易年将杯中凉茶饮尽,那股苦涩滋味仿佛也冲淡了些许心中的沉郁。
放下茶杯,也随之站起了身。
周晚正在收拾桌上散乱的纸张,瞧见易年也起身,下意识地问道:
“怎么,这就要回去了?”
以为易年又要回到那艘云舟之上,继续他那种发呆的独处。
易年却轻轻摇了摇头,目光投向小院之外那隐约传来喧嚣声浪的广场,平静地开口道:
“不回去。”
周晚手上动作一顿,有些意外地抬起头:
“不回去?那你去哪儿?还有别的事?”
他实在想不出除了云舟和这处小院,易年此刻还能去哪里。
易年的嘴角勾起了一抹极的弧度,说出了一句让周晚差点把刚整理好的纸张又扔出去的话:
“风悠悠告诉我,我排在今天。”
周晚先是愣了一下,随即猛地反应过来,眼睛瞬间瞪得溜圆,声音都拔高了几分:
“你也报名了?!试比高?!”
他简直不敢相信自己的耳朵!
你!
北祁的掌控者,实力深不可测、足以与万妖王、姜家老祖这等存在博弈的顶尖强者,竟然跑去报名参加这种主要面向年轻一代的“试比高”比武大会?
这简直就像是猛虎跑去参加兔子们的赛跑一样离谱!
易年看着周晚那副惊掉下巴的模样,没有多做解释。
只是轻轻“嗯”了一声算是确认,然后便迈步向院外走去。
周晚在原地愣了几秒,才猛地回过神,也顾不上收拾了一半的桌子,连忙招呼了一声还在静坐调息的龙桃:
“小朋友!快!有好戏看了!你老板要上台打架了!”
说着,便急匆匆地追了出去。
龙桃闻言,眼中也闪过一丝诧异,随即起身跟上。
当易年周晚和龙桃三人一同出现在“试比高”主会场边缘时,原本就热闹非凡的广场仿佛被投入了一颗无形的巨石,激起了一圈无声却迅猛的涟漪。
窃窃私语声如同潮水般,从他们经过的地方开始蔓延,迅速覆盖了大部分的观众区域。
“看!那是……陛下?”
“真的是他!他怎么来了?”
“我的天,我还是第一次这么近看见真人…”
“他不是应该在云舟上处理国事吗?怎么会来这种场合?”
“是来看比赛的吗?哪位选手这么大面子,能劳他大驾亲临?”
人们的目光如同被磁石吸引一般,纷纷从精彩的擂台比试上移开,聚焦到了易年身上。
好奇、敬畏、激动、疑惑…
种种情绪在无数张脸上交织。
对于许多年轻修行者和普通百姓而言,“易年”这个名字早已如雷贯耳,是传说中的人物。
年轻的北祁之主,实力通玄的顶尖强者,带领北祁在风雨飘摇中站稳脚跟的英雄。
但真正见过他本人的人并不多,尤其是如此近距离地出现在这人声鼎沸的场合。
许多年轻人兴奋地交头接耳:
“那就是陛下?比想象中还要年轻!”
“看起来好普通啊,一点气势都没有,真的是真武强者吗?”
“你懂什么!这叫返璞归真!越是厉害的强者,看起来越平常!”
“他怎么会来这里?难道有他在意的人参加比试?”
议论声中,充满了对易年出现目的的好奇。
然而,接下来的一幕彻底引爆了全场的气氛。
易年并没有走向贵宾观礼台,也没有在普通观众区停留,而是径直穿过了人群,走向了那片用栏杆简单隔开的——选手休息及等候区域!
当他在无数道惊愕目光的注视下,神态自若地在一个空置的位置上坐下时,整个广场先是陷入了一种诡异的寂静,仿佛所有的声音都被瞬间抽空。
紧接着,如同压抑已久的火山喷发,震天的惊呼声和议论声轰然炸响!
“他坐下了!在选手区!”
“我的老天爷!陛下…他是来参加试比高的?!”
“这…这怎么可能?!他什么身份?什么实力?来参加这种比赛?”
“这不是欺负人吗?谁是他的对手?”
“规则!规则允许吗?试比高不是有年龄和修为限制吗?”
但惊呼过后,更多的人开始回想起上一届北祁举办的“试比高”盛会。
那一次,最终的决赛正是在易年与七夏之间展开,而两人最终并未真正交手,七夏主动放弃,易年问鼎榜首。
此时,人们才恍然意识到,易年虽然地位尊崇、实力强大。
但从年龄和过往经历来看,他确实符合“试比高”的参赛标准!
只是他如今的身份和实力,让人下意识地忽略了他依旧属于“年轻一代”的范畴。
这一下,整个会场的焦点彻底转移了。
原本紧张激烈的擂台比试虽然仍在继续,但绝大多数观众的心神都已经被易年吸引了过去。
人们交头接耳,兴奋地讨论着,翘首以盼等待着易年登场的那一刻。
什么隐藏身份、实力强大又容貌绝美的异人樱木王,什么招式诡异、引人注目的神秘选手,此刻都失去了光彩。
就连黑夜麾下那几位摩拳擦掌、准备在获胜后大秀造型的妖兽显眼包们,此刻也悻悻地发现,根本没人关注他们精心设计的庆祝动作了。
所有的目光和话题都围绕着那个刚刚坐下的青衫身影。
比赛仍在按流程进行,但气氛已经变得不同。
每一次裁判念出下一个登场选手的名字时,人群都会屏息一瞬,期待着是不是那个名字。
当发现不是时,又不免发出一阵失望的叹息,然后继续心不在焉地看着台上的比试,心思早已飞远。
这种焦灼的期待,持续了相当长一段时间。
终于,当又一场比试结束,裁判拿起对阵名单,目光扫过下一个名字时,声音似乎都因为激动而微微颤抖了一下,用尽了全身力气高声宣布:
“下一场,甲字三号擂台,易年,对,正玄宗,肖远!”
“轰——!”
整个广场彻底沸腾了!等待已久的时刻终于到来!
所有的目光,如同百川归海,齐刷刷地聚焦到了选手区那个缓缓站起身的青衫身影之上。
易年神色平静,仿佛周围山呼海啸般的声浪与他无关。
轻轻整理了一下并无褶皱的衣袍,然后迈开步子,不疾不徐地,一步步走向那座万众瞩目的擂台。
场面,在这一刻达到了前所未有的高潮!
所有人都想知道,这位传说中的北祁之主,站在这个面向年轻一代的擂台上,将会展现出何等风采?
他的对手,又将如何应对这注定载入史册的一战?
所以下一刻,另一个名字出现在了众人的脑海之中。
肖远?
这个名字对于绝大多数在场的修行者,尤其是年轻一辈来说,显得异常陌生,甚至可以说是寂寂无闻。
正玄宗虽然也算是个有些年头的宗门,但近年来并无特别出色的弟子扬名,这肖远是何许人也?
竟然有幸,或者说倒霉,碰上了易年。
但很快,一些年纪稍长或者对过往赛事格外关注的人眉头渐渐皱了起来,脸上露出了思索和难以置信的神色。
“肖远…正玄宗…这名字…怎么听着这么耳熟?”
“等等!我想起来了!上一届咱们北祁办试比高的时候…”
“对对对!陛下第一次参加试比高,他的第一场对手,好像…好像就是正玄宗的一个弟子,叫肖远!”
“不会吧?!这么巧?重名了?”
“重名?名字能重,宗门也能一起重吗?正玄宗又不是什么大街货!”
议论声从最初的疑惑迅速转变为震惊和不可思议。
人们的目光不再仅仅聚焦于易年,而是齐刷刷地投向了擂台的另一侧。
急切地想要确认,这个“肖远”,究竟是不是他们记忆中的那个“肖远”!
而在无数道探究惊疑的目光注视下,一个身影从选手区的角落缓缓站起,步履略显沉重地走向擂台。
来人穿着一身洗得有些发白的正玄宗标准服饰,身形不算高大,甚至有些消瘦。
脸色是一种不太健康的苍白,仿佛久病初愈,又像是常年不见阳光。
眉眼间带着一种挥之不去的疲惫与郁结之气,但那双眼睛却在望向擂台中央时闪烁着一抹复杂的神色。
当他的面容清晰地呈现在众人面前时,现场顿时响起了一片倒吸冷气的声音!
是他!
真的是他!
虽然岁月在他脸上留下了痕迹,那份苍白的病容也更显突出。
但五官轮廓,分明就是当年那个在试比高首轮,与初出茅庐的易年交过手的正玄宗弟子——肖远!
“天啊!真的是他!”
“这…也太巧了吧?”
“他怎么又来了?而且…怎么偏偏又对上了陛下?”
“这难道是命运的安排?还是抽签有人动了手脚?”
惊呼声、质疑声、感慨声交织在一起,让这场尚未开始的比试,蒙上了一层宿命般的戏剧色彩。
易年也看到了走上擂台的肖远,目光在对方那苍白的脸上停留了一瞬。
平和的眼眸深处似乎也掠过一丝极其细微的波澜,但那波澜很快便消散无踪,恢复了古井无波的状态。
肖远走到易年对面站定,抬起眼,目光复杂地看向易年,嘴唇动了动,似乎想说什么。
但最终只是抱拳行了一个标准的同辈交手礼,声音有些沙哑地道:
“易…易年道友,请指教。”
易年微微颔首,同样抱拳还礼,语气平和:
“肖远道友,请。”
简单的礼节过后,两人相对而立。
全场鸦雀无声,所有人都屏息凝神,等待着这场跨越了时光,充满了宿命感的对决拉开序幕。
……