心中的惊雷无声炸响，余波震荡着张亮的每一寸神经。
监狱！这座被他们称为“密室”、寄予厚望的远古遗迹，其真面目竟是一座囚禁着未知恐怖的监狱！而那在他识海中盘踞、汲取高等级能量的不明存在，竟对代表着“禁锢”与“封印”的森寒能量畏惧到那种地步！
这绝不是巧合。
一个令人毛骨悚然的念头无法抑制地浮现：林薇背后的人，真的对此一无所知吗？他们如此“看重”自己，一次次送来“营养品”，鼓励他深入密室工作，甚至在他“身体不适”时表现出超乎寻常的关切……这一切，是源于对人才的珍惜，还是……他们早就知道密室能量的本质，知道那神秘存在的特性，而自己，不过是他们精心挑选、用于“喂养”甚至“容纳”那个存在的……祭品？
这个想法让他遍体生寒。如果真是这样，那他之前的每一步，岂不是都在别人的算计之中？他就像一只懵懂的飞蛾，正被人一步步引向燃烧的烛火。
巨大的危机感和一种被玩弄于股掌之间的愤怒交织在一起，几乎要冲垮他的理智。但他强行压下了这股情绪，他知道，此刻任何一丝异样，都可能引来灭顶之灾。他必须冷静，必须利用这短暂的信息优势，在绝境中寻找生机。
就在他心潮澎湃，苦苦思索对策之时，宿舍的门被轻轻敲响了。
“咚、咚、咚。”
声音不大，却像重锤敲在他的心口。他迅速深吸一口气，运转精神力，让脸上恢复那种带着疲惫与虚弱的苍白，眼神调整到略带迷茫和困倦的状态，然后才起身开门。
门外，林薇亭亭玉立，巧笑嫣然。她今天穿了一身剪裁合体的浅灰色制服，衬得身段愈发窈窕，脸上带着恰到好处的关切和一丝不易察觉的……期待？
“张亮，感觉怎么样？听说你下午又去了三号区，可别太拼了，身体刚有好转。”她的声音温柔悦耳，目光却像最精密的扫描仪，在他脸上细致地掠过。
张亮心中冷笑，面上却挤出一丝感激的笑容：“还好，师姐，回到熟悉的环境，处理那些能量问题，反而觉得精神集中些，没那么胡思乱想了。”他侧身让开通道，“师姐找我有事？”
林薇却没有进来的意思，只是站在门口，笑容加深了几分，那笑容里带着一种分享秘密的亲昵和一丝居高临下的优越感：“是好事情。我二叔叔，也就是学校的教务主任，他想见见你。”
“教务主任？”张亮适时地露出惊讶，眼神里混杂着惶恐与一丝受宠若惊，“师姐，主任他……找我有什么事？我，我有点紧张，能不能先透露点，让我有点心理准备？”他完美地扮演了一个普通优秀学生，突然被位高权重者召见时应有的、带着点惶恐不安的反应。
林薇似乎很满意他这副样子，语气更加柔和，带着安抚：“放心吧，是好事。我二叔叔人很和善的，他听我说了你很多事，尤其欣赏你在能量疏导方面的独特天赋和最近‘带病’坚持工作的责任心。哦，忘了告诉你，”她微微凑近一点，压低声音，仿佛分享一个了不起的秘密，“他也是咱们这个秘密基地挖掘项目的负责人之一。”
张亮心中猛地一凛。果然！教务主任，基地负责人之一……林薇的家世，果然比他想象的还要深厚，更深地卷入这密室之谜中。他以前只在全校大会时，远远见过那位站在高台上，气质威严、不苟言笑的教务主任，没想到他竟是林薇的亲二叔，而且直接掌管着这座诡异“监狱”的挖掘工作！
“原来是这样……师姐你家……”张亮脸上露出恰到好处的局促、恍然，以及对那遥不可及阶层的细微敬畏。
林薇对他这副反应似乎早已习惯，不甚在意地摆摆手：“行了，别想太多，也别有压力。二叔他很随和的。准备一下，半小时后，我来接你。”
半小时的时间，张亮的心念电转。他将所有线索、所有怀疑、所有可能面对的试探在脑中飞速过了一遍。最终，他确定了一个核心策略：伪装与利用。在拥有足够自保力量之前，必须完美伪装，扮演好那个“天赋异禀、忠诚可靠、略有野心”的年轻学生角色，充分利用对方给予的资源，尤其是接触密室核心和封印能量的机会，暗中提升实力，查明真相。
当林薇再次到来时，张亮已经调整好状态，眼神中带着一丝紧张，但更多的是被高层赏识的激动与坚定。
跟着林薇，穿过基地核心区几条他从未被授权进入的、有着更严密守卫和能量检测的通道，两人来到一扇古朴厚重、散发着淡淡檀木香气的木门前。门上的纹路并非装饰，隐隐流动着微弱的能量光华，显然具备防护和隔绝探测的功能。
林薇轻轻叩门，里面传来一个温和沉稳的中年男声：“进来。”
推门而入，是一间宽敞、布置典雅且充满书卷气的办公室。四壁都是顶到天花板的实木书架，上面整齐地码放着各种皮质封面的古籍、泛黄的卷轴以及闪烁着幽光的现代数据板。空气里弥漫着旧书、墨水以及一种若有若无的、能宁心静气的香料气息。星辉大学的教务主任，林薇的二叔叔，正坐在一张宽大的、雕刻着繁复星图纹路的红木书桌后，面带微笑地看着他们。
他看起来约莫五十岁上下，戴着金丝边眼镜，头发梳理得一丝不苟，气质儒雅温和，与张亮记忆中那个在大会上威严训话的形象判若两人。但张亮敏锐地注意到，对方那镜片后的目光，虽然带着笑意，却深邃如潭，仿佛能轻易看穿人心。
“主任。”张亮压下心头的波澜，恭敬地行礼，姿态放得极低。
“不用多拘礼，张亮，坐。”主任指了指书桌前的两张高背椅，态度十分和蔼，他目光转向林薇，带着长辈的慈爱，“小薇，你也坐。”
两人落座后，主任双手交叉置于桌面，身体微微前倾，营造出一种推心置腹的氛围：“小薇经常在我面前提起你，说你是我们基地年轻一辈里最出色、最有灵性的一个。不仅技术扎实，能在那些连老工程师都头疼的能量乱流中找到关键节点，更难能可贵的是有责任心，有担当。这次三号缓冲区的问题，以及你之前‘身体不适’却仍心系工作的态度，都证明了小薇没看错人。后生可畏，真是后生可畏啊。”
这番赞扬可谓极高，若在以往，张亮必定心潮澎湃。但此刻，他心中只有冰冷的警惕。他谦逊地低下头，声音带着恰到好处的激动与不安：“主任您过奖了，我只是做了分内的工作，还有很多需要学习的地方。能进入基地，为学校和研究出力，已经是我莫大的荣幸。”
“年轻人懂得谦虚是好事，但过分的谦虚就是骄傲了。”主任笑着摇了摇头，话锋却自然而然地一转，语气变得郑重了些，“小薇应该跟你提过，我也是基地的负责人之一。今天叫你来，一是想亲眼见见我们这位被小薇如此推崇的年轻人，二是……我觉得，以你的能力和表现，是时候让你了解更多关于我们正在从事的这项伟大事业背后的一些真相了。”
来了！张亮心中一紧，知道好戏即将上演。他抬起头，脸上露出强烈的好奇与专注，身体也不自觉地微微前倾，扮演着一个即将接触到核心机密的、激动而虔诚的聆听者。
主任对他的反应似乎很满意，他稍稍压低了声音，使得办公室内的气氛变得更加隐秘和郑重：“我们所处的这片地下区域，张亮，并非你想象中的普通古代遗迹，或者简单的能源中心。它关系到的，是我们这个世界最辉煌时代的秘密，以及……它为何会走向衰落的真相。”
张亮配合地倒吸一口凉气，眼神中充满了震撼。
主任继续用他那富有磁性和蛊惑力的声音讲述：“根据我们目前掌握的零星史料，以及从遗迹内部破译出的只言片语，在遥远的过去，在我们脚下这片土地乃至整个星域，曾存在过一个辉煌到超乎我们想象的文明。他们掌握着通天彻地的力量，能够驱使能量，创造奇迹，甚至……触及生命的本源与世界的规则。”
他的眼中流露出向往与感慨：“但后来，发生了一场巨大的、波及整个文明的变故。一场灾难，或者说……一场战争？史料对此记载含糊其辞，语焉不详，仿佛被一只无形的大手刻意抹去和掩盖了。只知道，那场变故之后，辉煌的文明轰然崩塌，知识断层，力量失传，世界也随之陷入了漫长的衰落期，直到我们今天这个勉强恢复些许元气的时代。”
他伸出手指，轻轻敲了敲桌面，目光灼灼地盯着张亮：“而真相，那失落的力量与知识，那导致一切发生的根源，就埋藏在我们脚下的这些‘密室’之中！如今，遗迹重现天日，谁能率先破解其中的密码，掌握那失落的力量，谁就拥有了定义‘正统’，主导未来世界格局的资格！这不仅是我们星辉大学的机遇，更是关乎整个世界命运走向的关键！我们，正站在历史的转折点上！”
这番话语极具煽动性，若是一个真正的、怀揣抱负的年轻人听到，恐怕立刻就会热血沸腾，恨不得为这“伟大事业”肝脑涂地。张亮也适时地表现出激动，脸颊泛红，呼吸略显急促，但他心中却是一片冰封的湖泊——主任的描述，与他发现的“监狱”真相，以及那令他灵魂战栗的封印之力，简直南辕北辙！他们是在掘取宝藏，还是在开启潘多拉魔盒？
他强迫自己沉浸在对方编织的叙事中，并适时地提出那个关键的问题，扮演着一个被巨大秘密震撼、并开始深入思考的年轻人：“主任，您的意思是……我们学校，是在为了世界的未来，为了重现辉煌而探索？可是……我有点不明白，既然是为了整个世界的未来，不是应该由校务会共同管理学校，再由学校统一领导整个世界吗？怎么听您的意思，好像内部还有……几大势力之争？”
这个问题，既符合一个“有大局观”的年轻人的思考，又能巧妙地引出他想要的信息。
主任闻言，和旁边的林薇对视一眼，两人脸上都露出了“果然如此”和“此子可教”的笑容。
“张亮，你能想到这一层，很好。这说明你不仅仅是一个埋头技术的大学生，更有敏锐的洞察力和大局观。”主任推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光更加深邃，“对外，星辉大学自然是世界的核心枢纽，代表着秩序与未来，校务会共同决策，领导世界。但内部，其实远非铁板一块。资源的分配、话语权的轻重、对未来发展方向的理解差异……这些都导致了派系的分野。”
他伸出三根手指，不疾不徐地阐述，仿佛在教授一堂关于权力格局的课程：“目前，校内大致可分为三大主要派系。”
“实力最强、影响力最广的，自然是校长及其核心追随者组成的一派。他们主张集中资源，不惜一切代价，以最快的速度破解遗迹核心，获取失落的力量，认为只有掌握绝对的力量，才能快速整合世界，应对可能存在的未知威胁。行事风格……较为激进。”
“其次，是由另一位常务副校长领导的一派。他们则相对保守和谨慎，强调对遗迹的深入研究、系统性破译，主张在完全理解其运作机制和潜在风险之前，不应贸然应用其中的力量。他们更看重知识的传承和稳妥的发展。”
“而我们这一派，”主任指了指自己，又看了一眼林薇，语气带着一种沉稳的自信，“由我大哥，也就是另一位常务副校长领导。我们的实力介于两者之间，主张在深入研究和理解的基础上，审慎地、有选择地运用遗迹中的力量，寻求一种平衡与发展，既要抓住机遇，也要规避风险。我们认为，盲目的激进与过分的保守，都不可取。”
“除此之外，当然还有一些保持中立，或者依附于我们三大派系的小势力和学者团体。”林薇在一旁补充道，她看向张亮的目光带着明显的鼓励和招揽之意，“二叔和我们，都很看好你的潜力和心性。希望你不仅能成为技术上的核心，未来也能成为我们派系的中流砥柱，一起为世界的未来，找到一条更稳妥、更光明的道路。”
张亮脸上立刻露出极度受宠若惊的表情，眼神里闪烁着被信任和委以重任的激动光芒，他甚至下意识地挺直了腰背，声音带着一丝颤抖：“谢谢主任！谢谢师姐的信任！我……我没想到……我一定努力钻研，提高自己，绝不辜负您和派系的期望！为了弄清世界的真相，为了我们派系……不，为了整个世界的未来，我愿意付出一切！”
他的话语铿锵有力，眼神“真诚”而“炽热”，完全是一个被理想和知遇之恩点燃的年轻精英模样。
主任满意地点点头，脸上露出了欣慰的笑容，和林薇交换了一个心照不宣的眼神。那眼神中，似乎有谋划得逞的轻松，也有对“棋子”如此上道的赞许。
“很好，张亮。你有这个心，有这个觉悟，很好。”主任说着，从书桌抽屉里取出一个巴掌大小的、闪烁着微弱银光的金属徽章。徽章造型古朴，中心镶嵌着一颗米粒大小、似乎内部有星云流转的宝石，散发着独特的能量波动。“这是基地更深层区域的临时通行权限徽章，凭借它，你可以进入之前对你保密的一些研究区域和档案库，也能调用部分非核心但同样珍贵的研究资料。我们认为，你的才华不应该只局限于能量疏导的‘维修’工作。有些更核心的、关于遗迹能量本质和古代符文的奥秘，或许正需要你这样的灵性去触碰和理解。”
张亮双手恭敬地接过那枚徽章。徽章触手微凉，那独特的能量波动与他接触过的密室能量有相似之处，但又更加复杂。他能感觉到，这枚徽章既是通往更深层秘密的钥匙，也是一道更加牢固的枷锁，将他与这个派系，与这座危险的监狱，更紧密地捆绑在一起。
“是！主任！我一定珍惜这次机会，不会让您和师姐失望！”他紧紧握着徽章，像是握住了通往未来的希望。
又简单交谈了几句，大多是主任勉励他好好干，林薇叮嘱他注意身体之类的场面话，张亮便识趣地告退，由林薇送他离开。
返回宿舍的路上，两人并肩而行。通道内光线柔和，寂静无声。
“张亮，”林薇忽然开口，声音轻柔，“二叔他很看重你，给你的这枚权限徽章，即使在我们派系内部，也不是轻易能得到的。希望你能好好把握。”
张亮重重点头：“师姐，我明白。我会用行动证明一切。”
林薇笑了笑，看似随意地又问了一句：“对了，你之前‘身体不适’的时候，识海里……有没有感觉到什么特别的变化？或者，接触到密室能量时，有没有什么……与众不同的体验？”
来了！试探！
张亮心中警铃大作，但脸上却露出回忆和些许困惑的神色：“特别的变化？嗯……就是感觉精神特别疲惫，像是被掏空了一样，识海里也乱糟糟的，集中不了精神。至于密室能量……接触的时候压力很大，尤其是三号区那种冰冷的能量，让人很不舒服，但疏导起来，反而有种……嗯，怎么说，有种挑战感，完成后会很畅快。”他巧妙地将那种因黑痕恐惧而产生的灵魂悸动，解释成了面对挑战时的压力与完成后的成就感。
林薇仔细听着，眼神微闪，似乎没发现什么破绽，最终只是笑了笑：“可能是你精神力消耗过度产生的错觉吧。以后多注意调节，有什么不适，随时告诉我。”
“谢谢师姐关心。”
回到那间狭小的宿舍，反锁房门，激活了那枚新得到的权限徽章自带的简易隔绝功能后，张亮背靠着冰冷的金属门板，长长地、无声地吁出了一口气。后背的衣物，早已被冷汗浸湿。
刚才那一番交锋，看似平和，实则凶险无比，丝毫不亚于在能量乱流中行走。
他抬起手，看着掌心那枚闪烁着幽光的徽章，眼神复杂。
他现在几乎可以确定，林薇和她背后的派系，至少是其中的高层，对密室的真相绝非一无所知！他们很可能知道这里是一座监狱，知道里面囚禁着某种存在，甚至可能知道那存在的一部分特性！他们所谓的“破解密码”、“寻找失落力量”，极有可能就是试图控制、甚至释放那被囚禁的存在！而自己，这个对那种特殊能量（无论是“囚犯”赖以生存的能量，还是克制它的封印能量）都有独特亲和力与操控力的“天才”，就是他们计划中关键的一环——一个完美的“容器”，或者“桥梁”，甚至……“祭品”！
那个在他识海中盘踞的黑痕，恐怕就是他们目标的一部分，或者是与之相关的某种东西。那些“营养品”，就是为了滋养它，让它更好地在自己体内“成长”或“苏醒”！
好一个“伟大事业”！好一个“世界的未来”！
巨大的恐惧之后，是一种冰冷的、坚硬的决心在张亮心中凝聚。
既然你们视我为棋子，视我为祭品，那我便让你们看看，这颗棋子，如何反过来搅动整个棋局！
他盘膝坐到床上，再次将心神沉入识海。
那团黑痕似乎因为之前在密室缓冲区“饱餐”了一顿它喜欢的能量，此刻显得颇为“安分”，只是缓慢地、满足地蠕动着，颜色似乎比之前更深邃了一丝。它对张亮的意识探查，依旧保持着那种高高在上的漠然，仿佛巨龙不会在意巢穴里一只蚂蚁的观察。
张亮冷冷地“注视”着它。
“不管你到底是被囚禁的那个‘神明’，还是监狱看守逸散的力量，或者别的什么鬼东西……”他在心中默念，意念如同冰锥，“既然你选择了我的识海作为栖身之所，就要遵守我的规矩。在我拥有足够的力量之前，你最好安分点。而我，会利用一切资源，弄清楚你的底细，找到彻底掌控，或者……消灭你的方法！”
他的目光转向窗外，仿佛能穿透层层阻隔，看到那幽深的地下，那座沉默的远古监狱。
“还有你们……想要利用我达成你们的目的？那就看看，最后到底是谁，利用了谁！谁，才是真正的猎手！”
他握紧了那枚徽章，冰冷的触感让他保持清醒。下一步计划清晰起来：
第一，利用新权限，系统性地研究那种森寒的封印能量。不仅要找到更多克制黑痕的方法，更要尝试理解、甚至初步驾驭这种力量。档案库里，或许有关于这种能量属性的记载。
第二，主动接触更多密室的高危险区域，尤其是那些封印之力最强的地方。一方面可以进一步震慑黑痕，另一方面，也能更深入地了解这座监狱的结构和被囚禁者的信息。
第三，在林薇派系内部，扮演好那个“忠诚、有潜力、值得培养”的角色，获取更多信任和资源，同时小心翼翼地打探其他派系的动向，尤其是校长那一派的“激进”手段，看看他们是否掌握了更多不为人知的秘密。
第四，也是最关键的，尽快提升自身的实力！不仅是精神力修为，更要尝试将解析后的封印能量，与自身的精神力相结合，创造出独属于他自己的、既能自保又能克敌的力量！
这场围绕远古监狱、神秘存在和势力博弈的无声战争，他已经身陷其中，无法脱身。那么，就让他成为那个最大的变数吧！
直到……他强大到足以撕破所有迷雾，掌控自身命运，甚至触碰到那传说中的——世界本源之钥！
他的眼神锐利如刀，开始在脑海中规划第一个行动：明天，就去档案库，调阅所有关于“异常能量属性分析”和“古代禁锢符文”的资料