清寂阁坐落在真君神殿势力范围的边缘，一处名为“静渊”的浮空山坳之中。
这里的确僻静。四周是高耸的、呈现出青黑色的嶙峋山崖，将中央一片不大的平坦谷地围拢起来，只留一条狭窄的云径通往外界。谷中建筑不多，一座三进的青瓦院落，几间零散的厢房，一个几乎干涸的灵泉眼，还有一片稀疏的、叶子泛着铁灰色的竹林。空气中弥漫着一种陈旧的、仿佛被时光遗忘的冷清气息，连灵气都显得稀薄而惰性。
与其说是“阁”，不如说是个精致的囚笼。
我被两名沉默的神将押送至此，交接给了一名早已等候在此、面无表情的老管事。老管事姓何，驼背，独眼，气息晦涩，像一块埋在土里多年的石头。他什么也没问，只是用那只浑浊的独眼扫了我一下，尤其是在我手腕上那冰冷的银环上停留了一瞬，然后便指了指院落角落一间最不起眼的厢房。
“以后，你住那里。” 他的声音沙哑干涩，“每日辰时、酉时，会有人送饭食和汤药。没有传唤，不得离开此院。需要什么，可摇此铃。” 他递过一个锈迹斑斑的铜铃，“无事，莫要搅扰。”
说完，他便佝偻着背，慢吞吞地走回了主屋，关上了门。
我被留在了院中。
手腕上的银环无时无刻不在散发着寒意，并且隐隐与我体内伪装出的“道伤”和紊乱气息产生着某种压制性的共鸣。它限制着我法力的流转，但也以一种粗暴的方式，暂时稳住了那些“异种能量”的躁动——至少表面看起来如此。
我走到那间厢房前，推开吱呀作响的木门。
里面陈设简单到近乎寒酸。一张硬板床，一张旧木桌，一把椅子，一个缺了角的陶制水壶。窗户很小，糊着发黄的窗纸，透进来的光线昏暗。空气中有一股淡淡的霉味和尘土气。
我走进去，关上门。
在椅子上坐下，缓缓吐出一口浊气。
第一步，算是迈进来了。
杨戬没有当场杀我，也没有将我投入天牢，而是安置在这个看似冷清、实则必然处于严密监控下的“清寂阁”。这说明，他对我所提供的信息，至少有一部分是感兴趣的，或者说，他认为我暂时还有观察和利用的价值。
但这远远不够。
我需要他更进一步的“信任”，或者说，是“确信”——确信我走投无路，确信我仇恨满溢，确信我有所保留但最终会为他所用。
我在殿上的那番说辞，半真半假，虚实交织。真的部分足以引起他的警觉和好奇，假的部分和刻意模糊的地方，则像钩子，等着他自己来咬。
比如，我声称冥界人间“没了”，是西天阵法导致“消失”。这个说法本身就有模糊空间。
“消失”可以理解为彻底毁灭，也可以理解为……以某种方式“隐藏”或“剥离”了。
杨戬这种多疑的人，绝不会全信。他一定会怀疑，我是否隐瞒了关于“消失”方式或结果的更多细节。
再比如，我以一个“受害复仇者”和“求生者”的姿态投靠他，理由看似充分，但细想之下，其实有更“合理”的选择——玉帝。
玉帝是天庭明面上的最高主宰，正统所在，资源更丰富，影响力更广。如果我真的只是想求一条生路，甚至寻求一个未来可能的“复仇”支持，投靠玉帝，理论上能获得更好的庇护和更高的起点。就算玉帝不会亲自理会我，托庇于其麾下某个实权派系，也比直接来找杨戬这个曾经给我种下“缚神印”、关系微妙的对头要稳妥得多。
这个“不合理”的选择，杨戬一定会注意到。
他需要我为这个选择，给出一个更“真实”、更符合他对我认知的解释。
所以，我在等。
等他亲自来问。
在清寂阁的日子，过得很慢。
我每日按照吩咐，服用送来的、味道苦涩、灵气微薄的汤药，吃下那些仅能维持基本需求的饭食。大部分时间，我都在厢房内盘膝“调息”，努力维持着那副“伤势沉重、苦苦支撑”的模样。偶尔，我也会在院中那小小的、布满青苔的石板地上缓缓踱步，抬头看看被山崖切割成窄缝的天空，脸上流露出恰到好处的茫然、痛苦，以及一丝压抑的、越来越焦躁的恨意。
我知道，暗中有眼睛在看着我。
可能是阵法，可能是法宝，也可能是那个独眼何管事，或者其他隐藏的力量。
我不在意。我要让他们看到我想让他们看到的。
三天时间，在天界缓慢的流速中，仿佛过去了很久。
第三天深夜。
窗外万籁俱寂，连虫鸣都没有。清寂阁的夜晚，冷清得可怕，只有山风吹过崖壁的呜咽声。
我依旧盘坐在硬板床上，闭目“调息”。手腕上的银环在黑暗中散发着微弱的、几乎看不见的银光。
忽然，房间里的温度似乎下降了一瞬。
不是风带来的凉意，而是一种无形的、冰冷的威压，悄无声息地弥漫开来，充斥了整个狭小的空间。
我“悚然”惊醒，猛地睁开眼，看向房间角落的阴影处。
那里，不知何时，多了一个人影。
银甲黑袍，身姿挺拔，仿佛他本就站在那里，与阴影融为一体。
杨戬。
他没有带随从，也没有惊动外面的任何阵法或守卫，就这么突兀地、无声无息地出现在我的房间里。
我脸上瞬间闪过惊愕、慌乱，随即强作镇定，挣扎着想从床上下来行礼，却因为“伤势”和“惊吓”，动作显得笨拙而无力。
“不必了。” 杨戬开口，声音平淡，却带着一种深夜密谈特有的沉凝感。他向前走了两步，从阴影中步入窗外透进的、微弱的星光里。他的脸在半明半暗的光线下，显得轮廓分明，眼神锐利如常，但比在真君神殿大殿上时，少了几分公开场合的威严，多了几分私下审视的深邃和……一丝不易察觉的玩味。
他就站在那里，看着我，不说话。
无形的压力，比在神殿上时更加具体，更加沉重，仿佛实质般压在我的肩头，让我几乎喘不过气。手腕上的银环，似乎也感应到了主人的临近，寒意更加刺骨。
我额角渗出了细密的冷汗（这次有一部分是真实的紧张），喉咙发干，张了张嘴，却没能立刻发出声音。
“看你这几日的模样，倒是安分。” 杨戬终于再次开口，语气听不出褒贬，“这清寂阁，还住得惯？”
“……多谢真君……安排。” 我声音干涩，“能有一隅之地……苟延残喘，已是……感激不尽。”
“感激不尽？” 杨戬嘴角似乎向上扯动了一毫米，形成一个近乎冷笑的弧度，“李安如，你我之间，不必说这些虚言。你是什么人，我心里清楚。你选择来这里，而不是凌霄殿，也不是托塔天王或者别的什么地方……究竟是为了什么？”
他果然直接问到了这个关键点。
我脸上露出恰到好处的挣扎和犹豫，眼神躲闪了一下，低声道：“真君明鉴……我……我之前所言，确是实情。西天害我至此，我恨不能食其肉寝其皮。投靠真君，一为求生，二为……借力复仇。”
“借力复仇？” 杨戬重复了一遍，向前又走了一步，距离我更近，那股压迫感几乎让我窒息，“借我之力，向西方复仇？听起来合理。但李安如，你曾是幽冥大帝，统御冥界，抗衡神佛，不是无知蠢物。你应该知道，若论借力，玉帝陛下那里，岂不是更好的选择？就算陛下无暇亲自过问，托庇于王母娘娘、太白金星，甚至……与你素有间隙的普化，难道不比你直接来找我这个‘旧怨’更安全、更可能获得支持？”
他的目光如同冰锥，直刺我的眼底：“告诉我，为什么是我？”
房间里的空气仿佛凝固了。
我额头的冷汗汇聚成滴，滑落下来。我用力攥紧了拳头，指节因为用力而发白，身体微微发抖，似乎内心在进行着激烈的斗争。
杨戬也不催促，只是静静地看着，那双眼睛仿佛能看透一切伪装。
终于，我像是被逼到了绝境，猛地抬起头，眼中布满了血丝，声音因为激动和某种破釜沉舟的情绪而变得嘶哑：
“因为……因为真君你……和他们不一样！”
“不一样？” 杨戬眉梢微挑。
“是！不一样！” 我急促地喘息着，胸口那伪造的“道伤”仿佛也随之起伏，透出黯淡的光，“玉帝？王母？太白金星？他们……他们是旧天庭！是维持现状、高高在上、视众生如蝼蚁、只会用‘大局’‘牺牲’来粉饰无能和冷酷的既得利益者！我当初反天，反的就是他们！就算我现在落魄了，快死了，让我去跪他们，摇尾乞怜？我李安如……做不到！我宁可死！”
我的情绪激动起来，带着一种偏执的恨意：“至于普化……哼，他同样是旧天庭的忠犬！还杀了我父母！我投靠他，和投靠玉帝有什么区别？不过是换了个主子，继续在那些害死我妻友、视我冥界人间为草芥的混账脚下苟活！”
我死死盯着杨戬，眼神中燃烧着一种近乎疯狂的火焰：“但真君你……你不同！我知道，你一直对玉帝、对旧天庭的许多做法不满！你有你的野心，你的图谋！你给我种下缚神印，固然是为了控制我，但也未尝不是一种……另类的‘看重’？你与我，某种程度上，都是旧秩序的‘叛逆者’！只不过你更隐忍，更善于谋划！”
我深吸一口气，声音压低，却更加清晰，带着一种孤注一掷的蛊惑：“真君，我知道你想要什么。你想要改变这天庭，甚至取代某些人。而我，我现在一无所有，只有这条残命，和对西天、对旧秩序的滔天仇恨。我可以成为你手里一把刀，一把指向西天、也能在未来指向任何敌人的刀！我不求别的，只求……只求一个机会！一个在你成功之后，能站在高处，而不是继续被人踩在泥里的机会！”
这番话，半真半假，真假难辨。我确实在试图描绘一个“野心家杨戬”的形象，并暗示我愿意成为其工具，以换取未来的地位。这符合一个失去一切后，价值观崩塌，转而极端渴望权力和报复的“堕落者”心态。
杨戬静静地听着，脸上依旧没什么表情，但眼神深处，似乎有某种细微的波动一闪而过。
他没有立刻回应我的“表忠心”，而是话锋一转，回到了最初的问题：
“就算你说的是真心话。但李安如，你在殿上说的那些……关于西天，关于阵法，关于人间冥界的‘消失’……真的，毫无保留吗？”
他的目光再次变得锐利无比，仿佛能穿透我的皮肉，直视我灵魂深处隐藏的秘密。
“你描述的那个‘阵法失控、灾祸转移’的过程，听起来合理，但仔细推敲，仍有模糊之处。西天为何要选择冥界作为‘替劫’对象？仅仅因为冥界阴魂多？他们如何能如此精确地将冥界‘置换’过去？那需要何等恐怖的算力和对两界空间法则的掌控？还有……人间和冥界，真的就那样‘彻底湮灭’了？连一丝残骸、一点可供追索的痕迹都没留下？”
他每问一句，就向前逼近半步，气势压迫感越来越强。
“李安如，别把我当傻子糊弄。” 他最终停在我面前不足三尺的地方，声音冰冷，“你选择来找我，除了你刚才说的那些冠冕堂皇的理由，是不是还因为……你知道了一些别的，一些你不敢、或者不便在公开场合说出来的东西？一些……或许连西天自己内部都未必完全清楚，或者极力想掩盖的东西？”
他的目光落在我手腕的银环上，意有所指：“我现在给你一个机会，一个……说实话的机会。只有这一次。把你在殿上没说的、藏起来的，都说出来。否则……” 他没有说完，但那股冰冷的杀意，已经说明了一切。
我身体剧烈地颤抖起来，脸上血色尽褪，眼中充满了惊恐和挣扎。我看看杨戬，又看看手腕上的银环，嘴唇哆嗦着，几次欲言又止。
最终，我仿佛被彻底击垮了所有的心理防线，颓然低下头，肩膀垮塌下去，发出了一声长长的、充满疲惫和绝望的叹息。
“……真君……果然……瞒不过你。” 我声音低得几乎听不见。
杨戬没有说话，只是静静等待。
我抬起头，脸上已是一片灰败，眼神却奇异地平静下来，带着一种认命般的空洞。
“是……我在殿上，确实……藏了一些话。一些……黑疫使临死前，拼着最后一点清明，告诉我的事情。” 我缓缓开口，语速很慢，仿佛每一个字都需要极大的力气。
“黑疫使说……西天的‘彼岸莲台’大阵，其实……计划已成。他们已经秘密完成了绝大部分的准备工作。只是……将整个西天佛国彻底‘剥离’出去，锚定在新的‘净土’，还需要一段不短的时间进行最后的稳固和调试。而且……”
我顿了顿，深吸一口气，仿佛在鼓足勇气说出接下来的话。
“而且，人间和冥界……其实，并没有被完全‘毁灭’。”
杨戬的眼神骤然一凝。
“或者说……构成它们的‘基础’，那些海量的生魂和阴魂，并没有在阵法失控中全部湮灭。”
我继续道，声音苦涩，“西天……在启动那个邪恶的置换仪式之前，似乎……暗中截留、藏匿了一部分。具体有多少，黑疫使也不清楚，他只说，西天内部对此似乎也有分歧，一部分激进派主张全部用作燃料和替身，另一部分……或许更谨慎，或许另有打算，坚持要留下一部分‘种子’。”
“种子？” 杨戬重复。
“是……种子。” 我点头，“黑疫使没来得及细说，就……就彻底消散了。他只留下这么一句没头没尾的话，和满脸的……嘲讽。我不知道西天为什么要藏起一部分生魂阴魂，也不知道他们藏在了哪里。但黑疫使以他曾经在西天的身份和见识担保，这件事……大概率是真的。”
我看向杨戬，眼中重新燃起一丝微弱的光，但这次的光，混杂着贪婪、野心，和一种近乎病态的偏执。
“所以，真君……我选择来投奔你，不仅仅是为了报仇和求生。” 我的声音因为激动而微微发颤，“还有……就是为了这个！”
“我知道，真君你……曾经给过我承诺，或者说……暗示。在推翻以玉帝为首的那个腐朽陈旧的天庭之后，在新的秩序里，我……可以有一个重要的位置，对吧？”
我死死盯着杨戬，目光变得异常“火热”，充满了对权力的渴望，仿佛溺水者抓住了最后一根稻草。
“我现在……什么都没了！冥界没了，苏雅没了，黑疫使没了……我原本在乎的一切，都烟消云散了！我受不了！我受不了这种一无所有、任人宰割的处境！”
我的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的味道，“我要权力！我要地位！我要能号令一方、让神佛都不得不正视我的资格！我要把曾经失去的，都百倍千倍地拿回来！我要站在最高处，让所有人都再也不能轻视我、伤害我在乎的人——哪怕我在乎的人已经都不在了！”
我向前倾身，几乎要凑到杨戬面前，眼中血丝密布，呼吸急促：“真君！我知道，你对我有企图，有算计！我不知道具体是什么，但我现在不在乎了！只要你能给我想要的，哪怕只是画一张大饼，哪怕我只是你手中的傀儡、棋子、工具！我也要！我愿意！求你……给我一个机会！”
我的表演，极尽疯狂、偏执、卑微与渴望。将一个失去所有精神支柱、价值观彻底扭曲、转而将全部生命意义寄托于权力和地位的“堕落枭雄”形象，演绎得淋漓尽致。泪水（这次是真的用力挤出来的）、鼻涕、混杂着脸上的污迹，让我看起来狼狈不堪，却也更加“真实”。
杨戬看着我，脸上终于露出了明显的表情——一丝淡淡的、带着嘲讽和玩味的嗤笑。
“李安如，” 他缓缓摇头，声音里带着一种居高临下的审视，“你以前，不是最鄙夷这些权位名利，最看重你那所谓的‘情义’和‘公道’吗？怎么，失去了一切之后，反而转性了？变得……如此急不可耐，如此……面目可憎？”
他的话语像鞭子一样抽打过来。
我身体晃了晃，像是被击中了要害，脸上闪过极度的痛苦和屈辱，但随即，又被一种更加扭曲的“坚定”所取代。
“是……我是变了。” 我咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“我承认！我认了！情义？公道？哈哈……那些东西能换来什么？能让我在乎的人活过来吗？能阻止西天的阴谋吗？不能！只有权力！只有站在足够高的位置，掌握足够强的力量，才能保护你想保护的，摧毁你想摧毁的！我以前太天真了！现在……我醒了！哪怕醒来的代价是变得面目可憎，我也认了！”
我抬起头，毫不退缩地与杨戬对视，眼中的“火焰”熊熊燃烧：“真君，你可以嘲笑我，可以看不起我。但请你……用我！我需要一个重新爬起来的机会！而你需要一把足够锋利、足够仇恨、也足够‘了解内情’的刀！我们……可以合作！”
杨戬沉默了。
他背着手，在狭小的房间里缓缓踱了几步，似乎在权衡，在算计。
房间里的空气再次凝固，只有我粗重的呼吸声和杨戬轻微的脚步声。
良久，他停下脚步，转过身，重新面对我。
“合作？” 他嘴角的弧度加深了些，带着一丝冷酷，“你现在，有什么资格谈‘合作’？”
我的心沉了一下，但脸上却露出更加卑微和急切的神色。
“不过……” 杨戬话锋一转，“看在你还有几分‘利用价值’，以及……这份‘觉悟’的份上，留你在手下当个差，倒也不是不行。”
我眼中立刻爆发出惊喜的光芒，虽然竭力压制，但还是流露了出来。
“但你要记住，” 杨戬语气转冷，“从今往后，你的命，你的行动，你的一切，都属于我。没有我的命令，不得擅动。你所说的每一句话，提供的每一条信息，我都会一一核实。若有半点虚假或隐瞒……” 他的目光扫过我手腕的银环，意思不言而喻。
“是！是！属下明白！多谢真君……不，多谢主人收留！” 我连忙“挣扎”着从床上滚下来，单膝跪地，以头触地，声音充满了“感激”和“臣服”。
杨戬似乎对我这副姿态还算满意，微微颔首。
“起来吧。” 他淡淡道，“接着说。关于西天藏匿生魂阴魂，以及那个‘彼岸莲台’大阵，除了黑疫使那含糊不清的遗言，你自己……可有什么猜测？”
我“艰难”地爬起来，重新坐回床边，露出思索的神色。
“猜测……确实有一些，但不知对不对。”
我小心翼翼地说，“西天要剥离整个佛国，所需的‘净土’空间，必然极其庞大且稳定。或许……他们藏匿部分生魂阴魂，是因为他们准备的那片‘净土’，空间或者承载能力有限，无法容纳所有‘材料’转化后的能量？或者，剥离过程本身，以及剥离后的‘净土’维持，还需要持续的能量供应，这些生魂阴魂，就是他们预留的‘燃料库’和‘修补材料’？”
我一边说，一边观察杨戬的反应，见他听得认真，便继续道：“还有一种可能……西天那帮秃驴，千百年来享乐惯了。就算逃到所谓的‘净土’，他们恐怕也不愿意过苦行僧的日子。维持佛国的辉煌气象，供养无数佛陀菩萨罗汉的修行享乐，甚至……点化新的信徒，都需要源源不断的愿力和‘资粮’。凡人生魂和冥界阴魂，对他们而言，或许不仅是‘材料’，也是……‘资源’和‘消费品’。他们藏起来一部分，可能就是为了保证逃难之后，还能继续过他们奢靡的‘极乐’生活。”
我顿了顿，总结道：“猜测很多，哪个是真，哪个是假，属下也无从判断。但有一点，属下几乎可以肯定——”
我抬起头，看着杨戬，语气斩钉截铁：“西天一定藏匿了相当数量的生魂和阴魂！黑疫使出身西天高层，虽然叛逃，但对西天一些核心秘密的了解，远比外人多。他临死前特意点出此事，绝非无的放矢！而且，千百年来，西天表面上与天庭一体，共同维持三界秩序，对抗虚空，但暗中做的许多事情，哪一件不是瞒着天庭，甚至可能将天庭也当成潜在对手或‘后备资源’？所谓的同盟，不过是他们争取时间、积蓄力量、关键时刻金蝉脱壳的障眼法罢了！”
我这番分析，半是事实，半是引导性的推测，旨在进一步加深杨戬对西天的怀疑和敌意。
杨戬听完，沉默了片刻，手指再次无意识地叩击着腰间的玉佩。
“你说的……不无道理。” 他缓缓点头，“西天行事，向来喜欢留一手。若他们真有大阵，且已准备到如此地步，还私藏了大量‘材料’……其所图，恐怕不止是逃生那么简单。”
他忽然看向我，眼中闪过一丝锐利的光芒：“李安如，依你之见，若那‘彼岸莲台’大阵的阵图，以及西天藏匿的那些生魂阴魂……被天庭所得。天庭，是否也有可能……效法西天，将自己‘剥离’出去？”
这个问题，问得极其大胆，也极其敏感。
我心中一震，脸上却露出更加“认真”的思索表情，甚至还夹杂着一丝对杨戬“雄心”的“钦佩”。
“这个……” 我沉吟着，露出不太确定的神色，“理论上，若能得到完整阵图和足够材料，应该……可以尝试。但是……”
“但是什么？”
“但是，根据属下之前的经历和黑疫使零星透露的信息来看……”
我斟酌着词语，“西天为了这个计划，筹备了不知多少年。他们暗中收割的人间生魂，数量恐怕是个天文数字。而在冥界遭殃时，作为‘替劫’的一方，冥界积攒的海量阴魂，恐怕大部分都在那场失控的置换中被消耗或湮灭了。属下猜测……西天现在手中藏匿的生魂和阴魂，加起来，可能也只有巅峰时期的……三四成左右。”
我看向杨戬，眼中闪烁着计算的光芒：“若想用同样的方法，将天庭如此庞大的世界剥离出去……恐怕，光靠西天藏匿的这点‘材料’，远远不够。”
“哦？那依你之见，还差多少？又该如何补足？” 杨戬追问，语气平静，但眼神深处的兴趣，却更浓了。
我舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，压低声音道：“材料不足，无非两个来源。要么……从我们自己身上想办法。但天庭是咱们的根本，自然不能动。那么……”
我停顿了一下，看向杨戬，一字一句道：
“就只剩下……打西天主意的份了。”
“西天经营无数年，底蕴深厚。除了藏匿的生魂阴魂，他们佛国之内，那些修行了千万年的佛陀、菩萨、罗汉……他们的金身，他们的舍利，他们积攒的浩瀚愿力和本源佛力……难道，不也是绝佳的‘材料’吗？”
我的声音在寂静的房间里回荡，带着一种冰冷而残酷的诱惑。
“既然他们不仁在先，企图用冥界人间替劫。那么，我们以其人之道还治其人之身，用他们佛国上下……来补足我们‘剥离’所需的最后一块拼图，岂不是……天理循环，报应不爽？”
说完，我屏住呼吸，看着杨戬。
杨戬站在昏暗的光线里，脸上的表情晦暗不明。
许久，他才缓缓吐出一句话：
“此事……需从长计议。”