一名合格的统帅想要得到麾下将领的认可并非依靠武艺，而是要看能否做出英明的决定。
武艺高强只能让小兵们有安全感，出色的决策能力才能让将校们知道统帅的决定不是让他们去送死。
水军很幸运，在真正遭遇战争之前，他们的统帅由以武力为尊的甘宁头领蜕变成了决策能力相当出色的甘宁将军。
可将校们就要不幸了，他们那点儿“武人的小心思”总能被甘宁戳破，而甘宁糟糕的个性根本不会给他们留什么脸面。
世家出身，水贼扬名，怎么可能是个好脾气？
将两个自诩聪明的倒霉蛋丢去捞鱼后，甘宁再次展开作战会议，这一次没有人再因为策略相左而争吵，纷纷出谋划策彼此补充，一条可行的进攻方案很快便摆在了甘宁面前。
“将军，我等觉得首先应该封锁江面。”一名文士打扮却披挂着胸甲的将领将所有建议收集完毕，做着最后的总结，“我军来此地已接近十日，长江两岸袁谭的属地想必早已知晓我军的消息。这对我军将来作战非常不利，但我军同样也能因此获得机会。若能封锁江面致使江北得到的消息延迟乃至断绝，卑职认为绝对可以打乱袁谭围剿我军的计划，我军甚至可以分而胜之。
其次，我等认为长江沿岸的城池对我军威胁不大，从吴将军带回来的商人口中可以得知，即便是江乘这种要塞水寨也仅有楼船两艘以及数十艘小船而已，真正的心腹大患乃是春谷水军。在进攻江乘之前，应先与春谷水军一战，至少要让其折损大半。
其三，江乘水寨防御极其坚固，强攻乃是下下之策，我等觉得不如先进攻江乘城池，以调虎离山之策令江乘水寨驰援主城。水寨虽与主城相距很近，但我军的速度更快，可以先他们一步到达水寨。
将军，我等有战舰代步，往来轻松，无需争夺一朝一夕之胜。多进攻几次也能疲惫江乘水军，只要成功一次，便是致命一击。
而且我等也无需防守江乘水寨，占领下来后直接放火烧毁即可，足够袁谭肉疼许久了。”
甘宁听完后沉吟起来，手下的想法和他的想法差不多，特别是第三条烧毁水寨真的是一条绝妙的想法，是他都没有想到的。
不过手下将领也有思虑不周的地方，那便是春谷水军。
如今想要和春谷水军展开决战其实非常困难，想要与其对决就需要先攻打江乘令其前来支援，可想要攻打江乘就必须先解决掉春谷水军的威胁。
这是一个死循环，目前为止他还没有想到好的解决办法。
另外一点便是他认为攻打江乘主城不是一个明智的决定，但调虎离山是个好想法。
这里面涉及到了一条将校们不知道的情报，那便是江乘因为地理位置，主城的防御同样非常坚固，想要给予必须求援的压力不是一件容易的事。
相反，攻打水寨反而更容易得到主城的支援。
烧一个是烧，烧两个也是烧，与其在水寨和守军死磕，不如将江乘给一把火烧了。
“先打水寨。”甘宁定下了论调，下令，“张折，你率领两艘艨艟、十艘快船监视春谷水军的动向。王品，你率领快船三十日夜沿江巡视，封锁江面，不可放过任何一条可疑船只。其余人各自准备，三日之后，攻打江乘水寨。”
“遵令。”众将领领命，各自散去。
三日之期，转瞬即逝。
甘宁水军丑时造反，寅时出发，辰时便已在水寨前集结完毕。
这三日，王品确实截获了许多往来两岸传讯的快船，但有用的信息并不多，大多都是通报甘宁舰队位置以及加强防卫的警示，只有两条引起了甘宁的关注。
其一便是震泽水军因为某些事情延误，不能按时前来支援，袁谭要求各县坚守不出，不可主动作战。
其二便是袁谭已派遣了一位将领前往秣陵坐镇，一面征兵，一面主持丹阳郡所有防务，庐江、九江、丹阳、广陵、甚至是吴郡的守军都必须听从此人调遣，服从此人所有安排，权力不可谓不大。
这条消息才截获不久，送到时甘宁正在江面上排兵布阵，知晓后他立即下令所有舰船放下船锚等待命令。
“吴小弟，你看。”甘宁这次没有召集手下将领，而是只叫来的吴班商议，“你觉得此人会有什么动作？”
“甘将军……”
“吴小弟有什么直说便是，此地只有你我二人，不需讲那些规矩。”
“好吧……”吴班看了一眼面带微笑的副将，读完情报后说道，“甘将军，小弟觉得此事半真半假。”
“哦？何来半真半假？”
“不瞒将军，我军的进攻策略是避敌锋芒、攻敌软肋，说难听些便是欺软怕硬。因此，小弟知道许多天下精兵的消息，其中丹阳就是盛产精兵之地。”
“丹阳兵……”甘宁低声念出一个名字，说，“我对他们也早有耳闻，可他们不是在徐州吗？”
“将军，他们都叫丹阳兵了啊，徐州不过是他们的成名之地而已。丹阳兵的厉害之处不在于武艺，而在于他们敢打敢拼，死战不退。能如此悍勇皆因丹阳百姓分布特殊，他们以姓落户，全村同姓同族，凝聚力极强，成为士卒后身边同族皆为亲属，一人身死，则同族皆欲为其拼死复仇。”
“你是说我们会遇到丹阳兵？”
“不，小弟的意思是此人根本不是来募兵的。丹阳兵名动天下，却也不能不训练。亲属同军固然战力强悍，溃败起来同样难以抑制，即便此人能立即招募大量丹阳人，想要成军也极其困难。小弟认为这条消息就是此人故意让我等知晓的。”
“想让我等知难而退？不不不……”甘宁摇了摇头，皱眉道，“我等想来便来，想走便走，何来知难而退？他是想让我等尽快进攻。可是他凭什么？故弄玄虚？亦或是江乘有陷阱？”
“两者皆有吧。能吓退将军最好，若是吓不退，恐怕江乘也不好打。”
“为何？”
“恐怕丹阳兵已经到了。”吴班想到了一个非常糟糕的可能，“既然丹阳盛产精兵，袁谭没理由不大量从丹阳征募士卒，手中肯定早已囤积了大量的丹阳兵。”
“既然如此，他又急什么呢？”甘宁思索片刻，恍然大悟道，“原来如此！”
“将军可是看破了他的诡计？”
“看破与否都改变不了什么。”甘宁忽然摇头苦笑，解释，“他急于与我军交战，恐怕是与震泽水军有关。震泽水军因故不能及时驰援，想必是正在作战，此人应该是想尽快将我等逼退，再去解决震泽水军的麻烦。”
“两线作战？他袁谭有这个本钱？”
“谁知道呢……或许震泽水军面对的只是麻烦，不是什么心腹大患，比较耗费时日而已。”
“恐怕就是如此了，要不然袁谭也不会不让丹阳兵出战。将军觉得我军将如何应对？在江乘与其对峙吗？”
“不。越是拖延，越是对我军不利。只有将袁军调动起来，我军才能寻得胜机。打，现在就打！哼，他有丹阳兵，我就使出全力了？”甘宁眼中闪过一抹冷色，随后拍了拍吴班肩膀，沉声说，“吴小弟，我立即派遣一艘艨艟将你送回海岛，你去集结山地营，拿着我的手令，自由人安排将你们送过来的船只。”
说罢，他开始提笔书写。
吴班行了一礼，叮嘱道：“甘大哥，战场诡谲多变。危机四伏，还望你小心谨慎，毋要受伤。来日小弟与兄长还要和甘大哥把酒言欢。”
“你亦如此。”甘宁是真喜欢这个小老弟，将书信交到他手中，说道，“你们深入敌地，孤立无援，一切以小心为上。老弟放心，所有补给我定按时送到，绝不拖延。”
“战事紧急，小弟告辞。”吴班点了点头，转身随甘宁亲兵离去。
吴班走后，甘宁询问副将：“你手中的镇海营攻城如何？”
“将军有命，将令所指，我等定死战不退。”
“谁敢让你死战？”甘宁翻了个白眼，追问，“我是说镇海营能否战胜那丹阳精兵？”
“将军，两艘千士而已，镇海营不过一百之数。即便我等以一当十又能战胜多少？将军若是指望我等与丹阳兵消耗，不如让我试试率军去斩将。”
“既然如此，那便只能动用绝招了。”甘宁摇了摇头，带领副将走出了船舱。
平静的舰队随着他的出现再次动了起来，江面上，数十艘船只来到指定的位置执行着自己的职责。
江乘守将站在城头面色凝重，他不明白东边明明有更好打的丹徒，西边有威胁更大的春谷水军，这些河北佬怎么就揪着他不放。
不过他倒也不害怕，打仗嘛，不就是生死一瞬间？谁会体验那一瞬间，不打过如何知晓？
他早已做好了身死报君恩的准备，唯一有些担忧的便是以他了解的河北水军素质，眼前这个阵势他有些看不懂。