盛霖聪一行人马不停蹄地赶路，甫出云州便踏入了赵州地界。在这赵王封地，他们除了必要的休整外几乎未曾停歇，饶是奉旨入京贺寿这等喜事，盛霖聪心头仍萦绕着挥之不去的隐忧——唯恐在这赵州境内横生枝节。
所幸天遂人愿，五日后他们的车驾便安然驶离赵州边境，转入魏州地界。又经两日疾驰，巍峨的豫州城门已遥遥在望。
一入豫州，盛霖聪便明显放缓了行程。掐指算来，距圣寿庆典尚有二十日之期，加之豫州乃入京前的最后一站，他索性吩咐随从徐徐而行，权当领略这中原腹地的风物景致。
踏入豫州城门，扑面而来的喧嚣让盛霖聪一时有些恍惚。云州虽也算繁华之地，但比起这中原腹心的豫州城，终究少了几分鼎沸人声、车马辐辏的盛世气象。
“走，先去酒楼吃顿好的。”盛霖聪唇角微扬，对李若初几人笑道，“咱们在豫州可是有商会的，今日正好尝尝本地风味。”话音未落，便见一队官员自街角转出，径直朝他们行来。
为首之人上前一步，恭敬行礼：“下官参见周王殿下！”
盛霖聪眉梢微挑，含笑问道：“你认得本王？”
那官员不疾不徐答道：“昔年殿下分封云州途经豫州时，下官曾有幸远远瞻仰过风姿，故而印象深刻。”
“王爷，驿馆已安排妥当，请您随下官移步。”说着，他侧身让开一条路，姿态恭敬却不显谄媚。
盛霖聪并未立即动身，反而负手而立：“本王的亲卫如何安置？”
“回王爷，亲卫弟兄们皆已安排在驿所附近的军营，一应起居皆已备齐，绝不会怠慢。”官员答得滴水不漏。
“甚好。”盛霖聪这才微微颔首。
行至驿馆，盛霖聪环顾四周，忽而笑问：“你是豫州太守？”
那官员连忙躬身：“下官不敢僭越，只是豫州驿丞，专司往来官员接待之事。”
“哦？”盛霖聪饶有兴致地打量他，“叫什么名字？”
“下官李德瑞。”
“李德瑞……”盛霖聪缓缓念了一遍，点头道，“本王记下了，今日辛苦你了。”
“分内之事，岂敢言苦？”李德瑞垂首道，“王爷若有差遣，尽管吩咐。若无他事，下官先行告退，不扰殿下休息。”
“去吧。”盛霖聪随意摆了摆手。李德瑞倒退两步，这才转身离去，步履轻缓却丝毫不乱。
驿丞退下后，盛霖聪便携李若初等人信步走上豫州街头。一行人径直来到云州商会豫州分号，听闻周王殿下亲临，整个商会顿时沸腾起来。上至掌柜、管事，下至各铺主事，但凡有头脸的，皆匆匆赶来，齐齐拜见。
盛霖聪含笑与众人寒暄几句，便问起豫州商号的经营情形。待听完禀报，饶是他早有预料，仍不免面露讶色，与身旁的李若初对视一眼，俱是惊诧。
——豫州商会的进益，竟与云州本土不相上下！
要知道，云州产业十之八九皆在盛霖聪名下，而豫州地界，云州商会不过占了三分买卖。
“到底是中原繁华之地，商机遍地啊。”盛霖聪摩挲着下巴，若有所思地点头。
他很快敛去惊讶之色，朗声道：“豫州商号能有今日规模，全赖诸位尽心。本王在此谢过了！”
商会会长连忙拱手：“王爷言重了！我等不过是按您的方略行事。商会蒸蒸日上，全仗王爷运筹帷幄。”
“都不必谦让了。”盛霖聪大手一挥，“今夜本王在迎宾楼设宴，诸位务必赏光！”
“谢王爷恩典！”众人齐声应和，喜形于色。
是夜，豫州最气派的迎宾楼张灯结彩。盛霖聪包下整座酒楼，与商会众人把酒言欢。席间觥筹交错，谈笑风生，直至更深夜半，众人才尽兴而归。
车队迤逦而行，十日光景如白驹过隙。这日晌午，盛霖聪正倚在车窗口与李若初说笑，忽觉车驾一顿，前方亲卫来报：“王爷，已到京都地界！”
果然，不过半日路程，便见官道两旁旌旗招展，一队身着绛色官服的迎驾使臣已列队相候。
“下官参见周王殿下！”为首的官员疾步上前，跪拜行礼。
盛霖聪掀帘下车，含笑抬手：“诸位请起，不必多礼。”
“谢殿下恩典！”众官员齐声应道。
“尔等是专程来迎本王的？”盛霖聪目光扫过众人。
“回殿下，下官等奉圣命在此迎候诸位亲王。”那官员躬身答道，“此处距京都仅二十里，按例亲王亲卫需驻扎城外大营，已为殿下亲卫备好营帐。”
盛霖聪会意，转头唤来贺焰：“将赵锋叫过来。”
待赵锋赶到，盛霖聪温言道：“亲卫营就交由你统领，随这位大人前往大营安置。”
“末将遵命！”赵锋抱拳领命，带着亲卫营随引路官员离去。
盛霖聪又笑问：“本王带三五贴身侍卫进城，应当无碍吧？”
“自然无碍！”那官员连连摆手，“殿下请随下官入城。”
在京都禁军的护卫下，车队重新起程。盛霖聪策马缓行，侧首问道：“还未请教大人尊姓？”
身旁官员连忙欠身：“下官姓钱，当不得王爷‘大人’之称。”
“钱大人，”盛霖聪从善如流地改口，“在诸位亲王里，不知本王是第几个到京的？”
钱姓官员答道：“除秦王、晋王两位殿下尚在途中，其余亲王皆已抵达。据驿报，秦晋二位殿下明日便可到京。”
盛霖聪微微颔首，正要再问，忽听前方贺焰高呼：”王爷快看！”
抬眸望去，但见远处地平线上，一道巍峨城墙如巨龙盘踞，在夕阳下泛着金色的光芒——京都，终于到了。
车队缓缓驶入京都城门，在钱姓官员的引领下，盛霖聪一行穿过繁华的街市，向着皇城方向行进。巍峨的皇城城墙逐渐在视野中清晰起来，只见皇城分为内外两重：内城是金碧辉煌的皇宫禁苑，外城则是朝廷重臣与王公贵族的聚居之所，诸位亲王的下榻之处也安排在此。
沿着外城主街行进约莫一刻钟，一座气势恢宏的府邸映入眼帘。朱漆大门上高悬\"周王府\"三个鎏金大字，门前一对汉白玉石狮威风凛凛。盛霖聪负手而立，打量着这座比云州王府还要气派数倍的宅邸，微微苦笑。
“王爷舟车劳顿，还请先稍事休息。下官这就告退了。”钱姓官员躬身行礼，正欲退下。
“钱大人且慢。”盛霖聪抬手示意，“本王有个问题，想要咨询一下。”
“王爷但说无妨。”
“本王可否在京都自由走动？想领略一番京城风貌，不知是否方便？”
钱姓官员闻言笑道：“王爷说笑了。您贵为亲王，自然可以自由安排行程。只需注意入宫面圣的时辰即可。”
“如此甚好，有劳钱大人了。”
“王爷客气，这是下官分内之事。”
待钱姓官员离去，盛霖聪便着手安排众人住处。府中管事早已备好各色厢房，众人各自挑选了合意的院落。安顿妥当后，穆子静便按捺不住要出门游玩的心思。
“王堂、关晋，你二人带一队禁卫，好生护卫子怡子静。”盛霖聪吩咐道，转头又对穆子怡姐妹叮嘱：“京都不比云州，人多眼杂的，切记不要走散了。”
待穆家姐妹离去，李若初轻移莲步来到盛霖聪身侧，柔声道：“霖聪，我想先回趟娘家，可好？”
盛霖聪望着李若初清秀的脸庞，温言道：“这是自然。待我面圣之后，也要亲自登门拜见岳父岳母。”
李若初闻言展颜一笑，眼中似有星辰闪烁：”那我先去准备。”
“马涛、贺焰！”盛霖聪唤来两名心腹，“你二人亲自护送王妃回府，务必确保万无一失。”
“末将遵命！”二人抱拳领命。
望着李若初远去的背影，盛霖聪转身望向这座陌生的王府。夕阳的余晖为殿宇镀上一层金边，他深吸一口气，迈步走向正厅，准备迎接即将到来的京都风云。
暮色渐沉，华灯初上时分，穆家姐妹的车驾终于回到周王府。只见她们身后的马车上堆满了各色锦盒包裹，显然这一趟收获颇丰。穆子静眉飞色舞地讲述着街市见闻，穆子怡则含笑不语，只是小心地整理着那些精致的礼盒。
不一会儿，马涛和贺焰两人也回来了，不见李若初身影，不等盛霖聪询问，马涛说道：“王爷，王妃的娘亲留王妃在府上过夜。”
“嗯，也好，刚好她们母子可以好好聊聊，”盛霖聪点了点头。
晚膳时分，府中厨子精心准备了地道的京都菜肴。众人围坐用膳，席间听穆子静兴致勃勃地讲述京都街市的繁华盛景。
膳毕，盛霖聪起身整了整衣袍：“我出去走走。”转头对独孤道：“你随我同行。”又对马涛二人嘱咐：“好好看护府邸，务必确保子怡子静的安全。”
“属下遵命！”马涛、贺焰齐声应道。穆子静忍不住开口说道：“表哥，我们可以见一见大哥吗？”
“会见到的，不用着急，”盛霖聪笑着安慰道。
夜色如墨，盛霖聪与独孤的身影很快融入京都的万家灯火之中。府门前的灯笼在夜风中轻轻摇曳，在地上投下长长的影子。