严寒已过，去往西南的路上，两边景色渐渐有了几分春意。
苏沉喜欢听虞照青吹的曲笛，因为那明快的曲子总是叫他觉得事情正在变得越来越好。
而事情也确实变得越来越好了。
苏沉的瘾症渐渐不再像从前那般折磨人了，夜间的冷汗与颤抖渐渐少了，时而侵袭的头痛也不再像尖刀般刺入骨髓，于是疲累的眉眼间重新泛起了生气。
每每醒来，握紧拳头时，他能隐约察觉到自己的身体正一点点挣脱那无形的枷锁。
另外，他本还担心虞照青身体欠佳，经受不住这一路颠簸，谁料虞照青是个反着来的，舟车劳顿，他反倒一日比一日自在洒脱了。
入了西南地界，山林葱郁，溪流清澈，景致比起北地的萧索多了几分生机。
扎营后，入夜前，苏沉犹有余力带虞照青去山林间猎几只兔子，想教他一些射猎技能防身。
虞照青平生不爱见血，只对着木头练了几回，就坐在一旁摆弄他的玉笛。
苏沉见他心肠这样软，不想搞几只血淋淋的兔子回来伤他的心，只好收了自己那点神通，饶了林子里那些刚出洞的兔子一命。
况且虞照青的曲子那样悦耳好听。
苏沉放下黑角弓，坐在林间的一截枯木上听着笛声，望着密林中漏下的斑驳天光，只觉得清风都是暖和的。
枝叶的沙沙声，苏沉闭上眼便回想起潜邸后门那棵桃子树，桃子成熟时，立秋的风似乎也像这样暖和。
一曲终了，虞照青看向苏沉，发觉对方陶醉出神，于是凑上前去，含笑低语：“骁骑大将军，想学这曲么？”
苏沉睁眼便对上虞照青那温和眼神，一时有些愣神。
虞照青将玉笛放在他的手中，语气颇有些循循善诱：“想试试么？”
苏沉拿起那支还带着体温的玉笛，还没反应过来，虞照青已起身绕到他的身后，轻轻地调整着苏沉的手指位置。
玉笛被半推半就送到唇边，虞照青身上散发出的安宁温暖的气息仿佛将苏沉围困了起来。
那陌生的亲近感让苏沉不由自主地紧了紧手指。
虞照青依旧耐心引导着苏沉僵硬的手指，在他身后笑着说：“你的手指很修长呢。”
温暖的气息在耳边轻拂，苏沉终于是察觉到几分暧昧的气氛。
“还是不必了。”
苏沉说着有些强硬的挣开身后的人，转身将玉笛还了回去。
虞照青低头看了一眼苏沉手中玉笛，没说什么，面色从容地将它收回了袖子。
“……抱歉……”道歉的话脱口而出，苏沉也不知为何，支支吾吾的解释着，“我……我不太灵巧，定然学不会这些的。”
虞照青摇了摇头：“苏沉，你灵巧得很。”
他的话一针见血，揭开了苏沉的遮掩：“你只是害怕了。你怕亲近的关系会再次变成伤人的刀子，所以才无法像从前那样，自如地接受别人对你的善意。”
当年初识的苏沉，会几次三番得寸进尺问他借银子，会大大方方同意结交，然后一封接着一封的往长安写信。甚至旁人送他的那些大包小包的零嘴，他也是一袋不拉的往马背上放。
在虞照青眼里，苏沉不仅是令他敬仰的少年将军，他那直来直去的性情，亦是无比可爱。
苏沉的眼神暗了下来，微微低头，手指不自觉地紧握成拳。
他是此时才意识到，虞照青实在太可怕了。虞照青甚至什么都不需要问，自己在他面前，便已经像是只无所遁形的鬼。
难道连长安中发生的那些事，虞照青也都轻易看穿了么？
“苏沉，你不必与我道歉的……”虞照青上前拉了拉他的手，语气克制道，“便是有错，也是那个伤你的人错了。缘分与真心，都是要人珍惜的，怎能用来挥霍呢？”
苏沉听出虞照青已猜到一切，终于撤下了防备，道：“我只是……怎么也想不通。”
他顿了顿，像是在与自己对话，又像是在寻找某种答案，“当年……我与八殿下曾经很亲密，我们之间没有什么不能说的，他的敏感与早慧，我比谁都清楚。我们共同经历过生死……我以为我很了解他……”
陷入回忆时，那些忘不了的话再次响起在耳畔，竟显得如此的刻骨铭心。
他说
[你是我的宝物。]
[你来我这，我会待你好。]
[大哥不会为难你，难道我便会？]
苏沉想不通，说这些话的小殿下，怎么会对他做出那些事呢？
虞照青听完，淡淡道：“我大概可以猜到原因。”
苏沉迟疑看向虞照青，他内心深处反复琢磨这件事，求一个答案已经太久了，不曾想能够从他人口中得知。
虞照青开口道：“李致之所以这样对你，是因为在他眼里，你只有这个功用罢。”
苏沉愣住，神色有些不解。
虞照青继续说道：“就像我这支玉笛，它曾是肃州青云山深处孕育了上千年的美玉，可它原来再珍贵，再受人喜欢，我见它时，它就是一支玉笛，所以我拿它来吹曲子。你在李致眼中，想必也是这样。”
虞照青缓缓说道：“他自初识便将你视作东宫的一件兵器，太子李政的奴才。他从骨子里看轻你，你对他而言，一直都是可以随意使用和占有的物品。”
虞照青说的话是如此残酷，可声音依旧温柔而坚定：“所以，他当然会那样对待你。”
这番话如同一把利刃，划开了苏沉心中深埋的伤疤，他的心脏就像被人狠狠捏了一下，一阵剧烈的疼痛。
他的呼吸顿时变得急促，心脏跳动也不再平稳。那种被看透的感觉让他几乎无法呼吸，仿佛有什么东西正在从他身体深处汹涌而出。
他仿佛在忽然之间全部都明白了，甚至理解了李致那天在河边说得话。
[在我登上皇位之前，你是自由的。]
无愧为状元之才，虞照青的分析透彻而精辟。如此一来，一切都说得通了，原来李致从来没变，只是从前的他，还没有得到足以摆弄他的权力。
而那时，苏沉却只觉得他弱小，可怜，盼他平平安安，稳稳当当的长大，却丝毫没察觉他正野心勃勃的布置着套住他的网。
苏沉愣愣地站在原地，眼眶不知不觉地泛红了。
虞照青确存了几分私心，才故意将话说得刺痛，可见苏沉大梦初醒的狼狈模样，又是于心不忍，自责表达的不够委婉。
他伸手用指腹擦了擦苏沉湿润的眼眶，抵着他的额头，喃喃低语：“这不是你的错，苏沉。都过去了，都过去了……”