听着两个监工漫不经心的语气，几个苦力工摸了摸鼻子，显然是想起了一些不大好的往事，下意识的往那脚下有些打滑的河岸边挪了几步，尽可能远离那河道之后，才挥舞起了手中的铁铲很是随意的挖了起来。
这般敷衍的举动落在两个监工眼里，自然不满，遂开口喝骂道：“没给你等钱啊！这般东一铲子西一铲子的，还离的那般远，是不想要工钱了？”
“工钱当然是要的。”几个站在河岸边挥铲子的苦力工手下的动作依旧随意，有一搭没一搭的回道，“要不是为了那点工钱，这么大的雨，我等又怎会跟你等出来？这不……还是因为没得选么？”
“既然知晓要工钱，那摆出这般没吃饱饭的样子做甚？”监工骂道。
“大人心里清楚！光靠您的那点工钱，不另寻外头的活计补贴的话，还当真是……吃不饱饭的。”几个苦力工闻言笑着瞥向那骂人的监工，说道，“我等挣工钱不说什么为了过好日子了，就是为了活命！这地方……那般危险，我等也怕‘这条命’为了您那点吃不饱饭的工钱给尽数搭进去了。”
“便是真出了事，还怕衙门赖账啊！”两个监工对此却是不以为意，哼了一声，道，“衙门可是有规矩的，不似外头，真出了事全看那些乡绅商贾的良心了。”
“衙门确实有规矩，且那规矩还是板上钉钉的，该赔多少是多少，有个明确数目的。”一个苦力工小心翼翼的挥舞着手中的铁铲，显然自己是相当珍惜自己这条性命的，只是话说到这里，便忽地一转，指向脚下，“规矩有，银钱数目也有，可大人们什么时候将银钱给到我等手里，我等便不知道了。”
总被内务衙门的监工雇来做事，同这群管事交道打得多了，往年吃过的那些亏也摆在那里，哪怕再蠢，被打了那么多拳，会痛的浅显道理自是任何冠冕堂皇的大道理都掩盖不了的。
“钱又不曾少你等的。”监工闻言没好气的骂道，“对你等，我等难道似那寻常上衙门来办事的，敲打要送礼了不成？”
“那倒没有！”几个苦力工闻言也跟着笑了，只是顿了顿，语气凉凉的来了一句，“毕竟我等身上也没几根毛，拔秃了也就这样。你等给的那工钱，只管我等能活命，却是万万不可能让我等身上长出那可以供人拔得毛的，自然不会要我等送礼。毕竟……我等兜里的那点银钱，你等可比我等自己都算的更清楚呢！”
“话莫要说的那般难听啊！”几个监工斜了几人一眼，当然听得出他们话语中的抱怨，遂道，“你等去外头看看……哪里来的这么多还能让你等长毛供人来拔的活计可寻？多的是刚巧能活命的活计罢了！”
“我等当然知晓了，若不然也不会在大人这里干这么多年了。”几个苦力工随意的挖着那堵塞的淤泥，目光一点不差的落在那排水口，一旦能排水了，他们就能停了。
至于活干的好不好什么的……几个钱啊！至于玩命的干？
他们给工钱敷衍，自己做活自然也敷衍，能交差就行了。
听着监工在那里得意的说道：“我便知道这个。我等说到底还是衙门，同外头那地主老爷的良心比起来，还是好不少的，银钱也不胡乱克扣。”
“数目是不克扣，毕竟规矩是板上钉钉的。可那给银钱的时间实在是不一定了。一样的银钱当时便给，同二十年后再给，能一样吗？”几个苦力工没好气的说道，“听家里老人说过，多数时候，二十年前的银钱总是比二十年后更值钱的。”
“便是侥幸似这几十年一般，银钱并没有变的不值钱，可……我十几二十岁就能拿到钱，同四十多岁，半截身子埋土里时拿到那笔钱，那等感觉……是一回事吗？”一个苦力工摇头叹道，“我等卖力气的，活到四十多岁，多是一身病了，到时那笔钱刚好拿来买命了，等于什么都没拿到与享受到。”
“可若是我十几二十岁便拿到了那笔钱，或许能盘下个铺子学人做生意，也或许能娶个自己想娶的媳妇，去想去的地方走走看看，甚至不消卖力气过活了，如此……到了四十岁，也不会一身病，比起四十岁才拿到银钱，岂不是多了那些享受？”有苦力工唏嘘不已，一向木然麻木的脸上闪过一丝希冀同向往，“便是银钱被一番享受，挥霍掉了，那好歹曾经享受过，将银钱拿捏在手里，总是自己的选择，选错了也是咎由自取，怨不得旁人，而不是似眼下这般……被你等来选择，白白蹉跎了岁月。”
这话听的两个监工虽然脸皮够厚，却也到底有些不好意思了。因为知晓这些苦力工感慨的，他们虽未克扣银钱，却克扣了他们十几二十岁那段精气神最好的年岁是事实。
很多女子遇不良人，常常哭诉被白白蹉跎了大好年华，引得无数人同情，感慨‘大好年华多少银钱也买不来’。
可实则青春岁月这等事物，不止女子有，男子也有，不止痴情女子有，这做苦力的男子同样也有。只要是人，便人人皆有，不分男女，不分贫富，皆是一样的。内务衙门满口按规矩办事，却耗走了旁人的大好年华是事实，两个监工也清楚这是事实，抵赖不得。
满口仁义道德，冠冕堂皇的，可克扣依然是在那里的，且比起寻常克扣银钱、收礼这等摆在明面上可计量的事物，大好年华这等事物却是不能衡量的。
这不能衡量的大好年华宝贵吗？可不宝贵？没见多少贵人，甚至多少君王醉心长生不老？多少出身富贵、一掷千金的夫人们恐惧着面上生出的那一丝皱纹？甚至为了那虚无飘渺的长生之梦，被多少神棍骗去多少银钱，也依然不惧的一头往里扎去？
一颗打着‘长生不老’名头的丹药，号称能延年益寿的东西往往都是天价，足可见这不能衡量的岁月指不定比起明面上的克扣银钱、收礼这等事物来更宝贵。
扣着那笔银钱不发，白白蹉跎这些苦力工的大好年华，若是能得些看得上眼的好处好歹也算克扣有个由头。可……两个监工本想开口辩解几句的，只是一想到前几日两个走人的管事，面上的形容顿时变得微妙了起来。
就他们所见，眼下的内务衙门‘扣着不发’与‘拖延’二字早已成了融入骨子里的习惯了，有时候倒不是为了那点银钱，事实上那点银钱很多时候这些人并不看在眼里。可为什么要扣着呢？
有时扣着是为了立立规矩，敲打一番来领钱的‘懂事’些，‘会做人’些，说到底是为了那‘官威’二字，这说来委实可笑，内务衙门的管事哪里来的什么官阶？算什么大人？可虽无朝廷品阶，那一身官威却是实打实在的。
如此久而久之，‘克扣’‘拖延’就成了心照不宣的习惯了。
也不知什么人开的这个头，以至于整个内务衙门上行下效，甚至不拖延克扣的，都会被人问一句‘这次怎么发钱那么快了’。
两个监工摸了摸鼻子，他们是见过那等因为克扣的银钱不发，而在内务衙门卑躬屈膝的讨好、孝敬、说好话、陪笑脸，一等一整日的那些人的，这些人有些是苦力工，有些是杂役。见的多了，也从一开始的不好意思，内疚，转成习惯与木然了。
甚至看不到这样一番讨好、孝敬、说好话、陪笑脸的流程便觉得诧异了。
他们自己当然也觉得不好，所以但凡涉及自家的事情，都是亲力亲为，赶紧办了的，免得事情落到更多管事的手里，平白增添原本不该增添的麻烦。
那些麻烦……除了上门求办事的浪费时间，浪费精力之外，于办事的而言大抵也只有心里上，看到旁人对自己卑躬屈膝讨好的舒坦了吧！
也不知什么人开的这个‘鬼’头？前几日，两个被教训的管事走人了，那磕头赔礼的一幕其实不止外头看热闹的叫好，私底下内务衙门里也有不少人摇头，说‘活该的’，只是骂归骂，这种事……骂的人自己也未必干净，没少做过。
至于折磨旁人过来送礼、讨好云云的，只要不是他们自己的事，是旁人的事，那……多数时候也是懒得管的。
发呆时，时间总是走的飞快的，两个监工远远站着，想了一番这几日的事情，便看到那几个敷衍的苦力工停了手，指着那排水口道：“挖开了，水排出来了。”
两个监工走过去一看，确实见那排水处开始排水了，又看了看那高到不正常的水位，道：“等水都排进河里了，便将口堵了，免得河水倒灌入排水沟渠，地下水涌上来，臭哄哄的，惊扰了贵人便不好了。”
几个苦力工点头，其中一个还随口嘟囔了一句：“贵人老爷可惊不得，派个人来一问，都能叫内务衙门抖三抖。寻常人就是死了，讨要抚恤银钱，内务衙门也能拖上好些时日不肯给呢！”
这话说的……显然那日内务衙门门前的事这几个苦力工也听说了。
“有本事你下辈子投胎当个贵人啊！”监工瞥了眼那说话的苦力工，说道，“若是有这名额，记得给我也留一个，我也想当一回贵人。”
一席话说的几个苦力工也跟着笑了，虽这话一出，看这两个监工顺眼了些，知晓他们也是底下做事打工的，可同样的，也知晓朝廷拨下的银钱，发到他们手中时，两个监工也是拔走了几根毛的，这两人……虽被上头的管事欺负，下雨天不得不跟着他们出来干活，可欺负他们也是事实，是以这‘顺眼’也只是一瞬而已，复又变的警惕了起来。
这内务衙门还当真是上上下下，都写着‘欺软怕硬’四个字。
等到辰时过半，天色大亮，虽依旧下着蒙蒙的细雨，可除非是个瞎子，傻子……也能看得到那河岸水位已高到不寻常了。
两个监工看着脚下方才退去的水位，立时指着那排水口催促道：“赶紧堵回去，然后走人！”
几个苦力工不等他说话便立时挥动铁铲开始填口子，动作比起先时的敷衍麻利了不少，这般麻利当然是有原因的，两个监工举着千里眼，看向不远处雨雾中的层层楼阁，道：“那些工匠要过来放水了，那些技艺我等不懂，可水往低处流，千万不能叫他们的放水让水又倒灌回城里。”
几个苦力工很是麻利的挥动着铁铲，才几个工钱啊！也就值得他们干个挖口、填口的活计，至于旁的活计，那是一点都不能多干的，若不然，岂不吃亏？
跟内务衙门的人交道打得多了，人也早从一开始凭借一枪热忱的努力做活，好好表现变成了算计。再者，给多少工钱，干多少活，不是天经地义？
至于那些临时多添的河水倒灌的事，又不曾给钱，凭什么要做？至于什么大事大灾面前，先将活做了，过后再问内务衙门要钱什么的……前几日那大理寺衙门的孤女要个抚恤银钱，且听闻还是长安府亲自介入的情况下，要个钱都那么麻烦。他们可不定有那孤女这么好的运气，有长安府介入帮忙讨要银钱。所以……哪能先将活干了，再问他们要钱呢？这内务衙门可不是什么认账，肯爽快给钱的地方。多的是活白干，好事白做，银钱却一个子儿都领不到的情况呢！
痴情人一腔真情错付之后会变的疯魔，大抵是文人墨客的故事传唱的多了，众人能理解这一番转变；可好人做惯了好事，却得不到应有的奖赏与尊重，甚至连工钱都要不到，久而久之，自也要变了，众人可能理解？
多的是人见到这一幕，总是怪那原先的好人‘人变了，不再是以往那个好人了’，却不知好人的那一腔热血早已被那些漠视与不公、不平的凉水给浇冷了。
当然，虽然觉得给多少工钱，干多少活是天经地义的在理，可出事时自己却是不能在场的，若不然，出了事，管他是做什么的，都是要被牵连的。
所以，赶紧堵了口子，然后立马走，只要不是自己在场时出的事，那就怪不到自己头上。
一行人匆匆忙忙的堵完口子便逃也似得离开了，至于什么时候出事，出事时什么人在场，那就……看谁倒霉吧！谁叫那天雷劈下来的时候，那人刚好就在旁边呢？
这里的人刚脚底抹油的跑了，划着船的工匠学徒便打开了排水口，看着并不似以往那般能明显看到水位下移的河面下意识的挠了挠头。
他才进工坊几日，领了本《鲁班秘要》刚开始翻，自然是不懂什么情况的，只知道大雨过后的早上是要过来开排水口的。
水漫至这般，也不见水位下降的情况当真不要紧吗？书里的鲁班不曾说过这个问题。想问人，可是工坊几个老师傅都接了外地的单子离京了，要好几个月才能回来呢！又能去问谁？
“水位若是高，那便将排水口开着，暂时不要关了。”嘀咕着重复了一遍老师傅离去前的交待，十三四岁的小学徒除了不关排水口，也不能做旁的了，在原地对着那不见下降的水位束手无策的发了会儿呆，便划着船离开了。
至于查验什么的……贵人们的海市蜃楼可是不能随意靠近的，那楼阁那么漂亮不假，却是寻常人摸不到以及看不到的。门上的铁将军大门锁，以及那精钢所制的门窗都是牢固至极的，据老师傅说是比照‘攻城’的强度造的，寻常人想破门而入都难呢！
划船至岸边，正看到不少人过来，一问皆是这些海市蜃楼的主人家里派过来的，目的便是为了抽走那连接彼此的链桥踏板，不止让岸上的人上不去，旁家阁楼中的人也莫想要来自家蜃楼上晃荡。
这般举措据说是怕雨大，唯恐有人吃饱了没事干跑来蜃楼，出了事，牵连到自家头上，是以，一旦大雨侵袭，便要先一步断开彼此之间的联系的。
想起这些话，学徒低头看向脚下的河水，想到了‘泾渭分明’四个字。还真是划分的清清楚楚，明明白白啊！难怪老师傅们总说贵人们谨慎的很，不止怕自己出事，也怕与自己有关的旁人出事，更怕有人莫名其妙的死在自己的地盘之上呢！
所以一看有灾祸，自是自己先一步同旁人断开了，不让人靠近，死在自己的阁楼之上。
学徒才入行，正是对这一行满是好奇的时候，是以上岸之后，也未立时离开，而是看着那些原本彼此连接的蜃楼在各家管事的指挥下断了开来，成了一座座分散开来，互不干涉的河中‘孤岛’。
“难怪人说亲兄弟都要明算账，贵人们的账算的真清啊！”嘀咕了一句，正要离开的学徒眼角余光一瞥，忽地瞥到了那唯一一座还未有人前来抽连岸踏板的三层水上阁楼，顿生不解，“那一家……怎的不派人来？且那连岸的踏板都未抽走？”
此时恰巧有一家管事从他身旁经过，当是打过交道的，便顺口回了他的话：“那是原先兴康郡王府家的蜃楼，出事之后被几个乡绅富户买了下来，同我等交情不深。不过听说今儿这些人有事要聚一聚，没看他们连那连岸的踏板都未抽走么？当是今日要过来的。”
小学徒这才‘哦’了一声恍然，先时对老师傅说的这海市蜃楼是‘法不传六耳’的‘谈事之地’还有些不解，眼下倒是隐隐有些明白了，遂看着那一处处彼此分离的孤岛蜃楼，感慨唏嘘道：“确实是个谈事的好地方呢，这些富户权贵果然如师傅说的那般聪明呢！”
这一声感慨说罢，小学徒便回去了，只是他自己也未想到不过几日的工夫，再回看自己的这一声感慨，竟有种自己给自己狠狠甩了一巴掌之感：脸疼的厉害！
聪明？聪明……死了呢！