。他本想南北夹击，可这狄族却迟迟按兵不动。这让他心中愈发烦躁。
就在这时，辎重将军匆匆赶来，神色有异：“启禀丞相，粮草……只够一个月了。”
“什么？”胡律达猛地转身，“本丞不是早就命魏国公去征收粮草了吗？这都多久了，他连这点事都办不好？”
辎重将军低着头，小心翼翼地递上一封信：“魏国公来信说，豫州、魏州等地去年遭了水灾，收成减半。他虽又送来一批粮草，可也只够维持一个月……”
“混账！”胡律达一脚踹向辎重将军。他当然知道这是个什么情况。那些世家大族根本不愿意松口。平日里他对这些贵族的赋税睁一只眼闭一只眼，该放水的地方都放了水。可如今他带兵打仗需要粮草，这些人却都装起了聋子。
“呵。”他冷笑一声，“北伐之前，本丞还专门拜访了几家，他们的话说得多漂亮啊。说什么举全族之力支持本丞北伐，要为社稷尽一份力。可真到要他们出粮的时候，一个个都缩着脖子装死。”
他说着说着，火气就上来了：“看来这些人是真的活腻了，想让本丞给他们松松筋骨！”
张荀看他动怒，赶紧转移话题：“那狄族那边……我们还要再派人去催他们出兵吗？”
“出兵？”胡律达嗤笑，“他们会出才怪。”他负手踱步到城头，望着北方开阔的原野，“狄族现在摆明是想狮子大开口，想从本丞这里捞更多好处。可北境被顾长翊占着，本丞就算是想给他们送些金银过去，也是有心无力。”
他眯起眼睛：“他们在等，等我们和顾长翊两败俱伤。到时候他们南下，直接抢就是了，还用得着跟本丞讨要好处？”
张荀被他这番话惊出一身冷汗：“那……那我们接下来这仗还要继续打吗？”
“打！”胡律达一拳砸在城垛上，眼中闪过一丝狠厉，“不但要打，还要和顾长翊死磕到底。他以为占着雁州和北境就能耗得过本丞?呵……”
他冷笑一声：“顾长翊现在就是困兽，粮草军需都要靠雁州和东北的鸿州供给。这两处就算再富庶，又能撑多久？本丞倒要看看，是他先熬不住，还是本丞先撑不住！”
张荀看着胡律达阴晴不定的脸色，不敢再多言。这位丞相大人若是起了杀心，那可真是六亲不认。
“去！”胡律达突然转向辎重将军，“给魏国公写封信，就说本丞要亲自见他一面。”他的声音里带着几分寒意，“让他亲自来这雁州走一趟！”
落日的余晖染红了半边天，将他的身影拉得很长。这位北荣的权臣冷眼望着远处的战场，不知在谋划着什么。而此时的魏国公若是知道胡律达要见他，不知心里会是何等滋味。
毕竟，这位胡丞相的手段，向来是出了名的心狠手辣。就连当年那位建安长公主……
想到这里，辎重将军打了个寒颤，赶紧低头去准备信件。他可不想在这个节骨眼上触了胡律达的霉头。这位爷若是动了怒，可不管你是什么身份地位。
夕阳渐渐西沉，胡律达依然伫立在城头。凉风吹动他的衣袍，也吹不散他眼中的阴霾。他独立城头，思绪渐渐飘远。
这些世家贵族们为何不给他粮草？他其实心里最清楚不过。因为他那个好外甥，北荣的新帝顾闵。为了一个长乐郡主，竟把他精心安排进宫的那些妃嫔们统统赶了出去。那些可都是北荣数一数二的世家贵女啊！
胡律达冷笑一声。这半年多来，他靠着把世家贵女们送进宫中，才笼络住了这些世族。贵女在后宫，世家便有所倚仗。如今顾闵一朝将人赶尽，这些世家自然不会再支持他这个丞相。
想到这里，胡律达气不打一处来。他原本以为不过是个长乐郡主，不过就是个女人罢了。送进宫去给外甥，也省得他日思夜想。可他却低估了这个外甥对长乐郡主的痴迷程度。
“呵。”他望着远处的晚霞，眼中满是讽刺。这个外甥从小就听他的话，可前些日子竟敢给他下圣旨，让他撤军停战。真是可笑！看来是被那狐狸精迷得神魂颠倒了。
早知如此，他就不该联合叶染那个女人把长乐郡主绑进皇宫。这下好了，搬起石头砸了自己的脚。
可此时后悔，又有什么用？胡律达攥紧了拳头。他在北荣经营多年的权势，岂能因一个女子而功亏一篑？
城头的风愈发清冷，却吹不散他眼中的戾气。这位北荣的权臣，此刻心中究竟在盘算着什么？外甥的动摇不打紧，只要他回到东华，自然能继续让这外甥继续听他的话。但魏国公是否对他忠心不二，怕是有些说不好了。
他怀疑在征收粮草一事上魏国公动了些不该动的心思，所以他心里很不踏实。
……
魏国公风尘仆仆地回到府中，连衣袍都没来得及换下，小厮就送来了一封八百里加急的密信。他展开一看，眉头顿时拧成了疙瘩。
“父亲，可是石桥镇那边又有什么事？”魏云柏给父亲奉上一杯热茶。
魏云柔也凑了过来，关切地问：“是不是胡丞相那边……”
“唉。”魏国公叹了口气，将信放在案头，“胡律达要为父亲自去石桥镇见他。”
“什么？”魏云柏一惊，“他这是要父亲亲自去请罪吗？未免太过分了！”他愤愤不平道，“去年豫州、魏州等地遭了水灾，粮食收成本就不好，父亲出征前就提醒过他。可他偏要一意孤行，非要去讨伐长平王。如今粮草不足，倒怪起父亲来了？”
“是啊。”魏云柔附和道，“这段日子我跟着大哥在城外施粥，看到的都是些什么啊？多少百姓在我们面前饿死，多少人家的好男儿都战死在了沙场。朝廷却从来没有管过他们。胡丞相为何还要在这个时候征讨长平王？北荣最需要的明明是休养生息！”