红素当即转向赖昌兴，说道：“赖大人，可怜小女子受了风寒，这腰身如同被冰霜敷着一般，此时下腹绞痛，身子直犯恶心，怕是要上吐下泻，如若去伺候大人，怕是要带着邪病，污了大人的床榻，求大人放过小女子。”
红素说着，微微地俯下身子，双膝跪在了软席上，她这个姿态，像是可怜又无辜的女儿家，在向青天大老爷求饶。
听着红素这话，水杨儿和赖昌兴都愣住了，凝儿和其他姐妹也是愣怔了。
刘赐和婉儿此时站在这房间的门口，门外的雨势依然在不断地增强，天际时不时地闪出刺眼的闪电，传来震耳欲聋的轰鸣。
刘赐站在门口，不走了，他看着门外的倾盆大雨，他方才听见了红素和水杨儿的几句对话，他知道水杨儿在逼迫红素陪赖昌兴睡觉，这让刘赐想起从小到大许多次看到巫山楼里的老鸨强迫女孩们第一次接客的情景。
这是刘赐从小到大的一个心理阴影，特别是他幼年的时候，他的好朋友们几乎全是青楼里的姐姐妹妹，这些姐姐妹妹不管性子是软是强，她们第一次接客时都是万般不愿的，尤其是老鸨要让她们给那些丑陋的老男人开苞，她们是非常抗拒的，这个时候老鸨就会软硬兼施地用尽各种法子逼迫她们。
刘赐从小看着这种事情长大，每一次看到姐妹被逼着接客，他都会觉得难受，却又无能为力，这种屈辱的情景和滋味成为他心中的一个伤疤。
此时听着水杨儿逼迫红素，他这个“伤疤”被揭开了，这让他觉得非常的难受。
此时黑衣领袖看着刘赐站在门口不走，他说道：“公子，快走吧。”
刘赐心中不爽着，他没好气地对黑衣领袖吼道：“拿伞啊！这么大雨！想淋坏我老婆吗！？”
宁九儿跟在刘赐后头，听着刘赐这话，他惊得缩了缩头，他没想到他公子去了一趟京城，脾气变得越发大了。
黑衣领袖被刘赐这么一吼，他依然不动声色，只是看了看手下，说道：“拿两把伞上来。”
手下匆匆地冲入门外的雨中，去拿伞了。
刘二此时已经走出门口，走入雨中，他在那房间里头觉得憋闷，他方才也听到那水杨儿又在逼迫那红素姑娘陪赖昌兴睡觉，他觉得这红素姑娘是个难得的女子，他觉得这件事情十分恶心，但他又无能为力，所以他觉得眼不见为净，就顾自走出门口，走入雨中。
此时刘二站在甲板上，看向降下倾盆大雨的黑暗的天际，黑暗的长江依然如同一条沉睡的巨龙，在黑暗之中无声地腾挪着。
刘二长叹一声，他感受着瓢泼的雨点拍打在他身上，他又想起刘赐方才吟诵的那句诗句：“人生天地间，忽如远行客。”
刘二环视着黑暗的天地，此时已经是寅时，扬州渡的灯火已经尽数熄灭，站在船上望去，渡口的方向也是一片漆黑，此时天地间仿佛就只有刘二站着的这艘“花艇”还亮着灯火，刘二环视这天地间漆黑的一切，他感到胸中涌动着凄凉和寂寥。
就在此时，刘二瞥见黑暗的远方似乎漂浮着一丝隐约的火光，刘二朝着那火光看去，只见这火光似明似暗，若有若无，忽远忽近，刘二的视线被雨水遮掩着，一时只看到那火光飘忽着，看不清这火光到底是什么来头，只觉得像是一点鬼火在风雨之中飘摇。
那些黑衣人此时除了他们的领袖之外，其他二十多人都站在甲板上，形成一个三层的八卦阵，将刘二围在中间，显然是密切地提防着刘二，但那点飘忽的“鬼火”显得微弱难辨，所以除了刘二之外，这些黑衣人都没发现那点“鬼火”。
刘二与生俱来的、野兽一般的直觉在此刻展现出来，他直觉地觉得，这点“鬼火”非同寻常。
刘二定定地在风雨中毅立着，斜着眼看着那“鬼火”，只见那“鬼火”依然飘摇着，时明时灭，但渐渐地变得清晰。
刘二渐渐地看清了那“鬼火”的远近，那“鬼火”并不是飘忽在半空中，而是飘荡在远处的陆地上，刘二再辨认“鬼火”飘荡的方位，他发现，那个方位正是扬州渡的方位，这缕“鬼火”正在扬州渡里头飘荡着，而且是飘飘曳曳地向着这“花艇”的方向靠近。
刘二登时隐隐地抽了一口凉气，他知道这不是什么“鬼火”，而是一盏灯火，被人拿着往这“花艇”赶来，刘二观察了片刻这盏灯火移动的速度，他觉得拿着这灯火的人不像是在行走，而像是骑着马、或者是驾着马车，快速地往这边赶来。
“有人正在飞速地赶来！”这个念头闪电般袭过刘二的脑海。
这般电闪雷鸣、大雨倾盆的深夜，扬州渡已经是关闭，这方圆几里地都没有人家，为何会有人如此急切地赶来？
刘二的心中又闪过一个强烈的直觉，他感到这缕灯火必定是不同寻常，这样的深夜闯进扬州渡，而且径直往他们这艘“花艇”赶来，拿着这盏灯火的人必定大有来头。
刘二回头看了看刘赐，刘赐仍是将婉儿护在身后，仍是站在门内冷着脸生着气。
刘二再看这伙黑衣人，他们仍是严严实实地围着他，没有察觉这盏灯火的来临。
刘二冷冷地瞥着这盏灯火，强烈的直觉告诉他，这盏灯火可能给他们带来转机。
此时，在房间内，红素像是可怜又无辜的女儿家，向着赖昌兴做出哀求之后，就娇弱地跪伏在地，不抬起头来。
赖昌兴被红素这么一说，又是这么一拜，饶是老辣如他，登时也是愣怔，不知道如何回答。
红素说自己“染了风寒，下腹绞痛，伺候赖大人，怕是要污了赖大人的床榻”，这般的说辞，已然是一个女孩儿能说出的最可怜的话语。
而且红素这是摆明了说，赖昌兴是要逼着她去陪睡觉，言下之意是，红素这么个弱女子，都已经病成这样了，赖昌兴还要逼迫她去陪睡，逼着她行那云雨之事，这就显得赖昌兴很不仁义，很不道德。
赖昌兴如果是个市井泼皮无赖，他此时自然可以拉下脸皮，依然强迫红素去伺候他，但赖昌兴偏偏是个位高权重的大人物，而且满口满脸的仁义道德，尤其是对这床榻云雨的事情，他更是显得很“风雅”，又极是“庄重”，他自然是不可以做出这等在美人儿病时还强迫美人儿陪他睡觉的事情，这等事情，传出去是要给人笑话的。
那陈爷听见红素这个话语，又看见红素这么一拜，他也是隐隐地抽了一口凉气，他只觉得这美人儿看着娇娇弱弱，没想到竟然如此厉害，如此不要脸皮的话都敢说出来。
陈爷不禁小心地看了他老爷一眼，他知道他老爷这一下可不好办了，他看得出他老爷很喜欢眼前这个美人儿，只是想不到这美人儿会这般不买老爷的账，眼看这到嘴边的肥肉要飞走了，这可太难受了。
赖昌兴自然是极不甘心，只是他着实没想到红素这么厉害，他知道红素眼下并不是陪不了他睡觉，对于这些女孩来说，伺候客人睡觉都只不过是脱了衣服躺上床榻，闭上眼忍痛哼哼几声的事情，染上风寒之类的都只不过是托辞，说到底是红素铁了心不想让他赖昌兴得手。
赖昌兴那没有表情的脸上终于闪出了几丝愤懑，他恶狠狠地瞪着红素……