黑色坍缩点中央的齿轮开始转动，咬合声里混着骨骼摩擦的脆响，像有无数具骸骨在齿轮间被碾成粉末。
苏澈握着融合后的青铜戒指，指腹摩挲着内侧突然亮起的纹路——那纹路正与沉睡者指尖的纹路产生共振，每一次震颤都让他的血脉跟着抽搐。
双瞳的瞳孔边缘在加速融化，暗金与三色能量混着少女的黑血，在虚空中凝成扭曲的太极图，图中央的少女母亲虚影正被齿轮绞得越来越透明，她的声音带着断裂的杂音：“机关核...是...第一代...守护者...”
话未说完，虚影化作无数光点钻进苏澈的眉心。
他的意识被一股巨力拽进齿轮内部，这里是由规则碎片砌成的迷宫，墙壁上刻满蒸汽文明的星图，星图的每个节点都插着暗金羽毛笔，笔尖渗出的暗金液体在地面汇成小溪。
“欢迎来到意志的囚笼。”
黑袍青年的声音从迷宫深处传来，他的虚影坐在齿轮拼接的王座上，手中把玩着半块泛着冷光的机关核：“知道为什么机关核会响应戒指吗？因为它的核心，是你父亲的脊椎骨。”
少女的黑血突然在太极图中凝成锁链，荆棘倒刺深深扎进即将完全融合的双瞳。
她的身体只剩下最后一缕红光，却仍在用血脉之力拉扯锁链，黑血顺着锁链滴落在地，灼烧出滋滋作响的小洞：“母亲的笔记提到过机关核！说它能强制中断唤醒仪式！”
她的声音带着濒死的嘶哑：“但启动它需要...两个世界的钥匙同时献祭！”
苏澈的掌心传来剧痛，暗金核心与他的心脏正在融合，融合处的皮肤裂开细小的缝，露出里面正在重组的血管——那些血管的走向，与机关核的齿轮纹路完全一致。
齿轮转动的速度越来越快，他看到迷宫墙壁上的星图正在改变，原本代表废土世界的节点，正被暗金液体吞噬，节点旁标注的“苏明”二字，正逐渐被“沉睡者”替代。
废土脊椎阵法的金属柱突然全部折断，断裂处喷出的暗金雾气凝成十二把钥匙，精准地插进机关核的齿轮缝里。
机械虫的残骸在钥匙上爬行，用螯肢刻出与苏澈相同的血脉纹路，刻痕中渗出的黑血，与钥匙的暗金液体产生剧烈反应，冒出刺鼻的白烟。
镜像维度的右眼瞳孔中，突然飞出无数把青铜钥匙，与废土的钥匙在空中交叉成网，网的中央，正是黑色的坍缩点。
赛博少年最后的代码碎片在苏澈意识中闪烁，组成的警告符号带着电流的焦糊味：“机关核不是中断装置...是用来转移沉睡者意识的容器！第一代守护者们...是想让你成为新的沉睡者！”
当苏澈的心脏与暗金核心完全融合时，齿轮突然停止转动。迷宫墙壁轰然倒塌，露出后面更庞大的阴影——那是由无数机关核堆叠成的巨塔，塔身布满眼睛状的孔洞，每个孔洞里都嵌着一枚暗金羽毛笔。
塔顶插着的，是与仲裁者完全相同的暗金心脏，心脏表面的血管连接着巨塔的每个机关核，像蛛网般蔓延。
黑袍青年的虚影站在塔下，将半块机关核抛向苏澈，那半块核心上刻着的，是苏澈母亲的名字：“现在，你有两个选择：成为新的机关核，封存沉睡者的意识；或者让祂吞噬所有世界，包括你在意的人。”
他的话音未落，巨塔的大门缓缓打开，里面走出的，是无数个穿着不同文明服饰的“苏澈”。
修真道袍沾着暗金血，星际战甲嵌着齿轮，蒸汽机械师的手臂是金属义肢，每个“苏澈”都握着一把暗金羽毛笔，笔尖对准苏澈的心脏。
少女的最后一缕红光突然钻进苏澈的心脏，太极图中的黑血锁链逆向生长，缠住巨塔的每个机关核。“母亲说过，选择从来都不止两个。”
她的声音带着血脉相连的温热，苏澈突然看清暗金核心的内部——那里藏着一缕微弱的银色火焰，正是少女凤凰图腾的火种。
齿轮重新转动起来，这次的方向却与“唤醒协议”完全相反，巨塔下的“苏澈”们同时发出痛苦的嘶吼，手中的暗金羽毛笔开始寸寸断裂，而塔顶的暗金心脏，突然渗出与少女相同的黑血。
黑袍青年的虚影剧烈震颤，他看着逆向转动的齿轮，表情第一次出现裂痕：“这不可能...血脉怎么会...”
话未说完，他的身体化作无数齿轮碎片，其中一片钻进苏澈的掌心，变成与少女黑血锁链相同的荆棘纹路。
苏澈握紧三色羽毛笔，逆时之泪与黑血在笔尖交融，当他在虚空中划出第一个字符时，巨塔的每个机关核都开始渗出黑血，那些“苏澈”们的眼睛里，第一次映出了属于自己的、而非被设定的情绪——有迷茫，有愤怒，还有一丝...解脱。
而黑色坍缩点的中心，沉睡者的指尖已经触碰到机关核的齿轮，却在接触的瞬间猛地缩回，指尖的纹路正在被黑血腐蚀，冒出缕缕白烟。
沉睡者的指尖冒出刺鼻的白烟，齿轮缝里突然钻出无数黑血荆棘，顺着祂的手臂向上攀爬。
苏澈能清晰感受到祂的震颤——那不是愤怒，而是某种被唤醒的恐惧。
巨塔下的“苏澈”们突然集体转身，将断裂的羽毛笔刺向机关核的齿轮，笔尖渗出的三色能量与黑血交织，在塔身刻出巨大的“反”字。
少女的声音在苏澈意识中轻笑：“母亲说过，规则最害怕的，是被守护者的血脉反噬。”
暗金核心突然裂开，里面的银色火种飞出来，与太极图中最后一缕红光融合，化作燃烧的凤凰。
当凤凰撞上沉睡者的指尖时，整个空间响起玻璃破碎的脆响，黑色坍缩点开始剧烈收缩，露出里面藏着的——与苏澈幼年时一模一样的襁褓，襁褓里，半块机关核正闪着微光。