“林格最近有做梦吗？”
奥薇拉忽然问道。
年轻人正从吐司面包上撕下一小块来，尽量不动声色地将它塞入口中，细嚼慢咽，品味那种复杂口感在舌尖上的细微变化，习惯之后，似乎就没有那么奇怪了，或许也和周围的环境有关吧，暖融融的日光、让人微微发醺的温度、以及离开幽暗地底后所见的明亮世界，让人的心情也随之愉悦起来，因此忽视了许多无关紧要的细节。
听到奥薇拉的问题，年轻人的动作微微一顿，他暂时将注意力从眼前的食物上移开，抬头看了正在期待答案的贝芒公主一眼，并没有立刻回答，而是反问：“怎么忽然问这样的问题？”
“嗯……可能是，有感而发吧？”
奥薇拉轻轻用手指点着嘴唇，冥思苦想了好一会儿，才给出一个让人有些摸不着头脑的答案，又轻声解释道：“因为，我先前不是进入了尼伯龙根的幻境之中吗，那个幻境给我的感觉，就像是梦一样，却又和一般的梦有所区别。自从诅咒的力量开始衰弱，我重新获得了闭上眼睛睡觉的权利后，偶尔也会做梦了，但那些梦就算再真实，也给人一种虚无缥缈的感觉，即便身处梦中，你也很清晰地意识到，这些都是暂时的，只要醒来就会消失不见，甚至很快就会忘得一干二净。而尼伯龙根的梦却不同，它让我感觉如此真实，仿佛自己在现实世界中也有过这么一段经历，从苏醒到现在，我对它的印象依然深刻，甚至可以记得其中的每一处细节……”
她回忆自己所见的梦境，脸上浮现出温柔的神采，仿佛在怀念多年以前的一段经历，远至她还是个天真懵懂的女孩、古老的光精灵国度仍然在索森的山中屹立、而庭院里的紫罗兰尚未获得超越命运的力量，可以无视季节盛情绽放的时候：“我又梦到了老师，和她说了好多好多的话，我们聊了过去的事情，老师种在庭院里的紫罗兰花，还有我离开索森山脉之后的经历……”
当然，还有自己在老师的怀抱中哭泣，不敢向她倾述悲伤，以及最后被她认定为是一个自觉无所不知、实际上唯独不知道爱为何物的小女孩的事，但或许是觉得这太丢脸了，又或许是担忧被年轻人笑话，因此贝芒公主没有说出来。
“真是个不可思议的梦。”年轻人听完后，如此评价。
他当然知道奥薇拉在幻境中的经历不会如此简单，其中应当也包括与魔龙尼德霍格的意志互相对抗、争夺尼伯龙根的控制权这一部分，最为凶险，也最为扑朔迷离，不到最后一秒钟谁都不知道结果会怎么样。但既然贝芒公主不愿意说，想必有她的理由，因此年轻人便只是针对她愿意说的那部分进行评价。
“确实很不可思议呢。”奥薇拉眉眼弯弯，笑起来就像一对新月：“所以我想问一下，林格你也会有类似的经历吗？你最近……有没有做了什么不可思议的梦呢？”
“这个嘛……”
不知为何，年轻人的眼神有些游移，犹豫了半天，还是没有给出一个明确的答案，搞得奥薇拉都有些怀疑了，小眼神就像匕首，直往他身上戳，无声地逼迫。可是年轻人坚守底线，绝不动摇，到最后都没有泄露什么信息，奥薇拉便悻悻地收回目光，嘟囔了一句：“放你一马。”
林格松了一口气。
要说有没有做梦，那自然是有的，实际上，自从进入地底世界以后，年轻人就一直在做着同一个梦，就跟大多数梦境一样，他身处其中的时候如此沉浸，恍惚间以为自己还在现实世界，可醒来后却又如此空虚，拼命回忆，依旧想不起关于梦境的一丝细节。梦醒之后便是遗忘，人间的定理似乎总是如此。
既然如此，那他又怎么知道这些梦一定都是同一个梦呢？大概是因为，它们都拥有一种相似的温暖，就像此刻透过舷窗洒落的日光一样，美好得令人沉醉，又明亮得让人忍不住追逐。
但林格不愿意分享这种感觉，倒不是自私，而是源于……羞耻？像这样的情感已经很少在年轻人的身上出现了，但他依然强烈地感受到它的存在，尤其是在面对奥薇拉的时候。年轻人思来想去，始终找不到一个合适的解释，最终只能将其归结于自己的天性，或许他生来就是一个内向且敏感的人，因此，不适合与其他人分享秘密，无论那个人有多么亲密。
就连已经离去的牧羊少女，都未必能够了解关于这位自己深深爱着的年轻人的一切情绪或知识，因此，奥薇拉也不必为这样的待遇而忧愁。她说话算话，既然已经说了要放林格一马，就绝不会在这个话题上继续纠缠不休，因此再开口时，聊的都是一些寻常话题，比如女伯爵的身体状况、蕾蒂西亚与塞莱娜的舰内探险、云鲸空岛上的大家此刻都在做什么，当然，还有关于脚下的这艘战舰。
“奥薇拉，我有一个问题。”聊到这里时，林格问道：“既然你已经是尼伯龙根的主人了，那么，是不是可以用它的力量消除蘑菇力部落的诅咒了呢？”
年轻人还没有忘记那个承诺，倒不如说铭记于心。一方面他原本就是个极其重视诺言的人，既不会轻易许诺，也不会随意违约；另一方面，蘑菇力部落也给予了他们许多帮助，无论是收留他们过夜，为一行人指引正确的道路，乃至莫莫古长老馈赠的方舟密钥，都对这趟旅途起到了至关重要的作用。如果没有他们的帮助，来自地上的旅人不知道还要走多少弯路，才能抵达正确的终点。
于情于理，都应该回报一下，而对于蘑菇力部落来说，没有什么回报比解除血脉中的诅咒更重要了。他们一族的不幸，灰蕈人的别称，以及千百年来与世隔绝的生存环境，都是由这个诅咒导致，既然如此，也将以同样的方式消亡。
所谓宿命，大抵如此。
奥薇拉自然也没有忘记这个承诺，不过她听到林格的问题后，却摇了摇头：“不行。”
贝芒公主稍作停顿，又道：“至少现在不行，我还没有彻底掌控尼伯龙根的力量，贸然行事，或许只会导致相反的结果吧。”
林格沉默了一下，又问道：“那什么时候才可以？”
“那当然是等我彻底掌控尼伯龙根的时候啊。”奥薇拉诧异地看了林格一眼，有些好笑，自己都已经把话说得如此明白了，年轻人怎么还多此一举，一定要追问这种显而易见的事情呢？
林格深深地看了奥薇拉一眼，和以前相比，他确实改变了许多，或许从强硬的变得柔软了，从冷淡的变得温和了，甚至是从坚定果决的变得优柔寡断了，但有一些东西是不会变的，譬如超乎常人的直觉，那种仿佛不是通过观察而是由命运直接揭晓答案的非人般的预感，往往能帮助年轻人从混乱不堪的漩涡中，精准地洞见唯一的真相。所以他当然也知道，奥薇拉正在说谎，她拒绝的理由不是做不到，而是还不想去做。
换句话说，不是能力不足，而是还需要等待时机。
或许她也知道这样的理由是很奇怪的，所以才不愿直言相告，而是找了个很好的借口。但她唯独忘了，任何难以分辨的谎言，在这位年轻人的面前，都清晰如镜，不留瑕疵。又或许她其实很清楚，但还是这么做，是笃定年轻人即便看出来了，也不会揭穿自己。
既然如此，又有什么不能坦诚的理由呢？
明知会被看穿但还是要撒的谎，和明知是个谎言但还是要维护它的人，究竟哪一种更可悲呢？
不管怎么说，她终究是对的。
沉默过后，林格缓缓点头：“那就拜托你了。”
“恩！”奥薇拉用一个高兴的笑容作为回答，或许还有一丝丝欣慰吧，欣慰于自己依然能从年轻人这里得到宝贵的信任，在生命与生命的沟通之中，最为宝贵的情感：“放心吧，林格，不会很久的，一定、一定、一定不会的！”
连续三个“一定”，是表明决心吗，还是暗示着什么呢？但世间从来就没有一定的事情吧？有些话可以被轻易说出口，是因为当时人们还不知道履行它的代价，后来或许知道了，却已经无法改变。
林格没有再说话，只是一点一点地将还未吃完的吐司面包撕碎，又和那些味道奇怪的佐料一起，一点一点地塞入口中，细细地咀嚼，又慢慢地咽下。空虚的腹部逐渐被填满了，但另一种更大的空虚接踵而至，如心上的深渊无法填满。他抬起头，透过半碎的舷窗，凝视着湛蓝色的天空，日光如柱，影影绰绰。他眯起眼，忽然觉得那光有些刺眼了。
不是他在云鲸空岛上见过的、透过樱草花叶折射出斑驳色彩的光影，也不是地底世界中那些冰冷矿石反射的、带着金属质感的冷光。它是从云层的最深处、从时间尽头、从记忆无法触及的远方涌来的，有着蜂蜜般粘稠的质地，有时候甜得让人发腻；却又带着如刀刃般的锋利，将天空切割成无数碎片，在这种时候忽然让人心生畏惧。
大抵尘世之间，让人感到幸福的甜味与将人生切割得千疮百孔的刀刃，都是同一种事物吧，就像那些为自己带来幸福和不幸的记忆也大都相似。林格感到一阵眩晕，意识逐渐被剥离，脱离身体的桎梏，向着某个不可知的深处漂去。他看见光是一片寂静的墓园，墓碑如林般伫立，古老的橡树林发出更为古老的潮声；还看到一个个模糊的人影在晃动，遥远的地方传来歌声，那歌声古老而忧伤，像是奥薇拉曾经哼唱过的、关于索森山脉的民谣，又像是圣夏莉雅在月光下为迷途羔羊吟诵的摇篮曲。
记忆纷纷涌上来，几乎将他淹没，彼时他将不会再有重回人间的资格。但就在年轻人快要迷失的时刻，一阵轻柔的触感将他拉回了现实，透过半垂的眼皮，光变得柔和了，又重新变回普通的日光，温暖地洒在他的脸上。
“林格，”奥薇拉的声音忽远忽近，像是从缥缈的云边传来，“你怎么啦？”
“没什么，就是忽然有些……困了。”林格含糊不清地回道，他不太确定自己是否开口了，虽然那个声音确实是自己的，却有种陌生而疏离的感觉。倦意慢慢上升，轻轻触摸着年轻人的眉眼，让他很想要暂时闭上眼睛，避开那些刺眼的光线。既然如此就不要犹豫吧，脑海中有一个声音对自己说：闭上眼睛，休息一会儿，那不就是你一直想要的吗？
“我早就说过了嘛，这么长时间不睡，肯定会困的。所以——”
模糊的光影中，有个人慢慢地走过来，停在了林格的面前，她用身体挡住了窗外的光线，面容也在光芒中变得遥远。她半蹲下来，伸出温暖的手掌，轻轻抚过年轻人困倦的眉眼，为他带来了一片安宁而静谧的黑暗世界，口中则温柔地说道：“就先睡一会儿吧，林格。”
“恩。”一片朦胧中，年轻人轻声回道：“……圣夏莉雅。”
那双手微不可觉地停顿了一下，半晌后，少女的脸上浮现出一丝无奈却又包容的微笑，她缓缓摇头：“你还真是个迟钝的人啊，林格。要记住哦，我不是小夏姐姐，我是……”
她似乎说出了一个名字，但年轻人已经听不见了，因为他已让自己沉入了那个悠久而遥远的家乡之中，半梦半醒之间，一切都将离他而去，不复存在。
奥薇拉收回手，凝视着这张近在咫尺的睡脸，无声地叹了一口气。
不管怎么说，至少结果是好的……吧？
? ?给点喵