雅吉城是距离南朝金城最近的大漠王城，由无数来自于大楚的砖石草料堆砌出来的。外面只有一片象征性的城墙，高不过三丈而已，因为乃蛮一族并不相信大楚能一直打到自己的王城，就算退一万步来说，大楚军队真的能深入漠北，那也得提防各部落无尽的袭扰，终究不能长久立足于此，况且守城战役，本就不是草原骑兵所擅长的。
周清浩这些天也终于从哲步口中套出来了自己想要知道的故事。
乃蛮一族分支有三，一是如今的部落首领，管辖着整个乃蛮地区，手中兵马不下十万，都是骁勇善战之辈，是谓王族。
第二支则是王城之中的诸多万户长，由他们共同组成，即便血缘不同，但只要能坐上这个位置，就会自动加入，被称为贵族。
最后一只的命运有些坎坷，算起来跟王族同源。来自中原的五国遗族刚到草原时依旧桀骜，养成自己的军队后曾想过脱离诸多部落的掌控，第一个被他们盯上的就是乃蛮。
那一仗打了整整一年，最终以平局收手，但战后的南朝经历了其他部族的疯狂报复，整座金城用人间地狱来形容也丝毫不为过，只有那些提前袒露过忠诚的人才得以逃出生天。
也正是那一战，当时乃蛮可汗的亲弟弟乌力罕，为了掩护哥哥照日格，率领亲卫吸引开南朝追兵，为部落争取到了喘息和反攻的机会。
之后乃蛮可汗颁布旨意，由弟弟自领一族，若是弟弟身死，则后代继承。
可别小看这个自领一族这个封赏，这意味着只要乌力罕愿意，可以随时脱离乃蛮一族，甚至能带走愿意跟随他离去的任何人，即便更换姓氏，在草原上再立一族也是合情合理的。
周清浩用周远山这个身份顶替的就是乌力罕这一族的身份。
“大侄子，王城最好的酒楼在哪？这些时日一直吃的是羊肉就风沙，我牙都快被硌坏了。”周清浩不满道，以前在大楚的时候，想怎么胡吃海塞就怎么胡吃海塞，恨不得让厨子做出一万种不同的花样，最多事后被老头子教训一句铺张浪费，但如今，想想都心塞。
草原羊肉是不错，但也架不住天天吃，带的身上一股子羊膻味，还没地方洗澡。
哲步看着近在咫尺的王城，长长的舒了一口气，熬了这么多天，终于是到了，随即回道:“远山叔叔，城中酒楼卖的也是牛羊肉，最多能比咱们自己带的多些调料而已。”
“没其他绿叶子菜吗？”周清浩不敢相信的问道。
哲步坚定的摇了摇头，“现在已是冬季，楚国由温室养回来的绿叶菜自己都不够吃，更别说供给草原了。”随后补充道:“现在唯一能跟绿叶子扯上关系的只有砖茶，泡开还是绿的。”
进城之后哲步就先行离开了，徒留周清浩一人安静的走在一处小巷中。
现在还没到滴水成冰的时候，周清浩顺手接了一碰雨水，胡乱的在脸上抹了抹。
俗话说，酒香不怕巷子深，一座城池里最好吃的店铺往往不在主街上，而是藏在某处不知名的地方。
凭借着不够流利的草原话，跟雅吉城的几位上了年纪的百姓问了问，还真被他找到了一家只流传在本地老饕口中的羊肉馆。
馆子藏的很深，门外不大的空地上已经拴满了马匹，行人要想过去还得侧身，不过却没有半个人有怨言。开玩笑，草原马匹虽多，但这些马身上都穿金戴银，一看就知道主人身价不菲，哪里是平民能得罪的起的。
周清浩一挑眉毛，来都来了，哪有不进去的道理。
进店之后等了半天，这才有客人挺着大肚子，打饱嗝满意的离开，留出的空位自然被周清浩捷足先登。
稍微扫了眼周围，各式各样的人都有，有头戴华丽配饰的贵女，虽然只有一人落座，但身后还站着两位高大的护卫，也有几位膏粱子弟，跟身边美人吹嘘着自己腰力多么好，引来阵阵娇嗔的笑声。
周清浩拍着桌子喊道：“小二，上菜！招牌菜！”
馆子里的伙计也是见过大世面的人，就算是乃蛮可汗也时常会来光顾，今日还是第一次见到这么嚣张敢拿大楚官话点菜的，随即用草原话回了一句，“客人来自南方？”
周清浩只能听个大概，“南边的羊就南边的羊，给爷伺候好了，会有赏钱。”
小二见对方这么说，没好气的翻了个白眼，看样子就知道这是个没钱的主，还赏钱，也不怕把牛给吹破了，然后不情愿的进了后厨。
周清浩的话语自然也吸引了其他的人的注意，有不少不怀好意的眼神在其身上逗留。
一读书人打扮的男子道：“乃蛮一族怎么什么人都放进领地，不怕坏了风水吗？”
周清浩一看就知道此人来自南朝，都夹起尾巴了，何必再出来咬人，讽刺了一句，“你算那根葱？”
读书人流露出鄙夷的神色，冷哼一声，“在下姓燕。”只要能确定对方是汉人，草原上就没有比赵燕齐魏韩五姓更加尊贵的人了。
周清浩哦了一声，“关我屁事。”
“竖子粗鄙！”
周清浩装腔作势的撸起袖子，“你要再废话，小爷给你门牙都拔下来信不信！”
对待只会耍嘴皮子的人，周清浩有的是办法，最有效的便是亮拳头。
乃蛮一族最喜欢看南朝人狗咬狗，但对方这个架势确实有挑衅的嫌疑，有贵公子道：“我手下家仆武力还算是凑合，不如跟公子过过招？”
周清浩顺着声音传来的方向看去，只见那位公子哥身后站着一位五大三粗的壮汉，一边感慨草原贵族对于大楚官话掌握之深，一边摇了摇手指，“他不行，换你妈来。”
有老者见势头不对，对着周清浩劝诫道：“这里毕竟是乃蛮王城，咱们汉人还是退让一步吧，听说那位公子的父亲将要接任左当护的职位了。”
贵公子立马露出一副自得的神态，“这就相当于你们的六部尚书。”
周清浩刚想起身，忽然想起之前哲步说过的话，又将屁股贴在了凳子上，自己身为比对方只高不低，怕个卵！
...
戎弈端坐帅帐之中，看着眼前巨大的沙盘，心里不知道在想些什么。
时至今日，大楚军队已经往前推进了三百里，没有碰到任何实质性的抵抗，摧枯拉朽般一路横推。
黑甲卫将军常翼掀开帐门走了进来，行礼道：“南朝这帮废物，真是越活越回去了，大楚演武还有伤兵，他们竟然无一人能撕开我军甲胄。”
戎弈笑了笑，“不是他们废物，而是南朝根本不想跟大楚打这一场仗。”
“既然如此，只要戎将军一声令下，属下将率领一万黑甲卫直取金城。”
“不急，先在此地安营扎寨，等秦王殿下的消息。”戎弈缓缓说道，这一仗要的只是威慑，而不是真的想打下南朝。
就在这时，门外有军士来报，说是南朝使节求见。
戎弈吩咐道：“去把有他们也叫来吧，看看这次使节又会说些什么？”
不一会儿，帅帐之内就集齐了数人。
使节行礼道：“南朝大楚血浓于水，这些年即便有些小摩擦也是草原部落做的。我等居于人下，不得不低头。二十多年的和平，得之不易，还请戎将军退兵。”
先说对方喜欢听的，再说对方愿意听得，最后提出自己的诉求，不愧能成为使节，深谙其中的门道。
戎弈笑着让对方起身，“大楚此次出兵，并不是为了南朝，只是这些将领已经多年未曾上过战场，想要借些地方练兵而已。”
这种明眼人都知道是瞎话的说辞，当然不可信，但却给了南朝一个台阶下，巴掌没有扇到脸上，都还有转圜的余地。
使节恭敬道：“既然如此，不知大楚还想练兵多久？”
戎弈站起身，缓缓踱步，为难道：“不好说。”
“南朝地小，这些人马还不知会踏伤多少草场。”使节痛心疾首道。
“秦王殿下如今到金城了？”戎弈没头没脑的问了一句。
使节忽然一愣，果然不出所料，大楚出兵的原因正是因为那位已经失踪了的秦王，但现在真实情况又不能如实说出，否则这三十万军队还不知道会做出什么事情，只能委婉道：“使节车队前行不快，距离金城还有数日路程，来之前我已经拜访过了秦王。”
这么说就是为了稳住戎弈。
“好，那本将军就在此地等到秦王殿下回楚，南朝冬季漫长，等不到绿草出芽就会返回的，请放心。”
时节只能装作如释重负，“那便好，外臣这就返归京城向陛下禀明此事，大楚这次出兵可让朝堂上的大臣们担心受怕。”
“请便。”
时节顺势退出帅帐，眼神凌冽跟手下道：“你们快马返回金城，把事情跟说清楚，本官顺着时节路线寻找秦王下落。”随后补充道：“记得让金城那边一同调动兵马，能吃下百人护卫的车队，势力不容小觑。”