虞照青见苏沉的挣动平息了些，这才有余力抬头对远处的侯府随从道：“去取一段结实的马绳来。”
……
夜似乎从未这般长过。
虞照青坐在地上，身上的披风已解了下来，披在怀中苏沉的背上。
手脚都被结结实实捆缚住的苏沉蜷缩的越来越紧，像要将自己生生拧碎一般。
虞照青的手隔着披风搂着那人，也能感觉到对方全身肌肉的紧缩颤动。他能切实感受到苏沉的痛苦，却偏偏无能为力，只能这般在旁守着。
自打拔营去往西南，行程中的这几日，苏沉便时常不见踪影，更不曾与他坐下好好聊聊。他总是突然消失，不多久，又若无其事的骑着马出现在车队里。
虞照青以为他是不想被人追问他与李致的事，便也没有步步紧逼。
反正往后时日还长，苏沉总会走出阴霾，对他撤下那些不必要的防备。
入夜后，营地有护卫传话，说看见苏沉独自悄悄出营，进了密林，许久没有出来。
虞照青有些担心，这才带了一队人马在附近四下寻找，结果就看到了方才那一幕。
在长安时，他从未出入那些秦楼楚馆，因此不曾真正见到那些沾染了阿芙蓉瘾症的人。
可即便如此，在看到原本意气风发的苏沉那副窘迫狼狈的模样时，虞照青还是立刻明白了过来。
他不知道苏沉是怎么染上阿芙蓉这种东西的，却隐隐猜到，临行前那皇帝身边的大太监给苏沉的那一盒东西，和这件事有些关联。
想到这里，一阵愤怒涌上心头，可夜太长也太凉了，苏沉慢慢没了动静，虞照青那股无处发泄的怒火终究也是散去了。
虞照青从袖中摸出一支短笛，月光下笛身温润，映着他眉目间的深沉忧虑。
他将披风下的苏沉拢了拢，靠在自己怀中，背倚着大树，长舒一口气后，将笛子轻轻放在唇边。
他素来不喜吹那些悲春伤秋的曲子，偏爱明媚欢快的韵律。
一曲悠扬，在静谧的密林中萦绕，仿佛风穿过枝叶，给冬夜的枯寂中带来一丝生机。
怀里的苏沉依旧蜷缩着，但原本僵硬的身子似乎缓和了些。他眉头不再紧锁，像是被曲声触动，混沌的意识开始逐渐聚拢。
没过多久，他微微动了动，长长的睫毛颤了几下，终于睁开了眼。
虞照青放下短笛，垂眸看着他，没有说话。
苏沉便自行直起身子来，他想用手里的碎玉切断自己捆上的绳索，却发觉手脚被捆的动弹不得。
“别动。”
虞照青说着，伸手在他背后摆弄了几下，活结便轻松打开了，接着，他又去解苏沉脚上的马绳。
被解开了束缚，苏沉也只是活动着僵硬酸痛的腕子，就像不知道怎么面对虞照青一般，长久的低着头。
两人沉默很久，最后，还是虞照青先沉不住气，开门见山的问道：“钱有德给你的那盒东西呢？”
苏沉知道已然是瞒不住，难堪也是无济于事，只好开口：“……丢了。”
虞照青眉头紧起，目光如刀剑盯住苏沉：“真的？”
苏沉道：“真的，没走出太远，就找了个湖丢了。不然我怕……”
苏沉没能再说下去。
虞照青的手忽然重重拍在身旁的地上，积在树根的泥尘都被震得簌簌落下，他深吸一口气，强压下心中翻涌的怒火。
苏沉从未见他发过火，一时竟有些畏缩。虞照青将他想的太好了，可他自己清楚，自己离对方想象中的英雄差了太远。
刚才瘾症发作时的模样，一定令对方感到失望至极吧？
苏沉无地自容，却也无法辩驳什么，便准备起身离开。
虞照青这时却伸手握住他的手腕。
垂眼瞧着那些交错的伤痕，虞照青的眼神变得晦暗，千言万语哽在喉间。
一道道新伤旧痕，提醒着他方才亲眼所见，苏沉自伤时的惨状。
不难想象苏沉这段日子是怎么熬过来的，大概也正因为如此，苏沉才会总显得这样疲累？
虞照青道：“很疼吧？”
苏沉缩了缩手，道：“没什么紧要的，真的。现在已没最初那般难捱了……”
虞照青心中一阵绞痛，像是在极力克制什么，将他的手腕死死攥着，又不舍得用力弄疼他：“往后不要自己一个人躲着，把自己弄出一身的伤。你来找我，我会压着你，捆着你……这件事上，我没法帮你撑，替你熬，但我会一直陪着你。”
苏沉怔怔看向对方，一时不知该说什么。
虞照青对上苏沉那愣愣怔怔的表情，像才意识到自己说了唐突的话，后知后觉的脸一热。
他岔开话题道：“对了，那块碎玉……是……”
“啊……”苏沉低头从袖中取出染血的半块扳指，“你说这个么？”
苏沉的唇动了动，却没有出声。
不管过去多久，他还是莫名的对提起那个人感到犹豫。
虞照青看出几分端倪来，道：“你不愿说的话，不必勉强自己。”
苏沉闻声抬头看了一眼虞照青，面对自己既敬佩又信赖的友人，他决定不再回避，答道：“这是……八年前过世的太子殿下，交给我的扳指。”
说着，他从怀里摸出一方同样染血的帕子，打开来。
帕子里摆着另外半块碎玉，还有一块玉牌。
“我没有保存好……结果就碎成了这样。”苏沉低垂着眼眸，声音有些苦涩，“我从前和你说过，我去西南从军是为了一个人。”
虞照青轻轻的哦了一声，心里莫名有些不是滋味。
苏沉道：“是太子殿下离世前，交托我要护好长清宫的两位小皇子。我想我一个武夫，去西南投军是最好的。这样既可以替太子殿下完成他的夙愿，又能保护长安中的两位皇子……却不曾想……”
虞照青见苏沉提到这事便眼眶泛红，心里想着将这话题赶紧带过的好，便又指了指帕子里的那块玉牌：“这又是什么？”
误打误撞的一问，苏沉的眼眶愈发泛红了：“这也是……”
他终于是说不下去了，眼帘一垂，泪水便掉了下来。
虞照青猜到大概，后悔的揉了揉眉心。
好在苏沉的情绪来得快收的也快，垂着头一把抹了眼泪，抬头已是若无其事。
虞照青适时道：“总之，先回营帐把你这手臂包扎了吧。”
苏沉点点头。只任他安排。
两人起身准备往密林外走，苏沉解开披风时眼尖见地上遗落了一支玉笛，便弯腰拾起递给虞照青，好奇的看着他道：“说起来，相识多年……我都不知道你会骑马，会吹笛子，还会捆人呢？”
虞照青收了玉笛，睨了他一眼，将唇角忍不住的笑意压了压：“你不知道的……还很多。”