“你现在跟朕说话的语气，让朕差点儿以为你才是皇帝。”李二陛下看着李宽，眼中闪过一阵复杂的情绪：“你若是朕，你会怎么办？”
“我会忍着。”李宽听闻此言，当即风轻云淡地回道：“我提出了两个令你无法拒绝的条件，所以你才会耐住性子与我交谈，这一点，你我都清楚。”
李二陛下闻言默然，随后，他沉吟半晌，又道：“你要怎么对付五姓七望？”
“我幼时不爱读书，”面对李二陛下的询问，李宽突然转移了话题：“后来随着年岁渐长，我开始喜爱阅读。《庄子.外篇.山木》有云：木以不材得以终余年，雁因不鸣而遭烹杀。（注1）
这其中的道理，我也是想了很久才想明白。”李宽说到这，突然想起眼前这位初出茅庐时，可是“身负大材，昏君杨广都说好”的典型：“当然，我不怪您，因为您年轻的时候，也没悟到这其中的道理，不是么？”
“朕倒是相信，你真的开始用功读书了……”李二陛下此刻莫名有些欣慰，但随后他想起双方如今的立场，于是当即又冷声嘲讽道：“不过现在聊这个，是不是晚了点儿？”
“不晚，一点都不晚。”李宽等李二陛下说完，方才轻轻摇头道：“因为我如今已经明白在这‘材’与‘不材’之间，该如何把握分寸。’——无非是一切由我说了算！”
“一切由你说了算？”李二陛下眯起眼睛。
“很早的时候，虞师就提醒我，皇帝是一棵参天大树，大哥是长在你身边的小树，至于我是如何的一棵树……其实不重要……因为——”李宽说到这，深深看了对方一眼：“过去或者将来，你身边都不会有我的位置！可惜……我那时候对权利倾轧的残酷领悟得不够深，或者说……我就是太天真……”
“……”
又是一阵漫长的沉默。
良久，李宽发现李二陛下眼中居然有水光浮现：“朕……也为难……”
“可这关我何事？”楚王殿下如今却是说话文雅了许多：“我重申一遍，我不是来跟你讨要什么狗屁公道，我只是想说，人贵在自知，以前是我蠢，不怪旁人，如今我醒悟了，那么……你也最好别再拿我当傻子！”
“你的意思是，朕必须退让？”李二陛下说这话时，表情有些唏嘘，但随即，他的眼神在一瞬间变得阴狠下来：“朕生平最讨厌隐忍退让！”
“那你不妨猜猜，我隐忍退让了多久，你不妨再猜猜……我喜不喜欢隐忍和退让？！”
当年在漠北草原，行事凶悍的楚王殿下所到之处，连路边的野狗都得先挨上两巴掌，再趴下表示臣服。
所以论个性暴躁这一块儿，大唐贞观一朝，任谁拿来跟楚王殿下比较，那恐怕都得往后稍稍。
“你先前不是与你母后做了保证，不会跟朕吵起来么？”李二陛下眼见自己即将无言以对，于是他便寻了另一个矛头来对准李宽。
“呵……”李宽闻言自嘲一笑：“我竟是不知，原来我的信誉，在你们这儿竟是这般的好啊……”
“……”李二陛终于无言以对。
而就在此时，张楠的声音突然在殿外响起：“陛下……赵国公求见……”
“让他进来。”说话的，是李宽。
“你——”李二陛下发现自己似乎已经丧失了主动权。
“他不是来求你的，他是来求我的。”李宽见对方还要装，当即冷眼与之对视，随后一语道破天机。
“……”李二陛下望着眼前的儿子，一身白袍，美姿容，只是那双眼睛，不再如从前那般闪亮，只是多了一抹洞察世道人心的沧桑。
“陛下……”张楠对李宽的忠诚，因他第二次斗胆向李二陛下做出请示而得以彰显：“赵国公他就跪在殿外……”
“让他进来！”
“唯。”
少顷。
“臣长孙无忌，拜见陛下！”长孙无忌一进殿，便向李二陛下俯首参拜。
“无忌，朕现在很困惑。”李二陛下只是开了个头，就没了下文。
“敢问陛下，因何事而困惑？”长孙无忌这会儿属实是有些战战兢兢——当着李二陛下的面，他只能将李宽当做隐形人。
“这竖子方才说，让承乾去当那个什么大乾国的皇帝——你说……这会是承乾心中的真实想法么？”
“臣……臣不知道……”他长孙无忌今天是来求救的，不是来送死的。
这种问题也是他能回答的？！
“是不是大哥的意思，你找他来问问不就是了？”李宽说完，还用轻蔑地眼神扫了一眼长孙无忌，随后语气戏谑道：“母后这会儿在御花园，由青雀陪着散步呢，赵国公，你是不是来错地方了？”
“……”长孙无忌闻言，只能以苦笑以对。
“张楠，去把太子叫回来。”李二陛下觉得这事儿的确得好好说道说道：“另外，辅机，你起来吧。”
“臣……谢陛下！”
“你咋不谢我呢？”楚王殿下就是喜欢在这种时候横插一脚：“是我不配？”
“楚王，老夫没惹你……”长孙无忌最近已经快被五姓七望那摊子破事儿给搅得情绪崩溃了。
“你只是今天没惹我。” 谁料楚大王却成了压垮他的最后一根稻草：“我跟你讲，赵国公，将来那史书之上，你的名字，得跟宇文化及排在一块儿！”
“……”长孙无忌知道楚王殿下是在故意找他的茬儿，但是他能怎么办呢？
他没法儿还嘴！
“这是你舅舅！”李二陛下发现自己似乎已经完全无法压制住眼前这个竖子了：“你能不能好好说话？！”
“怎么证明？”李宽闻言把脖子一歪：“陛下，请您睁开龙眼，仔细瞅瞅，本王跟这个奸佞，到底哪一点儿像了？！”
“陛下！”长孙无忌这下是真的绷不住了：“臣……臣……”
一声陛下两声臣，我们的赵国公一时悲从心头来，竟无语凝噎。
“你这个混账！”李二陛下骂完，下意识地就想去解开腰间的束带。
“好了，这会儿好了。”楚王殿下这会儿突然来了一记回马枪，只见他对守在殿门口的张楠道：“一会儿你作证，是这昏君主动与我争吵，而我……”
楚王殿下说到这，忽然抬手摸了摸下巴，佯装认真思考道：“到底还要不要避其锋芒呢？”