郡主的遗体躺在铺着白绫的长榻上，脸上盖着一方素帕，身形单薄得像一片随时会飞走的羽毛。
文烈一步步走近，脚步沉重得像灌了铅。
他伸出手，指尖在触到素帕的瞬间微微颤抖，最终还是轻轻掀开了帕子。
那张曾经明媚的脸，此刻毫无血色，眉宇间还残留着一丝惊恐，显然死前经历了极大的恐惧。
文烈的喉结滚动了几下，眼眶瞬间红了，却死死咬着牙没让眼泪掉下来。
他是护国将军，是能在沙场浴血的硬汉，可面对女儿冰冷的遗体，所有的坚硬都碎成了粉末。
“婉儿……”
文烈亲自扶着棺椁的一角，看着棺盖缓缓合上，将女儿最后的模样彻底隔绝在黑暗里。
阳光照在他的铠甲上，反射出冰冷的光，却照不进他眼底那片浓稠的恨意。
无论背后是谁，敢动他的女儿，他定要让对方付出血的代价。
郡主的死讯传来时，南宫旭正在院子里练剑。
听到消息的那一刻，他握着剑的手微微一顿，随即涌上一股复杂的情绪。
有惋惜，有疑虑，却也有一丝难以言说的轻松。
至少，那道迫人的圣旨，总算失去了约束力。
连日来压在心头的巨石落了地，他的心情豁然开朗，第一时间便想与钟清羽分享。
这些日子风波不断，两人难得有片刻安宁，他便想着好好陪她散散心。
午后，南宫旭让人备了马车，说是带钟清羽去城外走走。
梦月刚拉着谢浔走到门前，就见朱漆大门“吱呀”一声开了，南宫旭正牵着钟清羽的手往外走。
春日的阳光落在两人身上，南宫旭脸上是从未有过的明朗笑意。
“啧，看来咱们来的正是时候。”
梦月拽了拽谢浔的袖子，眼底闪过一丝促狭：“没瞧见人家正浓情蜜意着吗？这时候上去，怕是要被南宫旭用眼神‘赶’出来。”
谢浔顺着她的目光望去，见南宫旭侧头替钟清羽拂去落在肩头的花瓣，动作自然又亲昵：“确实不是时候，他们这光景，怕是容不得旁人打扰。”
“晚些再说吧。”
谢浔抬手看了看天色：“估摸着他们这一出去，少不得要待上大半天，等日落前再来，或许正好能赶上他们回来。”
梦月点点头，拉着谢浔转身往回走：“也行，正好我知道街角新开了家茶馆，据说他们家的碧螺春很地道，去尝尝？”
“好。”
谢浔应着，回头又瞥了一眼，唇角的笑意深了些——看来，南宫旭这次是真的把心定下来了。
马车驶出城门，一路往西郊的杏林而去。
此时正值晚春，漫山遍野的杏花簌簌飘落，像一场温柔的雪。
南宫旭早已让人在杏林深处搭了个小小的凉亭，亭下铺着柔软的毡垫，石桌上摆着精致的点心与温热的茶水，角落里还燃着一炉清雅的檀香。
钟清羽走下马车，看着眼前如梦似幻的景象，不由得怔在原地。
南宫旭走到她身后，轻声道：“喜欢吗？”
她回过头，眼中闪着惊喜的光，点了点头：“很美！”
两人在亭中坐下，聊着些轻松的话题，阳光透过杏花的缝隙洒下来，落在钟清羽的发梢，镀上一层柔和的金边。
南宫旭看着她恬静的侧脸，深吸一口气，忽然站起身，从怀中取出一个小巧的木盒。
“清羽！”
他打开木盒，里面是一支素雅的玉簪，簪头雕着一朵含苞待放的牡丹。
“这些日子，经历了这么多事，我越来越清楚自己想要什么，我不想再等了，你……愿意此身与我为伴吗？”
钟清羽猛地捂住嘴，眼中瞬间蓄满了泪水，惊喜来得太过突然，让她一时说不出话来。
她想点头，想立刻答应，可脑海中却猛地闪过一个念头——郡主刚死，尸骨未寒。
她若此时答应婚事，定会被人指指点点，说她趁人之危，甚至可能连累南宫家背上不义之名。
“我……”她哽咽着，泪水滑落脸颊，“旭哥，我……我想答应你，可是现在不行。”
南宫旭脸上的期待僵了一下，随即反应过来，脸上露出一丝赧然。
他懊恼地拍了拍自己的额头：“是我考虑不周，你说得对，现在确实不是时候，会对你的名声不好。”
只得站起身，语气里带着歉意：“我只是……只是怕再出什么变故，想早点把你护在身边。”
“我懂。”
钟清羽伸手握住他的手，眼中虽有失落，却更多的是理解：“旭哥，我等你，等这一切尘埃落定，等旁人无话可说的时候，我再戴上你送的簪子。”
“这簪子，你先收着。”
他声音低沉而郑重，指尖拂过她鬓边的碎发：“就当是我们的定情信物，跟婚事无关，只算我南宫旭对钟清羽的承诺。”
钟清羽能感觉到发间冰凉的玉质，还有他指尖残留的温度，心跳骤然漏了一拍。
她抬手扶住簪子，生怕它掉下来，眼眶更红了：“旭哥……”
“你听我说。”
南宫旭按住她的肩，目光灼灼地看着她：“不管外面风言风语如何，不管要等多久，我南宫旭这辈子，定要娶你为妻，这簪子在你头上一日，便是我一日的誓言，绝无半分虚假。”
他的眼神太过认真，语气里的坚定像磐石般砸在钟清羽心上，让她瞬间落下泪来，却不是伤心，而是满心的滚烫。
她用力点头，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕：“我信你。”
三个字，轻得像羽毛，却重得能压过世间所有流言。
南宫旭笑了，伸手替她拭去眼泪，指尖带着薄茧，擦过她的皮肤有些发痒。
“傻丫头，哭什么，该笑才是。”
钟清羽被他逗得破涕为笑，抬手摸了摸发间的玉簪，冰凉的触感让她无比安心。
南宫旭看着她澄澈的眼睛，心中一阵温暖，反手握紧她的手：“到时候，我一定用最风光的仪式，八抬大轿把你娶进门。”
杏花依旧簌簌飘落，落在两人交握的手上，带着春日的暖意。