长春宫的残烛在晨风中摇曳，素白帷幔间弥漫着未散尽的沉水香。
王皇后的梓棺已入皇陵七日，御膳房的小宫女茯苓却捧着鎏金香炉跪在养心殿外，指尖还沾着炉底未燃尽的香灰。
三日前她奉命清洗祭器时，忽然闻见这香灰里混着一丝若有若无的甜腥，竟与太医院记载的\"鹤顶红\"熏香的气味一模一样。
\"启禀陛下，萧亲王曾在葬礼前一日亲自过问祭香......\"
茯苓话音未落，殿内的博山炉突然\"当啷\"倒地。
皇帝扶着案几剧烈咳嗽，咳出的血沫里竟泛着淡金色——正是与香灰中相同的色泽。
萧承轩握紧腰间佩剑，目光扫过殿中侍奉的宫人。
忽然想起王皇后出殡那日，萧伯仁曾特意站在香炉旁与他寒暄，袖口拂过炉口时闪过的暗纹，正是莞妃父族的徽记。
\"传太医院掌院！\"萧承睿翻开《南陵国典仪》，在\"皇后祭礼用香需礼部尚书监造\"的条目上重重划过。
\"当年王皇后难产血崩，太医院曾说她胎中带毒......\"
他忽然顿住，与萧承煦对视一眼——若祭香与皇帝所中剧毒同源，那么当年导致皇后血崩的\"胎毒\"，极有可能是通过熏香慢性侵入体内。
御史台的文牍房内，陆明谦戴着鹿皮手套翻动《奇门遁甲》残卷。
泛黄的纸页间夹着半片枯黄的枫叶，叶脉间隐约可见用密蜡写的\"景门\"二字——这是北疆军阵中左翼突围的暗号。
他对照着萧伯仁批注的\"天冲星动，利野战\"，忽然想起先太子谋反时，叛军正是用\"八门金锁阵\"围困皇城，而此阵解法唯有禁中藏书阁的《武侯八阵图》才有记载。
\"大人，这残卷的纸张......\"书吏突然指着纸边的虫蛀痕迹，\"与先前太子书房旧物的蛀洞形状相同。\"
陆明谦猛地站起，碰翻了案头的朱砂笔。
他想起在青竹书肆账本里见过的\"戊年冬月，送《黄石公三略》至东宫\"记录——所谓\"送书\"，恐怕是将兵法批注藏在典籍中传递。
更令他心惊的是，残卷最后一页的\"云无心以出岫\"旁批，竟与当今首辅沈阁老的笔迹如出一辙。
窗外突然传来金吾卫的呵斥声，陆明谦掀开窗帘，只见沈阁老的轿子正穿过朱雀大街。
轿帘掀起一角，露出里面半幅孔雀金线绣的帷帐——那纹样，与萧伯仁密室中搜出的密信封蜡完全一致。
冷宫的青苔墙上爬满薜荔，德妃的贴身宫女采薇隔着铁窗递进水盂，腕间银镯轻响，惊飞了檐下的雨燕。
\"皇后娘娘临终前，曾抓着奴婢的手说'香炉...香灰...”
采薇的声音里带着颤抖，\"后来奴婢才知道，娘娘怀孕时总觉得殿中檀香太浓，便换成了萧大人送来的百合香......\"
萧承轩握着记录香方的折子，指节因用力而泛白。
他想起王皇后的养子、年仅七岁的端王，前日在御花园玩耍时曾说\"母后娘娘宫里的香味道很好闻\"。
太医院掌院此时跪呈验毒结果，叩首时额头撞在青砖上：\"陛下，这香中含有断续花与藏红花，长期熏闻便会导致滑胎......\"
皇帝猛然按住龙椅扶手，指缝间掐出深深的血痕——原来他最在意的两个女人，都死在了同一炉毒香之下。
与此同时，陆明谦带着金吾卫闯入沈阁老的藏书楼。
在第三层暗格里，他们发现了一套完整的北疆军阵图，图上用朱砂圈出的埋伏点，竟与当年先太子叛军的行军路线完全吻合。
沈阁老扶着拐杖冷笑：\"萧伯仁不过是枚棋子，先太子若想谋反，岂会没有深谙兵略之人辅佐？\"
他忽然剧烈咳嗽，从袖中滑落半粒蜜丸，滚到陆明谦脚边——正是与萧伯仁书房暗格里相同的\"益气丹\"。
秋雨淅沥，养心殿的地砖上凝结着水珠。
萧承煦看着案头并排放着的两份密奏：一份是后宫尚药局查出的香方配伍，另一份是御史台整理的兵法批注脉络。
他的目光落在\"沈阁老与莞妃之父同榜进士\"的记载上时，忽然想起父亲外公曾说过，这两人当年曾在边塞共守孤城三月。
\"九弟可曾想过，为何萧伯仁总能精准掐住每桩旧案的七寸？\"萧承睿将热茶推到他面前，茶水中浮着几片陈皮。
\"莞妃之父监守自盗的军粮，后来竟出现在先太子的募兵粮库里——这不是巧合，是有人故意让两案交织，好让真相永远沉在水底。\"
殿外忽然传来钟鼓齐鸣，端王的太傅匆匆求见，说小皇子今日读《贞观政要》时，竟指着\"房谋杜断\"的典故问\"为何沈爷爷的批注和先生讲的不一样\"。
萧承轩正在逗弄案头的金丝雀，闻言手一抖，鸟食罐摔在地上——罐底刻着的\"晋阳三十五年秋\"，正是先太子谋反的那年。
陆明谦冒雨冲进殿中，怀中的油纸包着新抄的沈阁老批注。
当\"将在外，君命有所不受\"的朱笔批语映入皇帝眼帘时，皇帝忽然想起二十年前那场冬雪，沈阁老曾在他耳边说\"储君若掌兵权，必成大祸\"。
一只蝙蝠突然扑棱着翅膀撞向窗纸，在雨幕中留下一道血痕，恍若当年莞妃咽气时，指甲在屏风上划出的印记。
深夜的御史台牢狱里，沈阁老借着狱卒的灯笼光磨墨。
陆明谦看着他在羊皮纸上写下\"兵者，诡道也\"。
砚台里的墨汁竟泛着淡淡的荧光——那是用鱼骨胶混合磷粉制成的密写药水。
\"先太子书房的《孙子兵法》，每到子时便会显出暗纹。\"沈阁老忽然露出诡异的笑容，\"萧承煦在北疆用的'虚张声势'之计，倒与当年先太子殿下的用兵之道如出一辙。\"
后宫的永巷里，茯苓被人堵在拐角。
那名蒙面女子举起匕首时，腕间银镯发出清脆的响声，竟与采薇的镯子一模一样。
\"你以为查出香灰就能揭开真相？\"女子扯下头巾，竟是已被发卖的王皇后陪嫁宫女，\"当年娘娘喝的安胎药，可是太医院左院判亲自煎的......\"
话音未落，她忽然瞳孔骤缩，七窍流血倒在积水里，手中紧攥的纸条上写着\"灭口\"二字，笔迹与萧伯仁的亲信幕僚完全相同。
五更天的钟声响过，皇帝宣三皇子入殿。
萧承轩看着父亲鬓角新添的白发，忽然想起母妃临终前塞给他的玉佩——上面刻着的\"承\"字，与先太子玉珏上的纹路分毫不差。
殿外的雨越下越大，他听见自己的声音在空旷的宫殿里回荡：\"儿臣请旨，彻查太医院二十年来所有病案......\"
未说完，便见小太监捧着参汤进来，碗沿上沾着的药渣，正是导致皇帝慢性中毒的\"断续花\"。
铜漏的水滴在玉石托盘上，发出清越的响声。
萧承煦站在乾清宫廊下，看着雨中匆匆奔走的宫人，忽然想起北疆沙场上，萧承轩曾指着流星说\"每颗陨落的星子，都藏着一个秘密\"。
此刻他望着天际划过的闪电，突然意识到，这场横跨二十年的权谋棋局，真正的博弈才刚刚开始——当香灰与兵书的线索逐渐汇聚，当后宫与朝堂的暗线终于交织，那个隐藏在重重迷雾后的终极真相，或许会颠覆整个大梁南陵国的根基。