“雪雪，你就待在这木屋里，会不会不安全啊？”
何洛环顾了一圈简陋的木屋，眼神里满是担忧，“萧桀苒那边要是还有后手，或者派了人来追杀你……”
萧容雪轻轻摇了摇头，“没关系。现在的我，比你们想象中要强得多。寻常的七阶强者，已经伤不到我了，至少得是八阶强者，才能对我构成真正的威胁。”
她不想让朋友们再为她的安危牵肠挂肚，如今她有足够的实力保护自己，也有能力守护身边的人。
三女对视一眼，都从彼此眼中看到了释然与欣慰。
曹雨走上前，轻轻拍了拍萧容雪的肩膀，语气真诚：“既然看见你没事，我们也放心多了。”
何洛也跟着点头，眼眶微微发红：“要是心里还有难过的事，一定要跟我们说啊，别一个人憋着。我们虽然帮不上什么大忙，但当个倾听者还是没问题的，很乐意听你倾诉。”
这些朴实的关心，像一股暖流，缓缓淌过萧容雪的心田。
她鼻头一酸，差点没忍住红了眼眶，连忙低下头，掩饰性地整理了一下发丝，再抬起来时，脸上依旧是温和的笑容：“好，我知道了。有你们在，真好。”
只有叶西清，自始至终没有说话。
他看着萧容雪故作镇定的模样，看着她眼底深处一闪而过的落寞与强撑。
他太了解她了，那些云淡风轻的叙述背后，定然是常人难以想象的煎熬。
只是他没有点破，有些伤痛，需要时间慢慢愈合，有些坚强，也需要被小心翼翼地呵护。
他只在心里默默记下，往后，定要护她周全，不让她再受半分委屈。
几人围坐在一起，聊了很久。
暮色渐沉，天边晕开一层淡淡的橘粉，晚风带着草木的清香拂过院落。
曹雨三人牵着灵儿的手，在屋外的空地上追逐嬉闹。
而门口，叶西清与萧容雪并肩而坐，身影被夕阳拉得很长。
夏夜的风有些微凉，萧容雪下意识地往叶西清身边挪了挪，肩膀轻轻靠上他的肩头，动作自然得仿佛演练过千百遍。
叶西清的目光落在她恬静的侧脸上，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
他沉默了许久，最终还是开口：“对不起。”
萧容雪闻言，缓缓转过头看向他，眼底带着一丝浅浅的诧异，随即化为温柔的释然，轻声道：
“有什么好道歉的？你没做错什么。”
“你的父亲，还有你哥……我很遗憾”叶西清的声音带着难以掩饰的艰涩，
“汪院长都跟我说了，关于萧氏的变故，如果当时我在审判庭我能再冷静一点，没有被怒火冲昏头脑，没有让事情发展到不可收拾的地步，你就不用挺身而出，更不会……”
他总觉得，萧容雪所承受的一切苦难，根源都在自己身上。
话未说完，萧容雪忽然伸出一根纤细的手指，轻轻抵在了他的嘴唇上，阻止了他继续往下说。
她的眼神温柔得能滴出水来，带着一丝不容置疑的坚定，缓缓摇了摇头，轻声道：“这不是你的错。”
她收回手指，目光望向远方沉沉的夜色，语气平静却有力量：
“选择保护我的父亲，保护我的哥哥，是因为他们是我在这世上最亲的人；选择保护你，是因为你在我心里，早已和他们一样重要。这所有的一切，都是我心甘情愿的选择，与你无关。错的从来不是你，也不是我，而是那些被贪婪和欲望蒙蔽了双眼，肆意践踏他人底线的人。”
叶西清的心像是沉在冰冷的海底，死气沉沉。
萧容雪越是懂事，越是不怪他，他心中的愧疚就越是汹涌。
他太清楚失去至亲的痛苦，却让她亲手经历了这一切，还要反过来安慰自己。
一股难以遏制的怒火在胸腔中燃烧，他恨不得立刻冲到萧氏，将那些伤害她的人狠狠教训一顿，可理智却死死拉住了他。
他不能冲动，现在的他，若是贸然行动，只会给萧容雪带来更多麻烦。
他定定地看着萧容雪，目光里翻涌着心疼、愧疚与浓烈的爱意，
他伸出手，轻轻抓住了她的肩膀，眼神前所未有的坚定：
“容雪，我知道你心里有多伤心，有多委屈。别再硬撑了，也别再假装坚强了，在我面前，你可以不用那么懂事的。”
两人四目相对，叶西清眼中的心疼几乎要溢出来，萧容雪看着他眼底的真挚与担忧，一直紧绷着的神经忽然就断了。
是啊。
在叶西清面前，她何需戴着坚硬的面具？
他是这世上最懂她的人，愿意蹲下来听她所有的委屈，愿意用温热的掌心包容她所有的冷淡，哪怕她袒露最不堪的脆弱，他眼中也只会有疼惜，不会有半分嫌弃。
曾经封闭的内心，不都是这个叫叶西清的男人，一点点用温柔化开的吗？
他像一束光，硬生生闯进了她封闭已久的世界，照亮了她所有的晦暗。
此刻望着他眼底浓得化不开的深情，萧容雪忽然明白，他早已成了她眼中最亮的光。
比漫天星辰更璀璨，比世间万物更珍贵，她的眼里、心里，从头到尾，都只有他。
倒映在萧容雪眼里不止有星辰，还有叶西清……
她抿了抿早已干涩的嘴唇，眼眶瞬间红了，下一秒，她猛地扑进叶西清怀中，紧紧抱住他的腰，将脸埋在他的胸膛，再也忍不住失声痛哭。
滚烫的泪水争先恐后地涌出眼眶，浸湿了叶西清的衣衫，也烫在了他的心上。
这是叶西清第一次见到萧容雪这般模样。
没有了往日的从容淡定，没有了强装的云淡风轻，只剩下满心的委屈和撕心裂肺的伤心，像个迷路的孩子，终于找到了可以依靠的港湾。
叶西清的心像是被狠狠揪了一下，既心疼又愤怒。
心疼她独自承受了这么多，愤怒那些人将她逼到这般境地。
他轻轻拍着她的后背，动作温柔地安抚着，心中的怒火却越烧越旺，同时，一个无比坚定的念头在他心底生根发芽。
从今往后，他一定要拼尽全力保护好她，绝不让她再受一丝一毫的伤害。
偷偷看着这一幕的曹雨几人，互相对视了一眼，
什么也没说。
什么也没做。