夜幕悄然降临，为望水镇披上了一层神秘的面纱。
白天的喧嚣渐渐散去，游客们大多回到了酒店或离开了古镇，镇子恢复了它原有的宁静。
河道两旁的红灯笼一盏盏亮起，在水面上投下摇曳的光影，配合着偶尔传来的几声蛙鸣，本应是一派祥和静谧的景象。
然而，苏洛四人围坐在客栈的房间里，气氛却显得有些凝重。
“那个钱老板，绝对有问题。”
郑雄压低了声音，像做贼一样探着脑袋：“我刚才去前台借开水，假装跟他闲聊，旁敲侧击地问了问镇上失踪女孩的事。你们猜怎么着？他脸都白了，打着哈哈就把我给糊弄过去了，说什么是外地人瞎传的谣言，还一个劲儿地劝我别乱打听。”
“......”
众人先是一愣。
随即小倩凑了过来，小声的说道：“我也感觉到了。”
她清冷的脸上带着一丝警惕：“下午我们出去逛的时候，我注意到，镇上的原住民之间，几乎从不公开谈论任何与镜湖有关的话题。一旦有游客问起，他们要么含糊其辞，要么就直接转移话题。整个镇子，似乎都在遵守着一个不成文的规定——对镜湖之事，保持沉默。”
“......”
“我这里也了解到了一些事情。”
雨琦将白天收集到的信息在笔记本上进行汇总，秀眉紧蹙：“我去了钱老板推荐的文史馆，那里的确有不少关于望水镇历史的记载，但所有涉及到‘湖神祭祀’的内容，都只有寥寥数语，并且口径出奇地一致，都说是早已废除的封建糟粕。
“还有......”
雨琦看了众人一眼，又看了窗外一眼，这才道：“我试图向那位负责讲解的‘老先生’深入了解一些民间传说，可他看我的眼神，就像在看一个企图挖掘别人家祖坟的盗墓贼。”
她顿了顿，抬头看向苏洛：“所有的线索都指向一个结论——望水镇的居民，在集体隐瞒着一个关于镜湖的秘密。而这个秘密的核心，很可能就与失踪的女孩，以及那个古老的‘湖神娶亲’仪式有关。”
苏洛一直沉默地听着，手指有节奏地敲击着桌面。
他从背包里取出一张黄色的符纸，正是馗道符法中的“探阴符”。
他催动体内的一丝地气，灌注于指尖，在符纸上虚空画了几笔。
“嗡”的一声轻响，那符纸无火自燃，化作一缕青烟，但烟气并未消散，而是在空中盘旋扭曲，最终竟隐隐指向了窗外镜湖的方向，烟气的顶端，则呈现出一种不祥的暗红色。
“湖里的东西，很凶。”
苏洛看着那缕青烟，缓缓说道：“而且，它似乎已经建立起了一套‘规则’，所有镇上的居民，都在无形中遵守着这套规则。任何试图打破规则的人，都会被视为敌人。”
“规则？”郑雄不解地挠了挠头，“什么规则？”
“比如，不谈论湖神，不靠近镜湖。”苏洛的目光变得深邃，“我们今天白天的试探，很可能已经触犯了这里的‘禁忌’。”
话音刚落，房间的门突然被“笃笃笃”地敲响了。
四人瞬间噤声，交换了一个警惕的眼神。
郑雄立刻起身，悄无声息地走到门后，透过猫眼向外看去。
门外站着的，是客栈老板钱顺。
他依旧满脸堆笑，但那笑容在昏暗的走廊灯光下，显得格外僵硬。
在他的身后，还跟着两位身穿黑色对襟唐装、头发花白的老者，两人皆是面容枯槁，神情严肃，一双浑浊的眼睛里透着审视和戒备。
“老大，是钱老板，还带了两个老头子，看起来不像好人。”郑雄低声汇报道。
“......”
苏洛点了点头，示意他开门。
“吱呀”一声，房门打开。
钱顺看到开门的是郑雄这个壮汉，明显愣了一下，但还是立刻挤出笑容：“郑先生，没打扰你们休息吧？是这样的，我们镇上的两位长老，听说有京城来的大学教授来研究我们镇子的历史，特地想来拜访一下。”
他侧过身，将身后两位老者让了出来。
其中一位山羊胡老者上前一步，目光在房间内的四人身上逐一扫过，最后落在了看起来最具学者风范的雨琦身上。
“想必，这位就是周琦教授吧？”老者开口了，声音沙哑，如同两块砂纸在摩擦，“老朽姓陈，是望水镇陈氏宗族的长老。这位是李长老。”
“陈长老，李长老，幸会幸会。”雨琦站起身，不卑不亢地微笑着，“不知二位长老深夜到访，有何指教？”
陈长老那双锐利的眼睛盯着雨琦，缓缓说道：“指教不敢当。只是听钱老板说，几位教授对我们镇上一些已经过时的、不该再提起的旧事很感兴趣？”
他的话虽然客气，但其中的警告意味却毫不掩饰。
李长老则直接得多，他冷哼一声，浑浊的眼睛里射出寒光：“望水镇欢迎的是来欣赏风景、品尝美食的游客，而不是来挖掘是非、探听隐私的好事之徒！有些事情，过去了就让它过去，刨根问底，对谁都没有好处！”
房间里的气氛瞬间降到了冰点。
这是赤裸裸的威胁。
郑雄的脸色一沉，攥紧的拳头骨节“咔咔”作响，一股彪悍的气息抑制不住地散发出来。
然而，苏歪却伸手按住了他，自己则从沙发上站了起来，脸上带着一丝玩味的笑容，走到了两位长老面前。
“两位长老的意思是，我们作为民俗研究者，不应该去了解当地的民俗？”苏洛的声音很平静，但却带着一股不容置疑的力量。
陈长老的瞳孔微微一缩。
他从眼前这个看似年轻的“教授”身上，感觉到了一股莫名的压力。
那是一种仿佛被食物链顶端掠食者盯上的感觉，让他背脊有些发凉。
“我们望水镇的民俗，都在文史馆里写着。至于那些上不得台面的糟粕，不提也罢。”陈长老强自镇定地说道。
“是吗？”苏洛的笑容更深了，“比如说，‘湖神娶亲’？”
当这四个字从苏洛口中说出时，两位长老和钱老板的脸色“唰”的一下变得惨白，眼神中流露出极度的惊恐，仿佛苏洛说出的不是一个传说，而是一个能召唤恶魔的咒语。
“你……你胡说什么！”李长老的声音甚至都有些颤抖，他下意识地后退了一步，指着苏洛厉声喝道，“这里没有湖神娶亲！再敢胡言乱语，休怪我们不客气，立刻把你们赶出望水镇！”
他们的反应，比苏洛预想的还要激烈。
这种恐惧，不似作伪，是发自灵魂深处的战栗。
苏洛心中了然，看来那个所谓的“湖神”，对这个镇子的控制，已经深入骨髓。
这些居民，既是秘密的守护者，也是恐惧的囚徒。
“赶我们走？”苏洛脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种冰冷的漠然，“恐怕，你们还没这个本事。”
他话音落下的瞬间，一股磅礴如山岳的气势从他体内轰然爆发！
这并非刻意为之，而是他融合地气龙珠后，心念所动，自然而然流露出的威压。
整个房间的空气仿佛都凝固了！
陈长老、李长老和钱顺三人，只觉得像是有一座无形的大山猛地压在了自己身上，双腿一软，“噗通”一声，竟齐齐跪倒在地！
他们脸色煞白，大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸湿了衣背，看向苏洛的眼神，充满了难以置信的骇然。
他们从未感受过如此恐怖的气势！这根本不是普通人能拥有的！
“你……你到底是什么人？”陈长老艰难地从喉咙里挤出这句话。
苏洛居高临下地看着他们，眼神淡漠：“我们是什么人不重要。重要的是，你们隐瞒的秘密，已经害死了五条无辜的人命。现在，我给你们一个机会，把你们知道的，关于镜湖、关于湖神、关于失踪女孩的一切，都说出来。否则……”
他没有继续说下去，但那冰冷的眼神，已经说明了一切。
跪在地上的三人身体抖如筛糠。
他们怎么也想不明白，这几个看起来文质彬彬的“教授”，怎么会是如此恐怖的存在？
哗哗哗——
就在这时，客栈之外，平静的镜湖湖面上，突然毫无征兆地翻涌起一个巨大的漩涡。
咻——
突然，村里出现异象。
一股阴冷到极致的红光，猛地从漩涡中心冲天而起，将半个夜空都映照得一片诡异的血红！
紧接着，一声尖锐、凄厉，仿佛能刺穿耳膜的嘶鸣，从湖底深处传来，响彻了整个望水镇！
房间内，跪在地上的三位长老听到这声嘶鸣，脸上瞬间血色尽失，露出了比死亡还要绝望的表情。
“完了……完了……”陈长老嘴唇哆嗦着，喃喃自语，“‘祂’……‘祂’被惊动了……”
那声尖锐的嘶鸣仿佛一道无形的利刃，瞬间划破了望水镇虚假的宁静，也刺入了每个人的灵魂深处。
苏洛房间内的气氛紧张到了极点。
“老大，这……这是什么动静？”
郑雄一个箭步冲到窗边，看着窗外那冲天而起的诡异红光和湖面上巨大的漩涡，脸上的肌肉都绷紧了。
即便隔着这么远，他也能感觉到一股刺骨的寒意正从湖心方向弥漫开来，让他这个体魄强健的壮汉都忍不住打了个寒颤。