由于赵就并没有穿着官服，也没有亮出腰牌表明身份，因此胥吏不仅生怕泄露消息般紧闭嘴巴不回答，还退后半步拉开距离，双眼四处乱瞟警惕性大起。
你谁啊？想干什么？乱问个什么？这儿可是知府衙门，不是你家！
好在旁边的衙役反应迅速，瞬间想到胥吏之前没见过赵就，不清楚他的身份。
连忙开口介绍：“别害怕，这位是从京城来的锦衣卫指挥佥事赵大人，统领赈灾大小一切事宜，不是外人。”
“哎哟，赵大人见谅，小的有眼不识泰山，没认出您。”胥吏马上拱手，规规矩矩行礼道歉。
赵就无所谓摆手，“无妨。直接说说吧，什么叫又死了人？”
“大人您有所不知，前几天临江县李家村有个猎户溺死在自家井里，同村盛传是因为猎杀了山上的野狐狸，被狐妖下山报复至死。这不，几个时辰前，临江县县城里又有一人突然暴毙身亡，风传也是被狐妖活活吓死，所以小的才说又……”胥吏用三言两语讲述清楚两起命案大概经过以及其中关联。
“啊？狐狸杀人？”赵就不禁呆愣。
要知道这可是江南地界，山上的确有狐狸，但是大多体型瘦弱矮小，最大的不过堪堪十几二十斤。甚至比看家护院的狗还小一圈，也就比猫大上一点点，怎么杀得了大几十上百斤的人？
杀人？开玩笑呢？
“你确定是狐狸，而不是什么大虫山魈之类的？”赵就面带怀疑问道。
胥吏肯定点头，“第一起有可能是失足落水导致死亡，可第二起嘛，别说左邻右舍，就连方圆一两里都能听到其死前喊叫，正是‘狐妖、狐妖’！”
话说完赵就无言以对了。人在生死关头基本不会说假话撒谎，如果跟狐狸没有半点关系的话，绝对不会提及，要是提了，那必然多多少少有所关联。
何况不止提及，而是大喊大叫。
所以赵就哪怕内心一万个不相信，也只能暂且按下。
果断吩咐衙役：“立刻去请和大人以及刘大人，让他们换上官袍牵上马在此等候，本官回去换官服。”
又对胥吏吩咐道：“你就留在这里不要乱跑，等等带我们去现场看一看。”
“小的遵命。”二人齐齐行礼回答。
小跑回驿站急匆匆换好官服，叫上朱雀顺便让驿卒牵来马匹，三人一人一马直奔知府衙门。
“赵大人！”和知府与刘通判牵着马站在大门前静静等候，瞧见赵就到来，一边快速爬上马一边打招呼。
而赵就随意拱拱手当作还礼，“二位大人无需多礼，我们直接去临江县吧。”
“好好。”二人点点头。
朝胥吏轻声命令“前面带路”，五人调转马头跟在后面，往临江县城方向疾驰。
马蹄踏踏声起伏不断，仅用半个多时辰就进了临江县城。在胥吏指引下，兜兜转转来到案发地点门前。
先后翻身下马，刚站稳脚步，人群便左右分开，一个身穿官服的中年人带着另一个穿官服的中年人和一个老人快步走上前迎接。
“下官拜见诸位大人。”
和知府抬抬手，“起来说话。”
“是。”两中年一老年共三人站直身体，屈腰介绍道：“下官是临江县县令，身后二人分别是县丞以及仵作。”
“是否验过尸？结果如何？”赵就迫不及待问道。
县令听完朝身后老人使了个眼色，老人领命上前，恭敬行礼答道：“回禀诸位大人，在下已经验尸，确实是因为惊吓过度、心神碎裂而亡。”
“体表可有伤口？”赵就又问。
“并无，上下都没有任何伤口，无论细微或明显。”仵作老人肯定道。
不等话音落下，围观群众已经议论纷纷，“哎哟喂！真的是狐妖杀人啊？”
“你没听到仵作说吗？浑身上下没有半个小伤口，这是人能做得到的？分明是妖怪作祟！”
“李木匠死前喊得是‘狐妖’，说不定真是山上狐妖施法索命！我听人说起过，前几天李家村也有人被狐妖摄去性命，会不会这次也是……”
“我觉得也是！猎杀人家子孙，难怪人家含恨报复！”
议论声里也有人奇怪问：“李家村离咱们临江县又不近，为何会来此索命？”
立马有人开口解惑道：“妖怪的习性凡人哪里说得准？也许是狐妖觉得最近不太平，意图趁火打劫呢，说不准、说不准的！”
提到“不太平”三个字，人群顿时安静了下来，几息后才有人小声悻悻问：“会不会此次水灾，就是狐妖施法所为？”
上有所好，下必甚焉。当今皇帝供奉三清、潜心静修之事人尽皆知，百姓自然也更相信些神神鬼鬼。狐妖施法引动大雨，使得河水决堤，这一说法虽然听着有点离谱，但在众人看来不是没有可能。
于是立刻有声音传出，似是而非地呢喃道：“下大雨那几天，我还听到打雷声里隐隐约约藏着狐狸尖叫呢！”
有人开头必定有人神秘兮兮附和，“是是是，没有错！那几天晚上我家养得看门狗吓得叫了一整夜！”
“我也听到了，就在西南方向，对不对？”
“是西南！”
一波未平，一波又起。原本议论李木匠死亡的群众瞬间把话题转向神鬼妖精等虚无缥缈。
偏偏赵就、和知府与县令等人还不能阻止，毕竟皇上都信，你不信也就算了，还不让别人信，这不是存心跟皇上做对吗？要是让有心之人或者仇敌听到，往轻了说头顶乌纱帽受威胁，往重了说九族都得跟你说“拜拜”。
不得不小心啊！
几人愣神琢磨对策时，人群中突然传来一句疑问：“哎你们说说，多久没听说过妖怪为非作歹了？怎么今年接二连三的发生呢？”
“也许是当今世道不太平，连山中隐世的妖怪都看不下去了吧……”
短短一句感慨，声音虽然不大，在赵就与和知府几人耳朵里却如同惊雷炸响，让他们猛然回神。
侧目互相交换眼神，和知府果断开口厉声喝斥：“刁民岂敢胡说八道、扰乱皇上仁德之圣名！河水决堤历来正常，何来不太平一说？都摸摸良心说话，赈灾粮食可曾拖延？房屋重建、田地恢复等可曾耽误半日？”
“做人得知恩图报！皇上听闻你们遭受水灾，急得整夜整夜无法入眠，而后第一时间从京城派遣赵大人前来，统领赈灾的大小事宜，就是为了天下安定和谐！我们做子民的要明白君父良苦用心，怎么能胡乱出言恶谤？”
赵就适时开口接话：“乡亲们，百姓们！如今尚未有定论，狐妖杀人说不定另藏玄机，或许是心存恶意之歹徒假借妖怪名义，行作恶多端之事！请各位父老乡亲稍安勿躁，本官以身上官服保证，三天！三天之内必然查个水落石出，理清前后真相，还临江县以太平！”
紧接着他话锋一转，大手一挥，自信笑道：“皇上潜心供奉三清多年，早已入道通神，若真是狐妖作乱，本官必定亲自进京跪请圣上降下神罚、赐下神通，斩为乱人间之恶妖、祸害百姓之邪怪！”
“天网恢恢，疏而不漏。你们放心，皇上不会放过任何一个伤害百姓的歹坏凶煞，无论是人、还是妖怪！”
两人一个唱红脸，一个唱白脸，双管齐下，总算安抚好围观众人。见他们不在沸沸扬扬、各种大胆话语此起彼伏，赵就转头看了眼和知府，皆暗暗点头，长出一大口气。
好险！幸好阻止得及时，要不然鬼知道围观的人嘴里会蹦出什么话！
万一是“大楚兴、陈胜王”之类的……
那可就完咯！