那祭祀河伯的日子，在风雨如晦和人心惶惶中，似乎被一只无形的手推着，越来越近。
闵枭纵有通天手段模糊了记忆，但那死于滔天洪水的恐惧，早已如同烙印，深深镌刻在象生城百姓的骨髓深处。
鹿闻笙一踏出公主府那威严厚重的朱漆大门，便立刻被一种近乎实质的、令人窒息的肃穆所包裹。
街道上，昨日的童谣似乎还在湿冷的空气中回荡，此刻却已彻底被一种更深的恐惧取代。
行人稀少得可怜，偶有几个身影也是步履匆匆，面色凝重如铁，眉头紧锁如头顶那铅块般沉重的乌云。
他们低着头，仿佛生怕惊扰了什么，又或是害怕被什么盯上。
沿街的家家户户门前，无一例外地摆出了简陋的香案。
粗糙的木板或石台上，插着尚未点燃、显得格外单薄的线香，供着几块干硬粗糙的米糕和几样品相不佳的果品。
空气里弥漫着一种令人作呕的混合气味：潮湿的泥土腥气、劣质香烛燃烧后的呛人烟味、食物腐烂的酸馊气，以及那无处不在、几乎凝结成实质的、深入骨髓的恐惧气息。
彩纸——那些薄脆的、印着模糊神像和祈福文字的粗糙纸钱，被风卷着，纷纷扬扬地从低矮的屋檐下、从行人的手中飘落。
它们本该轻盈飞舞，此刻却被绵绵不绝的冰冷细雨打湿，沉重地、一片片地粘附在湿漉漉的青石板路上，像无数被雨水浸透的、失去生命的枯蝶，再也无法飘起，只能徒劳地任人践踏，最终化作一滩污浊的纸泥。
街道两旁，随处可见人们蹲在地上，沉默地将一沓沓黄纸投入临时用瓦盆或破铁桶燃起的微弱火堆里。
火焰被雨水压制，挣扎着吐出呛人的浓烟，盘旋上升，又被更大的雨滴狠狠砸散，化作一缕缕青灰色的叹息，融入阴沉的天空。
人群中，还夹杂着断断续续的哭声。
那哭声并非嚎啕，而是压抑的、从喉咙深处挤出来的呜咽，高高低低，此起彼伏。
是悲从中来？可细看那些哭泣的人，他们的亲人分明就在身边搀扶着，脸上同样写满茫然与惊惧。
那眼中闪烁的泪光，与其说是纯粹的悲伤，不如说是混杂了深刻入骨的怨恨。
是一种对无情命运的怨恨，一种对即将可能重演的灾难的怨恨？
这怨恨如此强烈，却又因记忆的模糊和力量的渺小找不到具体的宣泄口，最终只能化作茫然无措的泪水，顺着被雨水打湿的脸颊滚落。
潜意识的恨意，如同深埋地底的岩浆，在恐惧的催逼下，挣扎着从缝隙中渗出，凝成了这悲凉绝望的露珠。
风雨愈发狂妄，呼啸着席卷长街，卷起地上湿透的彩纸，将它们揉烂、撕碎，再狠狠拍打在墙壁和行人的身上。
那湿漉漉、粘腻冰冷的触感，却丝毫寒不了鹿闻笙的身躯。
相反，鹿闻笙的目光扫过满街飘零如泣的纸钱、嗅着空气里劣质香烛与恐惧混杂的浊气，听着那压抑的、无根的悲泣，胸腔里那簇被点燃的怒焰非但未被这凄风苦雨浇熄，反而被烧得更烈、更旺。
舆论？ 他唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼底却似淬了寒星。
皇帝，或者说他背后的闵枭，以为用童谣和恐惧就能操控人心，把污水泼到他们这些“外来者”头上，再顺理成章地推他们去死？
他们这套操控人心、颠倒黑白的把戏，玩的确实熟练。
“既然要玩舆论战......”他轻声自语，雨水顺着他的下颌线滑落，“那就看看谁的故事更动人心魄。”
舆论吗？对方会玩，他便不会吗？！
而且，他要玩的，是釜底抽薪！
既然对方用童谣散播恐慌，污名化他们为引动洪水的“妖人”，妄图煽动民意将他们捆缚沉河，那他便以其人之道还治其人之身！他要撕开这层虚伪的恐慌，将血淋淋的真相掷回给这被蒙蔽的城池！
若是这些民众知道了真相——知道了那滔天洪水并非天灾，而是人祸；知道了他们的恐惧、他们的牺牲、他们被模糊的记忆，甚至此刻被迫摆上的祭品，都源于一场精心策划的、以万千亡魂为养料的惊天骗局……
他们还会如此顺从地被驱赶着走向浊浪河畔，用无辜者的血去平息那根本不存在的“河神之怒”吗？
民众还会都如对方所愿的糊涂吗？
一个计划在他脑中迅速成型，清晰而锋利。
于是，一场无形的风暴开始在象生城酝酿，比天上的雨云更为汹涌。
他迅速召集了分散在城中各处的同伴——吴飞蓬、段嘉述、厉狰、叶映洲、炎昭明、唐鹤，以及成功潜入宫中接应的颜清姝等人。
在一处隐秘的据点，烛光摇曳下，一场针对性的“舆论反击战”悄然部署。
“他们要‘童谣惑众’，我们便‘以戏破谣’！要‘恐慌’，我们便给他们‘真相’！”
鹿闻笙的声音斩钉截铁。
“恶人改道导致洪水泛滥，后面给这些活着的受害者篡改记忆，接受了受害者们的好处，并且欺骗他们这一切都是因为没有祭品，想要抓外乡人来献祭” ——这个核心故事，被鹿闻笙和他的伙伴们赋予了最鲜活、最直指人心的形式。
颜清姝凭借其在宫中的巧妙身份和人脉，鹿闻笙则利用宫中印制文书典籍的便利，秘密调集了纸张和简易的雕版。
吴飞蓬以其缜密的思维和出色的文笔，亲自操刀，将鹿闻笙口述的核心真相——
“当年洪水非天灾，实乃人祸！恶徒为布邪阵，故意凿毁堤坝，改道泄洪，致使万千百姓惨死！事后更以邪术篡改尔等记忆，窃取亡魂为阵基，坐享尔等供奉！如今洪水再临，非因外乡人，实乃当年恶徒欲故技重施，以尔等为祭，更欲擒杀我等知情人灭口！”
浓缩成极具冲击力和煽动性的短句、歌谣和图文并茂的“真相传单”。
段嘉述、厉狰、叶映洲等人则负责将这些连夜赶制出来的传单，利用夜色和风雨的掩护，像撒网般秘密投放到象生城的大街小巷、茶楼酒肆、乃至宫闱角落。
唐鹤和炎昭明则发挥其“神出鬼没”的本事，找到那些在街头巷尾混迹的顽童和说书人，将更详细、更具故事性的版本——一个融合了现代经典复仇与揭露阴谋元素的话本故事，悄然传播出去。