明容心里“咯噔”一下，听闻张老太太不爱热闹，她还以为是个不声不响的老妇人，却没想到会在这样的日子公然指责儿媳。
张夫人显然也没料到，顿时愣在了原地，余光瞥见一众的公卿贵族，眼眶慢慢地红了。
“婆母这是何意！朓儿是我肚子里出来的，我会害她不成！”
张夫人哽咽道，满眼的难以置信。这样的公卿夫人多少是要面子的，遑论在这种场合，受到来自婆母近乎言其“不孝”的指责。
“张家妹妹，没事没事，你家老太太也是一时急了，都是牵挂你家朓儿，哪里是真的说你呢！”
东昌侯家的符夫人赶忙站起来，拉住张夫人，怕她一时想不开，又去劝张老太太。
“张家老太太，您这话就说重了，咱们在座的谁不知道我这老妹妹是最疼爱女儿的，况且这还八字没一撇的事儿呢，如何就火烧眉毛了？圣人在上，慎言、慎言。”
到底是顾及有许多人在场，张老太太不知又说了些什么，便不再给张夫人难堪，张夫人忍着泪水，继续给老太太布菜。
给这么一闹，大家原本宴席上的兴致就先少了一大半，明容和光舻两个没再交头接耳，第一次做到“食不言”地吃完了一顿饭。
出了这样的事情，宾客都知道张家必然要有段不消停的时候，大多在席后都告辞离开了，只有东昌侯府、忠勇侯府，以及渠国公府之类的人家，没法子走不了，只能再多留一会儿。
渠国公一家因有事耽搁，席后才来，因而瞧着赵国公府的气氛，一时还有些摸不着头脑，被徐照朴拉到一旁嘱咐了一番，这才恍然大悟地各自分开，去男女厅堂间。
进了后院屋里，想也不用想，必定是张夫人哭哭啼啼，张老太太闭门谢客，符夫人劝完这个劝那个，心力交瘁。而其他交情不深的老太太、太太们，只需要在一旁不动脑子地跟着应声附和，凑个趣儿罢了。
明容看着程夫人一会儿微笑一会儿面露同情，每一个表情都完美得恰到好处，由衷感叹程女士的社交水平。
如此的饭后茶话会自然不会长久，坐了半个时辰大家也就散了。
回到马车上，程夫人和徐照朴的面色才变得有些凝重起来。
“张老太太也实在是不懂事，这事儿原先圣上就还没明面上敲定的事情，皇家没有适龄的女子，便觉得赵国公家的女儿合适，这才过来问了意思，谁想到那老太太这样骂出来，这不是让圣上没脸么！”
徐照朴摊开双手，一脸不理解地看着程夫人。
程夫人叹了口气。
“到底关外不是京城贵女愿意待的地方，当年明妃、解忧公主、文成公主之人，固然是女中豪杰，可也并非所有的女子愿意去受这样的苦，且不说关外贫瘠，就是……突厥人的一些风俗，也断不是梁人愿意接受的。只是张老太太如此，确实欠妥，这是把赵国公往火坑里推呢。”
徐照朴也开始叹气。
夫妻二人轮流叹气，把一旁的兄妹三人弄得很不知所措。
光舟觉得这事虽然算是国事，可一时也算是家事，他不好多嘴。而明容和光舻，则是纯纯被这种充满叹息的车内氛围整得神情恍惚，没一会儿就靠在一起睡着了。
几日后，赵国公府里一直没消息传出来，京城里也没见一点消息，想必是赵国公嘱托了当日赴宴的人家，万万不要传出去，只是这赴宴之人，又哪里都是和赵国公交好、坦诚相待的，这话自然会传进宫里。
只要看徐照朴每日从宫里回来的脸色，便能知道圣上肯定是知道了，而且知道后心情很不好，只是还没拿赵国公开涮，搞得赵国公每日如履薄冰胆战心惊。
明容有些坐不住了，只说想念赵怀玉，请示爷娘后，便向宫里交了令牌，半日后便坐车进了宫里。
赵怀玉足足有一秋还多没见到明容，正是想念得紧，还没等明容进清宁宫，她已先等在宫门口，远远瞧见明容的轿辇，便一路飞奔而来。
明容忙叫人停下轿辇，跳下去，小跑过去接住她，两个人扑了个满怀。
看见赵怀玉跑得通红的小脸，明容有些内疚心虚。
“快顺口气儿，我这不是来了么，看把你急的，你要是摔个大马趴，我可得笑话你了。”
怀玉锤了她两下。
“你这家伙，我来接你还不好了，怎么就要笑话我！”
“好好好！我不笑话你。”
两人手挽着手向清宁宫走去，怀玉立刻便开始问明容西北之行的所见所闻，进了清宁宫，郑皇后也在，也拉着明容让她讲。
郑皇后是一辈子没出过京城的女人，听明容述说时，眼里时而惋惜，时而惊奇，时而愤恨，时而欣喜，充满了神往，让明容看得心疼。
“皇婶婶，明容以后一定好好学习，带婶婶出去玩。”
郑皇后微微一愣，顿时眉开眼笑。
“你这孩子！瞧瞧你这说的什么话？真是可爱！”
怀玉和几个嬷嬷宫女也跟着一起笑。
明容挠挠头，有些不好意思，不过她确实发自内心地希望，像郑皇后这样温柔的人，可以不被一辈子困在深宫里。
聊的差不多了，明容便说想去骑射场地看看，不知怎么的，她料定能在这里碰到奥古孜。
“想必你是在西北有所感悟，荒废了这么久也该手生了，怀玉，你陪你明容妹妹一起去吧。”
郑皇后笑着看向怀玉，她“腾”的一下站起来，大步上前拉住明容。
“说的正是，原先我是不如你的，然而士别三日当刮目相待，如今你定是我的手下败将了。”
明容拖长了声音，并缓慢地点着头：“那是自然、那是自然。”
二人向郑皇后告辞，离开清宁宫，坐轿辇去了场地，一路上有说有笑，肆意畅快。
到了地方，果然看见不远处站着一个胡服骑射，满头辫子的年轻男子。
怀玉朝那儿扬了一下下巴，看向明容。
“喏，阿史那王子最近总来。方才母后见你来了，一时高兴，忘了这些烦心事儿。前几日赵国公府的那档子事，想必你也知道，这几日，阿史那王子日子也不好过。”
明容疑道：“他原本愿意联姻？”
怀玉摇了摇头。
“这我倒不知道，不过那些话传出来，到底最难堪的还是峪伦部的人，他好歹也是王子，连同自己的家乡一起，叫人那样瞧不起，换了谁心里都难受。”
“这倒也是。”
明容默默叹了口气。
那边奥古孜注意到她们二人，策马过来，一个利落的翻身，下马向二人行礼。
“见过大公主、昭阳县主。县主，许久不见了。”
奥古孜本就是长身体的年纪，几个月不见，又高了不少，明容看他的时候头就得抬得更高了。
“许久不见，你近来可好？”
奥古孜笑着点点头，眉宇间却露出些许疲态：“都好。我听闻你与侯爷救了雁行，实在是感激不尽。”
说着他便向明容抱拳行了个礼。明容忙摆摆手，把他扶起来。
“要谢啊还是找我阿爷去，我什么也没做，你这道谢我愧不敢当。”
奥古孜笑了笑，嘴角露出苦意来：“你久未练习，想来生疏不少，我峪伦部再一无所长，在这骑射方面还是拿得出手的，你可愿意跟我学？”
明容见他眸中黯淡，心里很不是滋味，怀玉也明白奥古孜心里难过，没跳出来争。
她看出来奥古孜像是有话要与明容讲，也不多留，只叮嘱了几句便走了。
“有阿史那王子在，也用不到我班门弄斧，我回去陪母后了。”
奥古孜叫人牵来一匹小马，扶明容上去，牵着马儿慢慢地走。
“你可是有话要和我说？”
明容忍不住问。
“你也有话和我说。”奥古孜低头看着草地，微笑了一下。
明容撇撇嘴，算是默认了。
最后还是奥古孜先开口。
“你定是知道赵国公府的事情，也应知道圣上原本……希望我与赵国公府小姐联姻。”
“嗯。”
“……你怎么认为呢？”
明容思忖片刻，道：“这事于大梁和峪伦部，也算是美事一桩，一来圣上也不算胡乱封个宗室女为公主糊弄你们，二来，共修两姓之好，也有利于大梁与峪伦部的关系。只是不知……你可愿意？”
“不管我愿不愿意，赵国公府的小姐，肯定是不愿意。”奥古孜苦笑道。
“……这个，是她们说的不妥，你别太往心里去。”明容的话有些干巴巴的。
“话虽是难听了点，倒也在理。”奥古孜蓦地点了下头，“我虽听了不舒服，实则更怕圣上执意如此。”
“这是为何？”明容很是好奇。
奥古孜想了想，道：“以男女婚事求两国安好，终究不是长久之计，也难以服众。大梁愿意下嫁贵女于峪伦部，固然是我族的福气，然而峪伦部还是有自己的道路要走。”
果然，雁行能有那样的想法，奥古孜更甚。他虽仰慕大梁，却也从不自轻自贱。
“我……”明容斟酌了一下词汇，“我想帮你。”
“噗。”奥古孜笑出来。
明容有些羞恼：“你笑什么！”
奥古孜朗声笑了一阵，眼里又有了光彩：“你如何帮我？不必了，这都不是你的事。”
“雁行是我的朋友，我也拿你当朋友，我肯定要帮你的！”明容认真道。
“那好，我等你。”
奥古孜握着缰绳，笑眯眯看着马背上的小女孩。
次日，张夫人请了程夫人到府一叙，赵国公自然也要找徐照朴，那边还特意让把明容也带上，说昭阳县主素有风趣的名声，这次又随钦差远行，多了许多见识，让来陪陪张朓。
到了赵国公府，明容找准机会，同程夫人说自己不愿意在里面听妇人间的琐事，程夫人本也不愿意她多听，况且还有“重任”在身，便放她出来了，明容带着吴山一路打探，找到张朓的院子里来。
张朓院门口的看门丫鬟了解到她是忠勇侯府的小姐，虽有些为难，还是放她进去了，只说小姐如今心情不好，未必愿意见客。
“张朓姐姐，我是徐明容。”
不知为何，明容脑子里很不合时宜地跳出了一句“姐姐开门，我系明容”，幸亏没一时嘴快脱口而出。
张朓的屋门紧闭，听不见一点声音。
明容又站了一会儿，才听见有人走动。没一会儿，门“吱呀”一声打开了，是张朓的贴身丫鬟。
那丫鬟恭恭敬敬行了一个礼。
“奴婢见过昭阳县主，只是我家小姐乏了，不便见客，还请县主改日再来。”
“嗯……”
明容沉吟片刻，抬头道：“就说我是为了姐姐和峪伦部的婚事而来，劳烦姐姐再替我传个话。”
“奴婢不敢受，只是……”
那丫鬟蹙着眉，明容朝她点了点头，她只得把门留了个缝儿，再转身进去。
半晌，那丫鬟又出现在门口。
“回县主，小姐说，县主若是来劝小姐嫁过去的，就不必再见了。”
丫鬟有些愧疚地看着明容，她虽已努力把语气放缓，明容也能猜到张朓说这话时的神色一定不怎么样。
“我是来帮姐姐的，还请姐姐一定见我，事不宜迟，一会儿我阿娘还找我呢。”
明容一点不生气，上前一步，面向里面温言劝道。
四下里寂静，明容几乎能听见自己的心跳声。
终于——
“昭阳县主，还请进来。”