等李修告辞离开后，唐风年若有所思。
书案上的案卷摊开着，他的目光却不在案卷的白纸黑字上，反而像在发呆。
窗明几净，落针可闻。
他作为大理寺官衙里最大的官儿，别人路过他办公的门前时，都不约而同轻手轻脚，不敢出声打扰。
石师爷显然是个例外。
他端着一沓新案卷走进来，放到书案上，直接问：“风年，刚才我遇到李大人，他好像不太开心。”
“他是否找你帮忙？很为难吗？”
唐风年把李修的情况告诉石师爷，然后进一步说：“师父，我怀疑李兄这次是被别人故意刁难。”
他甚至怀疑到锦衣卫的陆大人身上，不过他暂时不敢明说。
石师爷叹气，说：“突然收到这种委任，确实有点倒霉。”
“据说，那些不想外放的候补官员一般会采取装病的策略，把不喜欢的官职躲过去，等待下一次委任。”
“李大人为何不效仿一二？”
唐风年摇头，道：“李兄不是那种贪图享受的小人，他忧国忧民，想尽力让边关安稳，让百姓安居乐业。”
石师爷肃然起敬，竖起大拇指，说：“李大人的觉悟，至少超过世间九成人，就连我，也不如他，哎。”
设身处地地想一想，当初他为石子正谋官助力时，没少四处奔走、疏通关系，目的就是让石子正谋到有升官前途，同时又适当有些油水的肥差。
像辽东边关那边的官职，他和石子正都避之唯恐不及。
石师爷暗忖：李大人却没嫌弃，反而带着希冀去赴任，为国为民，配得上“大丈夫”三个字。等会儿我给子正写信，对他提一提此事。
眼看石师爷忽然专注想事情，唐风年便没再提心里的那个怀疑。
不过，从大理寺官衙回家之后，唐风年与赵宣宣说悄悄话时，再次提起李修可能招人刁难，所以才被派去边关做官。
“但愿是我多虑。”
“但是，陆大人当时的态度让我忍不住怀疑。”
赵宣宣把食指竖到嘴唇前，“嘘”一声，轻声叮嘱：“不管是不是，咱们都装作不知道，免得得罪小人。”
唐风年点头赞同，暂时沉默，心里依然有点难受，觉得可能真的是自己连累李修了。
赵宣宣却没有负罪感，没有主动让自家背黑锅，不过她想一想，为了帮唐风年减轻心里的负担，出谋划策：“等李大人摸清辽东边关的情况之后，咱们有钱出钱，有力出力，尽量帮他们。”
唐风年重新露出温暖的笑容，心里的阴霾一扫而空，伸出右手，轻捏赵宣宣的脸颊，说：“对极了。”
“与其勾心斗角，不如出钱出力，让边关从危险可怕变得不可怕。”
以前，他外放到田州和成都府，刚开始时，都会遇到这样那样的难关，但后来，两个地方都变得越来越好。
世上无难事，只要肯攀登，只怕有心人。
赵宣宣眼神狡黠，拍开他的手，不让捏脸。
平时，她看见小闺女调皮捣蛋时，才会捏小闺女的脸。
唐风年溢出笑声，转身去书房翻看舆图，分析辽东边关的地理位置特点，然后去书架上查找关于那边的书。
乖宝忽然跑进来，问：“爹爹，你找什么？我帮你找。”
唐风年笑道：“关于辽东边关的书，之前可能没买，明天去书坊看看，多买一些回来，慢慢看。”
然而，乖宝花一小会儿工夫，却在书架上找到好几本相关的书籍，递给唐风年，问：“爹爹，辽东边关真的很危险吗？”
“朝廷为何不想个一劳永逸的办法？”
唐风年坐下来，一边翻书，一边回答：“千百年来，历朝历代，边关一直是危险的地方，同时也是保护国土的第一重屏障。”
“但是，从来没有一劳永逸的办法。”
“有时候，依靠公主和亲，暂时和平几年。有时候，利用主动出战，把敌人打得苟延残喘，便能和平更久。”
“但打仗需要财力物力的支持，连年战争容易使国库空虚。”
“当国库空虚时，打仗就不够硬气，而且自身容易乱起来，有很多后顾之忧。”
乖宝坐到唐风年对面，用双手撑着脸颊，认真听，十分感兴趣。
另一边，厨房里，巧宝却正在用面粉搞面筋玩耍，甚至小脸上也沾了面粉。
终于搞出特别“纯粹”的面筋，她觉得好神奇，跑出厨房，拿去向赵宣宣展示。
“娘亲，面粉不但可以包饺子，还可以变戏法。”
“变出这个东西，真好玩。”
赵宣宣忍俊不禁，把面筋拿过来捏一捏，扯一扯，笑道：“确实挺神奇。”
“不过，用手玩脏了之后，就不能吃了，浪费哦。”
巧宝说：“皇宫里用这个面筋粘知了，也浪费。”
赵宣宣轻轻摇头，叮嘱道：“对于皇宫里的事情，咱们不能随便议论。”
“即使看到错的事情，也最好保持沉默。”
巧宝鼓起包子脸，十分不理解，问：“明明是错的，为什么不能说？”
赵宣宣无奈地道：“别人错了，但别人乐在其中。”
“如果你跳出来说，别人反而责怪你。”
“皇宫是个特别的地方，与外面的世道不一样，咱们管好自己就行。”
巧宝小眉头微皱，似懂非懂。
赵宣宣捏她小脸，眉开眼笑，道：“巧宝，你的衣裳是谁洗？吃的饭菜是谁做？乘坐马车之前，马儿是谁喂的？”
“天天让你练字，今天练了没？”
“连自己的事都管不过来，居然有空管别人的闲事？”
巧宝顿时变得脸红，心虚地吐舌，转身往外跑。
赵宣宣及时出手，拉住她后背的衣裳，把面筋还给她，叮嘱：“去洗手，练字。”
“写得好，就奖励零花钱。”
巧宝“哦”一声，没反抗。
离开内室之后，巧宝把面筋交给唐母玩，然后去洗手，去书房练字。
唐母低头玩那块面筋，逐渐入迷。
捏一捏，扯一扯，揉一揉……
大橘猫本来懒洋洋地趴着，忽然站起来，仰起好奇的脸，盯着唐母手里的小玩意儿，“喵喵”叫。
它和唐母很亲近，丝毫不惧怕，眼睛观察一会儿之后，它试探地伸出猫爪子，想把唐母手里的面筋抢过来。
唐母自己还没玩够呢，不给它。
大橘猫一脸着急，“喵喵喵”的叫声变得更响亮。
王玉娥和赵东阳看这一人一猫，都忍不住被逗笑。
赵东阳张开嘴，打个哈欠，暗忖：亲家母越来越像小孩子，返老还童了。
王玉娥笑道：“这猫猫快成精了。”
她伸手去摸大橘猫脑袋，问：“你咋这么聪明呢？”
大橘猫扭头看王玉娥，继续喵喵叫，仿佛在告状，埋怨唐母不把那玩意儿给它玩。
它心痒难耐，觊觎好久了。