萌芽城的灵能夜市刚亮起灯笼时，暖黄色的光透过灯笼的纱罩，在地上投下斑驳的光影。伪装成商人的血煞教徒老三正用袖口擦拭额角的汗，汗水混着伪装用的劣质香料，散发出刺鼻的味道。他摊位上的 “黑石堡特产”—— 实则是用劣质尸核打磨的仿灵珠 —— 在灵能灯的照射下泛着暗沉的光，珠子表面的纹路粗糙，与周围摊位上莹润的灵米、鲜嫩的灵草格格不入，像混入白玉中的石子。更让他心焦的是腕间的 “临时灵枢手环”，这东西是伪造的，每隔半小时就会发出微弱的检测脉冲，像在探他骨血里的煞气，每次脉冲传来，他都感觉皮肤下的血管在收缩。
“老板，这仿灵珠怎么卖？” 一个穿道祖观服饰的年轻修士停下脚步，青色的道袍在灯光下泛着柔和的光。手环在摊位前扫过的瞬间，老三感觉体内的煞气突然躁动 —— 修士手环的灵力波动纯净而温和，竟让他藏在舌下的 “匿煞符” 微微发烫，符纸边缘像被点燃的纸角。
“看您是修士，算便宜点，给个成本价就行。” 老三强装镇定地递过珠子，指尖故意蹭过对方的手环，想趁机干扰手环的检测。接触的刹那，他听见手环发出细不可闻的 “嘀” 声，修士腕间的绿灯闪了下红光，像颗流星划过，又很快恢复正常，快得让人以为是错觉。
这一幕被街角的监控傀儡捕捉到。傀儡的眼睛是两颗黑色的晶石，在夜色里闪着光。万象天工塔的监测室里，AI “战灵” 自动标记了异常：“检测到临时手环与修士手环接触时，出现 0.5 秒煞气波动，来源：灵能夜市 b 区摊位，波动特征与血煞教煞气吻合度 85%。” 高乐放大画面，看清老三袖口露出的半截血纹 —— 那是血煞教教徒特有的 “血祭印”，纹路扭曲如蛇，和死灵谷祭坛的刻痕同源，只是规模更小。
“徐老说对了，他们果然盯着萌芽城，连灵能夜市都渗透进来了。” 高乐调出老三的登记信息，屏幕上的文字清晰显示：黑石堡商贸队成员，三天前入境，申报货物为 “灵植种子”，包装完好。但传送阵的扫描记录显示，货箱夹层有金属部件的反射信号，形状不规则，不像种子该有的形态。“让防御傀儡盯紧他，保持距离，别打草惊蛇，等他露出更多破绽。”
深夜的萌芽城，月光被云层遮住，街道上的灵能灯散发着柔和的光。老三借着巡逻傀儡换班的间隙，像只偷油的老鼠，溜出了暂住的客栈。他避开主街的灵能监控，那些监控的光太亮，容易被发现。专挑灵脉薄弱的小巷走 —— 这些位置是他白天用 “血煞罗盘” 测的，罗盘指针在这些地方会变得迟钝，手环的检测信号会被地脉杂音掩盖，像被噪音干扰的收音机。罗盘指针最终停在鸿菱商会的侧门，那里的灵能波动最稳定，是炎阳核心技术资料的临时存放点，防卫看似薄弱，实则暗藏玄机。
他从怀里摸出个掌心大的金属甲虫 —— 血煞教用尸油和纳米技术做的窃听器，甲虫的翅膀上刻着细密的纹路。甲虫外壳刻着 “隐灵符”，符痕在月光下泛着淡金，能避开灵能扫描，像披上了隐形衣。正要将甲虫放在通风口，手腕突然被一只手抓住 —— 抓他的是个穿维修服的老人，衣服上沾着些许油污，手环在夜色里亮着绿光，正是白天在夜市问话的年轻修士的师父，道祖观的执法长老。
“小伙子，深更半夜在商会门口溜达，不怕被防御傀儡当成小偷？” 老人的声音温和，手上的力道却不容抗拒。手环轻轻碰了下老三的手腕，老三体内的煞气像被针扎的气球，瞬间泄了大半，连舌下的匿煞符都化作灰烬，带着焦糊味从嘴角滑落。
“我…… 我找朋友，他在里面上班。” 老三挣扎着想挣脱，却发现对方的手指按在他的 “血祭印” 上，灵力顺着印纹注入，温和却坚定，竟让他半边身子都麻了，像被麻药麻痹了神经。
“你朋友在牢里吧？等着你来陪他呢。” 老人突然提高声音，声音在寂静的小巷里回荡。巷口的防御傀儡立刻围了过来，傀儡的金属身体在月光下闪着冷光，“血煞教的小崽子，敢带着窃听器闯鸿菱商会，真当我们的灵枢手环是摆设？真当萌芽城是想来就来、想走就走的地方？”
监测室里的高乐看着实时画面，指尖在控制台上轻点，调出周围的监控：“让傀儡留活口，我们还有用。另外，查他的同伙 —— 商贸队登记了五个人，现在只盯住三个，还有两个肯定在城里，藏在某个角落。” 他调出灵能夜市的全景图，画面在各个摊位间切换，在另一个卖 “黑石堡法器” 的摊位上，发现了同样的血祭印边角，藏在摊位的桌布下，“找到了，在 A 区卖符纸的那个，手法真不高明。”
被押进临时牢房时，老三还在试图用煞气反抗。他咬紧牙关，调动体内残存的煞气，想冲破束缚。但牢房的墙壁嵌着 “镇魂符”，符痕在灯光下泛着金，煞气刚冒头就被吸走，像水滴汇入大海。他像被抽走骨头似的瘫在地上，浑身无力。透过铁栏，他看见白天和他一起卸货的 “队友” 也被押了进来，对方的手环正发出急促的红光 —— 那是煞气浓度超标的预警，闪烁的红光映在脸上，显得格外狰狞。
“他们怎么发现的？我们藏得够深了。” 队友啐了口血，血滴在地上，很快被地面的符文吸收，“匿煞符明明能挡住灵能检测，之前在黑石堡从来没出过问题。”
老三突然想起老人的手环，那手环的灵力波动与众不同：“是灵枢手环的灵力波动！他们的手环能通过接触共振，逼出我们体内的煞气 —— 这东西比血煞罗盘还灵，能看穿我们的伪装。” 他盯着牢门外走过的修士，对方的手环在灯光下泛着光，像无数双眼睛，无处不在，“我们太低估‘科技修仙’了，以为靠煞气和符纸就能瞒天过海，太天真了。”
此时的通天塔顶层，徐爷爷正看着牢内的监控，目光深邃。老三腰间的血煞罗盘还在微微转动，指针固执地指向黑石堡的方向，盘底刻着的 “赵” 字隐约可见 —— 这证明他们不仅是血煞教教徒，还带着黑石堡的印记，两者关系匪浅。“让高乐准备‘诱饵’，既然他们想要资料，就给他们点‘甜头’。” 老人指尖点向炎阳核心的技术文档，文档在屏幕上展开，“把防御参数改得稍微简单点，看起来像是真的，放在他们能‘偷’到的地方，引他们上钩。”
深夜的鸿菱商会，临时存放点的窗户被悄悄撬开，发出轻微的 “吱呀” 声。第三个血煞教教徒潜了进来，身形敏捷如猫。借着月光在书架上翻找 —— 他不知道，自己的一举一动都被藏在暗处的微型摄像头记录着，摄像头伪装成书架上的灵草盆栽，叶片上的露珠是镜头。当他拿起那本标注 “炎阳核心初级参数” 的手册时，手册封面突然亮起淡金色的符文，像张无形的网，将他牢牢罩住，符文收紧，越挣扎勒得越紧。
监测室里的高乐看着教徒被傀儡制服，嘴角勾起笑意。手册里的参数是林夏故意设计的 “陷阱”，里面混了几个看似合理却会导致核心爆炸的错误数据，就像掺了毒药的蛋糕。“第一只老鼠落网了。” 他看向屏幕上仍在闪烁的异常标记，还有两个目标没出现，“现在就等他们的同伙来捞人 —— 或者，等黑石堡的反应，看看他们会不会派人来救这些棋子。”
牢房里的老三突然听见远处传来钟声 —— 那是通天塔的报时钟，声音洪亮，每敲一下，他就感觉体内的煞气被镇魂符吸走一分，身体越来越虚弱。当钟声敲到第五下时，他看见铁栏外的走廊尽头，有个穿黑石堡服饰的人影一闪而过，对方的手环在黑暗里亮了下红光，又很快消失在拐角，快得像幻觉。
他突然明白，自己从一开始就是弃子。血煞教真正的目标，或许不是炎阳核心的资料，而是测试萌芽城的防御 —— 就像用一颗石子，试探水深浅。而那颗石子的涟漪里，正藏着黑石堡与血煞教更深的秘密，像沉在水底的石头，等待被发现。