山谷深处的雾气被晚风卷成螺旋状，像只无形的手在搅动淡紫色的颜料，将天地间的一切都染成了朦胧的色调。为首的银甲兵对着通讯器怒吼的声音刚落下，就听到左侧传来同伴的回应：“队长！我在西边！坐标…… 坐标显示我在能量站附近？这仪器怕不是坏透了！”
“胡扯！” 他对着声音来源举枪，扫描灯的光束却只照到片晃动的雾帘，像隔着层磨砂玻璃。方形仪器上，代表那个同伴的绿点正卡在能量站的图标上，像枚生了锈的图钉 —— 这显然是空间隔绝的效果，晶片信号被强行钉在了错误的位置，怎么都挪不开。
木桦此刻正站在雾帘后的岩石上，指尖的空间节点已经连成网络。这些节点像透明的玻璃罩，将每个银甲兵都罩在其中 —— 他们能看到雾里的影子，能听到同伴的呼喊，却不知道彼此只隔了十米，更不知道所有试图共享的位置信息，都被节点悄无声息地拦截、篡改，变成了错误的指引。
“所有人原地待命！不准乱走！” 为首的银甲兵试图稳住局势，声音却在雾里散成碎片。刚说完就听到身后传来 “哐当” 声 —— 是队尾的银甲兵不小心摔进了老周挖的陷阱，能量步枪掉在地上，在雾里滑出老远，正好停在另一个银甲兵的脚边，像送上门的礼物。
那个银甲兵弯腰去捡枪，扫描灯突然照到陷阱里的同伴，吓了一跳：“你怎么在这？我刚才在仪器上看到你在东边，都快到能量站了！”
陷阱里的银甲兵气得骂娘，声音在陷阱里嗡嗡作响：“我掉进陷阱十分钟了！喊破喉咙都没人应 —— 你的仪器是不是坏了？快拉我上去！再晚一会儿我腿都麻了！”
拉人的银甲兵刚抓住同伴的手腕，就听到队长在西边大喊：“找到武器了吗？立刻向我靠拢！别磨磨蹭蹭的！” 他想回应，却发现喉咙像被堵住 —— 空间节点不仅隔绝信号，还能选择性屏蔽声音，只让混乱的呼喊传出去，清晰的回应却被吞没，像被无形的手捂住了嘴。
这正是木桦要的效果。他站在节点网络的中心，像位指挥家，用空间能量调控着雾里的声响和信号。狐崽蹲在他肩头，小爪子扒着块银甲兵的通讯器碎片，碎片上的指示灯还在徒劳地闪烁，像只濒死的萤火虫，忽明忽暗。
“小白，看好了。” 木桦指尖轻弹，碎片被抛向最近的空间节点。碎片接触节点的瞬间，突然发出刺耳的 “滋滋” 声，指示灯的红光变成乱闪的白光 —— 这是强行干扰晶片频率的信号，立刻引得三个银甲兵朝着节点方向聚集，手里的能量步枪对准了空无一人的岩石，紧张得手心冒汗。
“在那！找到他们了！” 有个银甲兵大喊着扣动扳机。能量光束打在岩石上，炸开的碎石溅起雾珠，在扫描灯下像片突然绽放的水晶花，漂亮却毫无意义。这毫无意义的射击惊动了更多银甲兵，他们纷纷朝着枪声方向靠拢，却在空间节点的干扰下，绕着同一个圈子打转，像在跳一支混乱的舞蹈。
木桦看着他们在雾里画出的圆形轨迹，突然想起蓝星儿童玩的 “丢手绢” 游戏 —— 只是这些银甲兵手里的不是手绢，是能致命的能量步枪。他从储物袋里摸出块能量核心，对着轨迹中心轻轻一抛，像在投石子。
核心在雾里炸开，发出 “砰” 的闷响，像放了个闷炮。这声响被空间节点放大，听起来像是从四面八方传来。银甲兵们立刻分散防御，有人对着天空开枪，有人背靠岩石警戒，原本就混乱的阵型彻底变成了各自为战，像群被惊散的羊，东奔西跑。
“队长！你在哪？快回应我！”
“我的晶片不亮了！是不是坏了？这破玩意儿关键时刻掉链子！”
“谁有备用通讯器？借我用用！我跟大部队走散了！”
混乱的呼喊在雾里此起彼伏，却没人能得到有效回应。为首的银甲兵终于意识到不对劲，他一把扯下胸口的晶片，用力扔在地上，晶片发出清脆的响声：“这破东西没用！跟我一起往有枪声的地方走 —— 就算找不到队友，也要找到敌人！不能白受这气！”
他刚迈出两步，就撞到了个硬东西，差点摔倒。扫描灯照过去，发现是块刻着空间符文的岩石 —— 符文在光束下亮起淡金色的光，像只睁开的眼睛，神秘又诡异。为首的银甲兵心里一紧，刚要举枪，就听到身后传来同伴的惨叫。
不是受伤的惨叫，是惊吓 —— 有个银甲兵转身时，正好看到另一个同伴的扫描灯从雾里钻出来，灯光正对着自己的脸，两人都以为遇到了敌人，同时举枪对准对方，直到看清彼此的银甲才慌忙收枪，手忙脚乱中差点走火，吓得心都快跳出来了。
“都别乱！保持冷静！” 为首的银甲兵怒吼着踢开脚下的晶片，“排成横队！慢慢往前推进！看到任何影子都先喊话，别开枪！别自己人打自己人！”
这个命令总算起了点作用。银甲兵们艰难地在雾里排成松散的横队，扫描灯的光束平行着向前移动，像把缓慢切割的刀。但他们没注意到，脚下的地面正在空间节点的作用下微微倾斜 —— 每走三步，实际方向就会向左偏一度，看似在前进，其实是在绕着木桦所在的岩石画圈，像在原地打转。
木桦靠在岩石后，看着这出荒诞的 “巡游”，差点笑出声。狐崽突然从他肩头跳下去，叼起块能量步枪的零件就往横队中间跑。小家伙的白色皮毛在雾里不太显眼，像个移动的小白点。等银甲兵发现时，它已经把零件丢在队尾的脚边，然后像道白光般窜回雾里，动作敏捷得很。
“那是什么？！” 队尾的银甲兵吓得后退一步，扫描灯对准地上的零件，“是…… 是能量步枪的保险栓！怎么会在这？难道有东西靠近我们了？”
这个发现让横队瞬间溃散。银甲兵们纷纷检查自己的步枪，发现有三个人的保险栓不知何时不见了 —— 显然是刚才混乱中被狐崽扒走的。没了保险栓，能量步枪就成了烧火棍，连最基础的射击都做不到，只能当摆设。
“是逃亡者！他们在偷我们的武器！” 有个银甲兵终于反应过来，声音里带着抑制不住的恐慌。在他的想象里，无数逃亡者正躲在雾里，像幽灵般扒走他们的装备，而自己却连敌人的影子都看不到，只能被动挨打。
为首的银甲兵强作镇定，却在检查步枪时发现自己的保险栓也没了 —— 这最后一根稻草彻底压垮了他的防线。他对着通讯器徒劳地大喊：“请求支援！请求支援！我们遭遇未知袭击！武器正在失效！快派人来！”
回应他的，只有空间节点反射回来的、自己扭曲的回声，像在嘲笑他的狼狈。
木桦看着银甲兵们彻底陷入混乱，有的在疯狂寻找保险栓，像在找丢失的宝贝；有的对着雾里胡乱开枪（却因为没保险栓打不出子弹），只是白费力气；还有的干脆背靠背坐下来，扫描灯漫无目的地照着天空 —— 像群被抽走主心骨的木偶，没了章法。
“差不多了。” 他对着狐崽打了个手势，示意可以结束了。小家伙立刻心领神会，叼起最后一块保险栓，朝着山谷外跑去 —— 它要把这些 “战利品” 送到老陈他们那里，既是报信，也是炫耀，小模样得意极了。
空间节点的能量在缓慢消退，像潮水慢慢退去。木桦知道不能做得太绝，得留条生路让他们退出山谷 —— 否则 3 号防御塔派来更多增援，反而会添麻烦，见好就收。他指尖轻挥，最外围的几个节点悄然关闭，露出条通往山谷出口的清晰路径，像给他们指了条明路。
有个银甲兵偶然发现了这条路径，立刻大喊，声音里满是惊喜：“那边有出口！快跟我走！我们可以出去了！” 他像抓住救命稻草般冲过去，其他银甲兵见状纷纷跟从，横队彻底散架，没人再管什么队友和武器，只想尽快逃离这片诡异的雾气，逃离这个是非之地。
为首的银甲兵犹豫了一下，最终还是跟着大部队跑了。他跑过木桦藏身的岩石时，扫描灯差点照到这边，却被最后一个空间节点折射开 —— 在他眼里，岩石变成了普通的雾柱，完全没发现离自己三步远的地方，就站着这场混乱的始作俑者，还在看着他的笑话。
看着搜捕队的身影消失在山谷出口，木桦终于松了口气，感觉全身的肌肉都放松了。雾气在空间节点关闭后渐渐散去，露出满地的能量步枪零件和晶片碎片，像场盛宴结束后留下的狼藉，一片混乱。
他走到陷阱边，把里面的银甲兵拉了上来。这个倒霉蛋的扫描灯已经摔坏，通讯器也没了信号，看到木桦时吓得差点瘫倒在地，声音都在发抖：“你…… 你别过来！我可是三级文明的士兵！我们有很多人，你要是伤了我，不会有好下场的！”
木桦没理他，只是捡起地上的保险栓，一个个安回能量步枪上，动作熟练，然后把枪推到他面前：“带着你的人离开吧。告诉 3 号防御塔的人，别再派搜捕队来了 —— 下次就没这么客气了，后果自负。”
银甲兵愣了愣，看着完好无损的步枪，又看了看眼前这个没带武器的年轻人，突然不知道该说什么，一脸茫然。直到木桦转身走进雾里，他才反应过来，抓起步枪踉踉跄跄地追向队友，连句谢谢都忘了说，脑子里一片空白。
山谷里彻底安静下来，只剩下风吹过树叶的声响，沙沙作响。木桦摸出块能量饼，这是阿月给的，刚才一直没顾上吃。咬了一口才发现是甜的，里面还混着些坚果碎 —— 比界域的能量棒好吃多了，口感丰富。
狐崽不知何时跑了回来，嘴里叼着个银甲兵的头盔，大概是觉得这东西能当饭碗，大小正合适。它把头盔放在木桦脚边，然后蹲在旁边，眼巴巴地看着他手里的能量饼，口水都快流出来了。
“给你。” 木桦掰了半块递给它。小家伙立刻叼着跑到头盔边，把饼放在头盔里，像在享用什么盛宴，吃得津津有味。这搞笑的模样让木桦忍不住笑出声，笑声在山谷里回荡，惊起几只飞鸟，扑棱着翅膀飞向天空。
远处突然传来能量车的轰鸣声，越来越近。木桦的神念扫过，发现是 3 号防御塔派来的增援，正朝着山谷方向驶来 —— 显然是收到了银甲兵最后的求救信号，来得还挺快。
“看来不能久留。” 他摸了摸狐崽的头，“我们得去和老陈他们汇合，然后尽快离开这里 —— 下次再遇到搜捕队，可就没这么好说话了，得给他们点厉害尝尝。”
狐崽叼起头盔跟在他身后，小爪子踩在落叶上发出 “沙沙” 声，像在伴奏。木桦看着它的背影，突然想起刚才那个银甲兵惊恐的眼神 —— 或许不用真的伤害他们，只要让他们知道反抗的力量，就足以让他们退缩，起到震慑作用就好。
他的指尖凝聚起丝空间能量，在空气中写下个淡淡的符文 —— 这是留给增援部队的 “礼物”，能让他们的扫描灯暂时失灵，也算个小小的警告，让他们知道这里不好惹。
能量车的轰鸣声越来越近，木桦带着狐崽钻进了通往废弃工厂的密道。密道里的空气带着泥土的气息，清新又湿润。远处传来老陈他们的说话声，还有小吴兴奋的呼喊 —— 显然是狐崽把保险栓带回去，引起了不小的轰动，大家都在为这胜利高兴。
木桦知道，空间隔绝信号只是权宜之计，真正的解决办法还得从核心控制器入手，那才是根本。但至少现在，他们赢得了喘息的时间，而那些被吓退的搜捕队，短时间内应该不敢再来了，能安心休整一下。
只是他没注意到，刚才被拉上来的银甲兵并没有走远。他躲在山谷出口的岩石后，看着木桦的身影消失在密道入口，然后悄悄摸出块备用晶片 —— 这是他藏在靴子里的，没被发现，算是留了一手。晶片亮起微弱的红光，将刚才看到的一切，无声地发送向 3 号防御塔，像在传递一个重要的情报。
密道深处的滴水声规律而清晰，像在为这场短暂的胜利倒计时，滴答滴答。木桦加快脚步，朝着同伴的声音走去，手里还攥着半块没吃完的能量饼 —— 他知道，真正的挑战还在后面，但只要大家在一起，就没什么好怕的，团结就是力量。