就在这时,突然听到远处传来一阵急促的脚步声和呐喊声,声音越来越近。
“不好,是援军!”一个士兵惊慌地喊道。
王怀安脸色一变,心中有种不好的预感。他探头向远处望去,只见一群手持火把的黑衣人,正快速冲来。为首的是一个身穿黑衣、面容冷峻的女子,正是玄羽阁的阁主,苏清瑶。
“苏清瑶!”王怀安眼中闪过一丝惊讶,“你怎么会在这里?”
苏清瑶没有理会他,目光落在彭渊身上,看到彭渊和战云舟都身受重伤,心中一急,厉声喝道:“兄弟们,冲上去,救彭统领!”
黑衣人齐声呐喊,挥舞着手中的武器,向王怀安的士兵冲去。
王怀安的士兵原本就被彭渊和战云舟杀得胆战心惊,此刻看到援军到来,更是吓得魂飞魄散,纷纷四散奔逃。
王怀安脸色惨白,知道大势已去,转身就要逃跑。彭渊岂能让他得逞,纵身一跃,手中的短刃如流星般射出,正中王怀安的后心。
王怀安惨叫一声,倒在地上,抽搐了几下,便没了气息。
解决了王怀安,彭渊松了一口气,身体一软,差点摔倒。苏清瑶连忙冲了过来,扶住他:“阿渊,你没事吧?”
“我没事。”彭渊摇了摇头,喘着粗气说道,“战大哥他伤势很重,你快派人送他去医治。还有,钱大人和陆子昊他们还在外面的铁牢里,你也派人去救他们。”
“好!”苏清瑶点了点头,立刻下令让手下的人去救战云舟和钱羽书等人。
彭渊看着苏清瑶忙碌的身影,心中感慨万千。这次惠州之行,真是一波三折,若不是苏清瑶及时赶到,他和战云舟恐怕真的要葬身于此了。
他深吸一口气,眼神中闪过一丝坚定。王怀安虽然死了,但他背后的势力依然庞大,想要彻底铲除他们,还有很长的路要走。但他不会放弃,为了朝廷,为了百姓,也为了那些信任他的人,他必须坚持下去。
片刻之后,手下的人传来消息,说已经成功救出战云舟、钱羽书和陆子昊等人,所有人都安全无恙。彭渊松了一口气,对苏清瑶道:“我们立刻离开这里,前往惠州城外的玄羽阁分舵,那里比较安全。等我们休整好了,再回京城,向圣上禀报这里的情况。”
“好!”苏清瑶点了点头,扶着彭渊,跟着黑衣人一起,向水牢外走去。
夜色中,一群黑衣人护送着彭渊等人,快速向城外奔去。火把的光芒照亮了他们的身影,也照亮了前方的道路。彭渊回头望了一眼那座阴森的粮仓,眼中闪过一丝冷光。王怀安,你虽然死了,但你的阴谋不会得逞,我一定会让你的余党付出应有的代价!
与此同时,惠州城外的一座山谷中,一群黑衣人正聚集在一起。为首的是一个身穿黑袍、面容模糊的男子,他听到手下禀报王怀安已死的消息,眼中闪过一丝冰冷的杀意:“彭渊……苏清瑶……你们给我等着,我一定会为怀安报仇的!”
他挥了挥手,对身后的手下道:“传我的命令,立刻通知各地的分舵,做好准备。朝廷很快就会派人来惠州,我们必须在他们到来之前,做好一切准备。”
“是!”手下的人齐声应道,转身离去。
黑袍男子看着远方的夜空,眼中闪烁着疯狂的光芒:“天下,很快就是我的了!”
彭渊扶着战云舟刚踏出铁笼,便见栈道尽头火光骤起,王怀安带着数名黑衣死士堵死了去路。那些死士个个面无表情,手中长刀泛着冷光,显然是常年厮杀的狠角色。
“彭统领,别来无恙啊。”王怀安捻着山羊胡,笑容阴鸷,“本府倒是没想到,你竟能找到这里,还解开了‘困龙笼’的机关。不过,这水牢便是你的葬身之地!”
战云舟咳了口血,强撑着站直身体,沙哑道:“王怀安,你勾结外敌、扣押朝廷命官,今日便是你的死期!”
“死期?”王怀安嗤笑,“就凭你们两个伤患?给我上!拿下彭渊者,赏黄金千两,官升三级!”
死士们立刻蜂拥而上,长刀劈砍间带起凌厉的风。彭渊将战云舟护在身后,短刃出鞘,寒光一闪便迎了上去。他虽也受了些轻伤,但身手依旧迅捷,短刃如蝴蝶穿花般舞动,每一次挥出都精准避开刀锋,直取死士要害。
“噗嗤——”
一名死士刚逼近,便被彭渊划破喉咙,鲜血喷涌而出,倒在栈道上。可后续的死士源源不断,且招式狠辣,招招致命。战云舟也不甘示弱,捡起地上的断链挥舞,铁链破空声呼啸,逼退了靠近的两名死士,但他伤口崩裂,脸色愈发苍白。
彭渊眼角余光瞥见战云舟摇摇欲坠,心中一急,招式愈发凌厉,却也露出了破绽。一名死士抓住机会,长刀直刺他的后背。
“小心!”战云舟嘶吼着扑过来,用身体挡住了那一刀。
周彪脸色一白,哪里敢真的离去。这黑灯瞎火的,他一个人出去,指不定死在哪个犄角旮旯里。他连忙跟上彭渊的脚步,声音带着哭腔:“大人,我……我跟您一起!”
彭渊没理会他,径直走向右边那扇传出打斗声的石门。他侧耳听了听,里面的动静越来越大,兵器碰撞声、惨叫声、怒喝声交织在一起,显然打得十分激烈。
他深吸一口气,猛地一脚踹开石门。
石门大开,里面的景象映入眼帘。只见十几个人在石室里混战,其中一方穿着玄羽阁的服饰,正是他派来的手下,而另一方则是王怀安的人。玄羽阁的人虽然身手不错,但王怀安的人数量占优,且个个悍不畏死,一时间竟有些难以招架。
“阁主!”玄羽阁的人看到彭渊,顿时精神一振,大喊道。
彭渊眼神一冷,身形一闪,已经冲入了战团。他的出现,如同虎入羊群,瞬间扭转了战局。他的剑法凌厉无比,每一次出手都能带走一条性命,王怀安的人根本无法抵挡。
周彪站在门口,看得目瞪口呆。他虽然知道彭渊厉害,但没想到竟然厉害到这种程度。仅仅片刻之间,原本还占上风的王怀安的人,就被彭渊杀得落花流水,惨叫声此起彼伏。
很快,石室里就只剩下几个王怀安的残党,他们吓得瑟瑟发抖,不敢再上前。
“说,王怀安在哪?”彭渊剑尖直指其中一人,语气冰冷。
那人被彭渊的气势吓得魂飞魄散,连忙说道:“王……王大人他……他从左边的密道跑了!”
彭渊眼神一凝,看向左边那扇紧闭的石门。他知道,王怀安肯定是想逃跑。
“你们几个,收拾残局。”彭渊对剩下的玄羽阁的人吩咐道,然后转头看向周彪,“带路,去密道。”
周彪不敢怠慢,连忙应了声“是”,快步走到左边的石门旁。他仔细观察了一下,发现石门上有一个凹槽,显然是需要钥匙才能打开。
“大人,这……这门需要钥匙。”周彪有些为难地说道。
彭渊皱了皱眉,他没时间在这里浪费。他伸出手,抓住石门的边缘,猛地发力。
“轰隆!”
一声巨响,坚固的石门竟然被他硬生生掰开了一道缝隙。他再一用力,石门彻底被打开,露出了里面一条漆黑的通道。
“走。”彭渊率先走了进去,周彪连忙跟上。
通道狭窄而曲折,只能容一人通过。里面弥漫着一股潮湿的霉味,脚下的路也坑坑洼洼,十分难走。
走了约莫一炷香的时间,前方终于出现了一丝光亮。彭渊加快了脚步,很快就走出了通道。
通道的出口竟然在粮仓的后院,外面天色已经完全黑了。彭渊环顾四周,发现后院里空无一人,只有几匹马拴在柱子上。
“王怀安应该是骑马跑了。”彭渊脸色一沉,他没想到王怀安竟然跑得这么快。
就在这时,他听到身后传来一阵脚步声。回头一看,只见战云舟扶着墙壁,缓缓走了出来。他的脸色依旧苍白,但精神比之前好了一些。
“云舟?你怎么出来了?”彭渊连忙上前扶住他,有些惊讶地问道。
战云舟笑了笑,说道:“你走后,我听到外面的打斗声,就知道你得手了。我用你留在笼子边的剑,撬开了笼子的栏杆,就跟过来了。”
彭渊看着他,心中有些感动。他知道,战云舟伤得很重,能撑着走出来,一定费了很大的力气。
“王怀安跑了。”彭渊有些遗憾地说道。
战云舟摇了摇头,说道:“没关系,他跑得了和尚跑不了庙。我们先回去疗伤,等伤好了,再找他算账。”
彭渊点了点头,他知道战云舟说得对。现在最重要的,是尽快带战云舟回去疗伤。
他扶着战云舟,走到马旁,将他扶上马背。然后对周彪说道:“你也上马,跟我们走。”
周彪连忙应了声“是”,也翻身上马。
彭渊自己也上了马,他看了一眼漆黑的夜空,眼神坚定。王怀安,这笔账,我们迟早要算清楚。
他双腿一夹马腹,大喝一声:“走!”
三匹马朝着远方疾驰而去,很快就消失在夜色之中。
夜色如墨,三匹马蹄声急促,踏碎了林间的寂静。彭渊护着战云舟在前,周彪紧随其后,一路向西疾驰。战云舟靠在彭渊怀中,伤口的疼痛让他额头冷汗涔涔,但他强撑着不让自己昏过去。
“再坚持一下,前面就有我们的据点了。”彭渊感受到怀中人的虚弱,低声安慰道,同时加快了马速。
约莫一个时辰后,前方出现了一座隐蔽的院落。彭渊勒住缰绳,翻身下马,小心翼翼地将战云舟抱下来。周彪也连忙下马,跟在后面。
院落里立刻冲出几个玄羽阁的弟子,看到彭渊和受伤的战云舟,连忙上前接应。“阁主!战护法!”
“快,把战护法抬进去疗伤!”彭渊命令道。
弟子们不敢怠慢,立刻抬着战云舟进了内堂。彭渊紧随其后,周彪则站在院子里,有些不知所措。
内堂里,彭渊亲自为战云舟处理伤口。他先用温水清洗掉战云舟身上的血污和泥土,然后用特制的金疮药涂抹在伤口上。战云舟的伤口很深,有些地方的毒素已经开始蔓延,彭渊不得不运起内力,帮助他逼出毒素。
“唔……”战云舟疼得闷哼一声,身体微微颤抖。
彭渊动作一顿,轻声道:“忍着点,很快就好。”
战云舟点了点头,咬着牙,任由彭渊为他处理伤口。半个时辰后,彭渊终于处理完所有伤口,将战云舟安顿好。
“你好好休息,我去外面看看。”彭渊说道。
战云舟闭上眼睛,点了点头。
彭渊走出内堂,看到周彪还站在院子里。他走过去,冷冷地看着周彪:“你知道王怀安为什么要抓战云舟吗?”
周彪摇了摇头,他确实不知道。
“因为战云舟手里有一份王怀安通敌叛国的证据。”彭渊缓缓说道,“王怀安表面上是这一带的守将,实际上早就和北狄人勾结在了一起。他想借助北狄人的力量,推翻朝廷,自己称王。”
周彪大惊失色,他没想到事情竟然这么严重。
“现在,你知道我为什么要救战云舟了吧?”彭渊看着周彪,“如果你想活命,就乖乖听我的话。否则,王怀安不会放过你,朝廷也不会放过你。”
周彪连忙跪倒在地,磕头道:“大人,我愿意听您的话!求您救救我!”
彭渊满意地点了点头:“起来吧。从今天起,你就是我的人了。我会给你一个机会,让你戴罪立功。”
“谢谢大人!谢谢大人!”周彪感激涕零。
彭渊转身走进内堂,看着床上熟睡的战云舟,眼神复杂。他和战云舟从小一起长大,情同手足。这次战云舟出事,他心里十分自责。如果不是他大意,战云舟也不会被王怀安抓住。
“放心吧,云舟,我一定会为你报仇的。”彭渊轻声说道。
第二天一早,战云舟醒来。他感觉身体好了很多,伤口也不那么疼了。
“你醒了?”彭渊走进来,手里端着一碗粥。
战云舟点了点头,坐起身。
彭渊将粥递给战云舟:“先喝点粥,补充一下体力。”
战云舟接过粥,慢慢喝了起来。
“王怀安跑了,不过我们已经知道他的下落了。”彭渊说道,“周彪已经供出,王怀安去了北狄人的营地。他想借助北狄人的力量,来对付我们。”
战云舟放下粥碗,眼神凝重:“那我们必须尽快赶过去,不能让他得逞。”
“嗯。”彭渊点了点头,“我已经让人去通知玄羽阁的弟子了,我们明天一早就出发。”
战云舟点了点头,他知道,一场大战即将开始。