勒南城在“神威”火炮轰鸣和朝廷大军的猛攻面前陷落，凉州勒南守将洛召洺被擒，勒南城选择了投降，这座号称凉州坚壁的南方门户，在李患之面前轰然敞开。
李患之命众将整肃城内军马，将凉州的降军按编制归整完毕，重新编入朝廷大军的行列，为将来的西府军打下根基，又命人扑灭了火炮引燃的大火，重新休整房舍，经过一天的折腾，总算是安定下来。
第二天一早，李患之梳洗已毕，命人传来严景信，看着头上帮着裹布的爱将一脸的悲戚之色，李患之心中也不由暗自叹了一口气，此人胆大心细，深通将兵之道，若是加以培养必是一员良将，奈何太过意气用事，因一名亲兵之死便被仇恨冲昏了头，与洛召洺死磕不放，若不是自己指挥火炮吊射城内，阻挡了援军的驰援城楼，怕是攻陷勒南就要功亏一篑。
可是这种义气又是李患之心中深深认可的东西，他自己也是一个讲义气的人，只是那个时代，就显得有些格格不入，显得有些傻，重视的感情往往被人当成了利用的工具，职场、情场无不如此，每每想到此处，他又是一阵自嘲般的轻笑。
收回心思，看向眼前的严景信，李患之轻笑一声说道：“严景信，你的伤不碍事吧？”
严景信没想到女皇陛下一上来便是由此一问，赶紧躬身施礼答道：“启禀陛下，多谢陛下挂怀，臣这点轻伤不碍事，只是差破了点皮，那些军医大惊小怪，非要包扎一下，看起来显得吓人，实则没有半点妨碍，陛下若是此时有用微臣之处，臣即刻便能动身，绝无关碍！”
严景信知道这次受李患之的重用负责攻城指挥，而自己最后关头为了私仇差点误了大事，陛下没有责罚已经是天大的恩典，若是今后弃之不用，自己那就是石沉大海，在无出头之日了，于是赶紧表示没有任何问题，生怕女皇陛下此刻有重要的军事任务。
“呵呵呵，你想多了，朕并没有什么任务给你，只是随口一问，你休要小看军医的作用，必须听从军医的医嘱行事，不然等同抗旨！”李患之见严景信脸色紧张的样子，不由轻笑说道，又听他说军医小题大做，不由收敛了笑意，正色对其吩咐道。
“呃...是，陛下旨意，臣焉敢不从，今后绝对听从军医的医嘱行事，不敢有违！”严景信不明白这女皇陛下为何对军医如此重视，天明帝国的历史上战争不断，军队从来没有专门的随军医生，如今女皇陛下不仅一改之前的做法，颁布了军医法，明令大军行动必有军医随行，而且军医的医嘱无特殊情节必须执行，否则以违抗军令论处，这让严景信着实不解，想想那些平时五大三粗，气势如牛的将领们，但凡受了点小伤，就一个个被军医“收拾”的服服帖帖的模样，同样作为将领的他也是一肚子的不解和憋闷。
只是他哪里知道李患之的用意，李患之深知医疗技术对战争的影响，作为一个现代人，李患之熟读各种史书，古时作战因为没有及时治疗导致的战损相当惊人，被刀剑或是利器伤了身体，本不是致命伤的，因为缺乏足够的消炎和治疗手段，导致感染而死的例子不胜枚举。
就是那所谓的毒箭，又哪里来的那么多的毒药给军队使用呢？古时的士兵都是在战前将箭镞沾染上粪便，然后射向敌人，一旦被这样的箭镞射中，就会因为感染而导致死亡，即便是手足中箭侥幸没死，为了救命，截肢断臂的也是大有人在。
李患之为了提高自己军队的生存率，特意训练了一批军医，每一个都被李患之当成宝贝似的精心安排在军队之中，战时有专人负责保护，等到战后，这些军医便会开始及时救治受伤的军兵，及时的治疗和用药，会让朝廷大军的战损大幅下降，此刻尚未见到效果，严景信自然是不可能知道这层深意的。
李患之见严景信口中称是，微微摇了摇头，心中暗想你此刻恐怕只是不敢违了我的意思，这军医的作用你此刻尚不能知晓，待日后自见分明，也不必多说。于是又面带微笑说道：“严景信，此次攻城，你亲冒矢石，身先士卒，劳苦功高，朕封你为平西将军，晋爵关内侯，待日后有功再加封赏！你可满意？”
“些陛下隆恩！”严景信此刻赶紧跪倒在地，高声谢恩，眼中不由自主的流下两行热泪，这平西将军乃是高位的将领官衔，自己获封此职，可谓是一步登天，从此便正式和蔺闻宇、杜明、左英升等将同为将军之列，独领一军大权在握，尤其是这个女皇陛下征战四方的时代，为将者的前程简直不可限量，可加难能可贵的是这个关内侯的爵位，已经让自己脱离了普通人的行列，成为了贵族，可以按照规定的数量享受食俸的军功爵赏，其非等闲？
“起来吧，你当之无愧，今后还需逊勉，再立新功，朕对你颇有期待！”李患之见严景信伏地流涕谢恩，心中满意，开口让其起身，缓了缓语气再次说道：“你虽智勇，但义气深重，啊...朕并不是说你讲义气不好，只是这义字也有大义及小义之分...你受君之命，终君之事，讲的便是君臣大义，岂能因私废公？”
严景信听闻女皇陛下之语，心中一阵惭愧，自己一时激愤未能审时度势，未能看清自己当时的立场和身份，孤身对敌，死战不休，乃至攻上城楼的朝廷大军无人指挥，良久未能全歼敌军，并打开城门，迎接大军入城，若不是女皇陛下指挥火炮炸开了城门，还不知道这次的攻城作战到底成败如何。
自己一时之误，却是让大军置于险地之中，实属不该，女皇非但没有怪罪，反而大加封赏，自己如何能不感激莫名。
想到此处，严景信再次跪倒，口中言道：“臣处事无状，几陷大军与险地，若非陛下当机立断，臣焉有命在，臣罪之重，不可言表，陛下非但不罪臣，反赐臣高官爵位，臣实在受之有愧，臣万死难报陛下之恩啊！”
“好了，起来吧，你身先士卒，悍不畏死，为朝廷建功，何罪之有？朕只是望你今后能以大局为重，不可造次，免生不虞！你可明白？”李患之见严景信已经知错，自然不可能追究他的一时过错，于是放缓了语气，好言抚慰。
“谢陛下！臣明白，臣必将陛下今日之语铭记在心！”严景信深深叩首，才起身退至一旁。
“如此甚好，朕还有一事说与你听！望你能放下私怨，不计前嫌！”李患之微笑对严景信说道。
“陛下，请陛下明示！”严景信虽然勇武，是一名行伍出身的汉子，但是却并不傻，他听李患之的话语便知道是有关洛召洺之事，洛召洺被女皇擒拿，尚未处置，昨日阵前，自己要求女皇陛下将洛召洺交给自己处置，以报手下亲兵之仇，但是遭到女皇的拒绝，今日女皇陛下言道希望自己能够以大局为重，不计前嫌，定是有放洛召洺之意，自己刚刚获女皇封赏，又表达今后必将以大局为重，此时就算是心中再不愿意，又怎能自食其言？女皇已经给自己安排好了的事情，自己若是不识好歹，硬要跳出棋局，那恐怕横祸不远。
想到这里严景信也只能是装傻一次，一脸不知何事的表情看向李患之，等着女皇陛下开口。
李患之见他这般模样，心中也顿觉好笑，心说你个严景信也有这般心思，好吧，朕就不为难于你，直接告诉你也无妨。
于是李患之不再磨蹭，开口说道：“勒南虽破，但尚有凝水、威驰两郡屯有重兵防御，我朝廷大军想要进兵岐凉城，必要拿下此两城，洛召洺为勒南、凝水、威驰三郡总兵官，今番被擒，若能为我所用，两城岂不唾手可得？但此人与你有仇，故而朕有些顾虑！”
“陛下，臣兄弟之仇私也，两郡之事公也，臣岂敢因私废公？洛召洺之事，陛下但凡有旨，臣绝无半句怨言！”严景信见李患之说了实话，赶紧开口答道。
“哈哈，好，你有这番言语，可见刚刚朕的话没有白说，既如此你先下去吧，朕自会处置。”李患之见严景信没了意见，顿时大喜。
“遵旨！臣告退！”严景信闻旨转身退出了府衙之外，回自己的军营去了。
李患之见严景信走了，脸上笑意逐渐收敛，看着严景信离去的背影，却是微微摇了摇头。旋即他又恢复了平静，命人将洛召洺押来相见。
“跪下！”羽林禁卫不一时将洛召洺押到了李患之的面前，厉声叱喝，命其行礼。
“罢了，你们先下去吧！”李患之见洛召洺闭目不语，直挺挺站在大堂之内，也不打算难为他，于是挥手屏退了羽林，下了御座，来到洛召洺近前。
洛召洺听半天无人言语，才缓缓睁开眼睛，只见李患之歪着头站在他面前，似笑非笑饶有兴趣的看着自己，立时感觉一阵不自然，毕竟自己一个征战沙场的武将，三十方许的年纪也未曾婚配，已经是老光棍一个，被一个大美女盯着，心中立时就是一阵的悸动狂跳不止。
“这...陛下你这是...？”洛召洺顿时有些不知所措，说话也是结结巴巴，都嘟囔了半天，自己都不知道自己说了些什么。
“呵呵呵，怎么？你还怕朕对你做什么不成？”李患之看着洛召洺一脸惊慌失措的表情，不免有些好笑，自己一代女皇，难道还能对他一个落魄武将有什么企图心不成？简直是想的太多，美到天上去了，但是李患之见他这般模样，也不免有些恶作剧心理，也不点破，反而是眼中带起一丝媚意，言语也变得轻佻起来。
“洛将军乃是一代名将，镇守勒南多年，人人敬仰，朕也久闻将军的大名，前日相见也是对将军的风采极为仰慕的，本想将军能深明大义，弃暗投明，不想将军却执意要与朝廷为敌，与朕为敌，朕也是心中忧伤的紧，徒唤奈何！”李患之嘴角带笑，仿佛又有一丝幽怨在其中，一番话语说的洛召洺反倒是面红耳赤。
“陛下，您这话...什么仰慕，什么心中忧伤，请您...”洛召洺简直不知道说点什么好，心中暗想这女皇难道不是什么正经人？也没听说过她有什么面首之类的传言，怎么这私下里说起话来如此的轻佻，惹人遐想。
“哈哈哈，洛将军果然是正人君子，朕早就听闻你一心为凉州守卫勒南门户之地，不好女色，三十几岁的年纪也未曾婚配，如今一见果不其然！”李患之见洛召洺这般模样，再也忍不住放声大笑起来，却倒让洛召洺放心下来，却也带了一丝小小的失落。
“陛下，你...唉，你何必如此，我败军之将，陛下要杀便杀就是，何必戏弄与我...”洛召洺虽然言语不失礼数，脸上却也带着一丝恼怒之色。
“洛将军休要见怪，朕见你乃是一员良将，不忍杀害，若你肯为朝廷所用，乃是我天明帝国的幸事，至于你的忠心，不过愚忠而已，凉州侯季童鸣并非段雄威所害，乃是当今的凉州的掌权者赫连铭放火烧死的...”李患之知晓这洛召洺乃是忠心之士，只是不明所以，故而受了赫连铭的蛊惑，才与朝廷为敌，如今在这府衙大堂之内，四下无人，李患之将事情的原委一五一十的相告，并将自己受血影卫刺杀，又收服孟涵之事也一并说出，洛召洺听罢李患之的讲述，不由钢牙紧咬，五内具焚，破口大骂道：“赫连铭，好奴才！为人之臣，居然行此卑鄙之事，我洛召洺但有一口气在，必叫你死于刀斧之下！”
李患之见洛召洺这般言语，赶紧将其绳索解开，对其言道：“将军既有此意，何不助朕入岐凉城！一来可报季氏之仇，二来为朝廷效力，三来也抵御外敌，拯救凉州百姓于兵火之中！岂不美哉！”
“陛下，若蒙陛下不弃，臣虽肝脑涂地，愿效犬马之劳！”洛召洺跪倒于地，对李患之行了君臣大礼。
从此李患之麾下又多一员上将，有了洛召洺相助，凝水、威驰两郡兵不血刃，传檄而定，朝廷大军连克三城，声威大振，一路浩浩荡荡向岐凉城而来。