老『妇』进入屋内，从篮子里取出两碗面条和两张麦饼以及一碗白菜汤
待摆放完之后，老『妇』就和携着孩童站到一旁说道：“两位，老『妇』人家里也就这些吃食，照顾不周之处，还请多多担待”
邬思道忙起身对老『妇』人拱手作揖行了一礼，说道：“多谢屋主送来吃食，在下甚是感激”
“『奶』『奶』，我饿”
这时，依偎在老『妇』人怀中的男童望着桌上热气腾腾的吃食，忍不住吞咽了下口水开口说道。
老『妇』人忙对孩童说道：“狗儿乖，你爹爹和娘亲是怎么教你的，对待客人要有礼数，不能失了分寸”
邬思道闻听孩童的话，对老『妇』说道：“老人家，孩子还没吃饭么？”
老『妇』笑着说道：“客人，你甭管孩子，他就嘴馋而已，只管吃吧”
邬思道看了眼老『妇』人又看了眼孩童，立刻取过桌上的麦饼递到孩童跟前说道：“来，拿去吃吧”
老『妇』人刚要阻止，却被邬思道笑着制止，依旧将麦饼递到了那孩童手中。
“谢谢叔叔”
孩童接过麦饼后对邬思道谢了一声就躲到老『妇』人身后狼吞虎咽的吃了起来。
邬思道见此一幕，对老『妇』说道：“老人家，孩子应该没吃饭吧？这是为何啊？”
老『妇』闻言，抚『摸』着自己孩童的脑袋叹道：“不瞒几位客人，家里的存粮不多，我们这一家子都靠野菜糊口，这也是没办法的事”
邬思道眉头一凝，指着桌上的面条和麦饼说道：“老人家，那这些饭菜？”
老『妇』说道：“这些是家中仅存的细粮，老『妇』见两位风尘仆仆，想必也是疲惫不堪，这才让儿媳取来招待你们的”
邬思道赶忙说道：“老人家，这怎么使得呢？”
老『妇』笑着说道：“无妨，咱这个庄园的民户都好客，岂能委屈了几位客人？你们就安心吃吧，不要想其他的”
邬思道长叹一口气对老『妇』说道：“老人家，你这样让我们如何下咽啊？”
说到这里，邬思道似乎想到了什么，忙对老『妇』说道：“对了，老人家，听闻去年和今年粮食收成都丰盈，如何会有缺粮的事呢？”
老『妇』回道：“还不是现在打仗闹的么？那总督大人也不知道为什么，一上任非要和汉陵侯过不去，先是制定了一系列的规矩扰的大家不得安生，
再接着就是好端端的开始打仗，家中本来还算丰盈的余粮就被官老爷征收走了，就连我儿子都被征集去当了苦力，
唉，老『妇』人就是不明白，这到底是为了啥？好端端的日子不过，非要惹出这些个让人心烦的事么？”
坐在桌前的姜泽闻言，面『色』一沉，想了想马上说道：“不对啊，这次与冀北军作战，一切粮饷不都是由总督府屯粮处拨放么？并没有征收粮草的命令下达啊”
老『妇』说道：“这位客人，总督府的事，咱小老百姓不清楚，但这税可是实实在在的在征收啊，
其他不说，就咱这庄园，每家每户按人头计算，一人三十斤米，一户三两银子，就老『妇』人家就交足了一百二十斤米，
因为没银子，就拿家里的余粮去卖，可那些米商又故意压价，一石一两三钱银子的米价硬给你压到了四钱银子，
等凑够了银子缴纳后，咱家也就没多少余粮糊口了，加上儿子又被征去总督府做了徭役，家里几亩薄田也没人打理，错过了播种，
也不知道以后这日子该如何熬下来啊”
姜泽和邬思道听完老『妇』人的话后，齐齐沉默了
姜泽为自己没有了解远东具体实情感到懊恼，邬思道则深刻体会到了战争给百姓所带来的无尽灾难
老『妇』人没发觉二人异样，接着说道：“现在，老『妇』人也别无他求，只求汉陵侯能快些赢下这场战争，把那该死的总督大人拉下来”
“你就真的那么恨那姜总督么？”姜泽面颊抽搐着问道。
老『妇』人说道：“当然恨了，不单老『妇』人恨，整个庄园的人一说起这姜总督，没有不咬牙切齿的，巴不得咒他早些去死呢”
邬思道见姜泽满脸通红，呼吸都开始急促，忙接过话对老『妇』说道：“老人家，你为什么说要让汉陵侯赢得这场战争呢？要知道姜总督才是远东的最高长官啊”
老『妇』人罢罢手说道：“这汉陵侯知道咱老百姓想要什么，没有那么多花花肠子，没看以前报纸上写着么？
只要跟着汉陵侯的百姓，哪个不是日子越过越好呢？再看看现在这个姜总督，一来远州就把各处搞的乌烟瘴气，
还到处派人砸学堂搜刮书籍，不让人听书上街，现在更是连口饭也吃不饱，这样的人，谁会喜欢他？换谁都希望跟着汉陵侯，最差也有口饱饭吃”
姜泽听这老『妇』如此厌恶自己，气的更是火冒三丈，要不是邬思道挡在自己身前，怕早就要冲老『妇』大发雷霆了
邬思道听完老『妇』所言，轻叹一口气后，从怀里取下一块玉佩对她说道：“老人家，多谢你送的饭菜，我们路上遇到了匪徒劫掠，现在身上也没有什么值钱的东西，这块玉佩您就先收下去换点米面吧”
“这怎么能行？”老『妇』连忙拒绝道，“区区一顿饭，怎能让老『妇』人收你财物呢？”
“您就拿着吧”邬思道强行将玉佩塞入老『妇』手中说道，“您若不收，我们真的是过意不去，怕是以后一辈子都要在内疚中渡过了”
老『妇』人正欲继续推辞，却见邬思道一脸诚恳的模样，也就不再坚持，对邬思道说道：“既然这样，那老『妇』就先替你们收着了，唠叨了这么久，老『妇』人就不打扰你们用饭了”
等老『妇』人带着孩童手握玉佩离开后，姜泽再也忍不住骂道：“真是没想到，一个小小的民『妇』居然也敢在背后私议本督？
长此以往定出『乱』子不可，要不是本督遭此剧变身不由己，非要将他们治罪不可”
邬思道说道：“总督大人，百姓对总督府的看法您也看到了吧，其实都是反对您发起这场战争，
自上任至今，我们都没有与民恩泽就擅启兵戈，百姓自然是不会站在总督大人这一边，只会更加的怨恨我们，
今天会有此一败，始也在意料之中啊”
“你说的什么混账话？”姜泽不满地说道，“本督败了就是败了，与给不给这些百姓施仁政有半点关系么？这不过是世俗之人和酸儒的说辞罢了”
邬思道说道：“话虽如此，但百姓心中的那股怨气是着实存在的，人心向背，才是导致失败的主因”
“好了，唠唠叨叨的还没完了”姜泽制止住邬思道继续说下去，端起面碗说道，“赶紧先吃饭吧，等四更天我们就趁天『色』未明再悄悄离去，等到了渤郡江边就能逃出生天了”
话毕，姜泽吞下一大口面，然后又抓起一个麦饼卷成一团狠狠啃下一口。
邬思道见此，也只能无奈的轻叹一声，取过一个麦饼撕下一小块放到嘴里细嚼慢咽的吃了起来，眼里却对未来充满了『迷』茫之『色』。
同一时间，巫山镇，刘策一脸阴沉地端坐在事务厅内，手里拿着一杆火神营士兵留下的三眼铳，来回仔细打量着，桌上还有一堆缴获残存的火器。
“报启禀军督大人，情报司各部消息传来，未见有姜泽的踪迹”
“知道了，退下吧”
得知姜泽依然没有消息，刘策脸上神情是愈发的阴冷，他默默地从桌上取过一个装有火『药』的袋子，往三眼铳的放『射』孔内填满火『药』，然后取过三颗铅制的弹丸塞入，再用通条鼓捣扎实
这时候，韦巅光着膀子步入厅内对刘策说道：“军督大人，姜源、姜浑带到”
刘策点点头说道：“把他们带进来，顺便让后勤司取三盅冰酪过来”
“是”
韦巅大吼一声领命后，转身就离开了屋子。
不多时，姜源和姜浑这两名姜家的将领就灰头土面的出现在刘策跟前。
刘策瞥了他们一眼，忽然将手中三眼铳对准了姜源
“呃”
这突如其来的一幕，让二人忍不住从喉咙里发出一阵轻微的呻『吟』，冷汗顺着额头脸颊，雨点般落到的地面上。
只听刘策阴冷无比的话语在房间回『荡』而起：“本军督不想废话，只问你们一句话，愿不愿意归顺本军督麾下，你们只需回答愿意或不愿意，三息时间”
“愿意，我等愿意”
不假思索，二者都不约而同的齐声说道，对于投诚刘策他们根本就没有多大的心理阴影，反正不还是姜浔的女婿么？完全一个样，何况姜浔在的时候也告诉过自己只要刘策有要求就全力满足他。
“啪啪啪”
两人刚说完，刘策手中的三眼火铳就发出三声轻响，随着白烟弥漫，迸发出一片火光
姜源和姜浑咬紧牙关，待回过神之后，才发现自己安然无恙，只是事务厅内被满是浓烈的火『药』味笼罩，呛的眼泪都流出来了
“明智的选择”
刘策将对准他们头顶上方的三眼火铳丢到一边后，起身来到他们身边。
“既然你们愿意投诚，那本军督自然也不会亏待你们，至于是不是真心，本军督并不在乎，现在本军督想要你们率自己本部稳住远州各地的治安，做的到么？”
姜源和姜浑闻言，立刻大声说道：“多谢军督大人的信任，我等定能完成军令所托！”