通风口的气流烫得像刚出炉的能量饼，带着灼热的气息。木桦盯着密道尽头的阴影，指尖的空间屏障已经凝成实质，泛着淡淡的光泽。那个藏在暗处的银甲兵还在犹豫，晶片的红光忽明忽暗 —— 显然是在纠结要不要真的引爆，这短暂的迟疑给了所有人喘息的机会，像暴风雨前的宁静。
“木兄弟！需要帮忙吗？” 老陈抓起能量扳手，螺栓在零件堆上滚得哗哗响，像在演奏一场杂乱的打击乐。小吴也把扫描器对准阴影，屏幕上的能量波动曲线像条挣扎的蛇，峰值正一点点爬升，预示着危险的临近。
狐崽突然从木桦怀里窜出去，直冲向密道。小家伙的白色皮毛在昏暗里像道闪电，格外显眼。路过三个返回的银甲兵身边时，还不忘用尾巴抽了抽为首那人的裤腿 —— 这举动让银甲兵们瞬间明白：危险不在身后，而在前方，得赶紧应对。
“是他！” 为首的银甲兵认出了阴影里的身影，声音陡然拔高，带着愤怒，“赵磊！你疯了？！自爆会把我们都炸成碎片！你想同归于尽吗？”
被称作赵磊的银甲兵终于从阴影里走出来，脸上的晶片红得吓人，像要燃烧起来。“你们竟然投靠逃亡者！这是背叛！总部不会放过你们的 ——” 他的手指在晶片上越按越紧，通风口的气流突然掀起热浪，连远处的能量灯都开始滋滋作响，灯光忽明忽暗。
木桦突然注意到个细节：赵磊的军靴沾着新鲜的泥土，和山谷出口的土壤一致 —— 这说明他根本没跟着增援装甲车撤退，而是一直躲在附近，像条毒蛇等着咬最后一口，阴险又狡诈。
“你不是在执行任务，是想公报私仇。” 木桦的声音冷下来，空间屏障向前推进半米，正好挡在赵磊和仓库之间，形成一道坚固的防线，“上次在能量站，被你举报的督查员，是你以前的战友吧？你这是在报复。”
这话像把淬冰的匕首，精准刺中要害。赵磊的肩膀明显一颤，晶片的红光出现瞬间的紊乱，像被干扰的信号：“你胡说！我只是在执行命令 —— 别想挑拨离间！”
“执行命令需要躲在暗处？” 木桦步步紧逼，空间能量顺着地面蔓延，在赵磊脚边凝成透明的圆环，“你是怕他们回去揭发你私吞能量块的事，想杀人灭口，以绝后患。”
三个返回的银甲兵脸色骤变，显然很惊讶。为首的银甲兵上前一步，质问道：“赵磊，你真的私吞能量块？难怪上次补给少了一半，你说被巡逻队征用了 —— 你竟然骗我们！”
争吵像把钥匙，捅开了信任的裂缝。赵磊的心理防线彻底崩溃，他看着步步紧逼的同伴，又看着身前坚不可摧的空间屏障，突然发出困兽般的嘶吼，转身就想往密道深处跑 —— 那里离仓库远，或许能保住半条命，不至于被炸死。
“想跑？” 木桦指尖轻弹，脚边的空间圆环突然收紧。赵磊刚跑出两步就被绊倒，摔了个狗吃屎，晶片在地上磕出火星，自爆程序的倒计时突然中断 —— 空间禁锢再次生效，这次连他的意识都被暂时冻结，像尊僵硬的金属雕像，动弹不得。
“把他绑起来。” 木桦撤去屏障，掌心已经沁出冷汗。刚才的对峙比阻止三个银甲兵自爆更凶险，这人的疯狂里带着不顾一切的偏执，差点真的拖所有人陪葬，太危险了。
为首的银甲兵掏出军靴里的绳索，动作利落地捆住赵磊，手法熟练。年轻的银甲兵小李突然 “咦” 了一声，指着赵磊腰间的通讯器：“他一直在和总部联系！你们看这记录 —— 总部让他‘清理叛徒’，不管用什么方法，太狠了。”
这发现让仓库里的气氛瞬间沉了下去，像被泼了盆冷水。老陈蹲在零件堆旁叹气，声音里满是无奈：“原来你们从一开始就是弃子，总部根本没把你们当人看。” 他捡起块晶片碎片，对着光看，“连自己人都算计，这十级文明的统治，也快到头了，长久不了。”
木桦走到被禁锢的赵磊面前，指尖在他额头的晶片上轻轻一点。冻结的意识缓缓解冻，赵磊刚要破口大骂，就对上木桦冰冷的眼神 —— 那眼神里没有愤怒，只有一种看透一切的平静，比任何威胁都更有威慑力，让他心里发怵。
“我可以放你走。” 木桦的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“也可以永久锁定你的自爆程序。但你要记住 ——” 他俯身靠近，空间能量在赵磊耳边凝成实质的声响，“再敢出现在这附近，下次被禁锢的就不是身体，是你的意识，让你变成个没有思想的空壳。”
赵磊的瞳孔骤然收缩，满眼恐惧。他能感觉到一股无形的力量缠绕在意识边缘，只要木桦愿意，随时能将他变成没有思想的傀儡 —— 这种连自我都能被剥夺的恐惧，彻底压垮了他最后的疯狂，再也不敢嚣张了。
“解…… 解开禁锢。” 他的声音抖得不成样子，晶片的红光像被戳破的气球，一点点瘪下去，没了之前的嚣张。
木桦撤去空间能量时，三个银甲兵立刻上前按住赵磊，以防他再耍花样。为首的银甲兵看着木桦，眼神复杂：“我们带他走。会把他送到远离这里的废弃矿区，保证他不会再回来 —— 这是我们能做的补偿，也算感谢你的不杀之恩。”
“不用补偿。” 木桦摇了摇头，从零件堆里捡起块抗辐射合金，“把这个给他戴上。” 他用空间能量在合金上刻下简易符文，“能屏蔽他和总部的通讯，也算给你们省去麻烦，免得被他牵连。”
小李接过合金，笨拙地扣在赵磊头上，像给牲畜戴笼头。这举动让赵磊像只被罩住的刺猬，挣扎了两下就不动了 —— 大概是意识到反抗无用，又或许是被符文的力量吓住，连骂人的力气都没了，蔫了下去。
离开前，为首的银甲兵突然放下赵磊，对着木桦深深鞠了一躬，态度诚恳：“如果以后…… 如果总部派人围剿你们，我们会想办法传递消息。” 他顿了顿，补充道，“就从废弃矿区的通风管传，那里的监控早就坏了，安全得很。”
木桦看着他们押着赵磊消失在密道，突然觉得手里的零件变得滚烫。这些被称作 “敌人” 的银甲兵，其实和老陈他们一样，只是被命运推到了不同的阵营，本质上都是受害者。狐崽叼着头盔跑回来，小爪子里还攥着半块从赵磊口袋里扒来的能量棒，大概是觉得这才算 “战利品”，小模样得意极了。
“他们真的不会再来了？” 小吴摸着后脑勺，看着密道入口发愣，还有点不放心。刚才还剑拔弩张，现在突然空下来，倒有点不习惯，“万一他们回去报信怎么办？那我们就危险了。”
“不会。” 木桦把能量棒塞进狐崽嘴里，笑着说，“赵磊私吞能量块的事要是曝光，他们所有人都会被牵连。现在最想把这事压下去的，是他们自己，不会自找麻烦的。” 他走到零件堆旁，拿起老陈拆到一半的控制器，“而且他们说了，会传递消息 —— 这比任何保证都管用，他们没有理由骗我们。”
老陈突然笑了，声音爽朗：“没想到啊，打了这么久交道，最后帮我们的竟然是银甲兵，真是世事难料。” 他把收拾好的零件递给小吴，“快把这些装起来，我们得赶紧转移到废弃工厂 —— 刚才的能量波动说不定已经被监控捕捉到了，得抓紧时间。”
转移的过程比想象中顺利。木桦在密道里布下的空间节点还在生效，扫描灯的光束照进来就会自动偏移，像群找不到方向的萤火虫，晕头转向。小安趴在阿月背上，手里把玩着狐崽送的晶片碎片，突然指着前方喊，声音稚嫩：“小白在前面！等等我们！”
众人抬头望去，果然看到狐崽的白影在密道转角晃动。小家伙大概是嫌走得慢，正用爪子扒着通风管的栅栏，想找条近路 —— 这举动让木桦眼睛一亮，指着栅栏对老陈说：“从这走！通风管直接通工厂仓库，比密道快一倍，能节省不少时间。”
小李留下的晶片零件派上了用场。小吴用里面的导线撬开栅栏，动作麻利。老陈举着能量灯在前开路，狐崽像领航员似的跑在最前面，时不时回头叫两声，提醒大家注意碰头的管道接口，别撞到头。
钻出通风管时，废弃工厂的地下仓库已经近在眼前。仓库的铁门虚掩着，门缝里透出微弱的光 —— 是之前留守的老张在里面接应，还特意生了堆火，能量粥的香味顺着门缝飘出来，勾得所有人肚子咕咕叫，馋虫都被勾出来了。
“可算到了。” 老陈一屁股坐在火堆旁，瘸腿在地上伸直，像根终于能休息的扁担，松了口气。阿月立刻去帮老张盛粥，小安则被狐崽缠上，一人一宠围着能量粥的陶罐打转，谁都想先尝第一口，可爱极了。
木桦靠在铁门上，看着眼前的景象突然笑了。从躲避搜捕到阻止自爆，再到放银甲兵离开，这一路的波折像场跌宕的梦，却让这些原本陌生的人成了真正的同伴，彼此信任。他摸出怀里的晶片碎片，是之前那个年轻银甲兵送的平安符，边缘被体温焐得温热，带着一丝暖意。
“木兄弟，快过来喝粥！” 老陈朝他招手，陶碗在火堆旁碰得叮当响，像在演奏乐曲，“小吴说要给你讲讲他新发现的晶片弱点，这小子刚才拆零件时眼睛都亮了，像发现了宝贝。”
小吴立刻举着块晶片凑过来，粥都顾不上喝，兴奋地说：“你看这接口！只要用空间能量干扰这里的纹路，就能让监控信号延迟至少十分钟 —— 我们以后行动再也不用怕被实时追踪了！厉害吧？” 他指着纹路里的凹槽，“而且我发现这凹槽能装灯蛾粉末，干扰效果能翻倍，简直完美！”
木桦看着他兴奋的样子，突然觉得信心倍增。这些逃亡者或许没有高深的修为，却有着最宝贵的韧性和智慧，只要稍加引导，就能成为反抗的中坚力量。他接过小吴递来的晶片，指尖凝聚起空间能量：“其实还有更简单的方法 ——”
能量在晶片上画出个简易符文，原本亮着的指示灯瞬间熄灭，效果立竿见影。小吴的眼睛瞪得溜圆，手里的粥差点洒出来，惊讶地说：“这这这…… 这比我的方法简单一百倍！你快教教我！我一定要学会！”
仓库外突然传来风吹过铁架的声响，“哐当” 一声，像有人在远处走动。木桦的神念扫过，发现是只受惊的夜鸟，虚惊一场。但这声响提醒了他 —— 平静只是暂时的，3 号防御塔的换班、新督查员的巡查、还有那个藏在暗处的十级文明，都在等着下一次较量，不能掉以轻心。
他把符文的画法教给小吴，看着这年轻人趴在地上，用树枝在泥土里反复练习，专注又认真。突然觉得这简陋的符文像颗种子。只要把应对搜捕的方法教给每个人，这颗种子就会生根发芽，长成能庇护所有人的大树，为大家遮风挡雨。
狐崽叼着块能量饼跑过来，把饼塞进木桦手里，像在犒劳他。小家伙的鼻尖沾着粥粒，像颗没擦干净的珍珠，逗得旁边的小安直笑。木桦咬了口饼，甜香在舌尖散开时，突然决定：明天就开始教大家基础的空间符文，从最简单的屏蔽扫描开始，让每个人都能保护自己。
火堆的火星在仓库里跳跃，映着每个人的笑脸，温暖又温馨。没人知道下一次搜捕会在何时到来，但此刻，握着温热的陶碗，看着身边的同伴，所有人都明白 —— 他们不再是孤单的逃亡者，而是一群手握希望的反抗者，只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。
铁门后的阴影里，片晶片碎片在火光下闪了闪。是赵磊被带走时不小心掉落的，上面还残留着空间禁锢的能量 —— 这或许会成为下次应对搜捕的关键，也可能是某个更大危机的开端。但至少现在，没人在乎这些，所有人的注意力都集中在那碗热乎的能量粥上，还有木桦刚刚画在泥土里的神秘符文上，充满了希望。