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李溟满头银发如瀑般散落，待看清来人，听了那刻薄言语，反倒镇定自若起来。
先前还怒骂着挣扎的她，此刻竟反手勾住杨炯脖颈，借力坐起后，将银发一甩，大大方方坐在石桌上，一双赤足踩在杨炯膝头，挑眉讥讽道：\"这是从哪儿来的深闺怨妇？平白无故扫人兴致。\"
“哼，以前不总是吹嘘自己是什么兵仙吗？兵仙野外媾和？不嫌丢人？”那女子收了油纸伞，目光如刀般剜向二人，尤其见李溟赤足踩在杨炯腿上，向来清冷的面庞竟笼了层寒霜。
李溟扫了眼面前的李泠，心中暗忖：她虽与这八妹交集不多，却也知她早早别居宫外，平日里总是一副冷心冷肺的模样。
可此刻瞧她眼神，分明对杨炯存了几分在意，莫不是二人有什么首尾？
念及清凉寺一事，李泠自武林大会归来后便闭门不出，紧接着皇太后一党便被清算，如今三哥能联系上的，唯有断臂的苍松子，莫非李泠早就是杨炯的人了？
这般想着，她忽然起了试探之意，双腿轻轻换了个姿势，足尖故意在杨炯腿上碾了碾，回头笑靥如花：\"我做什么关你何事？你倒是说说，你与他是何干系？\"
李泠被激得凤眼微眯，周身寒意凛冽如霜，眼神直勾勾剜向杨炯，冷声道：“还不起来？”
杨炯心下暗惊，想起那日竹林中种种纠葛，若不是自己机变巧妙，此刻李泠怕已是挽了新妇髻。再瞥见一旁神色莫测的楚灵曜，更是心头一跳，忙轻咳一声，作势要挣起。
李溟哪容他动弹？眼波流转间，右脚尖猛地抵住他胸膛，将人重新按在石凳上，俯身呵气如兰：“侯爷且安坐，着什么急？”
话音未落，满头银发轻晃，扫过杨炯面颊，带起一缕若有似无的香风。
她赤足有意无意在他胸前碾动，竟碾出个月牙形红痕，偏又挑眉望向李泠，道：“侯爷可坐稳了，当心被风卷了去。”
说着，她故意将湿发蹭上他下颌，余光瞥见李泠攥紧的油纸伞骨发出“喀嚓”轻响，眸中闪过狡黠笑意。
“放开他！”李泠怒斥，伞尖寒光骤绽，伞面“砰”地炸开，竹骨纷飞如蝶。
李溟搂着杨炯腰身旋身避开，裙摆扬起时露出一截雪腻小腿，恰好撞上李泠挥来的袖剑。金属相击声中，她借力跃上石桌，裙摆掠过杨炯鼻尖，内里绣着的葵花纹样一闪而逝，裙带翻飞间竟缠上了他脖颈。
杨炯被勒得白眼直翻，却见李溟踩着他肩头纵身跃起，反手抽出发间玉簪，手腕轻抖，那簪子便如流星般朝李泠面门飞去。
李泠旋身避过，白色广袖翻卷如浪，带起的劲风竟将石桌上的酒坛掀翻，琥珀色酒液泼了杨炯满身。
他刚要开口叫屈，却被李溟扯过衣领，直直挡在身前。
“侯爷救我！” 李溟整个人挂在他背上，纤足蹬着他腰侧借力，那雪白的莲足晃得人眼花缭乱。
李泠心中烦躁，掌风擦着杨炯耳畔掠过，在石桌上击出道道蛛网般的裂痕。
“你若敢帮她，我与你再无干系！” 李泠揪着他衣领扯到面前，冷香混着怒意扑面而来。
杨炯喉结滚动，余光瞥见李溟从他肩头探出脑袋，吐着舌头比了个鬼脸，直气得他暗暗磨牙。
李泠陡然发力，将杨炯重重抵在石桌上，冰凉的指尖掐住他下颌，眼底泛起水光，月白指甲几乎陷进他后颈：“往日的巧言令色都去了哪儿？如今倒成了哑巴？”
自那日在后山竹林中与杨炯有了荒唐纠葛，李泠的静心功法便再难精进。每至夜深人静，闭眼便见杨炯那促狭笑意，想起自己当日的羞窘之态，直叫她心下烦乱。
偏生又鬼使神差停了针对他北方航运的动作，今日原是得了弥勒教主的线索，欲重返翠华山，却不想撞见这幕。当日两人已近于肌肤之亲，此刻他却偏帮旁人，如何不叫她气恼？
李溟见状，猛地勾住杨炯脖颈向后倾倒，二人重心不稳，直直跌坐在石凳上。她顺势跨坐其上，赤足轻晃，眼波流转间故意试探：“八妹这般烈性，怕不是讨不得他欢心呢。”
说着，涂了浅黄蔻丹的脚趾在杨炯手背若有似无地摩挲，直叫人心神荡漾。
李泠见状，气得浑身发颤，解下腰间软鞭便缠上杨炯手腕，怒斥道：“你跟我走！”
这边李溟却用裙摆缠住他另一只手，整个人如藤蔓般攀附其上，娇笑道：“原说好了要陪我看月亮的，怎的能跟你走？”
两条锦缎在杨炯腕间绞成死结，疼得他倒吸冷气：“要打便打，拿我撒什么气？”
李泠冷哼一声松了长鞭，待杨炯被扯回，却抬脚勾住他腰带，猛地向旁一拉，将人拽出战圈。
随即凤目圆睁，周身杀气四溢，直朝李溟攻去。
楚灵曜眼疾手快，在李溟欲抓杨炯作挡箭牌之际，反手一剑撩开，左手拽住杨炯胳膊扯至身后，横剑而立，隔开二人。
“小丫头片子，找死！”李溟侧身躲过鞭梢，抬足便向楚灵曜踹去。
楚灵曜轻巧避开，叹道：“都是金枝玉叶，这般争斗成何体统？”
说着，转头看向杨炯，面上忽地泛起红晕：“你脖子可伤着了？”
不等回答，便掏出个小玉瓶，拉着他退至亭角。
杨炯轻笑着伸手去接玉瓶，指尖无意间擦过楚灵曜发烫的指尖，温热气息拂过少女耳畔：“谢谢。”
楚灵曜如被蛰般缩回手，心虚地瞥了眼仍在缠斗的李泠，见她未留意此处，才小步挪到杨炯身前，声如蚊呐：“将药倒在掌心，揉些时候，淤痕便散得快。”
杨炯未料这小姑娘如此贴心，依言将玉瓶倾斜，只觉冰凉药液入手，说不出的舒爽。他将药液覆在脖颈淤痕处轻轻揉搓，果然奏效神速。
抬眼见楚灵曜耳尖泛红，便存心逗她：“不白受你恩惠，改日给你买几双绣鞋，省得你送人没得穿。”
楚灵曜本就害羞，听了这话更是满面通红，偏生想起那日被他捉弄的事，心头恼意又起，刚要开口分辩，却被场中打斗声打断。
但见李泠与李溟越斗越狠，前者挥鞭如雷，后者腾挪如燕。
李泠一鞭挥出，眼看要抽到李溟腿上，却见她右手按定桌面，一个侧翻滚进杨炯怀里，脑袋撞得他胸口生疼。
李溟抬眼望向李泠，嘴角勾起挑衅笑意：“到底是妹夫怀里暖和。”
李泠稳稳立在石凳上，玉手理了理被扯乱的云鬓，声音冷得似要结霜：“小白毛！我撕烂你的嘴！”
话音未落，三枚飞镖脱手而出，却不朝李溟去，偏往杨炯脚边石砖射来。但听得破空声急，碎石飞溅间，杨炯被李溟拽着躲到石桌下。
头顶传来“砰砰”的掌击之声，李泠的白裙扫过桌面，竟似一朵盛放在风雪中的白莲。
李溟听着头顶那震得石桌发颤的掌击声，心底也有些发怵。她知道自己武功不及李泠，若这煞星真发了狠，少不得要吃顿苦头。
这般想着，她反手紧紧搂住杨炯脖颈，说什么也不松手。
“你作死么！抓着我作甚？” 杨炯低喝一声，一把推开她便要往外跑。
杨炯心里透亮，皇宫那晚是趁其不备，竹林那次是李泠中了春毒，自己又有救命之恩在身，才算侥幸脱了干系。
此刻李泠正在气头上，若真动起手来，自己哪里是她对手？听着头顶 “砰砰” 声响，只觉后颈发寒，哪里还顾得上旁的？
“天杀的！” 李溟的尖叫混着杨炯的闷哼，一个挣命要逃，一个死死抱住他腰身，两人在狭窄的石桌下挤作一团。
慌乱间，李溟另一只绣鞋早不知去向，只得光着脚踩在杨炯靴面上乱蹬。
楚灵曜蹲在桌角探出头来，恰好看见李溟仰起的绯红小脸与杨炯交缠在一起，小姑娘霎时红透耳根，抓起地上的油纸伞骨便往桌底乱捅：“你……你们做什么呢！”
李溟慌乱中一脚踢去，伞骨没踹中旁人，却结结实实踢在李泠小腿上。
李泠吃痛，气得翻身落地，一脚踹开石桌，甩了长鞭抽出长剑，竟是动了真格。
李溟趁机从桌底钻出，湿漉漉的发丝黏在脸颊，倒比平日多了几分柔弱之态。
“八妹这是恼了？” 她赤着脚，故意用足尖勾起地上的锦袜，猛地抛向一旁呆立的杨炯，眼波流转间尽是促狭，“莫不是见我与妹夫亲近，吃醋了？”
李泠冷笑一声，剑光如电，那飞向杨炯的锦袜瞬间碎成齑粉。
她一把扯过杨炯，声线压得极低：“你乱看什么？我不比她好看？”
杨炯一愣，目光不由得飘向她足尖，脑海中倏地闪过那日所见的秋水凝眸，春山含黛的足韵，鬼使神差般竟脱口而出“呃……确实！”
“确实个鬼！”李溟耳尖得很，听他说自己不及李泠，抬脚便踹。
李泠凤眼一寒，剑尖直取李溟脚踝。
杨炯惊得慌忙攥住她手腕，急道“你要她命呀！”
不想李溟不承他情，反朝他臀上踢来。可怜杨炯夹在中间左躲右闪，冷不防后领一紧，竟被楚灵曜拎小鸡似的拖出战圈。
“由她们闹去。” 楚灵曜将小玉瓶重重砸在他掌心，“上药！”
少女气鼓鼓的模样倒叫杨炯忍俊不禁，伸手捏了捏她泛红的脸颊，调笑道：“到底是你贴心。”
战场中央，李溟与李泠招式愈发狠厉。李溟扯下腰间丝绦缠住对方手腕，两人竟在石桌上翻滚起来，发簪玉饰落了满地。
李泠的白裙扫过李溟肩头，却被她一口咬住袖口。
“松开！”
“偏不！”
两人扭作一团，哪还有半分公主仪态？倒似市井里的泼辣丫头打架。
正扭打间，余光瞥见杨炯悠哉悠哉逗弄楚灵曜，惹得小丫头满面通红，粉拳直捶他胸口。
李溟与李泠同时住手，两人皆是衣衫不整、云鬓散乱，倒像是从同一个模子里刻出来的狼狈。
“杨——炯——！”一声怒吼响起。
杨炯慢悠悠转过身来，未及开口，已被李泠揪住耳朵，疼得直咧嘴。
她咬牙切齿，瞪眼怒骂：“她是我徒弟！你作死么！”
杨炯忙拨开她手，低声辩白：“你别乱想！”
李泠只觉太阳穴突突直跳，狠狠剜了他一眼，又转身看向李溟，冷声道：“你给我离他远点！”
“哟，八妹这是护食呢？” 李溟挽起散落的银发，嘴角勾起一抹促狭笑意。
李泠手腕一抖，剑身嗡鸣，周身寒意直教杨炯都打了个寒颤。
他慌忙按住李泠手背，转向李溟道：“你趁早回你的南疆去，少在这儿惹是生非！”
李溟轻哼一声，缓步拾起绣鞋，坐回石凳上慢慢系着鞋带：“我回去做什么？受那些腌臜气？”
“你爱回不回！英国公还巴望着你不回去呢！” 杨炯冷笑。
李溟咬住下唇，盯着他看了许久。
忽听得亭外骤雨初歇，她倏然起身，淡淡道：“你来，我有话同你讲。”
杨炯见她神色郑重，不似作伪，便用指尖轻轻勾了勾李泠掌心。惹得她暗啐一声，不着痕迹地松开手，转身冷哼一声，只作没看见。
杨炯见她暂息了怒气，便随李溟并肩走出亭子，不耐道：“有话快说！”
李溟轻叹了口气，幽幽道：“我原可与你合作，只是英国公那边……你当真想清楚了？”
“合作？你这小白毛安的什么心当我不知道？”杨炯挑眉斥道，“起初咱们如何约定的？你帮我占了思摩甸，那永昌府呢？可曾兑现？\"
李溟面上一红，嗫嚅道：“你不是已遣人去永昌府种茶叶和咖啡了？再说你又何曾没坑过我？两广路的官员哪个不是王府的人？偏要从蜀中调粮给我，故意拉长粮道，生怕断不了我的口粮，你分明也防着我呢！”
“那你说我防得对不对？” 杨炯冷笑，“你这人毫无信誉，若不是我留个心眼，思摩甸头批普洱岂能运得出来？当我不知道你在南诏学我种茶？”
李溟越听越气，闷声抱怨：“你吃肉，我连汤都喝不上么？我种茶又如何？还不是被你家陆萱堵在长江以南？南方商路十有八九在她手里，旁的商家也得看她脸色。好容易收成了茶叶，却连船只都雇不到，全积压在港口，你那时可曾容过我？分明是要逼死我！”
“你活该！”杨炯皱眉道，“若按约定行事，我岂会为难你？你只管安心打仗便罢，偏要学什么经商！你有那脑子吗？”
李溟气闷不已，走到马前攥紧缰绳，指节捏得发白。
忽的转身问道：“你且说，怎样才肯不派英国公回朱雀卫？”
杨炯见这小白毛语气软了下来，便知时机已到，当下便说出本意：“你无事少回京，纵是回来也无用！今年科举放榜后，兵部便要改革，禁卫军百人以上建制，皆需配监军，先从你朱雀卫试点。”
“朱雀卫有监军！”李溟瞪眼，心中掀起惊涛骇浪。
杨炯摇头解释道：“此监军非彼监军。你原有的监军可撤了。虽说你在朱雀卫说一不二，到底还是受监军掣肘。此次改革，裁撤比你矮半级的监军，另设三级监军，不干涉作战指挥，只负责士兵思想教育、日常管理，诸如忠诚训导、军纪维持、军饷发放之类。至于人事任免、作战部署，概不插手，于你倒是件好事。”
李溟眸光一闪，紧盯着他眼眸，忽然问道：“思想教育？教育什么？”
杨炯心头暗赞，这小白毛到底是行伍里打滚的人，一眼便觑破关键。如今王府虽有逐鹿之力，却无登基之资，最缺的便是军中思想一统与民间声望。
若贸然行事，反落得叛逆之名，于大华江山更是浩劫。王府所求本是国富民强，不若先稳局面、行实事，待声望累积、民生改善，方是天时。
而这第一步，便是在军中悄无声息埋下思想统一的种子。
此次监军改革，看似放权，实则将“忠诚”二字深植士卒心中，兼以军饷发放之权笼络人心，不想竟被李溟一眼瞧破其中关窍。
杨炯心思飞转，面上却不动声色：“自然是忠于朝廷！不然你哪天昏了头，提兵回京，岂不是要祸乱天下？”
这话半真半假，听得李溟拧眉沉思。
忽见她忽地凑近，软语嗔道：“说句实话，我……我给你看葵花籽。”
说着，一双玉足轻蹭他腿弯，眼波流转间尽是柔意。
杨炯喉头微动，强作镇定道：“比起看，我倒更爱吃。”
李溟先是一怔，随即脸颊绯红，狠狠剜他一眼：“想得倒美！”
言罢翻身上马，刚要挥鞭，又俯身挑眉笑道：“若给足钱粮，管叫你吃个痛快！”
话音未落，马鞭甩得脆响，骏马嘶鸣着扬尘而去。
“这次我不食言！想吃就来南疆取！”李溟的笑声混着白发在风中飞扬，直叫杨炯又好气又好笑。
待要转身，却迎面撞上李泠寒霜般的面色。
“好啊，爱吃葵花籽？那水仙根要不要尝尝？”李泠冷哼一声，转身便走。
杨炯小声嘟囔：“水仙根可是有毒！”
话未说完，只听“嗖”地一声，一枚飞镖擦着他下身飞过。惊得杨炯冷汗涔涔，望着远去的背影，只得长叹了口气，忙追了上去。